– Но… – мой голос дрогнул, – вы встретите другую. Истинную.
– Не встречу, – сжал губы Мираль, – мой средний брат – гениальный учёный. И он создал эликсир, что блокирует метку истинности. На крайний случай я им воспользуюсь.
Я ахнула. Тут же всплыло знание о том, что совершить нечто подобное – огромный грех по местным меркам. Если, конечно, такая микстура и впрямь существует.
– Нет, не нужно, Мираль, – к моим глазам подступили слёзы, – я не... не хочу лишать вас настоящей любви. И потом, ваш Дракон мне кое-что обещал…
– Да, – нахмурился Мираль, – ребёнка. Насчёт этого, Яна…
Принц медленно присел на кровати и осторожно разомкнул магический контакт, снял мою руку со своей груди и тут же взял её в свои горячие ладони.
– Что ты там собрался пояснять Мираль?! – не пойми откуда на кровать запрыгнул котоящер. Прямо на наши сцепленные руки. Он переступал через них лапами, мастерски не касаясь – как самый настоящий кот, изящно вёл в воздухе своим крокодильим хвостом с наконечником-пикой. Когда, наконец, перешагнул нас – просто плюхнулся в центре кровати и затарахтел.
– Будет тебе ребёнок, Яна, – сладко потянулся и зевнул котоящер, – не переживай.
– Именно тот, – осторожно добавила я.
– И тот тоже, – весело оскалился котоящер.
Мираль переводил полный подозрения взгляд с меня на своего мини-Дракона и обратно.
– А вы подходите друг другу, – фыркнул котоящер, – оба светленькие, добренькие. И догадливые, как я не знаю кто…
– Кот… – с нажимом произнёс Мираль, – заканчивай паясничать. Яна имеет право знать, что ты там затеял? Что с тем ребёнком? И если он утонул…
Мираль замолчал.
Мне тоже – словно мороз сковал горло.
Мираль бросил на меня осторожный взгляд.
– Не утонул, – беззаботно махнул хвостом котоящер, – ну что вы ко мне прицепились с этим ребёнком? Допустим, я готовлю вам… сюрприз. Или свадебный подарок. Ничего больше не скажу, отстаньте… Единственное, чего я не могу понять…
На последней фразе голос котоящера стал каким-то очень серьёзным.
И мы с Миралем оба как-то подобрались.
– Не могу понять, чего я сильнее хочу? Есть или всё-таки спать? – нахмурил милую чешуйчатую мордочку Зверь.
– Кот! – чуть не зарычал Мираль и поднялся с кровати, увлекая меня за собой.У меня всё ещё колотилось сердце от смеси облегчения, неверия и предвкушения.– Пойдём, Яна, переместимся в твои комнаты, – Мираль повёл меня из оккупированной котоящером спальни прочь, – нам с тобой ещё многое нужно сделать. Обойдёмся без компании моего Зверя...– Вы уж там не теряйте зря времени!.. – мурлыкнул нам в спины котоящер, – в конце концов, Мираль! Тебе твоя Истинная уже несколько раз сказала, что хочет ребёнка!..
Я споткнулась на ровном месте.И если бы Мираль не удержал меня – точно растянулась бы на полу!В комнате словно стало душно! А на смену моему недавнему облегчению вдруг пришла жгучая, парализующая неловкость!
Стыд накатывал волнами. Но принц-Дракон никак не напомнил мне о выходке котоящера. И пока мы дошли до моих комнат, я немного успокоилась.
Мираль осторожно прикрыл позади нас дверь спальни.
Я оглядела свою новую комнату и поразилась изменениям. Всё вокруг буквально сияло чистотой и свежестью. Как будто здесь только что провели генеральную уборку.
Только тонкий запах мяты и дождевой свежести. Ничего лишнего.
А потом я начала подмечать детали.
Несмотря на обстоятельства, такие вещи делали лучше настроение любой девушки. И я не была исключением.
У широкого окна с полупрозрачными занавесями обнаружился деревянный манекен, пропорциями очень напоминающий мою фигуру. А на нём – шикарное светло-голубое платье, украшенное бриллиантами. О-о-о…
– Как тебе? – шепнул Мираль мне на ухо, – я приказал подготовить для приёма наряд, достойный невесты принца Аскарда. Если не нравится, простейшая магия может подправить платье…
Я не могла ответить. Мне очень нравилось! Надеюсь, Мираль понял это без слов...
Даже оторвать взгляд от платья получилось не сразу.
Но всё-таки мне это удалось. И тут же я заметила, что трюмо в углу завалено разными украшениями: сияющими колье, жемчужными нитями... и косметическими баночками. Квадратные серебристые коробочки ловили гранями солнечные блики. Часть меня захотела немедленно закопаться во всём этом великолепии! Открыть каждую! Понюхать все флакончики разноцветного стекла!
Но я вновь себя сдержала.
Дальше мой взгляд соскользнул на безупречно застеленную постель...
Я на миг зависла, вперив взгляд в кровать.
А затем – вспомнила кое-что.
И в панике метнула взгляд на потолок над кроватью.
Вот чёрт…
Непотребный барельеф, который якобы "ловец снов", всё ещё был там. Он немного изменился, контуры слегка размылись. Но… ванна и обнажённая парочка в ней – великолепно угадывались и, более того, – в них прекрасно читались прототипы. Я и Мираль.
Я скосила взгляд на стоящего рядом принца: хоть бы он туда не смотрел!!!
И… мои надежды разбились.
Его Высочество разглядывал потолок, не скрывая интерес.
– Яна?.. – наконец заговорил Мираль.
А я… уже не знала, куда мне деться от стыда!
– Это не я! – выпалила я первое что попало на язык.
Мираль хмыкнул и мягко взял меня за плечи, разворачивая к себе. Он смотрел мне в глаза, ничего не говорил. Но взгляд был красноречив, и мои щёки затопило жгучим жаром.
Принц слегка подался вперёд, ко мне. И моё сердце затрепетало.
– Нам надо обсудить сегодняшний вечер, Яна. Враги ускоряются. Нам осталось меньше времени, чем я планировал. Король Авалон явился, и пришлось корректировать планы. На нападение тварей Бездны я тоже не рассчитывал…Так что…
– Почему они напали? И почему… она была с ними?
Мираль нахмурился.
– Я знаю, что при тебе не раз произносили имя Изабеллы. В том числе я. Но не возьму в толк, как ты узнала её в лицо, да ещё в изменённом виде?
– Я… – осторожно начала я, – я не уверена, Ваше Высочество… просто…
Я прислушалась к себе и вдруг поняла, как это случилось! И это откровение как бы ударило меня наотмашь.
– Я узнала её в тот момент, когда вы её узнали, – выпалила я.
Лицо Мираля удивлённо вытянулось. А это маленькой откровение – словно торчащая нить, за которую я потянула, и разъехалась вся ткань реальности.
И я поняла.
Я теперь знаю всё, что знает Мираль.
Я помню его детство. Как он обращался маленьким Дракончиком. Помню, как придворный целитель в тяжёлых светлых одеждах объяснял ему, совсем малышу, про Тень. Помню, как он сотворял ледяных маленьких лошадок – фигурки, вроде оживлённых магией игрушек – для девочки, на вид чуть старше его. С заплаканными глазами цвета жёлтого золота и медными волосами. Одновременно – ворвалось знание: это юная королева Линда, в будущем – супруга короля Авалона. Мираль дружил с ней, когда был маленьким. Они почти одного возраста. Жизнь Мираля пролетала перед моими глазами так быстро – что у меня заломило виски!
Чёрной душной вспышкой мелькнула сцена на белой мраморной лестнице: Изабелла швыряет в лицо Миралю серебряный песок, и сразу – вонзает в его грудь чёрную иглу.
И Мираль не видит того, что было дальше.
А я… продолжаю видеть.
Я задыхаюсь.
Этого знания слишком много.
Я слилась с Миралем – разумом и памятью.
Как? Почему?
– Этот дар – из запрещённых, – моё запястье жёстко взяла ладонь Мираля, его хват был крепкий, но боли принц мне, как обычно не причинял, – Откуда он у тебя?!
– Я не… я не понимаю, – лепетала я холодея.
– Этот дар ушёл из Аскарда и из всех магических миров так давно. Он остался лишь богам. А ты не богиня, Яна. Так откуда у тебя дар читать чужую жизнь? Да ещё – жизнь Дракона?!
На лице Мираля отразилась сложная гамма эмоций.
Ярость мешалась с болью и состраданием.
Ненависть с любовью.
– Я… не знаю, – всхлипнул я, – я не хотела… Мираль…
Вдох-выдох.
– Мираль…я не отсюда. Мой мир далеко. Твой Дракон привёл меня.
Мираль побледнел.
– Что?!
– В моём мире нет магии. Есть наука. В магию никто не верит! – чуть не вскрикнула я, пытаясь вырвать у принца свою руку.
– Немагический мир? Этого не может быть. Это слишком далеко. У одного отсечённого Дракона не может быть сил туда дойти, да ещё привести человека… – неверяще смотрел на меня Мираль.
А я уже обливалась слезами.
Поняла, что меня не ждёт здесь абсолютно ничего хорошего после такого признания.
И планы Мираля теперь наверняка изменятся.
Меня пугала предстоящая скоропалительная свадьба? Ха! Тоже мне страх! Свадьба с красавцем-принцем, от которого я без ума!
И почему я осознаю, чего стоит бояться, а чему радоваться – всегда задним числом?!!!
Правильно котоящер запретил мне рассказывать.
Я – дура. Дура!
Я сделала очередную глупость!
Зачем созналась?!
Я перетрясла “загруженные воспоминания”.
Что здесь делают с людьми из немагического мира?! Их нет… В моей обширной базе знаний такого нет!
И из памяти Мираля я ничего об этом тоже не выхватила.
Впрочем, информации так много – что голову разрывает какофония голосов. Если то-то и есть – сейчас мне этого точно не найти!!!
И что теперь со мной будет?!
***
Мираль
Губы Яны беззвучно шепчут какие-то глупости навроде: “я дура…Теперь-то уж точно казнят…”
В глазах стоят крупные прозрачные слёзы.
Моя девочка пытается вырваться из моих рук, точно я могу ей навредить.
Я хмурюсь.
Я удивлён новостями – безусловно. Мягко говоря.
Но что бы там ни было – от возможной двойной игры Яны и использования запретной магии до внезапно проснувшейся божественной сущности – это ничего для меня не меняет.
Она – моя.
И я буду бороться за неё – хоть с целым миром.
Я прячу все свои сложные эмоции в глубину. Оставляю на поверхности лишь самое главное.