ник недовольно поморщился, но промолчал. Я же решила выяснить причину ранней побудки. Мне, между прочим, такой чудесный сон обломали! Поэтому, согнав с лица улыбку, я ворчливо спросила: – Ты мне так и не ответил: зачем тебе понадобилось будить меня в такую рань?
– Да нужна ты мне больно! – раздраженно фыркнул стекер опускаясь в кресло, – Пришел Лазаря проверить, а тут ты, вся такая бледная и неподвижная, вот я и подумал, что ты… того. Мне-то, конечно, все равно, а вот Лазарь расстроился бы.
– Не думаю, – покачала головой я. – До Храма вы и без меня бы добрались. Карта-то теперь у вас есть.
– Ты не совсем права, милая, – с усмешкой произнес Теневик. – Лазарь привязался к тебе, и ему не безразлична твоя судьба. Правда, я не понимаю этого, но…
– Довольно, Ти! – послышался мрачный голос некроманта.
– Лазарь! – взволнованно воскликнула я. – Как ты себя чувствуешь?
– Лучше. – Мужчина попытался приподняться на подушках и тут же болезненно поморщился: – Тьма! Найду того проклятого Энергика и лично прикончу!
– Расскажете, что с вами случилось? – попросила я. Сейчас, когда кризис миновал, и стало понятно, что жизни Лазаря ничего не угрожает, я жаждала узнать подробности их с Тиаматом вылазки в Наместат Порта.
– Давай, ты, – обратился некромант к своему другу. – Мне еще сложно говорить.
Теневик пожал плечами, и расслабленно откинувшись на спинку кресла начал рассказ:
– Как только мы прибыли на Терру Порта, то сразу же приступили к сбору информации по реликвиям, хранящимся в Королевском музее. Денег на это дело пришлось потратить довольно прилично, да и способности мои значительно помогли, так что уже через неделю мы точно знали, где хранится древний свиток с изначальной картой Портитерры. Наша цель находилась в закрытом, хорошо охраняемом зале, куда имеет доступ Король, Наместники и те, кому выписали личное разрешение. Сама понимаешь, для нас с Лазарем легально добыть подобное разрешение не представлялось возможным, так что еще какое-то количество времени и средств ушло на то, чтобы через специальных людей получить право на единоразовое посещение закрытого зала. Нам необходимо было тщательно осмотреть его и за выделенное время успеть узнать точное местоположение карты и охранных кристаллов. К тому же, мне нужно было отметить для себя наиболее выгодное место, где я смогу пройти через тень, не потревожив «охранки».
Еще некоторое время ушло на проработку плана. Нужно было изучить порядок смены охраны, рассчитать свои действия вплоть до минуты и продумать пути к отступлению. А дальше…
Неприятности начались не сразу. Я успешно провел Лазаря по теням, и нам удалось разрядить несколько отмеченных в предыдущее посещение охранных кристаллов. Ты, наверное, не знаешь, как они действуют? Так вот, два парных кристалла располагают на стенах друг напротив друга, и они одновременно активизируются, едва посторонний переступит невидимую черту. Обычно, таких охранных линий три. Первая дает сигнал охране о тревоге, вторая снимает слепок ауры, которая помогает определить личность преступника, если ему удастся сбежать, третья бьет злоумышленника сильным энергетическим разрядом, чем выводит из строя до прибытия охраны.
– Но оказывается, в закрытом зале, располагалась еще одна пара кристаллов, которые мы не заметили, – невесело усмехнулся Лазарь, невольно касаясь рукой затянувшейся на груди раны.
– О да, – вздохнул Тиамат, – похоже, новая разработка некромантов-смотрителей. Эти кристаллы начинают громко пищать, если пересекаешь невидимую линию. Одним словом, мы поплатились за свою невнимательность. Пришлось разбить витрину, хватать свиток с картой и отступать в тень, отбиваясь от охраны. Один из некромантов успел-таки швырнуть в Лазаря свой клинок, благо хоть, не успел толком прицелиться и не попал в сердце.
– Да уж, повезло так повезло, – хмуро откликнулся некромант, печально разглядывая выпуклый красный рубец. – Еще и на Энергика нарвался. Кстати, мне показалось, или я вчера слышал голос Мастера Сая?
– Не показалось, – хмыкнув, ответил Тиамат. – Его вчера Ольга привела.
– Ольга? – удивленно переспросил Лазарь, – Но откуда ты его знаешь?
– Познакомились, – пожала плечами я, не желая вдаваться в подробности. Про свою встречу с Неведомым тоже решила умолчать, а то ведь узнают о том, что я нарушила обещание и вышла из дома. – Это долгая история.
– А мы не куда и не торопимся, милая, – холодно улыбнулся Теневик.
– Правда, Оль, – вставил свои «пять копеек» Лазарь, – ты хоть понимаешь, какой это был риск, связываться с одним из сильнейших некромантов Терры Бреты?
– Ну, знаешь ли! – обиженно воскликнула я. – Если бы я не побежала за Мастером Саем, сейчас в этой комнате было бы на одного Мертвого больше! И вообще, чего вы так взъелись, Мастер Сай очень даже милый старичок…
– Милый старичок! – расхохотался Тиамат, откинувшись на спинку кресла. – Ты слышал, Лазарь? Милый старичок!
Я непонимающе глядела на мрачного некроманта и веселящегося стекера. Чего это они?
– Ольга, – наконец устало вздохнул Лазарь, – за всю свою жизнь Мастер Сай уничтожил столько Мертвых и прочей нежити, что ее хватило бы на то, чтобы заселить небольшой город. Я не знаю, почему он не упокоил тебя, но не стоит расслабляться и недооценивать этого опытного некроманта. Поверь мне, он был нашим с Ти учителем и я не раз видел его в деле, так что знаю, о чем говорю.
– Если бы он хотел причинить мне вред, то уже сделал бы это, – спокойно заметила я. – Кроме того, Мастер Сай прекрасно осведомлен о том, что я не обычная Мертвая и не представляю опасности для окружающих. Он говорит, что мои разум и душа каким-то образом смогли сохраниться в мертвом теле, и его очень заинтересовал подобный феномен.
– Да уж, наш учитель всегда был немного чокнутым! – весело заметил Тиамат. – Наверняка уже успел позаимствовать у Ольги биологический материал для своих опытов, так ведь?
– Мне не жалко, – пожала плечами и по привычке закинула ногу на ногу, чтобы тут же услышать испуганно-удивленные возгласы мужчин. Осторожно поинтересовалась: – Вы чего это?
– Ольга, что с твоей ногой? – взволнованно спросил Лазарь, и даже попытался подняться с кровати, но тут же зашипел от боли и откинулся обратно на подушки.
Я опустила взгляд и выругалась сквозь зубы. Штанина от колена и почти до бедра была разодрана и запачкана темно-бурой кровью, а на мертвенно бледной коже зияла глубокая рваная рана, края которой почернели и выглядели очень жутко. Странно, почему я раньше не почувствовала запах собственной крови? По идее, он у меня должен быть таким же, как и у ранее встреченных мной Мертвых и Шатунов, но нет – я не ощущала ровным счетом ничего. Может, это из-за стазиса? В любом случае, впредь нужно будет вести себя аккуратнее, а то такими темпами Азмаилу будет некого оживлять – на составные части развалюсь, пока доползу до Храма.
– Ты как? – волнение все еще читалось в голосе Лазаря.
– А что мне станется, – как можно безразличнее пожала плечами. – Я же не чувствую боли, забыл?
– Ах да, прости, – смущенно отозвался некромант. – В последнее время я постоянно забываю о том, что ты…
Тут Лазарь замялся.
– Мертвая, – закончил за него Теневик. – Она Мертвая, Лазарь, и на твоем месте я не забывал бы об этом ни на секунду.
Я перевела на стекера ненавидящий взгляд. Загрызть его что ли, чтоб не выпендривался?
– Заткнись, Ти! – не очень вежливо бросил Лазарь и тут же зашелся в приступе кашля, затем хрипло продолжил: – Ольга не заслужила таких слов, и я попрошу впредь следить за своим языком.
– Как скажешь, друг! – беззаботно улыбнулся Теневик, но вот только фиолетовые глаза его оставались холодными и лишенными каких-либо эмоций. Повернувшись ко мне, он, не меняя интонации, произнес: – Радуйся милая, что у тебя появился такой защитник. Надеюсь, его доверие к тебе оправдается.
Раздраженно передернув плечами, я, прихватив с собой полотенце и халат, направилась в ванную комнату, расположенную на втором этаже. По пути, едва не столкнулась на лестнице с растрепанной, заспанной Лэй.
– Доброе утро, Ололо! – сонно поздоровалась девушка.
А я смотрю, Лира в последнее время понахваталась от Ксюхи разных словечек. Теперь главное, чтобы Лазарь меня за это не убил, если она ляпнет при нем что-нибудь этакое. Кстати, надо бы ее к делу пристроить, пока я принимаю ванну:
– Слушай, Лэй, ты бульон варить умеешь?
– Да, а что? – подозрительно поинтересовалась юная некромантка.
– Твой брат вернулся, надо бы его накормить. – Увидев, что радостно взвизгнувшая Лира уже собралась мчаться в гостиную, я придержала ее за локоть: – Постой, егоза! Послушай, Лазарь получил небольшое ранение, так что не советую тебя кидаться на него с объятиями, если не хочешь причинить ему вред. Твоему брату нужен покой и хороший уход, так что ступай, поздоровайся и отправляйся его кормить. Поняла?
– Он сильно ранен? – испуганно спросила девушка.
– Не волнуйся, с ним сейчас все хорошо. – Заверила я ее.
Лэй кивнула и, перескакивая через несколько ступенек, бросилась к брату. Я же, перекинув полотенце через плечо, продолжила свой путь до ванной комнаты.
Вплоть до самого вечера все было тихо и спокойно. Ксюха пока что не появлялась, Лира не отходила от своего брата, пытаясь выведать у него подробности их путешествия в Наместат Порта, Тиамат мрачной тенью шарахался по дому, а я, уединившись на кухне, читала фолиант с легендами Портитерры. В большинстве своем, все написанное в этой книге походило на страшные сказки, и если бы я лично не встретилась с Неведомым, то считала бы все это выдумкой чистой воды.
Когда из гостиной донесся восьмикратный бой часов, во входную дверь постучались. Памятуя о том, что вечером нас обещал навестить Мастер Сай, я захлопнула книгу и пошла открывать старому некроманту. Лязгнули запоры, растрепал волосы ворвавшийся внутрь ветер и я наконец смогла увидеть позднего визитера. Слова приветствия застряли в горле, так как передо мной возвышалась фигура, облаченная в длинный черный плащ. Неведомый собственной персоной. «Ольга!» – раздался тихий шелестящий голос прямо в моей голове. Неожиданно полыхнули зеленым по-кошачьи удлиненные глаза на смуглом лице, черты которого мешала разглядеть тень, падающая на него от глубокого капюшона. В следующую секунду Неведомый шагнул навстречу ко мне и я закричала.