Глава 16
«Ольга!» – тихий голос звучал в голове все настойчивее, но как только Неведомый схватил меня за руку, его мысленный посыл приобрел вполне вербальное воплощение:
– Нам нужно поговорить, срочно!
– Что Вам от меня нужно? – собственный голос дрожал от испуга, хотя где-то в уголке сознания билась мысль: «А что он сможет сделать мне, если я уже мертва?» Наверное, существо в плаще пугало меня самим фактом своего существования и теми страшными легендами, которые мрачным ореолом окружили его во время появления. От Неведомого веяло какой-то необъяснимой, первозданной жутью, которая сковывала волю и оставляла в голове единственную мысль: «Бежать! Спастись! Укрыться!»
– Ольга! – голос Неведомого оказался неожиданно приятным, глубоким, с едва заметной хрипоцой. Это настолько не вязалась с внешним обликом существа, что я прекратила предпринимать попытки вырваться и растерянно замерла, глядя в нечеловеческие зеленые глаза.
Вся эта сцена у порога, хотя и будто бы растянулась для меня в томительные, полные ужаса минуты, на самом деле произошла достаточно быстро.
Дверь в гостиную с грохотом распахнулась, и к нам выбежал Тиамат, зажимающий в руке свой стилет.
– Ольга, что происходит? – фиолетовые глаза стекера будто стали еще ярче, а сам он выглядел напряженным, словно тетива лука, готовая в любой миг спустить смертоносную стрелу.
– Вот! – дрожащей рукой я указала на то места, где мгновение назад стоял Неведомый. Теперь там никого не было.
Заметив, что явной опасности поблизости нет, Теневик немного расслабился и мягкой, пружинистой походкой двинулся в мою сторону. Красивые губы мужчины изогнулись в кривой ухмылке, в которой не было ни капли тепла.
– Ты чего орала-то, милая? – обойдя замершую на месте меня, Тиамат захлопнул входную дверь и неожиданно резко развернул к себе лицом: – Что за глупые шутки, Ольга? Хочешь подставить Лазаря? Зачем ты привлекаешь к себе внимание соседей?
– Я не хотела. – Мое испуганное бормотание звучало откровенно жалко. Глядя сейчас в эти страшные, лишенные каких-либо эмоций, глаза, я поняла: вот ЭТО по-настоящему страшно!
– Не хотела, что? – раздраженно прошептал стекер.
– Я думала, что пришел Мастер Сай… а на самом деле…
– Ну! – поторопил меня Теневик, пристально разглядывая мое лицо, словно пытаясь обнаружить на нем признаки лжи. – Ольга, не испытывай мое терпение!
– А на самом деле, это оказался Неведомый! – выпалила я, отстраняясь от нависшего надо мной Тиамата, – Доволен?
– Врешь! – холодно возразил мужчина.
– Если не веришь мне, спроси об этом у своего учителя! – отступая в сторону гостиной посоветовала я, – Мастер Сай тоже видел его!
– Интерес-с-сно! – усмехнувшись, прошипел стекер, поигрывая стилетом. Его явно не удовлетворили мои жалкие попытки оправдаться.
Неожиданно в дверь постучали, и Теневик, на мгновение замерев и прикрыв глаза, расплылся в очередной своей холодной улыбке:
– А вот мы это сейчас у него и спросим, милая!
– Почему ты ничего не рассказала мне? – Лазарь выглядел недовольным и взволнованным. Он лежал на диване, чуть приподнявшись на подушках и терпеливо позволял Мастеру Саю себя осматривать. Старый некромант деловито водил над ним руками и что-то невнятно бормотал себе под нос. Мы с Тиаматом расположились в соседних креслах и теперь искоса бросали друг на друга не слишком дружелюбные взгляды.
– Ну, поначалу мне было как-то не до этого, да и тебе тоже, ты ведь был немного занят – умирал. – Я старалась говорить ровным тоном и не показать мужчинам, как на самом деле меня задевает и злит вся эта ситуация. Когда Мастер Сай рассказал Лазарю и Тиамату о прошлом появлении Неведомого, на меня посыпался шквал упреков в том, что я умолчала такую важную информацию.
– А потом? – не отставал некромант. – Почему не рассказала потом?
– Я посчитала, что Неведомый являлся, чтобы предупредить о твоем ранении, – вздохнув, призналась я. – А когда угроза твоей жизни миновала, мне не хотелось лишний раз волновать тебя. Не думала, что он придет сюда снова.
– Он что-нибудь говорил тебе? – Мастер Сай наконец закончил «колдовать» над своим пациентом и с так хорошо знакомым мне любопытством посмотрел прямо в глаза.
– Называл меня по имени. – Честно ответила я. – И хотел о чем-то поговорить.
– Может, Неведомый хотел тебя предупредить? – предположил старый некромант. – Вспомни, девочка, это может быть очень важно.
– Не знаю… – Машинально потерла переносицу, мысленно прокручивая в голове весь наш короткий диалог с Неведомым. – Я очень испугалась и закричала, он толком ничего не успел мне сказать.
– А на что он похож? – видимо, осознав, что ничего путного от меня по предыдущему вопросу больше не добиться, Мастер Сай решил удовлетворить свое любопытство в другой области: – Ты успела его рассмотреть?
– Если честно, не очень, – вновь воскресив в памяти навевающий иррациональную жуть облик Неведомого, я инстинктивно передернулась, – он был похож на человека… нет, скорее на некроманта… у него нечеловечески зеленые глаза, и, не знаю, как это объяснить… когда ты стоишь рядом с ним, становится понятно, что перед тобой существо другого порядка, гораздо сильнее, хитрее, мудрее, безжалостнее, древнее.
– Что ж, Ольга, мой тебе совет, если Неведомый явится к тебе снова, постарайся выслушать то, что он хочет до тебя донести, – произнес Мастер Сай, направляясь к выходу из гостиной. – Если столь могущественное существо так настойчиво желает с тобой связаться, значит, на то есть веские причины.
Поймав на себе два задумчивых, пристальных взгляда Лазаря и Тиамата, я поспешила вслед за пожилым некромантом:
– Пойдемте, я вас провожу!
– Буду премного благодарен, девочка моя! – морщинистое лицо старика озарила теплая улыбка.
Проводив Мастера Сая, я решила не возвращаться в гостиную, чтобы не нарываться на новую порцию упреков и вместо этого поднялась на второй этаж и постучалась в комнату к Лэй.
– Кто там? – раздался недовольный голос девушки, которая до сих пор дулась на весь белый свет за то, что ее отослали в комнату и не дали послушать такой интересный разговор.
– Это я, Ольга!
– Чего тебе? – всё еще обижено поинтересовалась девушка.
– Да так просто, поболтать! – как можно дружелюбнее ответила я. Очень уж не хотелось спускаться обратно к двум сердитым некромантам.
Раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась:
– Входи уже!
Если честно, раньше мне как-то не доводилось бывать в комнате у Лэй, и теперь я имела отличную возможность оценить поистине готическое убранство девичьей спальни. Да уж, в склепе и то, наверное, интерьерчик веселей! Огромное количество черной материи, оплывшие восковые свечи, бутафорские (очень на это надеюсь) черепа, чучела незнакомых мне мелких животных, банки с заспиртованными жабами, змеями и другими скользкими и противными гадами, одним словом – обстановка в стиле «Семейки Адамс».
– Мама дорогая, как ты здесь живешь! – потрясенно прошептала я, с внутренним содроганием разглядывая толстого волосатого паука в клетке. – Если честно, я всегда считала, что комната четырнадцатилетней девочки должна выглядеть как-то по-другому!
– Много ты понимаешь! – обиженно фыркнула юная некромантка, плюхаясь на застланную черным покрывалом, кровать. – Сейчас в Академии это писк моды!
– Скорее уж, предсмертный хрип, – скидывая со стула гору скомканных вещей, пробормотала я и еще тише добавила: – Надеюсь, Лазарь не в тренде…
– Расскажешь мне что случилось? – попросила Лэй, чьи темные глаза загорелись искренним юношеским любопытством. – Зачем приходил Мастер Сай и о чем вы там разговаривали?
Я замялась, понимая, что если расскажу ей правду, то лишь напугаю девочку. Она и так в последнее время переволновалась за брата, а тут еще и таинственное существо в плаще повадилось наведываться. Поэтому, я тяжело вздохнула и виновато посмотрела на некромантку:
– Лэй, твой брат будет не в восторге, если я расскажу тебе, а мне бы сейчас очень не хотелось обострять с ним отношения.
– Ну, Оль! – умоляющим тоном заныла Лира, – Лазарь ничего не узнает, расскажи, а!
Я уже было приготовилась дать любопытному подростку отпор, но тут спасение пришло, откуда не ждали – дверь без стука открылась и пред нами предстал бледный Лазарь, чьи кудрявые каштановые волосы вновь были стянуты в тугой хвост.
– О чем секретничаете, девочки? – с натянутой улыбкой поинтересовался он. Лично у меня не осталось сомнений, что последнюю часть разговора он услышал стоя под дверью и поспешил вмешаться, пока я не выболтала Лэй чего-нибудь лишнего.
– Да так, о пустяках! – невинно захлопав подведенными черным карандашом глазами, ответила Лира. – А тебе уже разве можно вставать?
– Я уже вполне здоров, сестренка, – хмыкнул Лазарь и перевел взгляд на меня: – Пойдем-ка, Ольга, обсудим планы на ближайшее будущее.
Бросив на Лэй тоскливый взгляд и предчувствуя очередные нудные нотации, я уныло поплелась за некромантом.
Вернувшись в гостиную, я тут же натолкнулась на пристальный, изучающий взгляд Тиамата, который, развалившись в кресле, неспешно потягивал красное вино, налитое в высокий бокал. Лазарь вновь занял полулежачее положение на диване и теперь внимательно разглядывал какой-то желтоватый, даже на первый взгляд очень старый свиток. На секунду оторвавшись от этого действа, Лазарь поднял глаза на стекера и произнес:
– Ты прав, Ти. Королевство Эшер располагается на юге там, где сейчас находятся Нейтральные земли.
– Следовательно, – теневик с видимым удовольствием пригубил напиток и продолжил: – нам нужно выдвигаться на Терру Исту – она ближе всех расположена к необходимому нам месту. Дальше, увы, придется добираться по необитаемым землям.
– Очень даже обитаемым! – невесело усмехнулся Лазарь, – Там столько всяких тварей водиться, что и подумать страшно.
– Постойте, – решила прервать некромантов, – вы что, уже изучили старую карту мира?