Я даже представить себе не могу, сколько нужно иметь смелости, чтобы вот так открыто, без какой-либо подготовки, выступить с подобным заявлением…
Я хотел сказать, что согласен, но я просто лишился дара речи.
– Арман? – Марго заглянула мне в глаза с таким виноватым выражением лица, что я невольно сжал кулаки, почувствовав себя последней скотиной, которая позволяет себе мучить девушку.
Понимая, что так и не смогу ответить, я положил руку на ее талию, прижал к себе и поцеловал. Горячо, страстно, давая понять, что поддержу любое ее решение.
Наконец-то, она не отталкивала меня и этот поцелуй я был готов смело назвать – лучшим в моей жизни.
Ее губы оказались слаще самого вкусного меда, пьянее, чем крепкий деревенский самогон, желаннее, чем глоток воды в пустыне...
Витарр выждал сколько смог, взял девушку за руку и притянул ее к себе, разорвав наш поцелуй.
Он прижал ее так крепко, что Марго невольно прогнулась. От вида того, как чужие губы прикасаются к ее губам, кровь закипела в венах. Она бурлила и подталкивала вцепиться волку в горло, разорвать его голыми руками, забрать свою истинную!
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Нужно держаться ради нее, ради нас, ради всего драконьего народа…
Советники гудели, словно пчелиный улей. Хотелось заткнуть уши или немедленно уйти отсюда. Только вот последнее слово всё равно оставалось за их королем, а Тамирэл сидел на троне и упрямо молчал.
Наконец-то Витарр отпустил Марго и мы все посмотрели на ее брата, ожидая его решения.
Только я немного ошибся. Моя истинная не собиралась просить его одобрения.
Она снова заговорила, заставив совет наконец-то замолчать:
– Господа, тише. Одного нашего союза мало! – заявила она. – Король должен быть первым исполнителем своих приказов. А значит, нужно подобрать невесту и для него!
Что тут началось…
Тамирэл уронил корону, советники накинулись на него с предложениями какую из знатных невест-долгожителей ему лучше выбрать и с каким из соседних государств заключить союз… Кто-то настаивал на немедленном решении, кто-то кричал, что это нужно хорошо обдумать… И только Марго стояла с довольной улыбкой, наблюдая за скорбной гримасой на лице брата.
– Да ты коварна… – сказал я ей на ушко.
– Я справедлива, – парировала она. – Есть идеи за кого мне выдать братца? Невеста нужна умная и совсем необязательно, чтобы красивая...
– Иллари – дочь королевы дриад, – предложил Витарр, а я согласно кивнул и тихо засмеялся.
– Что с ней не так? – с задорной улыбкой поинтересовалась Марго.
– Характер хуже, чем у болотного тролля, любовь к глубоким декольте и прочей вульгарщине, но прекрасное образование, – ответил я.
– А еще, очень даже неплохие боевые навыки и большо-о-ой опыт в интимных делах… – с улыбкой заметил волк.
– А этот союз будет выгоден эльфам? – уточнила девушка.
– Они поставляют гномам болотную руду и древесину, а те в свою очередь – отличные кузнецы… – начал я давать подробный расклад.
– Очень достойно! – дослушав мои пояснения и уточнения от Витарра, Марго потерла ручки и направилась к братцу.
Мы переглянулись и, на всякий случай, пошли за ней.
– Советники, братик, – она продемонстрировала улыбку людоедки и, смерив Тамирэла хищным взглядом, заявила: – Я со своими женихами посовещалась и мы приняли решение: ты должен жениться на Иллари – принцессе дриад!
– Не-е-ет! – эльфийский король завизжал, как девчонка. – Смерти моей хочешь?!
– Что ты такое говоришь, братик? Я искренне желаю тебе счастья! Ты для меня подобрал сразу двух прекрасных женихов, я обязана отблагодарить тебя! Я же всего одну принцессу тебе предлагаю! Извини меня. Наверное, я тоже должна была предложить тебе хотя бы двух девушек, а лучше трех… Но я исправлюсь! – Марго смотрела на брата глазами полными слез, а я кожей чувствовал насколько она довольна его реакцией.
– Нет! – к Тами вернулся голос и он отрицательно покачал головой. – Это не тебе решать!
– Да? А как же необходимая жертва для своего народа? Ты что – эгоист? Неужели ты думаешь только о себе, братик? – не унималась Марго.
– Я думаю о своем народе и забочусь о каждом жителе нашей страны! – Тамирэл встал и начал наступать на Маргариту, но мы с Витарром сомкнули плечи перед ней, стремясь поддержать свою невесту.
– Так соглашайся! Это будет очень выгодная партия для тебя! Лучшего варианта мы не найдем! – ответила Марго, смело глядя ему в глаза. Кажется в нашей поддержке она сейчас не нуждалась.
– Ты не знаешь, что для народа лучше! – прошипел Тами, пытаясь протиснуться между нами.
– Ну тогда пусть совет скажет свое слово. Господа, разве нам для войны не нужно оружие? Кто лучшие кузнецы на континенте? А кто поставляет им болотную руду и древесину, и имеет с их народом хорошие отношения? Одной горной руды от драконов не хватит для военных нужд... А продукты питания для снабжения армии? – спросила принцесса у знати.
Глава 12
Марго
Месть – должна свершиться с горячим сердцем, но с холодной головой, иначе ждет провал…
Я наблюдала за выражением лица братца, за тем как гомонят советники и понимала, что моя месть, хоть и не очень холодная, но действительно сладкая.
Витарр и Арман стояли по обе руки от меня и я каждой клеточкой своего тела чувствовала их поддержку. Это было чертовски приятно и вдохновляюще.
– Нужно заслать сватов в эльфийский лес! – наконец-то сказал кто-то из советников и остальные подхватили его идею.
– Хотите союз с дриадами? – переспросил братец. – Хо-ро-шо, пусть тогда договариваться едет Фириэль. И женихов своих заодно прихватит… Это же ее светлая мысль!
Я невольно наморщила нос. Да уж, вот вам и недоготовленная месть… Как я буду договариваться, если я всего один день в этом мире?! Я же вообще никаких тонкостей не знаю…
– Я не поеду. Мне нужно к собственной свадьбе готовиться! – заявила я, гордо задрав нос.
– Ты перечишь своему королю? – использовал подлый прием Тамирэл и на меня воззрились недовольные советники.
– Нет, взываю к гласу его разума, – стараясь казаться спокойной, дерзко ответила я.
– Так вот, дорогая сестра, я повелеваю тебе: с рассветом выдвинуться к дриадам с дарами и любой ценой уговорить их принцессу стать моей женой!
По гадостной улыбке на лице остроухого засранца, я поняла – мне крышка…
– На этом совет объявляю закрытым. Прошу ответственных подготовить бумаги для заключения письменных договоров и после ужина принести мне на подпись, – властно повелел Тамирэл и, задрав нос до самого потолка, покинул зал.
– Приплыли… – проворчала я, мысленно ругая себя последними словами за попытку подставить неугомонного братца.
– Марго, неужели ты испугалась? – улыбаясь одними уголками губ, спросил дракон.
– Арманчик, миленький, не доводи меня сейчас! – проворчала я, направившись обратно в ту комнату, куда меня перенесли после того, как я потеряла сознание в кабинете у короля.
Волк и дракон, словно две тени, проследовали за мной.
– И какой у нас всё-таки план? – едва оказавшись в комнате, поинтересовался Витарр, забавно нахмурив брови.
– План? А плана у нас нет, – ответила я, разводя руками. – Тут, как говорится: гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить… Нет, братца женить всё-равно нужно, – продолжила я размышлять вслух. – Только мне совершенно не понравилась его гадостная улыбка. Так что, господа женихи, присаживайтесь и рассказывайте, что не так всё-таки с этой дриадской принцессой и почему мой братец так уверен, что она даст отказ?! – во имя устрашения обоих мужчин, я на всякий случай уперла руки в бока и смерила их грозным взглядом.
– Первое, что стоит знать – дриады не признают власти мужчин, – начал объяснять Витарр. – Они считают женщин венцом творения, а мужчин – лишь узурпаторами, заставляющими слабый пол подчиняться.
– Ясно: феминистки, – сделала я вывод. – Конечно, это тот еще диагноз, но вполне поправимый. Что еще? Они просто живут в лесу или у них есть деревья, с которыми они едины?
– Едины? Это как? – уточнил Арман.
– Ну-у-у, в моем мире, легенд об этом народе довольно мало. И все они сводятся к тому, что дриады – это духи леса, рождаются в дереве и умирают вместе с ним. То есть, если срубить определенное дерево – умрет и дриада, – скомкано объяснила я.
– Нет, наши дриады – точно таким не занимаются, – покачал головой волк. – Но свой лес любят и уступать его захватчикам вряд ли захотят.
– Хоть что-то… – проворчала я, усевшись на кровать.
Казалось бы, совершенно ничего не значащий жест, но оба мужчины уставились на меня, рассматривая с хищным интересом.
– Я не вкусная! – проворчала, скрестив руки на груди. – Не надо смотреть на меня, как на свежий пирожок или котлетку…
Они переглянулись и тихо рассмеялись. Встали с места, подошли к кровати.
Я вскочила на ноги, готовая защищаться любой ценой.
Не сговариваясь, они взяли меня за руки, повалили обратно, скомкав покрывало, и улеглись рядом, прижав с двух сторон.
Не то чтобы у меня жизнь перед глазами пролетела, но мысль о том, что я доигралась – настойчиво ломилась в сознание.
Правда, от их близости, мне стало так спокойно, словно я оказалась у себя дома и никаких приключений в другом, враждебном мире, не было и подавно.
Да уж, начинаю ненавидеть это чувство. Я не верю в магию. Жаль, что она верит в меня, потому что все их рассказы, об истинной паре, я сейчас вполне ощущаю на собственной шкурке.
Невольно мои мысли убежали далеко вперед, скажем так, лет на десять в будущее. А там… фантазия нарисовала прекрасную, сказочную перспективу.
Я живу в небольшом домике, с двумя очаровательными мужьями, которые души во мне не чают. У меня двое замечательных деток, по одному от каждого. Есть любимая работа, преподавателем при какой-то магической академии, и я действительно счастлива… В конце концов, какая разница в каком мире жить, если рядом дорогие тебе люди (нелюди) и есть, что покушать и где поспать?! Никакой разницы нет, наверное...