– Не реви! – рявкнула Элиза. – На твою усатую толстую небритую морду и так смотреть противно, а когда рыдаешь, вообще тошнить тянет!
Я глянула на себя в зеркало и сразу же успокоилась. Рассказала Элизе все, что приключилось за последние сутки. Захныкала:
– Ба! Я без этой Аллочки уйти отсюда не могу, даже если придумаю, как всю наш банду незаметно в дом Сугробкина провести. У тебя нет в запасе шапок невидимок? И, кстати, ты свой магический Интернет с яблочком на голубом блюдечке сравнивала. Так вот, сравнение в пользу фрукта и тарелки! Они могли сказочным героям кого угодно в любой точке показать.
– Эка невидаль! – фыркнула Элиза. – Есть у нас в магическом интернете такая услуга. Магионаблюдение называется. Если она у тебя не подключена, сама виновата. Настя, ты пойми: главные силы в нас самих скрыты, а вовсе не в гаджетах, будь они человеческие или магические. Вот я сейчас без всяких волшебных палочек твое ближайшее будущее предскажу. Хочешь?
Я кивнула. Любой человек хочет заглянуть в свое будущее. А уж я, оказавшаяся в такой заварухе, была более чем заинтересована. Первым делом хотела спросить Элизу: может, подскажет, где искать Аллу. Но опоздала.
Гадалка закрыла глаза, на мои вопросы не реагировала. Лицо ее стало каким-то бледным, неживым, каменным. Хорошо, что действо продолжалось менее минуты. Прабабка распахнула черные очи и выдохнула:
– Беда тебе грозит, Настенька! Вплоть до погибли! В самое ближайшее время.
– Но Аллочка…
– Аллочка твоя жива-здорова будет, доживет до 93 лет. Это я тебе как дипломированная гадалка со стажем говорю. Ты – опасности, в смертельной! Ты!!!
– Что делать? – вконец растерялась я. – Помочь сможешь?
– Одна нет. Всех моих магических сил не хватит, чтобы противостоять тому, кто тебе угрозу несет! Но, погоди, внучка, не начинай рыдать! Бабушка кое-что придумала.
То, что пришло в голову моей прапрабабке, повергло в шок. Элиза решила обратиться к подругам-ведьмам и одолжить у них… магическую силу. Я, бывало, в студенческие времена заимствовала у подруг платьице для свидания. А те у меня – модную сумочку сходить в киношку. Но теперь мне дадут на время свои магические способности сразу несколько ведьм. Я не верила своим ушам.
– Ну что таращишь на меня свою усатую морду? Да, у нас, ведьм, такое случается. Правда, не часто. Сейчас с девочками погорю. Думаю, все согласятся. Конечно, Херуза закапризничает, больше для виду, чем из жадности. Ну да ей простительно, молоденькая еще совсем, всего сто пятьдесят годов стукнуло.
– А как мне этими силами пользоваться?
Элиза улыбнулась:
– Хороший вопрос, Настя! Мы краткое руководство вышлем. Прочти обязательно. Мы тебе силы-то отдадим, сами на время обычными тетками станем. Я не то, что помочь, даже на связь выйти с тобой не смогу! Не прочтешь, бед натворить можешь. Ибо мощь в твоем теле, внучка, невероятная будет!
– Заклинания учить, да?
– Нет. Для твоей мощи заклинания будут не надобны. Все вершить силой мысли и желания сможешь. Магический кристалл почти любую информацию способен прочесть, переработать и запустить процесс магической трансформации. Но краткий инструктаж начинающей ведьмы прочти обязательно. И человеку, и ведьме часто не только магией, но и мозгами полезно пользоваться.
– А кого я встречу, Элиза? Кто моей погибели возжелает?
– Не могу сказать!
– Но почему?!
– Настя! Ну ты что, "Гарри Поттера" не читала?
– Тот, кого нельзя называть?!
– Ох, внучка, Тот, который тебе встретится, еще страшнее будет, чем Тот, который за юным очкариком гонялся. Ладно, давай прощаться. Время терять нельзя. Ты жди, а я по девочкам. А ты готовься. Через пять минут – церемония…
Элиза исчезла с экрана. Я даже не успела переварить информацию, как монитор загорелся вновь. На нем я увидела огромный зал. Стены украшали стеклянные витражи с изображением красавиц. Как я догадалась, известных, чем-то прославившихся колдуний. По бокам стояли стулья, смахивающие на троны. Амбиций ведьмам было не занимать! Таких полустульев-полутронов было тринадцать. Один стоял в центре зала и оставался пустым. В остальных сидели ведьмы. Разного возраста, от древней старухи до совсем юной девчонки. В разных одеждах. На одной ведьме было старинное платье, на другой – легкая греческая туника. На третьей мини-юбка и обтягивающая кофточка, через которую вывалился бюст этак размера шестого. Мне стало интересно: подобная роскошь появилась у владелицы благодаря магии или стараниям хирурга? Четвертая, в обычных джинсах и майке, походила больше на студентку моего времени, чем на колдунью. Пятая ведьма являла собой стопроцентную бизнесвумен – строгий костюм, зализанные волосы, стильные дорогие очки. Остальных волшебниц рассмотреть не удалось. Началась церемония, о которой предупреждали Элиза. И действо предполагало мое непосредственно участие в нем! Внезапно я почувствовала: какая-то сила тянет, неумолимо тащит меня вглубь планшета. Даже схватилась руками за стул. Но Элиза рявкнула:
– Настя, перестань сопротивляться!
Я послушно перестала, и произошло невероятное. В огромном зале магических церемоний на пустом стуле, что стоял посередине, я увидела себя. Настоящую себя – стройную шатенку невысокого роста. И в тоже время я в теле Петровича находилась в таверне 19 века и наблюдала за происходящим. Ощущения были просто невероятные! Видно, ведьмы для передачи сил вызвали одно из многочисленных тел, которые, якобы, имеются у каждого человека. Я потрясла головой: сейчас не до размышлений! Уставилась на экран. Моя прапрапрабабка толкала пламенную речь:
– Дорогие подруги! Ведьмы и колдуньи! Моей внучке, а следовательно такой же ведьме, грозит смертельная опасность от того, чье имя я называть не стану. Я прошу помочь девочке, одолжить на время ей наши магические силы. Честно предупреждаю: Анастасия может во время неравной борьбы навсегда утратить ваши магические способности и не вернуть их вам! Согласны ли вы ей все равно помочь? Если да, пустите зеленую звезду. Если нет – красную.
– Согласны! – ответили добрые отзывчивые ведьмы.
После чего каждая выпустила в воздух симпатичную зеленую звездочку. Только одна ведьмочка, самая молоденькая, выпустила красную. Злорадно улыбнулась, показала мне язык. И тут же получила оплеуху от ведьмы, сидевшей справа. И лаконичный коммет:
– Это тебе, Херуза, за жадность!
Следом Херузе прилетела еще одна оплеуха, которую прокомментировала вторая ведьма:
– За то, что показываешь язык. Неприлично!
Херуза всхлипнула и выпустила еще одну звезду. На этот раз зеленую.
– Единогласно! – радостно заорала Элиза. – Приступаем к церемонии.
Ведьмы стали подходить ко мне одна за одной и складывать в руки небольшие кристаллы. Каждая ведьма протягивала один продолговатый стеклянный камешек, но цвет у всех кристаллов был разный. Одна ведьмочка дала зеленый, другая красный, третья малиновый, четвертая синий… Последней подошла Элиза, положила в мою загребущую руку фиолетовый кристалл. Велела:
– Сожми ладонь, а то выронишь!
Чмокнула меня в щеку и добавила: "Удачи тебе, внучка. Надеюсь, свидимся!".
Дальше началось нечто пострашнее цунами. Тот магический водоворот при трансформации, что мне уже приходилось испытывать, оказывается, был только цветочками. Меня кидало и потряхивало так, что думала: вытрясет всю душу. Не знаю, сколько длился процесс наполнения меня магическими силами. Тишина и покой настали резко, неожиданно. Я открыла глаза, огляделась. Нахожусь по-прежнему в таверне. В зеркале никаких изменений я не обнаружила: только обалдевшая от произошедшего физиономия Петровича. Но, тем не менее, все теперь в этом мире было по-другому. Потому что изменилась я. Не знаю, как объяснить, но вдруг почувствовала, ощутила: есть во мне теперь сила двенадцати ведьм. Плюс моя собственная! На невидимом клеточном уровне изменения ощущались явно, отчетливо. А в толстой лапе майора зажат кристалл, переливающийся разными цветами.
Я оторвала от балдахина казенной кровати симпатичный и крепкий шнурок, нацепила на него кристалл. Благо для этих целей в магическом камешке имелось специально отверстие. Надела украшение на шею и задалась естественным вопросом: что со всем этим делать? Бабка обещала прислать какой-то инструктаж. Схватила планшет. Элиза сдержала обещание: непрочитанное письмо имелось. Открыла файл и расстроилась. Текст был в формате "берестяной грамоты". Тупо покликала пальцем. Ничего! Не зря говорят: даже на старуху бывает проруха. Не учла всего моя бабка-гадалка! Зато вылезла реклама: "Скачай программу для читалок в "Берестяной грамоте". Всего 50 золотых". Бесплатной скачки программы не было. Еще немного побродила по магическому Интернету. Позабавили другие форматы для чтения. "Иероглифы на папирусе", "Вилами по воде", "Курьей лапой". Твердо решила: закончатся неприятности, попрошу Элизу мне счет пополнить и гляну на эти программы. Формат чтения "вилами на воде писано". Ну как это, а?
Я даже рассмеялась. Хотелось испытать магические силы незамедлительно. Как раз по коридору мимо моей временной обители проходила Марфа, стучась в двери и спрашивая постояльцев, не надобно чего ли. Мысленно отдала жене трактирщика приказ: "Зайди ко мне!" Послушный стук в дверь раздался через секунду. "Получилось!" – обрадовалась я. Велела снова: "Подолбись к Рыбкину!" В дверь соседнего номера заколотили. Сильно, как и велела. Рот Петровича растянулся до ушей, что означало: я довольна и улыбаюсь. Обладать магическими способностями и быть ведьмой мне нравилось все больше. Я покосилась на постиранную одежду. Вдруг правда кто в гости пожалует, а я в простыне. Надо бы просушить. Дотронулась до кристалла и пожелала: "Одежда, сушись!" То, что произошло дальше, привело меня в полный восторг. Одежда поднялась со стула, сбилась в ком и закрутилась как в машинке-автомате на самой большой скорости отжима. Я подумала, что желания наверняка исполняются согласно месту привычному обитания и уровню цивилизации ведьмы. Будь я деревенской девушкой прошлого, мой нехитрый мужской наряд просушивал бы теплый сильный ветер. За несколько минут в ведьминской шкурке я разленилась настолько, что даже не пошла пощупать одежду: сухая ли. Пусть сама подтягивается, как ведра у дурачка Емели, не желавшего слезать с печи. Велела шмоткам: "Летите…" Но фразу дог