– Да не парьтесь вы, Настя Петрович. Я все помню про прошлое. Остальные забыли, а я нет. Но сейчас речь не о том. Я по делу! Алку маньяк похитил!
– С чего ты взял? Какой маньяк? Может твоя красавица у подруг затерялась.
– Маньяк тот, что весь город на уши поднял, – Воскресный убийца! И не у подруг Алла, точно знаю. Сейчас все объясню…
Максим рассказывал, и я понимала: мальчишка прав. Про Воскресного убийцу благодаря СМИ знал уже весь город. Просочились в народ сведения про ребус. Ушлые журналюги показывали телезрителям копию головоломки крупным планом. Разгадать послание маньяка хотелось многим. Левушкин (вот бы кому в полиции работать!) пошел тем же путем, что и я. Нашел жертв в Интернете, сопоставил с ребусом и разгадал про неземную любовь. Я не могла понять, как это связано с Аллочкой. Но вскоре все стало ясно.
Дочь олигарха мечтала стать звездой. Папочка расщедрился и пристроил ее на местный канал. Там как раз стартовала новая программа для подростков. Аллочке в ней выделили несколько минут эфирного времени для ведения рубрики под названием "Неземная любовь". Цель – помочь подросткам справиться с безответными чувствами к звездам и знаменитостям. Девчонка взяла творческий псевдоним – Алла Звездная. Внешне была того же типажа, что и Тонечка – красивая стройная блондинка. А на экранах появлялась исключительно в розовых нарядах. Поэтому и бездействовали гаджеты в особняке. Убийца легко отыскал новую жертву на экране. Передача шла в прямом эфире. Не так давно закончилась. Он просто дождался девочку у входа телестудии. И..
– Мобильник у нее отключен?
– Конечно, – ответил Максим. – Настя Петрович! Спасите Аллу!
Я утешила влюбленного мальчишку:
– Не переживай, Макс! Сделаю все возможное, чтобы с ее головы не упал ни один волос. Ступай.
Максим сделал невероятное: предупредил нас о жертве. Что предпринять, я уже знала. Потребовала отчет по наблюдению за домом Бойко. Главный за операцию отрапортовал:
– Семен Петрович! Все домочадцы дома. Покинули особняк только двое. Хозяйка Галина Григорьевна, уехала ни свет, ни заря. И бабулька часа два как куда-то отправилась.
– Слежка есть за обеими?
– Обижаете, майор!
– Жду отчет о местонахождении обеих. Немедленно!
Я задумалась: выходит Влада действительно подставляли, и Воскресный убийца – женщина. Но кто: Галина или Серафима Трофимовна? С кем из них сейчас Аллочка? Пока ждали сведения от наблюдателей, позвонила Петровичу. Рассказала ему последние новости. Тот заорал:
– К черту суп-лапшу! Я с тобой! Настя, и не возражай. Ты не представляешь, что за народ такой эти маньяки! Без моего опыта тебе не обойтись.
Вскоре Петрович примчался. К отделению не подходил. Понимал, что незнакомая женщина там ни к чему. Клоны тоже пожаловали. Все под руководством Петровича сидели в навесном летнем кафе, что располагалось возле отделения полиции. Несколько минут, что ожидали отчет, показались вечностью. Наконец раздался нужный звонок:
– Галина Бойко оставила офис. Вместе с молодым человеком проследовали за город. Сейчас находятся в пансионате "Муравушка". Они на теннисом корте, их хорошо видно.
– А Серафима Трофимовна?
В трубке повисла тишина.
– Товарищ майор, бабульку упустили. Думали, старушка точно не маньяк, поставили в слежку за ней новенького.
– Идиоты! – рявкнула я.
Значит, все-таки маньячит тетушка художника. Зачем только ей подставлять племенника? Но сейчас не до размышлений. На глаза выступили слезы отчаяния. Бедная Аллочка! Такая молодая, красивая, и… Магия! Выбора нет, придется ею воспользоваться. Я надеялась на чудесные способности больше, чем когда либо. Привычно потянулась за кристаллом и.. не обнаружила его на шее. Оставила дома? Потеряла? Я бессильно опустилась на стул. Но тут же воспряла духом. Черт с ним, с кристаллом. Сама я ведьма или кто? А коли ведьма, должна справиться с ситуацией и без артефактов. Нужно узнать место, где сейчас находятся маньячка и девочка. Я сосредоточилась. Мысленно призвала все свои силы. И попыталась увидеть пространство вокруг себя глазами Аллы. Сначала ничего не получалось. Видела по-прежнему кабинет, столы: мой и Рыбкина. Но внезапно я… будто оказалась в парке. Иду по нему… Вокруг зелень. Много деревьев. Из-за крон которых отчетливо виднеется Чертово колесо. Вот я сворачиваю с дорожки и направляюсь к заброшенным гаражам. Вокруг никого.
Старые гаражи на краю парка отдыха. Идеальное для убийства… Я вскочила на ноги. Сколько у нас времени? Успеем? Хотелось изъявить желание, чтобы проклятый маньяк прямо сейчас сдох, не сходя с места. Но такой магической силы у меня не было.
Все время, что я пыталась отыскать маньяка с помощью магии, Леха сидел рядом и старался не мешать. Рыбкин отлично меня чувствовал и понимал. Догадался обо всем по моему взгляду, спросил:
– Настя, знаешь, где они? Едем?
Я кивнула. Мы выскочили из отделения. Сели в машину. Я заметила, что Петрович с клонами отшвырнули от газельки, стоявшей возле кафе, водителя, забрались в авто и рванули следом. Я усмехнулась. Представила выражение лица хозяина угнанной машины. Посреди бела дня напали взлохмаченная девица и пятеро ментов, похожих как две капли воды. Я была даже рада, что клоны и майор с нами. Рыбкин вызвал омон. Но лишняя подмога не помешает.
В парке оказались быстро. Направились к гаражам. Не знаю, что мне подсказывало путь: интуиция или магия, но ноги неслись сами собой. В глубине души я очень боялась ошибиться. Каждая минута была на вес золота и могла подарить Аллчке жизнь ли лишить ее. Возле гаражей мы остановились, прислушались. Звуки раздавались только в одном из них. И он был заперт. Стучать, приказать сдаться? Или выламывать дверь? Не подходило ни первое, ни второе. У маньяка не оставалось шансов моментально разделаться с жертвой лишь в одном случае – внезапности. Я понимала, что рискую. Сильно рискую, но бросить девчонку не могла. Сосредоточилась и… рванула сквозь стену.
Как раз во вовремя. Аллочка уже лежала без движения. В переодевании не нуждалась, на ней уже было розовое платье. Серафима Трофимовна склонился над дочкой олигарха и собиралась нанести удар. Увидев полицейского, появившегося из ниоткуда, испуганно отступила, на минуту потеряла бдительность. Я этим воспользовалась, ринулась в бой, подбадривая себя: неужели я, молодая девица, со старушкой не совладаю? Но пожилой дамы оказались стальные руки. Я скосила глаз и ахнула: щека маньячки была не дряблой, не морщинистой, и… небритой. В эту секунду я поняла все. Ну почему я раньше не догадалась, не увидела очевидного?! Художник очень похож с родной теткой. Особенно в профиль. Шляпка и платье помогли обмануть наблюдение. И еще я вспомнила про гири в студии маньяка. Влад только хотел казаться слабым и нелепым. На самом деле это был сильный, хитрый, умный и беспощадный человек. Но Петрович тоже не слаб. Почему же такой явный перевес на стороне противника? Почему мои руки такие слабые и.. тонкие? Боже! Да потому что это мои руки! Родные, женские! Я снова стала Настей. Я вернулась в свое тело! Случилось то, о чем мечтала ежесекундно более недели. Но как невовремя произошла трансформация. Отчетливо поняла: теперь точно все, конец! Последнее, что успела, так двинуть ногой железную щеколду, закрывавшую дверь. Двоих сразу – меня Аллочку – даже самый быстрый маньяк убить не в состоянии.
В помещение ворвался Рыбкин. Лейтенант был один. Ни Петрович с клонами, ни омон еще не подоспели.
Художник пребывал в шоке. Секунду назад он сражался с тучным ментом, а теперь в его руках – худенькая слабая женщина. Но надо отдать маньяку должное: даже столько удивительные события не сбили его с толку. Но заставили поторопиться: неизвестно в кого еще превратится неожиданный враг. Бойко направил нож в мою сторону. Перед глазами сверкнуло острое лезвие. Еще секунда, и…
– Неееет! – закричал Леха.
Рыбкин ринулся вперед, оказался между мной и маньяком. Удар пришелся прямо в сердце отважного лейтенанта. Леха упал к моим глазам, прошептал:
– Настя, я тебя люблю…
Серые глаза, смотревшие на меня с любовью, затуманились и закрылись. В гараж вбежали Петрович большой, сильный, в своем теле, и клоны. Маньяка обезвредили и скрутили в считанные секунды. Но мне было на это уже наплевать. Я опустилась на пол, уткнулась в Лехину грудь и громко, истошно выла. Только сейчас я осознала, поняла то, о чем старалась не думать раньше. В чем боялась признаться самой себе. Я тоже люблю Алексея Рыбкина. Человека, который только что, не раздумывая, отдал за меня свою жизнь…
Глава 11
Крепкие руки оторвали меня от Лехи. Это был Петрович. Он обнял меня, утешал:
– Настя, успокойся! Элиза, да сделайте же что-нибудь!
Я поднял заплаканные глаза и увидела прапрабабку. Та стояла в гараже и держала в руках разноцветный магический кристалл.
– Элиза… – из-за всех потрясений я даже не могла сформулировать вопрос.
Но этого и не требовалось. Гадалка сама дала ответ:
– Побывала в твоем временном убежище. Чайку с Татьяной попили. Кристалл вот забрала. Силы вернулись, так сразу и узнала про все. На помощь примчалась.
– Элиза, миленькая.... Хорошо, что ты тут. Леха! Оживи его, ты же ведьма!
Прапрабабка неожиданно улыбнулась и сказала:
– Да с чего вы взяли, что он умер? Рана не смертельная, хоть и тяжелая. Не способен этот парень умереть, потому как вон его пять жизней стоят. Это, как я вижу, магические клоны. Пока хоть один из них жив, хозяин тоже погибнуть не может.
Я подлетела к Рыбкину. Тот, правда совсем слабо, но дышал. Закричала:
– Так чего же стоим! Скорую!
Петрович схватился за телефон. Но Элиза остановила:
– Настя, ну зачем нам скорая, – показала на клонов, – пора мальчишкам единство и гармонию обретать, хватит разрозненными частями по свету болтаться. И они устали, и лейтенанту объединение на пользу пойдет.
Я не совсем понимала, о чем толкует прапрабабка. Но полностью ей верила. Элиза взялась за кристалл, зашептала что-то непонятое, на одном ей известном языке. Магия подчинялась гадалке беспрекословно. Заброшенный домик для машин наполнили такие невероятные энергии, что мы все застыли в изумлении. Все вокруг озарил свет, золотой, сравнимый разве что с ярким июльским солнцем в середине дня. Присутствующие почувствовали тепло, даже жжение. Это была другая магия, еще не знакомя мне. Но она действовала. Каждый из Рыбкиных на глазах становился прозрачнее, бледнел до тех пор, пока не исчезал полностью. Лишь золотой лучик оставался от клона и стремительно направлялся к телу Рыбкина. Вскоре в области сердца лейтенанта оказалось пять золотых лучей. Дружно вспыхнули, сверкнули в последний раз, словно прощаясь, и исчезли. А Леха открыл глаза. Недоуменно огляделся вокруг. На груди была лишь небольшая царапина.