– Настя, ты жива? – подскочил Леха ко мне. – Я вот чуток пострадал. Видно, зацепил меня гад ножиком, царапнул немного. Хотя было ощущение, что пронзили насквозь!
Я молча кивала. Из слез ручьем текли слезы. Но это были слезы счастья…
В этот момент подоспел омон. Но Влад не испугался молодцев с автоматами и дубинками. То, что произошло здесь, напугало злодея гораздо больше. Художник с ужасом пялился на Петровича. Мое платье, что было на менте надето с утра, теперь не могло вместить огромное тело и расползалось по швам. Туфли-лодочки налезали только на носок огромной ножищи. Я, напротив, потерялась в униформе майора. Пятеро парней на глазах исчезли, а раненый лейтенант вновь был на ногах и… требовал любви.
– Настя! – радостно заявил Леха. – Я слышал: ты сказала, что любишь меня. Это правда?
Я потупила глазки, словно девица, ни разу не бывавшая замужем, и сказала: "Да!". Леха схватил меня на руки, закружил и поцеловал. Несколько секунд мы вообще не замечали окружающих. А те не знали, как нас остановить, так сказать напомнить, зачем мы здесь действительно собрались. Но в этот момент очнулась Аллочка. Прошептала:
– Пить…
Вода отыскалась в огромной сумке, что была с собой у Элизы. Юная красавица сделала несколько глотков и спросила:
– Эй, народ, почему я в отстойном месте на полу валяюсь? Ой! А чего жирный мужик платье напялил? Я где?…
Я спросила:
– Алла, ты помнишь, как здесь оказалась?
– Конечно! Меня возле студии бабка вон та, связанная, встретила. Сказала, что внук ее от неземной любви страдает к одной звезде. Очень крутой, ну ко мне то есть, вешаться в парке собрался. Ну я и потопала за ней. Жара, пить захотелось. Бабулька водичку достала. Закрытую. Я выпила, мы дальше пошли. Потом ничего не помню… Голова разламывается.
Я успокоила девочку:
– Голова скоро пройдет. Но в больницу ты все же отправишься. Это необходимо…
Вскоре несостоявшееся место кровавого убийства, старый гараж, опустел. Каждый отправился туда, куда должен. Мне очень хотелось вернуться в отделение… Но я снова была Настей и отправилась домой. К себе домой! Открыла дверь, зашла в квартиру. Как же я соскучилась по родным стенам! Попрошу маму привести сына с дачи! Проведу с ним неделю или даже две! Хотя… навряд ли получится. Ведь я больше не мужняя жена, никто не выдаст мне денег на хозяйство. Нужно искать работу!
Задачу с трудоустройством я отложила на потом. Схватилась за тряпки и ведра. Петрович поддерживал, как мог, порядок в моем жилище. Но квартира давно не видела заботливой женский руки. Работа закипела, и через несколько часов все блистало чистотой. Я позвонила маме, та обещала приехать в город завтра. Пользуясь неожиданной свободой, сготовила обед и включила компьютер. До самого вечера добросовестно шерстила сайты трудоустройства. Безрезультатно! С работой вообще в городе было непросто. Бухгалтера если и требовались, то за крошечную зарплату, но с большим объемом работы. Да и скучными, неинтересными казались мне цифры и отчеты. Стало жаль тратить годы на многочасовое сидение в офисе. Неожиданно я призналась сама себе: "Настя, тебе ведь понравилась работа Петровича!"
Это действительно было так. Я всегда увлекалась детективами. Эркюль Пуаро, Шерлок Холмс, Ниро Вульф и старушка мисс Марпл для меня являются кумирами. Мне уже поздно мечтать о карьере в полиции. Пока отучусь, не подойду для службы по возрасту. Стало грустно. Чтобы отвлечься, включила любимый сериал. И меня озарила идея. А почему бы не открыть частное детективное агентство? Это и любимая работа, и деньги!
Снова залезла в Интернет и немного расстроилась. Организация подобного бизнеса – дело хлопотное. Справки, анкеты, разрешения, лицензии.... Но я уже знала, что не остановлюсь. Решила: коли будет палки совать в колеса безжалостная бюрократия, напущу на нее самую злобную магия!
Внезапно раздался звонок в дверь. Я открыла. На пороге стоял Леха. С огромным букетом роз. Я ахнула. Егор дарил мне цветы только по праздникам, в количествах трех штук, не более. А тут… Я с трудом обхватила розы, стала искать, в какую тару поставить это великолепия. Подходило только ведро! Цинковое страшилище совсем не гармонировало с прекрасным букетом. Я обернула ведро красивой упаковочной бумагой. Водрузила все на тумбочку у окна и залюбовалась. Леха тоже улыбался, радовался, что угодил. Но меня интересовало, что происходило в отделении полиции. Стала пытать Рыбкина. Лешка уплетал ужин и рассказывал.
В отделении все были счастливы. Еще бы, в короткий срок распутать столь сложное дело и поймать Воскресного убийцу. Петрович пожинал мои лавры, принимал поздравления и вообще был счастлив. Он тоже соскучился по дому, по Таньке и Тошке. Несмотря на воскресный день, труженики сыска работали. Влад Бойко стал давать показания. Признался, что Тоня и Марта – тоже дело его кровавых рук.
Тогда, много лет назад, после проливного дождя Влад попал в больницу. Организм молодой, оклемался быстро. Но врачи домой отпускать не собирались, считали, что еще рано. Владу же надо было срочно переговорить с Тонечкой. Выбраться из больницы поздно вечером не оставило труда. Бойко пришел к дому бывшей возлюбленной, позвал прогуляться. Изначально парень хотел образумить любимую, вдруг одумается. Но Тоня все так же твердила про неземную любовь. Зачем он взял с собой нож с больничной кухни, Влад толком сказать не мог. Но твердил: Тоню убивать не собирался, просто так вышло…
Бойко утверждал, что не помнит, как наносил удары ножом. Когда пришел в себя, увидел, что Тоня лежит в крови. Парень учился на медицинском и сразу понял – мертва. Спрятал труп. Заглянул к себе на квартиру. Вымылся, сменил одежу. И вернулся в больницу. Досконально алиби у него никто не проверял. Влада особо и не трогали. Больше досталось новому поклоннику Олегу.
Какое-то время Влад трясся от страха, что преступление раскроется, тайное станет явным. Но ничего подобного не случилось. Шли годы, все быльем поросло. В жизни Влада появилась Нина. Он жену не любил, но отталкивать не стал. Знал: кроме Тони никогда никого не полюбит. Так не все ли равно, какая женщина будет рядом. Почему не Нина? Тем более, супруга делала все, чтобы Владику было хорошо. Бойко увлекся рисованием, убивать больше никого не собирался.
Поездка будущего маньяка в соседний городок стала роковой для многих участников этой истории. Влад приехал на художественную выставку. Посмотрел картины, вышел в прекрасном настроении, забрел в кафе выпить кофе. И увидел своего соперника. Того самого, что тогда пришел в ресторан. Что разрушил всю его жизнь, из-за которого погибла Тонечка. Влад считал, что в смерти любимой виноват Олег, а не он сам.
Олег выглядел счастливым, улыбался. А рядом с ним сидела… Тонечка? Художник прищурил близорукие глаза. Оказалась, женщина просто удивительно похода на его первую любовь. И тут у Бойко снесло крышу. Соперник его жизнь поломал, а сам счастлив с новой.. Тоней! Не бывать этому! Когда парочка вышла из кафе, Влад направился следом.
С тех пор художник зачастил в соседний город. Уже с конкретной целью – лишить соперника новой "Тони". Кукиш тому с маслом, а не неземная любовь. При упоминании этой фразы у Влада сносило крышу. Ему снова хотелось взяться за нож и наносить безжалостные удары. Вскоре слежка за ничего не подозревающей Мартой дала свои результаты. Художник знал, по какому распорядку проходит жизнь женщины. Подкараулил однажды вечером ее с работы. А через сутки узнал радостную весть: Олег снова задержан. Тело Марты тоже не нашли. Она, как и Тоня, считалась пропавшей без вести.
Бойко успокоился. Вернулся к своим картинам. Но желание взять в руки орудие и карать всех изменниц в розовом, предающих из-за неземной любви настоящее чувства, возрастало. Влад уже давно бы приступил к тому, что ему неожиданно понравилась и приносило временное облегчение, но боялся ответственности. В тюрьму или на зону свободолюбивому художнику не хотелось. Вот если бы уничтожать предательниц и не подвергаться самому риску быть пойманным! О таком Бойко даже мечтать не смел.
И вот в один прекрасный день судьба преподнесла художнику непредвиденный подарок. При переезде он заметил коробку, полную ножей, и еще тетрадку. Догадался: вещи принадлежат Нине. Отнес к себе в комнату. Открыл тетрадь, начал читать и ахнул. Жена описывала встречу с маньяком Щекатило. А еще рассказывала про свои видения. Нина знала, что это он, Влад, убил Тоню. Но любила мужа и считала себя его оберегом. Женщина была уверена, пока она рядом с Владом, он ничего плохого не сделает. Вот только с Мартой она промахнулась. Нина ничего не знала о втором убийстве. Судя по записям, она хотела отнести ножи в полицию. Но когда Щекотило выбирал орудие убийства, о его жертвах еще ничего не было известно. Не идти же в органы с заявлением: "У меня было видение, что покупатель – будущий маньяк. Вот держите коробку вещественных доказательств!" Неглупая женщина это понимала, что делать, не знала. Припрятала ножи на всякий случай. По закону подлости о Щекотило узнали буквально через несколько дней после сердечного приступа первой жены художника.
Как использовать ножи, Влад придумал сразу. Спрятать находку в огромном особняке не составляло труда. Художник довольно потирал руки: "Задам жару и подлым девкам в розовым, и тупым ментам! Пусть за покойным Щекотило гоняются".
Лживый насквозь Влад Бойко был великолепным актером. Прекрасно разыгрывал из себя полуидиота, хиленького, невзрачного. На самом деле художник был в прекрасной физической форме и очень силен. Заявление о неумении пользоваться компьютером тоже являлось обманом. Влад Сергеевич давно освоил все электронные новинки. Это он сам писал сообщения жертвам с телефона и с компьютера. Умышленно делал все, чтобы самого себя подставить. Зачем? Ловкий психологический прием – коли все столь явно указывает на человека, невольно напрашивается вывод: его подставляют.
…Я хотела рассказать Лехе о детективном агентстве, выслушать его мнение. Но у лейтенанта были совсем другие желания. Он подошел, обнял меня, заглянул в глаза и сказал: