Но мама, подошедшая в этот момент, улыбнулась:
– Настя, тебе сколько лет! Зомби она испугалась. Меньше ужастиков смотреть надо.
– Наденька, так она меня за твоего мужа бывшего приняла, – сказал кавалер маменьки. – Настя, не пугайтесь. Произошла история, полная совпадений. Мы вам обязательно все объясним. Меня, кстати, Богдан Валентинович зовут.
Вся наша компания дружно села в старенькую Лешкину тойоту. Мне не терпелось услышать разгадку. Имела право! Именно из-за маменьки я оказалась у Элизы.
Новый знакомый не заставил себя ждать. Начал рассказ.
– Конечно, я – никакой не Валерий Анатольевич, за которого вы меня посчитали, Настя. У меня есть соседка. Замечательная женщина, красивая, молодая. Зовут Элиза. Чуть более недели назад к ней обратилась дама. Пожаловалась: прошло много лет, а она тоскует, не может пережить утрату любимого супруга. Достала фото. Элиза заметила между нами сходство и воскликнула:
– О! Хотите я вам свидание устрою?..
Но пообщаться до конца дамы не успели. Ворвался мент и стал требовать денег. Наденька предпочла уйти. Оставила на столе довольно крупную сумму, так ей хотелось свидеться с бывшим супругом.
Вечером Элиза ко мне пожаловала. Рассказала про клиентку, Мол, по мужу тоскует, а тот со мной удивительное сходство имеет. Мы стали в моей родословной копаться и разведали, что Валерий Анатольевич мне родственник, от того и похожесть. Элиза нас познакомила. Мне Наденька сразу в душу запала. Я ей тоже приглянулся. Вот так-то…
Я поразилась Элизе! Та не только гадалка, но и сводня! Постаралась в общем-то для посторонней женщины. Мама ей родственницей не приходится. Ведьма мне прапрабабка по отцовской линии. Отец… Про него я не знала совсем ничего. Пока была маленькая, мама выдумывала всякие небылицы. Потом честно призналась, ей тяжело говорить на эту тему. Я перестала спрашивать. Когда в семье появился отчим, у нас сложились хорошие отношения, мы стали настоящими друзьями. Валерий Анатольевич на самом деле был невероятно добрым и приятным человеком. Я понимала, как маме его не хватало, и радовалась, что она обрела новую любовь. Родительница переводила взгляд с меня на Леху за рулем, и обратно. Намек я понимала: кто это и где Егор? Ответила вслух:
– Мам, если сумеешь не помереть от любопытства, дома сразу все расскажу.
Вскоре вся наша дружная компания ввалилась в квартиру. Пока народ разгружал сумки, я зашла в ванную. И порадовалась, что сделала это первой. Во все зеркало крупными буквами шла надпись: "Я убью тебя, Настя!"
– Я убью тебя, Егор! Я убью тебя, Люська. Или я убью вас обоих! – приговаривала я, оттирая безобразие.
В том, что напакостили мой бывший или его нынешняя, не было сомнений. Хотя… они появились, когда я заметила: надпись сделана кровью. Заклятая подружка вполне способна написать подобную чушь. Но, скорее, воспользуется помадой. Егор всегда падает в обморок даже при маленькой капельке крови. Или я фантазирую? И это вовсе не кровь? Жаль, я все смыла, можно было бы передать на экспертизу. Но я торопилась, пока в ванную не зашли мама и Артем и не испугались.
Быстро умылась сама. От надписи на зеркале не осталось и следа. Но настроение испортилось. Неприятно прочесть подобное. Потребовалось несколько минут, чтобы убедить саму себя, что это всего лишь шутка и никакая опасность мне не угрожает. Впрочем через какое-то время странная надпись забылась. Близкие люди дарят не только любовь. но и требуют заботы. С мамой принялись за готовку.
Пока резали салаты, я поведала про уход Егора, Люську и… Рыбкина.
– Ну и правильно! – неожиданно похвалила родительница. – Мне Леша нравится. Я его не знаю совсем, конечно, но взгляд, которым он на тебя смотрит, говорит о многом, Настя. Любит тебя твой Рыбкин, на лице написано. За то я, наверное, Егора и не любила, что понимала: не любит зять мою дочь. А лейтенант хорош! И с Артемом, посмотри, как сладили!
Мы выглянули во двор. Там наши мужчины, Богдан Валентинович, Леха и Артемка, играли в футбол. Несмотря на то, что познакомились всего пару часов назад, быстро нашли общий язык и от души веселились.
Я насмелилась и сказала маме про детективное агентство. Ожидала худшей реакции, но та неожиданно согласилась:
– Агентство, ладно, открывай. Делов-то всех – пропавших кошечек-собачек искать да за неверными супругами следить. Вот коли бы ты в полицию работать пошла, костьми бы легла. Там бандиты, наркотики, убийцы, маньяки. Вон у нас Воскресный убийца полгорода перерезал. Трупы машинами увозили. Жуть! Ой, Настя! А поймал его знаешь кто? Полюбовник Егора! Тот самый, которого я в постели вашей застукала. Ну что улыбаешься? На даче хоть телевизор и старенький, но я его толстую усатую морду хорошо разглядела!
Как сказать маме про Петровича, я не знала. Но сделать это рано или поздно придется, коль уж майор стал частью моей жизни.
Маменька тем временем продолжала:
– Настя! У меня еще условие есть. Тебе же работники в твое агентство нужны?
– Конечно.
– Вот нас с Богдашей и возьми! А что? Мы на пенсии, время есть, мозги тоже еще имеются. Ну как?
Отказать одной матери я не могла. Вздохнула и сказала:
– Приняты.
На следующее утро я встала пораньше. Проводила Леху на работу. Отвела Артемку к маме и Богдану. У меня намечались важные дела по от открытию агентства. Элиза обещала помочь на каком-то астральным уровне. Не знаю, ее ли заслуга, но дела продвигались неплохо. Бюрократы препятствий не чинили, почти весь комплект документов был в наличии. Я вышла из очередного ведомства – налоговой инспекции – и взглянула на часы. Самое время забежать в гимназию. Ту самую, в которой неделю назад исчезали педагоги и ученики. Направлялась я туда, потому что еще не был окончательно решен кадровый вопрос. Когда собиралась открывать агентство, мечтала, что коллектив будет состоять сплошь из людей с магическими способностями. Держала это в секрете, не говорила о задумке даже Лехе. Но… знакомых магов, кроме Элизы, у меня не имелось. Искать сотрудников через Магический Интернет я побаивалась. Без кристалла я еще весьма слаба, управлять теми, кто преобладает силой и не проверен временем, рискованно. Максим Левушкин не забыл путешествие прошлое. Почему? Возможно потому, что обладал тоже определенными способностями. В позапрошлый век было сделано три захода: Алла и Максим, учителя и мы с Рыбкиным. В каждом случае имелся человек, сознательно или подсознательно владеющий магией. Тот, который мог снять заклятие с печати. Это я, Левушкин и Светлана Федоровна. В 19 веке учительница проявила себя как человек ответственный, смышленый. Я надеялась, что историчка тоже не забыла наше совместное приключение и согласиться работать в моем агентстве.
Уже было начало июля. Но у старшеклассников впереди экзамены. Они и педагоги вынуждены посещать учебное заведение. Когда зашла, увидела Максима и Аллочку. Те сидели за подоконнике, взявшись за руки. Историчка тоже была на месте. Я вошла в кабинет и сказала:
– Здравствуйте, Светлана Федоровна.
– Добрый день. Что угодно?
– Я – Настя.. Настя Петрович!
По взгляду учительницы поняла: она тоже все помнит. И продолжила:
– Не удивляйтесь. Сейчас я женском теле. В своем, родном. Знаю, что у вас сохранились воспоминания об одном недавнем событии и хотела бы поговорить с вами, рассказать все с самого начала.
Любопытная как все женщины, Светлана Федоровна кивнула и в нетерпении уставилась на меня.
Я рассказала все без утайки, начиная с первого визита к Элизе. Когда закончила, Светлана Федоровна произнесла:
– Хорошо, Настя. Я вам верю. Сама кое-что действительно могу. Но зачем все эти откровения? Цель вашего визита?
– Хочу предложить вам работу. Основную или во внеурочное время. В моем детективном агентстве…
Узнав подробности, историчка согласилась, не раздумывая. Правда, в качестве подработки. Решила: почему не попробовать, скоро наступают каникулы, а для учителей – долгожданный отпуск. Двое детишек, денег не хватает. Мы так увлеклись беседой, что не заметили Левушкина. Максим стоял дверях и все слышал. Глаза мальчишки горели. Неожиданно он попросил:
– А можно мне тоже в вашем агентстве работать? Пусть даже без денег!
Мы со Светланой Федоровной растерялись. Сначала я намеревалась отказать. Потом задумалась. Левушкин как раз мне подходил по всем параметрам, за исключением возраста. У него отлично развита логика, вон как вычислил по ребусу жертв Воскресного убийцы! Обладает магией. Но несовершеннолетний. Разве что на самые простые, безопасные дела сгодится.
– Вообще-то я не против. Даже можно тебя трудоустроить, если мама согласие даст. Есть одно "но". Вы же с Аллой теперь неразлучны.
Парнишка улыбнулся:
– Лейтенант Рыбкин ей рассказал, что это я обо всем догадался и тревогу бить начал. Алка сразу решила: герой, жизнь спас. Отстоем меня считать перестала, дружить согласилась. А вы нас вместе возьмите. Про магию ничего не скажу. Молчать умею.
В этом Максим был прав. Сумел сохранить в тайне все, что произошло в 19 веке. Не рассказал ни любимой девушке, ни матери.
– Ладно, – сказала я. – Беру. Но на самые мелкие поручения.
Макс и этому был рад. Помчался к Аллочке, у которой заканчивалась консультация, рассказывать последние новости.
Я попрощалась со своей новой сотрудницей. Торопилась, нужно еще забежать в салон красоты. Сегодня предстояло важное событие – знакомство с родителями Рыбкина. Как они воспримут будущую невесту, если та старше их сына и с ребенком?
Когда Леша освободился, мы тронулись в путь. Жили родители в нескольких часах езды, в деревне под названием Дударинка. Волновалась я зря. Игнат Игоревич и Анна Петровна приняли меня хорошо. Оказались людьми простыми, радушными. Видели, что глаза сына светятся счастьем, и радовались за него. Артемка носился по большому деревенскому дому. Был в восторге от кур, козочек. Вышли мы от моих будущих родственников уже поздним вечером. Дома оказались за полночь. Дел выдался насыщенным, я валилась с ног. Но уснуть не могла. Мои мужчины – муж и сынишка, маявшись, быстро заснули, я же крутилась с боку набок. Вздохнула, вылезла из кровати и отправилась на кухню выпить чаю. Захватила папку с документами, открыла и выронила из рук. Сверху лежал листок с красной надписью: "Я убью тебя, Настя!"