а подпевала соловьем:
– Как же вы правы, мамулечка. И дома у нее всегда грязь, и Егорушку до язвы считай довела. Ни убраться, ни сготовить не может. Неумеха…
Я справилась со слезами. Пятна на платье достаточно. Размытая тушь мне не нужна. Сегодня мой день, я хочу, чтобы он был запоминающимся, веселым. Достала кристалл и шепнула:
– Ну что, Агапка, повеселимся?
Агапка засверкал от ответ, замерцал дивным серебром. В это время бывший и заклятая подруга зашли в зал регистрации вместе со своими гостями. Я отправилась туда же. За мной, пожимая плечами, последовали Леха, Танька и Петрович.
Злобная регистраторша в очередной раз выдавила из себя дежурную улыбку и произнесла шаблонной текст:
– Является ли ваше желание создать семью единым и добровольным? Егор Маркович, берете ли вы в жены Людмилу Пупкову?
– Нет! – вдруг ответил Егор.
Регистратор вытаращила глаза и по инерции двинула дальше заученный текс:
– А вы, Людмила, берете в мужья Егора…
– Нет!!! – заорала и Люська и испугано захлопала большущими глазищами, мол, чего это я.
Сотрудница загса пожала плечами:
– Если вы не готовы создать семью сегодня, может, лучше это событие отложить?
– Нет, нет, нет, нет, мы хотим сегодня. Нет, нет, нет, мы хоти сейчас, – пропели дружно Егор и Люська припев некогда известной песенки.
При этом парочка весело танцевала и прыгала вокруг регистраторши. К веселью тут же присоединились все гости, включая нас с Рыбкиным. Я вовсе не хотела отплясывать на официальной церемонии заклятой подружки, но Агапка этого не ведал. Остановиться, не танцевать не получалось! Приглашенные схватились друг за друга и бегали по периметру, дружно завывая: "Нет, нет, нет, нет, мы хотим сегодня".
Когда пляска закончилась, регистратор взяла себя в руки и молвила:
– Пошутили и хватит. Повторяю вопрос: является ли ваше желание создать семью единым и добровольным?
– Нет! – заорали Люська и Егор вместе.
Я испугалась, что парочка и правда не поженится. Они итак мне житья не дают, а по одному вообще озвереют.
Шепнула: "Агапка, пусть уже соглашаются!"
– Да!! – заорали новобрачные.
– Да!!! – завопила регистратор и быстро добавила: – Обменяйтесь кольцами!
Но дальше снова все пошло не по сценарию. Люська подскочила к Таисии Ивановне, ловко сдернула с пальца той кольцо и ей надела свое.
– Вы что делаете, невеста? – взвыла работница загса.
Люська в ответ возмутилась:
– Слышь, тетя! Ты сама кольцами меняться велела. А с кем и как не сказала. Я на это махнулась, вон в нем брюликов сколько!
Подружка радостно покрутила на пальце свекровкино кольцо, усеянное бриллиантами. Расставаться с украшением она явно не собиралась. Таисия Ивановна это поняла, завопила:
– Ох, Люська, как я в тебе змеюку не разглядела! Егор! Разведись немедленно! Где Настенька, невестушка моя любимая?
Егор боялся родительницы до потери сознания. Подскочил к регистраторше и заявил:
– Разведите меня с Люсей, жените снова на Насте!
Бедная женщина не знала, что ответить, была близка к обмороку. Отзывчивая Танька протянула ей бутылку с водой:
– Хлебните, лучше станет.
– Спасибо, – прошептала регистратор. – Рада видеть в этом дурдоме хоть одного адекватного человека. Я бы на месте жениха от обеих невест бежала.
– Вы не правы, – рассердилась Танька. – Настя, она хорошая. Я когда собачкой была, а Настюха мужиком, знаете, как она обо мне заботилась…
Последнего откровения сотрудница не выдержала и брякнулась без чувств.
Я хотела помочь, даже применить магию, но не успела. Заклятая подруга тоже заметила меня, стала наступать:
– Ну никак, ты, старуха целлюлитная, угомониться не можешь?! Егора назад отбить решила? Не бывать этому!!!! А вот фингал ты сейчас схлопочешь!
Я бросилась наутек. Бежать на шпильках и в длинном платье было тяжело. Но фингал получить не хотелось. У Люськи, которая неслась следом, были алогичные неудобства. Но, ей, напротив, поставить фингал очень хотелось. Люди с удивлением пялились на удивительную процессию. По улицам города бежали две невесты. Рядом скакали женихи, пытаясь успокоить, следом – неслась толпа гостей, а по дороге ехали свадебные машины.
В голове мелькнула мысль: "Который по счету это уже марафон за последнее время? Еще парочка таких тренировок, и смогу в Олимпийских играх участвовать".
Внезапно я остановилась, потому что заметила среди бегущих человека в черном капюшоне. Того, самого, из видения. Несмотря на жару на нем или ней был надет широкий черный балахон. Лицо почти полностью скрывали капюшон и черные очки. Я забыла про Люську и направилась в сторону незнакомца. Но тут меня схватили сильные руки и запихали в машину. Люську постигла та же участь. Наши мужья закинули нас в автомобили и повезли по дальнейшему запланированному маршруту. Сначала – к всевозможным достопримечательностям нашего города, потом – к свадебным столам. Благо, места застолий были разные. Люська и Егор отмечали гуляли свадьбу в самом дорогом ресторане. Мы – в небольшом уютном кафе. Остальное празднество прошло спокойно и весело, вместе с еще одной парой новобрачных – моей мамой и Богданом. По домам все разъехались сытые, довольные и счастливые. Неприятности, что случились во время регистрации, казались уже мелкими, незначительными. По крайней мере я о них позабыла и наслаждалась началом новой семейной жизни.
* * *
Утром я отправилась в "Потеху" объявить о своем отъезде, раздать поручения и указания. Имелось несколько совсем простых дел, с которыми, как говорится, справился бы даже детсадовец. Их и собиралась поручить новоявленным сыщикам.
Я зашла в офис и опешила. В моем новеньком директорском кресле сидела девица с разноцветными волосами.
– Херуза! – представилась та. – Привет! Меня Элиза прислала, работать у тебя буду.
Я прекрасно помнила девчонку. Это та самая молоденькая ведьмочка, что во время церемонии передачи мне магических сил зажала кристалл. Одна из всех выпустила красную, а не зеленую звездочку. За каким чертом она тут понадобилась?
– Ты как вошла? – ответила я на приветствие. – Ключ подобрала? Отмычкой дверь открыла?
– Ты че, с дуба рухнула? – возмутилась Херуза. – Я же ведьма, зачем мне с отмычками выеживаться. А ты че, типа, недовольна?
Херуза очень напоминала мне Аллочку. Подумалось: коли две эти девицы придутся друг другу не по вкусу, начнется война. Вслух сказала:
– Элизе доверяю полностью. Коли она тебя выбрала, сюда отправила, значит, ты лучшая. И действительно помочь можешь.
– А то! – ощерилась девчонка. – Я еще и – магдетектив с опытом, если хочешь знать.
Подобное заявление меня обрадовало. Опытного помощника-мага очень не хватало.
– Сколько тебе лет? – спросила я.
– Сто пятьдесят!
По нашим, человеческим подсчетам, это пятнадцать, не больше. Я вздохнула, половина сотрудников – детский сад. Но делать было нечего, протянула Херузе анкету, велела заполнять.
И только сейчас заметила в ящике стола листок со знакомой кровавой надписью: "Я убью тебя, Настя!"
Казалось, недоброжелатель преследовал меня круглосуточно. В том, что это Люська или Егор, я разуверилась. У тех свои способы насолить – пролитая газировка, обзывательста. Нет, это кто-то другой. Я не боялась больше записок. Они посылались уже два месяца. Если бы злодей на самом деле хотел меня убить, сделал бы это уже давно. Но я жива и здорова.
В это время появились остальные сотрудники. Как и предполагала, Херуза и Аллочка обменялись оценивающими взглядами. Обе были по своему хороши, силы примерно равные. Я постучала по столу, привлекая внимание девиц и всех собравшихся. Сказала:
– Друзья! Я уезжаю, ненадолго, всего на пару недель. Офис может функционировать без меня. Сложных дел вы брать не должны. Но если клиент с какой мелочью пожалует, уверена: сами справитесь.
Все дружно кивнули. Я порадовалась самоуверенности членов своей бригады и продолжила:
– Замещать на время отсутствия меня будет Светлана Федоровна.
– Это еще почему? – возмутилась Танька. – Главной буду я, так как имею само непосредственное отношение к полиции.
Историчка фыркнула:
– А… вы, уважаемая, кто по званию: майор, подполковник?
– Я – жена мента! А это, знаешь, покруче генерала будет.
Скромная учительница не нашлась, что сказать в ответ. А вот двум юным красоткам амбиций, как впрочем и наглости, было не занимать.
– Я буду главной! – заорала Херуза. – Меня Элиза затем и направила.
– Нет, я! – возразила Аллочка. – На клиента надо произвести впечатление. С моей внешностью это несложно.
– Цыц, девки! Растрещались, как сороки! – рявкнула маменька. – Руководить персоналом должен мужчина. Он у нас один. Богдаша, занимай пост!
Я не выдержала. Хлопнула, как полагается рассерженному начальнику, по столу кулаком и заорала:
– Хватит препираться! Сделаем по-другому. Разбиваю вас на группы. Мама-Богдан, Алла-Максим, Светлана-Татьяна. Херуза, ты, получается, остаешься одна.
– Ниче, так даже лучше, – согласилась девица.
– Каждая группа получает тестовое задание. Когда приеду, отчитаетесь о раскрытии дел. Тогда и будем принимать решение, кто кем будет.
Я порадовалась, что вчера, пока была одна в офисе, уже пожаловали три клиента. Первой явилась мадам Коврижкина с заявлением: с балкона девятого этажа пропал ковер. Немного поговорив с посетительницей, я обрела уверенность, что крылья или ноги ковру приделал ее супруг посетительницы, любитель выпить. Правда, Коврижкина утверждала, что тот был вместе с ней на даче. Но я считала: у пьянчуги есть сообщник. В общем, дело пустяковое, Танька и Светлана распутают. Второе заявление было от господина Завьялова. Тот подозревал жену в измене, даже знал дом, который тот она якобы в тайне посещала. Носиться по многоэтажке в поисках квартиры соблазнителя рогоносцу не было времени. Он решил обратиться в агентство. Дело об измене получили мама и Богдан. Третьей пожаловала бабулька по фамилии Ефремова. Ей кто-то рисовал на двери уже неделю гроб на колесиках и злобного черта. Я сразу подумала на подростков и отдала дело Максиму и Алле. В силу одного возраста свидетели будут с ними откровеннее.