– Кенге, расскажи мне все. Почему это Злой дух? И какого доброго человека?
Оказалось, что Злой дух-вымогатель является добрым Мигелем, который.. умер и похоронен недалеко от селения. Я вконец запуталась. Надеялась получить ответы из дальнейшего рассказа шамана. Кенге продолжил. И я узнала следующее.
Мигель прожил с ромаи какое-то время. Жил-не тужил… Точнее тужил, потому как тосковал по Тересе и не прекращал ее поиски. Ушел утром в один прекрасный день и не вернулся. Людоеды забеспокоились, ринулись на поиски белого брата. И нашли того мертвым. Голова Мигеля была проломлена тяжелым булыжником. Ромаи не сожгли своего товарища, а похоронили в земле, как это делалось на его родине. Потосковали. Сплясали пару ритуальных танцев. Жизнь без Мигеля стала тяжелее, но все же входила в свое русло. И вдруг к ним пожаловал… Мигель! Точнее, это был дух большого брата. Сначала коротышки обрадовались. Но, в отличие от самого Мигеля, его дух оказался очень злым. Стрелял огненными стрелами, которые поразили двух великих охотников. Вдобавок дух пришел не один, а с парочкой таких же духов. Маленькие ромаи не могли противостоять таким мощным злым силам и выполнили все требования – отдали еду и девушек.
Так повторялось еще два раза. Со дня на день Злой дух доброго Мигеля должен снова явиться. Но теперь племени нечего бояться. С ними Обещанная, которая с этим духом расправится…
Я вздохнула. Повествование шамана только больше все запутало. Придется.. распутывать. Рисунок выполнен на бумаге, немного подмокшей и пожелтевшей. Еще у Мигеля имелись краски. Вряд ли ромаи скрывают оборудованную художественную мастерскую. Предметы для рисования Большой брат принес с собой. Но как они не пострадали в воде? Я спросила:
– Кенге, можешь мне показать вещи Мигеля? Они сохранились?
Шаман кивнул. Вскоре он принес черную сумку, сделанную из плотной кожи. В ней удобно располагались краски и кисти. Там же лежал небольшой рулон зеленой атласной ленты. Я задумалась: где-то уже видела кусочек такого атласа. Но где? Впрочем, вспомнила я довольно быстро. Лентой было украшено одно из деревьев рядом с поселением. Это я заметила еще вчера, решила, что украсили растение сами аборигены. О судьбе владелицы атласной безделицы мне думать не хотелось. Но теперь придется проявить интерес. Я подошла к ленте, что висела на дереве. Спросила у шамана:
– Кто это сделал? Ромаи?
Шаман ответил, что дерево украсил Мигель. Наверное, хотел задобрить духов. Я огляделась внимательнее и заметила такой же зеленый кусочек на следующем дереве. Потом – еще на одном. И на третьем… Стало ясно: лента не призывала никаких духов, а указывала путь. Но кому и куда? Я рванула по "атласному указателю". И внезапно оказалась на побережье.
Прекрасные голубые волны омывали чудесный песок. Ярко светило солнышко. На небе ни облачка. Вот бы лечь, отдохнуть… Но я пришла не за этим! Должна сделать все, чтобы выбраться из чужого мира. Увидеть снова любимых и близких. Вот тогда, пообещала я самой себе, будет у меня обязательно отдых на лазурном берегу с Лешей и Артемкой.
Я огляделась вокруг. Побережье растянулось на долгие километры. Я не знала, что это: остров, материк, какая страна, какое время. Словно опытный сыщик принялась едва ли не носом рыть мягкий ласкающий ноги песок. Старания не прошли даром. Вскоре заметила обломок с буквой "S". Вполне возможно, что дощечку прибило именно с того корабля, на котором плыли Мигель и Тереса. Возникла мысли: если Мигель выплыл приблизительно в этом месте, возможно атласные кусочки – указатели пути для кого-то другого, например, для Тересы? Я решила обследовать место более тщательно. Пройдя примерно около километра, заметила небольшую пещеру. Внутри было прохладно. На земле имелись следы костра! А еще –кружка! Значит, здесь был человек из цивилизации. Правда, костер жгли давно. Это расстроило. Я решилась пройти в глубь пещеры. Хорошо, что с собой имелся мобильный. Включила фонарик. И увидела в одной из выемок чемодан! Совсем старый, деформированный, что говорило о его пребывании в воде. Открыла и поняла: дорожная сумка принадлежала Мигелю и Тересе.
Я знала, что первый прародитель чемоданов появился в средневековье и являл собой деревянный сундук. В 14 веке был изобретен более легкий чемодан – деревянная рама, обтянутая кожей. Кроме того он имел округлую крышку и внутри был разделен на отсеки. Примерно так выглядел и тот, что нашла. Я даже сначала решила, что я нахожусь именно в этом столетье. Но когда открыла находку, поняла, что это не так. Мигель и Тереса действительно были испанцами. Но жили в конце 19 века. Школьная стена вела к временному порталу графа Сугробкина. А там, судя по кодам в книжке, выходов во время и пространство было довольно много. Не знаю, почему произошел сбой. Я нажала на стене не ту букву или цифру, или имелась какая-то другая причина. Но мое желание сбылось, я снова оказалась в конце 19 века. Но вот территориально переместилась не в свой уютный городок, а в другое место. Можно, конечно, остаться на берегу в ожидании какого парохода. Если такой появится, удрать из проклятых джунглей в более цивилизованный мир прошлого. Попасть в родную Россию. Там через привычный портал домой, в свой век. Но… было много "но". Пароход не проплывет мимо. Меня съедят ромаи или схватит другое пламя. Не уверена, что коротышки-людоеды тут единственные. И вообще неизвестно, какие еще неприятности могут поджидать в неизведанном прошлом девушку Настю из будущего. Телепортировались я, Люська и Вован возле огромного камня, даже можно сказать, монолита, что неизвестно кем был воздвигнут недалеко от поселения ромаи. Думаю, он и служил порталом. Нужно попробовать прорваться через него. Как говорится, если был вход, значит, есть и выход. Вот только расправлюсь со злым духом и побеседую на тему моего "отъезда" с местным руководством. Мигель не желал посвящать дикарей во все свои секреты. Здесь, в пещере, соорудил тайник.
Сгорая от нетерпения, я раскрыла древний чемодан. Мои надежды даже больше чем оправдались. Помимо всякой житейской мелочи я обнаружила дневник Мигеля, многочисленные рисунки и письма к Тересе. Обожавший супругу испанец верил в то, что девушка жива. Приходил и писал ей письма.
"Милая моя женушка, ненаглядная Тереса! Снова сегодня провел в твоих поисках. Но не нашел и малейшего следа. В то, что тебя поглотили морские пучины, не верю. Не хочу, не могу в это поверить. Слушаю свое сердце А оно говорит: жива! Как я же я скучаю по тебе, мой ангел. Закрываю глаза, и вижу твой прекрасный облик. Прекрасные черные глаза, в которых лишь доброта и любовь ко всему на нашей грешной земле.. А еще ты доверчивая. Я не понял, что произошло в тот злополучный день. Но есть у меня сомнения насчет моего брата. Я лишился чувств и только поэтому не смог тебя спасти. Но был ли тот удар случаен? Или это Хосе… Нет, нет! Брат изменился, стал другим. Или не стал? Тереса, любовь моя, все же будь с ним осторожнее…"
Несмотря на то, что все послания были пронизаны подобной лирикой, а дневник по большей мере описывал само морское путешествие, у меня все же сложилась четкая и яркая картина происшедшего.
Даже больше, чем просто картина. На основе прочитанного и сделанных выводов явно читалась настоящая история, полная драмы и романтики.
Два брата Хосе и Мигель родились и выросли в прекрасной солнечной Испании. Идальго, правда не из самого богатого рода. Детство прошло по большей части в поместье, куда приезжала и кузина Тереса, что была незначительно младше братьев. Троица носилась по бескрайним зеленым просторам, веселилась в апельсиновых и персиковых садах.
Время шло. Дети выросли. Мальчики отправились получать образование в Англию. Хосе выбрал военную карьеру. Мигель предпочел медицинский факультет. Когда снова вернулись под крышку родного дома, приехала и кузина Тереса. Но это была уже не та угловатая девчушка, которую видели в последний раз. Тереса превратилась в настоящую красавицу. К тому же очень богатую и знатную. В те времена заключать браки между двоюродными браться и сестрами считалось нормой. Хосе уже готов был предложить руку и сердце. Но неожиданно Тереса проявила инициативу и выбрала Мигеля.
Многие удивлялись этому выбору. По характеру молодые идальго отличались разительно. Хосе словоохотлив, храбр, проворен, прекрасно держится в обществе. Мигель скромен, двух слов связать не может. Сутул, зато добр безмерно. Родители Тересы согласились с выбором дочери. Капиталы все равно остаются в семье. С Мигелем она точно будет счастлива. Хосе был падок на прекрасных дам и мог доставить из дочери немало страданий.
Какое-то время Хосе негодовал, даже свирепствовал. Не столько из-за любви, а сколько от отказа и унижения. Но потом нашел в себе силы пожелать счастья брату и кузине. Даже вызвался сопровождать тех в морском путешествии сразу после свадьбы.
В положенный срок молодые люди вошли на борт "Северины". Несколько дней прошли так же тихо и спокойно, как и океан, по которому плыли. Шторм начался внезапно. Только что была тихая погода, как вдруг поднялся ветер, пропало солнце, и начался сильный дождь с высокими волнами. Еще пять минут назад ласковый и покорный океан теперь катил на судно беспощадные, многометровые волны…
"Северина" стремительно шла ко дну. Мигель и Тереса прыгнули за борт. В руке у молодого испанца был чемодан. Прихватил его Мигель неслучайно. Там имелись кое-какие вещи. Но главное, старая дорожная сумка, сделанная преимущественно из дерева, давала шанс продержаться на воде какое-то время. Моложены сами не знали, какое расстояние проплыли. Оба уже выбились из сил, когда вдалеке показалась земля. Но это было не единственное чудо. Их нагнала лодка, в которой сидели Хосе и двое матросов. Более опытные в таких делах парни успели захватить небольшую шлюпку. Мигель улыбнулся. Протянул брату руку. И получил удар веслом по голове. Очнулся молодой человек только на берегу. Он не помнил, выплыл сам, или судьба сжалилась, и на землю его вынесли морские волны. Мигель встал. Огляделся. Ни брата, ни Тересы видно не было. Вспомнился удар. Был он сделан специально или весло при взмахе случайно коснулось его головы? Ес