ь с ответом!
— Множество переломов и повреждение внутренних органов, — ответил наконец тигр, следя за моей реакцией. — Он все еще в реанимации. Сменили троих целителей, но его жизни уже ничего не угрожает. Несколько дней полежит и будет как новенький.
Пока говорил господин Тойгер, я не дышала. Мне было страшно услышать о самом худшем, но опасения мои были напрасными, и я отрывисто вдохнула, ощущая, как напряжение отпускает каждую клеточку моего организма.
— Вот же дурачок, — выдохнула, спрятав лицо в ладонях, чувствуя, как слезы собираются на глазах. — Я же его предупреждала…
— Никто не знал, что именно так все произойдет, — «утешил» мужчина. — Но есть и плохие новости. Один все-таки погиб.
Я недоуменно посмотрела на тигра, упустив руки.
— Погиб? Кто погиб?!
— Сой, — немного растерянно произнес он, но затем прищурил глаза, заглядывая в мои с подозрением.
Ой.
— О-у, — спохватилась, с запозданием расширив глаза в ужасе. — Мужчина, которой попросил нас подвезти его. Вот же как бывает. Да если бы мы знали, то не взяли бы его с собой! — начала я придумывать на ходу, кто этот мужчина, которым являлся наш покойник.
Как же глупо было забыть о нем и выдать себя на этом!
Ох, не быть мне актрисой, и не играть на большой сцене. Я честно старалась смотреть господину Тойгеру в глаза и говорить уверенно, с чувством жалости к этому бедолаге, вот только в конце моей речи глаз у меня все-таки дернулся.
Это фиаско!
В это же время у тигра издал звук оповещения артефакт связи, и он приложил к пушистому уху железный прямоугольник с различными новыми доработками. Вещь не из дешевых. Но развить мысль о том, что главный следователь — мужчина обеспеченный и может позволить себе иметь такие дорогие игрушки, не дал все еще направленный на меня его прищуренный взгляд.
С каждой секундой, пока Тойгер молча слушал кого-то, я все больше забывала, как дышать, смотря на замершего мужчину. Но вот он убрал артефакт обратно в карман брюк, при этом не спуская с меня глаз, наклонил голову набок и очень медленно растянул губы в хищной улыбке. Я в который раз гулко сглотнула, дрожащей рукой поправляя очки на переносице.
— И что будем дела, госпожа Белова?
— Простите? — постаралась на лице изобразить недоумение, но и тут меня ждал провал.
Главный следователь хмыкнул и произнес с полуулыбкой:
— Мне только что стало известно, что труп этого мужчины — якобы вашего попутчика — некромант не смог поднять для допроса. Не знаете, почему?
Отрывисто покачала головой, не в силах сказать «нет».
— Странно, — произнес он с иронией, явно мне не поверив. — Стоит пересмотреть вашу компетентность в отрасли некромантии и отправить на дополнительные курсы. Стыдно такое не знать, госпожа Белова.
— Мне известно, господин Тойгер, что если некромант уже поднимал покойника для допроса, второй раз уже не получится. Память считать можно только один раз, — нехотя ответила ему, чтобы не опустить себя в его глазах еще ниже.
— Вот как? Тогда поясните мне, что делал с вами покойник…хотя постойте, — поднял он руку, и я захлопнула рот, уже готовая оправдываться. — Позвольте самому догадаться.
Он прикрыл глаза и прикоснулся пальцами к покрытым оранжевым мехом вискам. Несколько секунд тигр хмурился и шевелил тонкими усами, при этом мыча с закрытым ртом, как будто заглядывая в прошлое. От такого я даже рот открыла, поражаясь его шутовскому виду. Главный следователь издевается надо мной?!
— Я вижу, — немного напевая начал говорить он. — Вижу некроманта и артефактора, которые выходят через черный выход, ведя за собой покойника, которому давно уже следует лежать в морозильной камере. Но эти двое решили выгулять мертвого, нарушая правила, — замолчав, Тойгер приоткрыл один глаз и с улыбкой взглянул на меня.
Я глупо хлопала глазами, не в силах поверить, что этот мужчина способен на такое. Елки-иголки, да он хуже маленького котенка!
— Ай-яй-яй, Белова, — поцокал он языкам, укоризненно покачав головой. — Выносить артефакты — это одно, а вот трупов на прогулку звать — совсем другое. Что будем делать с вашим большим проступком?
— К-как вы догадались? — немного заикаясь, спросила у него. — Вы же точь-в-точь описали нашу вылазку, — выпалила на одном дыхание, а затем прижала ладонь к губам.
Бездна!
— Чтобы понять нарушителя, нужно думать как нарушитель, — издевательски заявил Тойгер, подняв указательный палец вверх. — Вы предсказуемы, Белова, да и любовь господина Фирда к трупам мне тоже известна. Сложить два плюс два легко, поэтому не удивляйтесь, и в следующий раз продумайте план как следует, чтобы все смотрелось правдоподобно, — посоветовал он, скривив губы в ухмылке.
Хоть Тойгер и выглядел несерьезным в такой момент, его взгляд перестал излучать веселье и сейчас был серьезным, как никогда раньше. Мне стоило тяжких трудов сдержаться и не спрятаться под одеялом от хищника.
— Это все было исключительно ради науки, — прохрипела, ощущая, как глаз, который сдал меня, все больше и больше дергался.
— Однако не всегда наука приносит пользу.
— Не совсем, — перебила его, осмелившись. — Нам стало известно, кто убийца.
Господин Тойгер медленно приподнял бровь, явно мне не веря. В его глазах так и читалось: хороший артефактор, это еще не значит, что хороший следователь.
— Я смогла взять нити сущностей артефакта, которым была убита жертва. По ним можно выследить убийцу! — чуть ли не воскликнула, желая доказать, что и я могу быть полезна в расследованиях.
До этого наши с Бони протоколы удосуживались лишь малой похвалы, поэтому было обидно, что даже сейчас мне не верят.
— Хорошо, вы помогли нашему следовательскому отделу быстрее разобраться с делом. Похвально, госпожа Белова. Однако не забывайте, протоколы некромантов и так неплохо справляются с этой работой.
После его слов я насупилась как маленький ребенок. Обидно. Действительно обидно, когда ты стараешься, тратишь время и нервы, а твои труды приравнивают к простым будням некромантов.
— А еще нам стало известно, что это не просто убийство, а ритуальная жертва, — пробубнила себе под нос, обижаясь на весь мир.
Вот отработаю положенный срок и брошу эту работу. Вот тогда они и вспомнят об артефакторе, на котором вся служба безопасности держалась. Они просто сами не понимают, какое сокровище у них работает. Я, между прочим, мир готова спасти ради них, а они ругают за прогулку с трупом! Где справедливость, спрашивается?
— Вам что? — тихо переспросил Тойгер, отчего мне сначала показалось, что послышалось.
Посмотрела на него исподлобья и отметила, что мужчина был напряжен, а в глазах застыл интерес.
— Тот сой стал жертвой для ритуала, — повторила свои слова, тоже немного напрягаясь из-за смены настроения тигра.
Он нахмурился и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.
— Сой…сой… — начал он тихо бормотать, уйдя в себя.
Я же продолжала сидеть и смотреть на него, комкая в руках край одеяла. Было большое желание спросить, что я такого интересного поведала, ведь убийства не такая уж и редкость. Даже в этом мире хватает жестоких людей, что стало одной из главной причин создания службы безопасности. Но отвлекать тигра не рискнула. Меня и так жизнь наказала за необдуманные поступки, а лезть на рожон еще больше было бы глупо.
Смотря, как хмурится господин Тойгер, попутно начала и сама размышлять. В протоколе, который принес мне Бони, говорилось, что мужчину нашли в своей квартире уже мертвым. Причиной были перерезанные на запястьях вены. Но ни это было странным, а то, что ни одной капли крови не было найдено. Не мог же сой, убив себя, сам убрать за собой? Конечно есть артефакты, которые убирают и чистят, но для этого их сначала нужно активировать. А как это сделать, если ты мертв? Однозначно никак, а значит это не самоубийство, и должен был быть убийца. И именно поэтому трупу сойю достался билет в морг службы безопасности. А дальше все шло по накатанной.
На тот момент был свободен лишь Бони, и поэтому дело поручили ему. Но, поняв только сейчас, что дело действительно необычное, я даже испытала радость, что именно к моему другу попал этот труп. Не было бы умения Бони даровать чувства покойникам, не было бы у нас таких зацепок. А ведь ритуалы запрещены во всем государстве! Я знаю это. Об этом нам говорили на истории в академии. Неужели кто-то решил кого-то вызвать или получить невероятную силу?!
— Сой…им понадобилось много крови… — тем временем продолжал бубнить господин Тойгер, прерывая мои мысли. — Что покойник сказал об убийце? — резко вскинув голову и подарив мне серьезный взгляд, спросил тигр.
— Что он был в балахоне или мантии, — вспоминая, ответила ему.
— Где сейчас нити сущностей, которые вам удалось взять?
— А-м, — от вопросов, заданные требовательным голосом, я немного растерялась. — Были в кармане моих брюк.
— Бездна! — выругался Тойгер, чем меня изрядно напугал и поспешил объясниться: — Все артефакты, пройдя через темный участок, потеряли свои сущности. Ваш труд, госпожа Белова, пропал, так и не дойдя до нужных рук.
Мое сердце на миг замерло от его слов, а как только смысл сказанного дошел до меня, вновь забилось как после бега.
— Да это…да что же… — бормотала, ощущая внутри растущую обиду на несправедливость. — Да мы ради этих пару ниточек чуть не погибли! — в сердцах воскликнула, сжимая кулаки.
— Так, без пены у рта, пожалуйста, — подскочил ко мне Тойгер и усадил обратно на кровать.
А я собралась лично проверить слова главного следователя, отыскав свои вещи. Мне срочно надо было видеть мой артефакт, а иначе ради чего мы с Бони так старались и рисковали?
— Госпожа Белова!
Меня мягко встряхнули, и только тогда я почувствовала горячие руки на своих плечах. На мне была только одна ночная рубашка из тонкого легкого материала, поэтому ладони тигра чуть ли не обжигали кожу, которая вмиг покрылась мурашками.
— Вам еще не следует вставать, — продолжил он меня успокаивать, все еще удерживая. — Вы не виноваты.