Октавиан слушал внимательно, хмурясь с каждым словом все больше и больше.
— Так это тот самый луд? — начал он опять заводиться.
— Он самый, — уже порядком устав, ответила ему. — Но как видите, он сработал! Выброс хоть и был сильным, но все артефакты сохранили свои сущности, даже не потревожив их активное состояние. Для города она больше не опасна! Луд не только «питается» ею, но и блокирует выбросы. Еще в первый день, когда он попал мне в руки, я обратила внимание на необычные сущности этого камня. Это идеальный артефакт для нее.
— Однако если бы не я, вы бы украсили тротуар своими мозгами, Белова!
Захотелось показать ему язык, но разумно сдержалась и склонила голову.
— Спасибо, — тихо произнесла и услышала усталый вздох. — Ей просто нужно все рассказать, и тогда она научится сдерживать магию. Луд поглощает излишек, и дело остается за малым.
Змей смотрел на меня в упор, но сейчас меня не пугал его взгляд, поскольку я очень сильно хотела помочь этой девушке. Сделать все, чтобы она почувствовала себя в безопасности. Можно найти ей учителя и тогда она, как и я, сможет найти в этом городе свое призвание. Главное, чтобы ей дали свободу.
— Подумайте сами, — решила зайти с другого конца, видя, что Октавиан поступит все равно по своему. Безопасность города для него превыше всего. — Я могу с ней разговаривать. Все ей объясню и возможно удастся что-то узнать о тех мужчинах, что провели ритуал.
С минуту он смотрел на меня, хмурясь. Я не уступала и выдержала его взгляд, и тогда он посмотрел на девушку и все же сдался, проведя ладонью по лицу.
— Хорошо, — выдохнул он, и я внутренне возликовала. — Оформите ей документы и возьмете под свою опеку.
— Но… — растерянно протянула, не совсем понимая о чем он. Какая еще опека?!
— Считайте, что это ваша новая работа, — впервые улыбнулся он за время нашего разговора и развернулся, чтобы лично проводить «заключенную» обратно в здание, пока мне не выдадут все документы. — Магии у вас нет, значит побудете переводчиком. Зарплата остается прежней, поэтому рассчитывайте правильно свой бюджет. Девушка уже взрослая. Мы не можем ее отдать в школу. Только в академию, но вы, Белова, понимаете, что без знания языка она не научится магии, — бросил он через плечо, и оставил меня одну со своими мыслями.
Я так и осталась стоять с открытым ртом, удивленно смотря ему вслед.
О-опека?! А как же хоть какая-нибудь охрана или деньги на дополнительные расходы на случай разгрома дома или квартала? Мне самой за все платить что ли?! Кто знает, как девушка поведет себя в той или иной ситуации…
«Так, Ди, ты со всем справишься! Оденем, обуем и языку обучим!» — мысленно заверила себя и, натянув вежливую улыбку, побежала догонять скрывшуюся группу заклинателей, среди которых был начальник с моей будущей головной болью.
Протиснуться в здание через хлынувший на улицу поток служащих, оказалось трудно. Было опасение вообще быть раздавленной, поскольку люди не соображали и напролом лезли наружу, чтобы удостовериться в целостности своего транспорта после магического выброса.
Проем, казавший всегда большим, сейчас не мог похвастаться своими большими размерами, и пришлось с боем пробивать себе путь. Усердно работая локтями, мне все же удалось попасть внутрь, но свою цель я уже упустила.
Не обращая внимания на коллег, решила воспользоваться лестницей. Лифт благополучно оккупировали — только время потеряю, ожидая его освобождения.
Было решено сначала отправиться в лабораторию. Несмотря на то, что луд справился, девушка оказалась магически одаренной настолько, что я быстро перейду из средних слоев общества в нищие, если не предприму соответствующие меры. Любая эмоция грозила магическим выбросом, а оплачивать ремонт всех пострадавших артефактов я не в состоянии. Пусть зарплату мне сохранили, я не собираюсь тратить ее на других. Поэтому необходимо посетить лабораторию.
Спустившись на два этажа вниз, почти бегом преодолела коридор до нужной двери. Ох, как же давно я здесь не была! И пусть прошла всего-то неделя, мне показалось, что целая вечность.
Стоило только зайти в темное помещение и закрыть за собой стальную дверь, меня укутала приятная тишина. С облегчением сделала глубокий вдох и медленный выдох, затем хлопнула в ладоши, зажигая светильники, использовав при этом камень-накопитель. Своей магии теперь нет, и приходится использовать чужую, заточенную в артефакт. Ужасно хотелось отдохнуть. Попить чаю, поболтать с Бусей и сходить в гости к Бони, но навалившиеся дела требовали срочного выполнения. Да я и сама виновата в их появлении, поэтому некому поябедничать, что свалили такую ношу на мои хрупкие плечи.
Мягкий белый свет плавно освободил из плена темноты мебель и каждый прибор для работы с артефактами. С любовью и грустью обвела небольшое помещение в серо-белых тонах и прошла к столу, на котором валялись мелкие запчасти различных механизмов, кусочки металлов и камней, минералов, а также колбы и железные миски. Бони всегда жаловался, что у меня не лаборатория, а минералогический музей. Что ж, в чем-то он прав. Тяга к минералам у меня была еще в моем мире. Здесь же эта тяга переросла во что-то большее и поэтому, куда ни глянь, везде можно наткнуться на камень или минерал, но не их красота теперь меня манит, а их необычные сущности с их невероятными возможностями. Минералы я выращиваю сама. Может это и долго, но куда приятнее знать, что артефакт сделан полностью твоими руками.
Вот и сейчас я искала парные браслеты, которые сделала сама лично. Они — хорошие артефакты блокировки магического дара, и в несколько раз сильнее тех, что были на девушке. Конечно, если бы не луд, то и они бы не помогли, ну а так есть большой шанс избежать ненужных выбросов.
Законченные артефакты я всегда кладу на полки под специальные антимагические стеклянные купола, чтобы они случайно не пересеклись магическими полями друг с другом. Уследить за всеми сущностями трудно, и порой тот или иной артефакт может стать лудом, если была неправильно активирована и закреплена сущность. Если же это случилось, приходится уничтожать, проливая слезы, ведь магии и сил на их создание уходит много, а уничтожая их, будто уничтожаешь часть себя. Поэтому я слежу за порядком, вот только браслетов среди законченных артефактов я не увидела.
Пришлось копаться в ящиках, тратя драгоценное время. Мне все время казалось, что Октавиан может в любой момент передумать, и пока я здесь рыщу в поисках необходимых артефактов, он увезет девушку, и я не узнаю ничего о ней и не помогу прижиться в новом мире.
Перевернув очередной ящик с рабочими материалом, с облегчением увидела тоненькие ободки из железа и золота, к которым были прикреплены маленькие горошинки ангелита, заключенных под тонкий слой серебра. Ободки были изящными и смотрелись как украшения. Не знаю, что меня потянуло их создать (быть может просто настроение, или жажда побыть слабой магичкой), но сейчас они оказались как нельзя кстати.
Перепрыгивая через учиненный бардак, погасила свет и бегом вылетела в коридор. Пока искала, в здание стали возвращаться успокоившиеся работники службы безопасности, и опять пришлось воспользоваться лестницей.
Перепрыгивая через ступеньки, спешила в кабинет начальника, надеясь, что он именно туда отвел нашу пленницу. Однако на последнем этаже я сдулась и в приемную ввалилась, тяжело дыша. Только выпив стакан воды, добродушно налитый секретаршей господина Лауса, смогла перевести дыхание и постучать в дверь начальника службы безопасности.
— Входите, — послышалось с той стороны, и я тут же шагнула в просторный кабинет с массивным столом на фоне огромных окон в пол.
Солнце светило ярко, но благодаря стеклу-артефакту оно не ослепляло, а приятно и естественно освещало кабинет теплыми лучами. В отличие от моего кабинета, здесь висел артефакт охлаждения, поэтому было приятно ощутить прохладу после тяжелого забега.
Как можно спокойнее подошла к столу, за которым сидел Октавиан, чуть повернувшись в сторону черного кожаного гиганта-дивана, на котором сидела девушка. Возле нее стоял столик со стеклянной столешницей. Я не могла не отметить, что Октавиан распорядился принести ей чай со сладостями, но угощения так и остались нетронутыми, а чай давно уже остыл.
Боится…
— Уже оформила документы? — поинтересовался змей, перейдя сразу на ты.
Девушка нас не понимала, поэтому не было смысла любезничать.
— Как я их оформлю без нее? Да и имени ее не знаю, — съязвила и покосилась на девушку. Та со страхом смотрела в нашу сторону, но увидев меня, перестала дрожать.
Меня удивляло то, что лишний раз она не заговаривала, а просто сидела, пока ее саму не спросят. Любая другая голосила бы так, что даже не зная языка, поняли бы.
— И ты собираешься ее забрать? — нервно спросил он, сведя золотые брови к переносице. — Она только успокоилась и перестала чутко реагировать. Твои вопросы приведут к новым выбросам.
— Рано или поздно все равно пришлось бы ее спрашивать, — со вздохом ответила и показала браслеты. — Эта блокирующие браслеты. Они выглядят как украшения и не напугают ее.
— В чем подвох? — сразу решил уточнить Октавиан, почувствовав неладное.
— Артефакты не зарегистрированы, — криво улыбнулась на его подозрительный прищур змеиных глаз. — Но могу поклясться, что не принесут никому вреда. Тебе стоит лишь поставить оттиск.
— Ты понимаешь, что это против правил?
— Еще как, — хмыкнула, представив себе, сколько ненужной волокиты с бумагами я избегу. — Тем не менее, они сейчас нужны, и других таких нет. Сущности блокировок трудно найти и активировать. Ангелит хорошо успокаивает. Ее магический фон будет стабилен.
Со вздохом Октавиан протянул руку, и я, сдерживая радостный возглас, вложила в его раскрытую ладонь два тоненьких браслета. Под моим горящем взглядом, змей произнес всего лишь одно заклинание и на внутренней стороне каждого артефакта появился мой личный номер артефактора. Такое дано не каждому магу — дарить артефакту право на эксплуатацию. Только имея определенную лицензию, маг может поставить оттиск, но для этого артефакту стоит пройти кучу проверок.