Их я пыталась пройти уже много раз, но не было ни одного случая, когда артефакт доходил до последнего этапа. Наверное поэтому я сейчас радовалась, как маленькая девочка долгожданной кукле. Это мой первый артефакт, который получил билет в свет. И пускай у него нет официального документа, главное — магический оттиск, который невозможно подделать!
— Да! — воскликнула, все же не удержавшись, и крутнулась на месте.
— Не поспешил ли я, — тихо произнес змей, смотря на меня с подозрением.
— Ты еще спасибо скажешь! Не могут же все мои артефакты сулить только разрушения?
— Пока что только такие и были, — хмыкнул он и махнул в сторону притихшей, будто даже не дышавшей, девушке. — Действуй. Я, если что, прикрою.
Это обнадеживало, поэтому смело подошла к хоть и уставшей, но очень милой девушке, и присела рядом на диван.
— Ты же меня понимаешь? — робко спросила она, почему-то косясь в сторону Октавиана. — Пожалуйста, ответь. Я безумно устала и совсем ничего не понимаю.
Помня о том, что произошло на стоянке, очень медленно протянула к ней руку с браслетами. На удивление, она молча взяла их и, будто прочитав мои мысли, надела тоненькие обручи на руки, применив сноровку и гибкость пальцев, поскольку застежек они не имели и были меньше ширины ладони. Зато не соскочат.
Как только позолоченные браслеты оказались на положенным им местам, я улыбнулась, любуясь своей работай. Осталось только проверить.
— Тебе не стоит беспокоиться, — стараясь как можно больше вложить в свои слова уверенности, произнесла я, когда она сложила руки на коленях и посмотрела на меня. — Все самое страшное позади, ты в безопасности.
Девушка глубоко вдохнула, услышав такие необходимые ей слова, а я же с большим удовольствием отметила тот факт, что магических выбросов больше нет. Ну, я так по крайней мере думаю.
Вопросительно посмотрела на Октавиана. Он кивнул, молча сообщая, что беда нас миновала, и здесь моя взяла. Мне дали добро!
— Что со мной произошло? И почему люди так странно выглядят? — стала она закидывать меня вопросами. — Неужели это…
— Другой мир, — мягко перебила ее. — И не самый ужасный.
— У меня сложилось другое мнение, — устало произнесла она и немного расслабилась. Это меня порадовало. Значит, в какой-то степени она доверяет мне.
— Не суди строго, — радушно улыбнулась ей и повернулась к начальнику, — будь добр, попроси свою милую секретаршу принести нам свежий чай. Желательно зеленый, — попросила его на эйделийнском.
Он закатил глаза на мое самоуправство, но просьбу все же исполнил. И уже через несколько минут нам в кабинет принесли горячий, успокаивающий отвар на подносе.
Видя, что моя собеседница косится на него с подозрением, взяла свою чашку и аккуратно отпила, а затем закинула в рот вкусную конфету.
— Не стесняйся, налетай, — подмигнула ей, на что она сначала посмотрела на змея и только потом взяла чашку, обхватив ее руками.
Пила она тоже аккуратно, но глотки делала гораздо чаще, нежели я. Чай был горячим, поэтому я нахмурилась и поправила очки на переносице, видя как она, немного подрагивая при прикосновении чашки к губам, жадно пьет. А ведь она, наверное, ужасно голодна, но все это время терпела…
— Мы уходим, — решительно произнесла на эйделийнском и встала. — Документы оформлю завтра, но девушку заберу сейчас.
— Без документов я не позволю разгуливать по городу, — покачав головой, сурово ответил Октавиан, все это время молча за нами наблюдая, сидя за рабочем столом. — Сегодня вы уж не успеете их получить, поэтому она останется здесь.
— Девушка устала! — в сердцах воскликнула я, злясь на него. Где же его аристократические манеры?! — Мы поедем сразу ко мне. Там она спокойно отдохнет и поест домашней еды. Ты сам видел, магия больше не лезет из нее, потому не вижу смысла держать ее тут.
— Отвечаешь свое головой? — вдруг спросил он, ставя меня в тупик своим вопросов.
— А…
— Мне самому не хочется с ней возиться, — честно признался он, откидываясь на спинку кресла. — Однако у нее необычная внешность. Страшно мне отпускать ее с тобой. Особенно, когда ты сама осталась без магии.
— Это у нее-то необычная внешность? — изумилась я и окинула девушку оценивающим взглядом.
После пристального осмотра, нехотя, злясь на судьбу, согласилась с ним. Если с моим попаданством все пошло не так уже с первых минут пребывания в этом мире, то она шла по правильному пути. Напротив первого стереотипа о попаданстве уже стояла жирная галка — девушка была красивой, милой и, даже имея уставший вид, приковывала к себе взгляд.
Мысленно отвесила себе подзатыльник. В очередной раз не о том думаю. Тут девушке помощь нужна, а я, как всегда, думаю о несправедливости.
— Возможно, — выдавила из себя прикрыв глаза. — Но ты же начальник самой службы безопасности. Приставь кого-нибудь к нам, и дело с концом. Пускай докладывают тебе о каждом нашем шаге. Я не против.
— Прям о каждом? — усмехнулся он, на что я показала ему кулак. — Ладно, так и сделаю. По крайней мере, ты помогла службе, поэтому уступлю тебе.
— Больно добр ты сегодня, — ехидно подметила, а услышав усталый вздох, уняла свой пыл. — Спасибо, — тихо поблагодарила его. Все-таки, он несколько ночей не спал, и лишние перепалки ему сейчас ни к чему.
— Держи и ступайте, — протянул он мне конверт, а как только он оказался у меня в руках, уткнулся в документы.
Без слов поманила девушку рукой и указала на дверь. Та будто не поверила своим глазам и не мешкая последовала за мной, продолжая при этом молчать. Ничего, вот выйдем, тогда и поговорим. А спросить у меня было что. Вопросы созрели уже очень давно, и не только о работе, но и о доме…
— Диана, — протянула ей руку, как только мы оказались на этаже, идя в мой кабинет.
— Елена, — улыбнулась она в ответ, отчего у нее на щечках появились милые ямочки, и пожала руку.
«Так, Дианочка, не завидуем, а сочувствуем», — укоризненно пронеслось в голове, после чего пришлось отвернуться, чтобы не заметили мой завистливый взгляд.
— Мне необходимо сделать одно дело, а потом мы с тобой пойдем отдыхать, — поведала ей наш план действий и открыла дверь.
На первый взгляд кабинет выглядел самым обычным. Шкаф-стенка, небольшой рабочий стол, заваленный бумагами, журналами и мелкими безделушками, в которых угадывались артефакты; одно окно с простенькими шторками, диван для отдыха со столиком и еще пара мелочей для удобств.
Елена прошла к столу, села на стул для посетителей и с любопытством посмотрела на раскрытый журнал об озерной жизни.
— Увлекаешься ихтиологией? — заинтересованно спросила она, проведя пальчиками по глянцевой обложке еще одного журнала. На этот раз о морской жизни.
Хмыкнув, обогнула стол и выдвинула ящик.
— Не я, — загадочно ответила, и на ее шокированных глазах сунула в плавник усевшей на край аквариума рыбе кубик засохших прессованных червей. — Знакомься, Елена, моя подруга Буся! — А затем уже на эйделийнском: — Это та, из-за которой я убежала, оставив тебя без ответов. Она из того же мира, что и я, Бусь. Попаданка номер два, — с малой толикой грусти закончила и плюхнулась в кресло.
Золотая рыбка, жуя, внимательно посмотрела на гостью.
— Интересный экземпляр, — голосом знатока произнесла Буся, проглотив последний кусочек. — Есть повод тебе остаться с носом, — подвела она итог, зная обо мне все.
Елена дернулась при немного невнятном голосе рыбы и изумленно выдала:
— Я думала, что увидев людей со звериными головами и хвостами, меня больше ничего не удивит, но оказывается, это не так. Как она это делает? — с интересом спросила везучая попаданка, как мне показалось больше риторически, поскольку сама же и ответила на вопрос: — У нее необычная диадема. Полагаю, это какой-то артефакт.
Не ожидая от нее таких знаний, поперхнулась воздухом и еще долго кашляла, пытаясь выровнять дыхание.
— Откуда? — хрипло проговорила, вытирая слезы.
— Откуда знаю, что это артефакт? — переспросила она, и я кивнула, все еще немного покашливая. — Не трудно догадаться, — задумчиво произнесла Лена, покручивая браслет на левом запястье. — Меня буквально из квартиры перенесло в непонятное место со странными личностями, а затем в странный город. Я девушка двадцать первого века и много слышала о магии, артефактах и других вещах, которые бывают только в книжках. — Она замолчала, что-то обдумывая, а затем продолжила, взглянув мне прямо в глаза: — Я старалась вести себя как можно спокойнее. Как только меня нашли, хоть я и не пряталась, а наоборот искала помощи, не сопротивляясь, пошла с людьми в строгих костюмах. Я догадывалась, куда я попала, ведь все вокруг кричало о том, что это совсем не Земля. Но, тем не менее, надеялась на обратное. А потом непонятное заключение, наручники и противный мужик со звериными ушами, как у волка, который кричал и чуть ли не ядом плевался, что-то от меня требуя. Мне всегда казалось, что попаданство сопровождается автоматическим изучением языка, а тут вышел облом…
Я хмыкнула. Помню, тоже так думала.
— А потом пришел мужчина с тигриной головой! — продолжала она, передернув плечами. — Никогда не забуду эту встречу.
— Ты вроде кричала? — спросила ее, с интересом слушая рассказ. То, что она стала делиться со мной о прожитых днях, было очень даже хорошо. Каждая деталь сейчас важна. И если на то пошло — для ее эмоционального фона только на руку, если она выговориться. Слишком яркие эмоции лучше озвучить, чтобы легче стало на душе.
— Не то, чтобы кричала, — отвела она глаза в сторону, немного покраснев щеками. — Просто было неожиданно такое увидеть.
— О, меня большие кошки тоже пугают, что верещать охота, — неожиданно произнесла Буся, болтая хвостом в воде.
Мы с Еленой одновременно повернули голову в сторону аквариума, пораженно замерев.
— Ты меня понимаешь?
— Ты говоришь по-русски?! — одновременно с ней спросили мы и переглянулись.
— Я все-таки умная рыба, — важно ответила подруга, подняв плавник. — Твоего монолога мне хватило, чтобы понять звучание слов и что они означают.