– Кхм… мальчики, – я состроила жалобное лицо, – я вам влажные салфетки дам. Антибактериальные. Только не говорите хозяину, что он сейчас сам, САМ сломал свой амулет. Я его об этом не просила!
Мужчины прыснули, прикрываясь грязными руками, а потом с интересом стали следить, как я извлекла из сумки новую пачку салфеток, вскрыла и выдала им по одной. Вместо того чтобы начать пользоваться ими по назначению, они стали рассматривать ароматные тряпочки и подносить их к носу.
– Хватит нюхать, руки вытирайте, – я сердито прикрикнула и стала показывать на своем примере, как это делается.
– Ну надо же, – покачал головой Освальд, оттирая пальцы. – Это в твоем мире такие очищающие амулеты? А что с ним потом делать?
– Выбросить, они одноразовые, – я хихикнула. – Но можно перед этим еще сапоги протереть, я всегда так делаю. Все, атас, прячьте!
Сам хозяин трактира нес нам ужин в сопровождении двух парней официантов. Три подноса были заставлены вкусностями. А мы что? Мы ничего. Похватали чистыми руками столовые приборы и с чистой совестью принялись за еду. Только из кармана Освальда торчала белая тряпочка, будущий маг сохранил, чтобы почистить сапоги.
По просьбе Осталидана, друг детства выделил нам две смежные комнаты, чтобы я была под присмотром. Ну и хорошо, я только «за». Отец Освальда опекал меня очень ненавязчиво, не то, что бабушка. Кажется, пора расставаться, а то так и привыкнуть недолго. Нет, все-таки как это, оказывается, приятно, когда о тебе заботится мужчина. У меня никогда не было отца, а пожалела я об этом только в другом мире. Эти три дня реально праздник! Не хочу во дворец.
Именно с такой мыслью я и решила заснуть, но что-то мешало. Что не так? Кто это мне спать не дает? А, совесть. Шла бы ты… Нет? Ух…
Я вылезла из кровати и, завернувшись в халат, потопала в комнату мужчин.
– Линария, что случилось? – тут же среагировал староста.
– Осталидан, мне совесть уснуть не дает, изгрызла всю, – стала жаловаться я, присев на краешек стула. – Сколько стоит этот дурацкий амулет очищения? Когда у меня появятся деньги, обязательно заплачу.
Мужчины дружно расхохотались.
– Замерный хрусталь сломала, спокойно спала? – Оська даже сел на кровати.
– Вот за это я точно платить не буду! Мэтр сам виноват. Он же маг! Должен просчитывать все варианты.
– Да копейки такой амулет стоит, девочка, копейки. Даже дешевле твоих салфеток, – сквозь смех ответил мужчина. – Спи спокойно.
– Правда? Вот спасибо, – я подскочила и вприпрыжку помчалась в свою комнату.
– А замерный хрусталь дорого, – съехидничал вслед студент.
– Главный маг не обеднеет, – я была непреклонна.
Настроение улучшилось. Я нырнула под одеяло, но еще минут пять мне не давали уснуть смешки развеселившихся мужчин.
Утром за завтраком я получше разглядела Валериана. Разумеется, молодой, шатенистый и кареглазый, как и все Улесьевцы, откуда мужчина оказался родом. Оказывается, в городе он встретил свою любовь, но девушка не согласилась уезжать в деревню. Пришлось парню, как тому Магомету, самому идти к горе и осесть в столице. Дела пошли хорошо и мужчина не жалеет, что занялся гостиничным бизнесом. Ну, это я так на свой лад перевожу.
Трактир, как выяснилось, стоял неподалеку от магической академии и Валериан строго наказывал Освальду приходить к нему почаще.
– Сын моего друга мой сын. Ты понял? – строго выговаривал трактирщик, присев за наш стол.
Дети в этом мире достаются тяжело, поэтому взрослые воспитывают всех, кто под руку попадется, не считаясь с кровным родством.
– Понял, спасибо Валериан, – серьезно согласился студент.
– И ты, Линария, заходи, когда кушать захочешь, или просто поболтать, поняла?
Я закивала головой. Конечно, меня прицепом приглашают, но все равно приятно.
Я завтракала не спеша, оттягивая выход на улицу, но все равно пришло то время, когда мы двинулись во дворец. Лошадей решили оставить в конюшне трактира и добираться пешком. Я попрощалась с полюбившейся Брылькой, скормив ей пять яблок и помахав рукой. Оська закатил глаза, а я мстительно попросила уважаемую Апполибрылию передавать привет Барону.
ГЛАВА 4
Не очень то я и выделялась среди местного населения в своем джинсовом костюме. В Анельене люди одевались ярко и разнообразно, не придерживаясь какого-то определенного стиля. Я то думала, что попаду в средневековье с корсетами и пышными юбками, но нет. Мимо проходили женщины в брюках и платьях. Длина у юбок тоже была разной. Стайка девушек пробежала в мини.
– У вас и короткое носят? – удивилась я.
– В городе одеваются по-разному, – ответил Осталидан. – Это в деревнях женщины в длинных юбках любят ходить или в штанах, а в городах носи что хочешь. И во дворце короткое запрещено.
– А во дворце почему?
– Ее величество не любит когда ноги сверкают, да и остальные части тела, – рассмеялся староста. – Во дворце принято в длинных закрытых платьях появляться, если не хочешь впасть в немилость королевы.
– Дресс-код ввела, молодец, – я хихикнула. – Ну, в принципе правильно. Надеюсь, я не оскорблю своим видом ее величество, если вдруг встречу?
– К детям она не ревнует, не волнуйся, – хохотнул Осталидан.
– Ах, вот где собака порылась. Это все ради короля? Тяжело ему, наверное, с ревнивой женой.
– Нет, ему нормально. Он порой даже не знает, какие вокруг страсти кипят. Лисиана женщина умная.
– Вы так говорите, словно знакомы с королем, – укорила я Осталидана, и мужчина рассмеялся.
– Линария, он правит тридцать четыре года, я не меньше староста. Думаешь, за эти годы Вастальдион ни разу в нашей деревне не был? Да мы с ним как-то вместе тварей били лет пять назад. Большой был прорыв, – мужчина замолчал, вспоминая давние события.
– Вот оно что, – я задумалась и кровожадно предположила: – Интересно, а голубоглазых блондинок королева не уничтожает? Может, Бажене уже голову отрубили? Значит и нам туда не надо! Как думаете? Пошли назад.
Я придержала мужчин за рукава. Осталидан удивленно охнул и хотел было начать уверять, что с моей сестрой все в порядке, но посмотрел на хихикающего сына, веселую меня и только глаза закатил.
– Ну и шуточки у тебя, а говоришь – взрослая!
Мы весело расхохотались. Подумаешь, помечтала немного. Мою бабушку как песню не задушишь, не убьешь.
По мощеной дороге изредка проезжали кареты с открытым верхом. Народ спешил по своим делам. Куда ни глянь везде молодежь.
– Смотри, какая красавица, – наклонился ко мне Оська, указывая глазами на проходящую мимо девушку.
– С ума сошел? – вздрогнула я и стала обмахиваться рукой. – Так и заикой остаться можно. У нее вместо глаз два фингала! Жуть какая, змея очкастая.
– Правда что ли? – разочаровался парень. – То-то они огромные, а ресницы до бровей достают.
– Если и во дворце такие «красотки» ходят, то я не завидую мэтру Симерину. Наслаждайся пока своей необученностью, Освальд, – я похлопала парня по руке. – Кстати, а как у вас обращаются к незнакомым людям? Господин, товарищ, сэр, молодой чел… нет, это отпадает сразу.
– Уважаемый или уважаемая, – улыбнулся Оська. – Как с тобой вчера Валериан знакомился? Только это обращение к простому человеку, без чина. Магам говорят мэтр, королю – ваше величество. Аристократам в зависимости от титула.
– А если я скажу: «Здравствуйте, уважаемый мэтр Симерин»?
– Так тоже можно, но этим ты подчеркиваешь, что действительно уважаешь мэтра.
Мы непринужденно болтали, постепенно приближаясь к цели своего путешествия. Уже стали видны пики башенок и, пройдя еще несколько домов и свернув на другую улицу, мы оказались перед дворцом его величества Вастальдиона седьмого.
Выложенный из белого камня архитектурный комплекс занимал огромную территорию и возвышался над городом. Из-за большого скопления башенок и арок я даже не смогла сразу сосчитать количество этажей. Красивый построенный с любовью, дворец мне понравился с первого взгляда.
Мы остановились возле кованых ворот, возле которых несли службу охранники или воины. В общем, здоровенные парни в черной форме и мечами на поясе. Я, вытянув шею, внимательно посмотрела на грандиозное творение иномирного зодчества и уверенно заявила:
– Фундамент не синий заходить можно.
– В каком смысле? – не понял Освальд.
– Ну вдруг он на магии построен, а я зайду и хлоп – мы в тыкве!
– Да что ты, Линария, мы в таких масштабах магию не применяем, – улыбнулся Осталидан. – Все построено руками настоящих мастеров-каменщиков.
– А я теперь всего боюсь, за дворец мне не расплатиться это вам не амулет.
Мужчины посмеялись, затем Осталидан подошел к охраннику и что-то сказал. К моему удивлению ворота нам открыли сразу, и мы беспрепятственно прошли по выложенной камнем широкой дороге до белоснежных ступеней, ведущих во дворец.
Возле главного входа тоже стояли двое мужчин. Один из них узнал старосту и радостно поздоровался.
– Привет Осталидан, рад встрече!
– Здравствуй, Зималион, я тоже. Мы по приказу мэтра Симерина.
– Заходите, сейчас доложу.
Я диву давалась. Как легко, оказывается, можно проникнуть во дворец! Увидев изумление на моем лице, Освальд рассмеялся:
– Не удивляйся. Во-первых, нас ждут – распоряжение получили и на воротах и на входе, а во-вторых, у папы свободный доступ.
– Да твой папа тут крутой чел!
– Нет, просто заслужил уважение. Знаешь, сколько он для страны сделал? Не каждый аристократ войдет во дворец так легко. Я тоже хочу пользу родине приносить.
Парень уже хотел рассказать мне все свои грандиозные планы, но появился придворный маг. Мэтр Симерин коротко поздоровался и увлек за собой мужчин, небрежно бросив мне: «жди здесь».
Я в недоумении скривила губы и осталась стоять посреди огромного зала. Выложенный белыми плитами пол, высокий потолок с огромной хрустальной люстрой, стены украшенные лепниной и позолотой навевали мечты о бале, где я в шикарном платье грациозно скольжу…. Я поскользнулась и пошаркала кроссовками по плите под ногами. Натерли чем-то? Если я в своих скороходах устоять не могу, то о каком бале вообще речь? Да и танцевать я не умею. Знала бы, что стану попаданкой, записалась бы в детстве во все кружки и секции, как героини фэнтезийных книжек. Сейчас бы великолепн