апомнила, не смотрите что хилая и без магии. Не стоит меня злить я оказывается с легкостью превращаюсь из Линарии в Бешеную Нарьку. Только дайте повод.
Объяснив парням, что я очень хочу спать и до утра меня не кантовать, распрощалась с довольными моим возвращением друзьями и вошла в свою чуть не потерянную комнату.
Какое счастье вернуться домой, где тебя ждут и любят! А какое счастье принимать ванну после скитаний по лесу. Первым делом, оказавшись в своей комнате, я рванула в мойку. От всей души поприветствовав родные амулеты, я затолкала в освежитель всю походную одежду вместе с кроссовками. Это не стиральная машина, в освежителе ничего не линяет и верхнюю одежду можно стирать даже с бельем.
Лежа в теплой воде и наслаждаясь достижениями Цамалакской цивилизации, я полностью осознала, что мне буквально десять минут назад сделали предложение! И ни кто-нибудь, а мой самый желанный мужчина на свете! С отличным, просто золотым характером! Ну, ничего, нарциссизм мы изживем потихоньку, ишь самонадеянный какой. Ах, батюшки, мне же надеть нечего! Мне срочно нужно платье для похода в театр, ресторан, дворец или куда тут еще невест приглашают. Хотя, я же не ответила, согласна или нет. Ничего страшного, потом отвечу, Грэг никуда не денется. Не может же быть, чтобы сегодня замуж звал, а завтра забыл. Нет, такого точно быть не может. Ох, бедные мои блондинистые мозги, досталось вам в последнее время. То эльфов выручай, то личную жизнь устраивай.
Завалившись в родную удобную кровать, не забыв намазать царапины и комариные укусы целебной эльфийской мазью, я улыбнулась, вспомнив блохастика-дедушку, и уснула. Меня побеспокоил только вечерний «дин-дин-дон», когда ректор озвучивал отбой. Я пробурчала что-то вроде «еще одну минуточку», повернулась на другой бок и благополучно проспала до самой утренней побудки.
Утром встала выспавшаяся, бодрая, готовая к учебным будням и помчалась на утреннюю пробежку. Наша группа бегала весело с шутками-прибаутками и в столовую отправилась в чудесном настроении. Я с радостью предвкушала час магии, на котором собиралась наконец-то обновить маникюр (а что мне еще на магии делать?). Но после завтрака прямо из столовой меня под белы ручки схватили ректор с придворным магом и сопроводили сначала до мабезкона, по привычке надо полагать, а потом, почесав тыковки, до самого дворца пешочком. Ну не везет меня магическая машинка, хоть я и попыталась объясниться в любви амулету. То ли он мне не поверил, то ли просто изобретения мэтра Симерина вреднее, чем моя бабушка, в общем, красиво подъехать к королевскому дворцу не получилось. Ну и ладно, лишний раз прогуляться по городу только в удовольствие.
Во дворце мэтры проводили прямиком в огромный зал, где ради меня одной собрался большой совет, состоящий целиком и полностью из молодых симпатичных мужиков. По крайней мере, внешне они выглядели именно так. Король и его подданные с нетерпением ждали рассказа о приключениях на другой части света.
Порадовал, конечно, принц. Его поведение со вчерашнего дня нисколько не изменилось. С одной стороны хорошо, а с другой очень неловко. Грэг подскочил, стоило только мне войти в зал, подхватил под локоток и стал нашептывать, как он соскучился и теперь ни на шаг от меня не отойдет. Как вчера он не обращал внимания на толпу студентов, так и сегодня совершенно плевать хотел на толпу придворных министров. Я не против послушать приятные слова от любимого мужчины, но не на глазах же десятков незнакомых людей!
– Грэгориан, – пришлось воззвать к голосу разума, – давай об этом, потом поговорим, наедине.
– Они тебя смущают? – махнул рукой принц. – Не обращай внимания.
Ох, воспитывать мне его и воспитывать!
Сегодня, отдохнувшая и полная сил, я начала рассказ с самого начала, стараясь не упустить ни одной мелочи. Моя училка в подробностях описала ужасный лес, страхи и переживания. Понимаю, что им про эльфов хочется скорее услышать, но всему свое время. Я дольше страдала. Закончила свой рассказ о необходимости дружбы между двумя странами, чтобы в мире наступила гармония и равновесие.
– Линария, – когда я замолчала, первым ко мне удивленно обратился ректор академии, – вчера твои руки были исцарапаны, а сегодня не вижу ни одного шрама. Значит, целебная магия на тебя действует? Кстати, кто из ребят так замечательно тебя подлечил?
– Ааа… это, – посмотрев на чистую кожу, улыбнулась я. Сама утром обалдела от полученного эффекта. – Это эльфийская мазь, мэтр, мне Мари сварила в благодарность за сына.
– Вот это сила, – зашептались мужчины.
– Так эльфы точно к нам будут приходить? – решил уточнить король.
– Да, ваше величество, разберутся с тварями и обязательно появятся в самое ближайшее время. Они просто горят желанием наладить контакт с людьми. Криса я вообще в академию пригласила на свой страх и риск, но мэтр Фэридан согласился его принять.
– Еще бы я от эльфа отказался, – усмехнулся ректор. – Видели, какая мазь чудодейственная? Тысячу лет без магии, а знания не растеряли, вот ведь молодцы какие!
Мы еще долго сидели, разговаривали, я отвечала на вопросы и уточняла нюансы. Цамалакцы с нетерпением ждали эльфов, им очень хотелось наладить отношения с жителями этого мира и выработать общую схему по борьбе с тварями.
* * *
Обратно в академию меня провожал Грэгориан. Мы болтали обо всем на свете, иногда принц забывался и приближался совсем уж близко, приходилась напоминать ему о правилах приличия, но чего мне это стоило!
Проходя мимо знакомого забора, выкрашенного в персиковый цвет, я расхохоталась, увидев табличку на калитке. Противный ребенок так и оставил ее висеть в назидание желающим войти в его дом без приглашения.
– Это не про тебя написали? – заливаясь смехом, махнула рукой в сторону надписи. – Мне стоит хорошенько подумать, прежде чем соглашаться на твое предложение.
– Осторожно, злой принц? – удивленно прочитал Грэг и нахмурил брови. – Кто посмел?
– Гав, гав! – басовито ответили ему из-за забора.
– Собака что ли? – расхохотался мужчина и крикнул: – Привет, тезка!
– И ты не обиделся? Не прикажешь сорвать табличку?
– Нет, зачем? Это же благородного пса так назвали, а пес и должен быть злым!
Похоже, сильно перевоспитывать и не придется. Мой принц добрый, любит животных и не обижает подданных. Кстати, встреченным прохожим девицам Грэгориан, снявший все амулеты, вежливо улыбался и представлял меня как свою неземную или неаякскую любовь и невесту. Девицы, к моему удивлению, радостно кивали головами и не очень враждебно на меня смотрели.
– Зачем ты это делаешь, Грэг? Они меня не растерзают от ревности?
– Что ты, дорогая, они теперь и меня не растерзают. Теперь, когда мое сердце занято, никто не посмеет и глаз на меня поднять, а уж на тебя тем более. Кто обидит свою принцессу?
Ой, и правда. Я как-то не задумывалась о статусах и титулах, но если сами аякцы не против, то и я переживу, если меня начнут величать «ваше высочество, принцесса». У меня такая куча имен, что одним больше, одним меньше…
Мы вошли на территорию академии, и поскольку шли занятия, во дворе было безлюдно.
– Наконец-то народ закончился, – усмехнулся Грэг и выказал свое раздражение. – Люди, люди, негде побыть с любимой наедине.
В принципе я с ним была согласна и предложила посетить замечательную беседку в глубине парка.
Оказавшись на берегу пруда, заросшего кувшинками, я усмехнулась: мои мечты начали сбываться! Зря я боялась строить планы и думать о хорошем, просто всему свое время. Помнится, я мечтала оказаться здесь вдвоем с моим принцем и вот он рядом.
Разговаривать наедине Грэг, похоже, не собирался. Он обхватил меня за талию и закружил, весело смеясь, а потом поставил на землю и легонечко поцеловал. Немного отпрянул назад, заглянул в глаза и, не увидев недовольства с моей стороны, приник к моим губам властным собственническим поцелуем. Мне понравилось, но прежде чем позволить поцеловать себя еще раз я подняла руку и сделала то, о чем давно мечтала: потрогала пальчиком ямочку на подбородке. Ммм… Мой сладкий принц!
Грэгориан в ответ на исследовательские действия шутливо потрогал кончик моего носа, отодвинул руку от подбородка и снова прижался к губам. Это было волшебно! Мое самое настоящее и действительно первое свидание! Мы позабыли обо всем на свете, весь мир перестал существовать для нас – влюбленных!
Только мир об этом не знал. Что ни говори, но находились мы не у себя дома, а в магической академии, где обитает много народа.
– Линария?! – удивленно-восхищенный возглас заставил влюбленных нас оторваться друг от друга и повернуть голову в сторону задавшему вопрос нахалу.
Ну видишь, люди заняты, целуются, иди себе дальше, так нет окликнуть надо. И только сфокусировав взгляд и присмотревшись к парню, так не вовремя появившемуся на поляне, я поняла, что ЭТОТ мимо пройти не мог.
– Крис, солнце мое! – радостно завопила я, бросаясь на шею золотоволосому эльфу. – Ты пришел, все получилось! Тебя отпустили, да так быстро!
Я отошла на шаг назад и оглядела парня с ног до головы. Одевали его, видимо, всем поселением. Вещи были сшиты из недорогой ткани, но все новенькое и ладненькое. Черные брюки, такого же цвета курточка, серая домотканая рубашка и вполне приличная обувь. Да и какая разница, если всю одежду до пояса укрывал золотистый водопад волос, а глаза светились неподдельным счастьем. Знакомый заплечный мешок Крис сразу скинул на травку и радостно стал объяснять:
– Да меня вообще послали, в смысле, я теперь посол. Наш король быстро сориентировался в обстановке, приблизил к себе всю нашу семью, а меня послали договариваться с вашим королем, вот, – протараторил парень и печально вздохнул от непомерной тяжести ответственности, наложенной на его хрупкие плечи. – Надеюсь на твое содействие.
– Солнце мое, ты теперь еще и студент магической академии! – радостно сообщила я и махнула рукой Грэгу. – А вот тебе сразу целый принц, он все покажет.