– А помню, здравствуй Осталидан. Случилось что? По экстренной связи вызвал.
– У меня попаданки. Две.
– Что? Как? Пострадавшие…
– Люди, люди, – поспешил заверить староста. – Обычные девушки из другого мира под названием Земля. Голубой стали не боятся, руки помыли и даже из источника напились.
Мы с бабушкой переглянулись. Тут оказывается, целый экзамен сдали и не заметили. Так они нас за кого, вообще, приняли? За нечисть, нежить, зомбяков? Ужас, какой!
– Держи их у себя, выезжаю, скоро буду! – приказал голос неведомого Симерина, и связь прекратилась.
Староста положил камешек обратно в резной шкафчик и, хитро улыбаясь, развел руками.
– Слышали? Ждите.
А потом басовито расхохотался. Его супруга тоже захихикала, видимо выражения наших обиженных лиц вызывали смех.
– Простите, уважаемый хозяин, а за кого вы нас, собственно, приняли? Просто интересно очень, я всегда считала себя довольно симпатичной, – надула губки Бажена. Неожиданная молодость сотворила из бабушки настоящую блондинку. Раньше я за ней такого не замечала.
– Вы очень красивые обе, – Осталидан сел за стол. – Не обижайтесь. Просто в нашем мире непредсказуемые порталы часто выбрасывают тварей.
– В смысле? – не на шутку обиделась бабушка. Так ее еще никто не оскорблял. – По-вашему, я похожа…
– Нет, нет-нет, – не дал договорить староста, подняв руки в успокаивающем жесте. – Твари могут принимать любую форму. Даже очень красивых женщин. Они лезут к нам из одного мира, поэтому мы точно знаем, что они боятся воды и голубую сталь. Вы совсем из другого мира и ничего этого не боитесь, но не думаю, что ваша цель причинить вред этому миру.
– Вы абсолютно правы, – я обрадовалась. Надо же какой продвинутый староста. – Наша цель просто выжить. Мы обычные девушки и нам страшно. А у вас тут еще и магия и твари какие-то.
– А у вас что, магии нет? – удивилась Санажана.
– Нет, мы из технического мира, – заверила бабушка и показала рукой на дверь возле печи. – У нас тоже есть мойки, но там все гораздо сложнее. Трубы, которые подают воду, трубы которые выводят. Котельни, которые эту воду нагревают. Все сложно, но все есть.
– Откуда же у вас тогда порталы?
– Сами в шоке!
Бабушка стала разливаться соловьем, рассказывая о Земле, а я, спросив разрешения, вышла на улицу и села на красивую резную лавочку.
Деревня была большой. По краям широкой центральной улицы стояли добротные дома, огороженные невысокими заборчиками. Видимо просто для порядка или красоты. Больше всего меня поразила окружающая чистота. Никакого мусора, старых телег, веток принесенных ветром.
Вальяжно подошел большой черный кот и без спроса запрыгнул мне на колени. Видимо, решил меня осчастливить и не прогадал. Котиков я люблю, хоть и выругалась от неожиданности и немалого веса когтистой тушки. Но джинсы спасли, поцарапать мои колени ему не удалось. Старательно начесывая за ушком у нового друга, обратила внимание на парнишку, который целенаправленно шел к нашей с котом лавочке.
– Привет! – поздоровался парень, один из тех, кто выходил за околицу встречать блондинистых тварей. То есть нас с бабушкой. Я запомнила его по прическе – только у него волосы были собраны в хвост.
– Виделись, кажется, – ехидно ответила я, не отрываясь от кошачьего массажа.
– Надо же, Барон на колени тебе сам запрыгнул, обычно не дождешься от него, – улыбнулся парнишка, на вид которому было лет восемнадцать-двадцать.
Рост высокий, плечи широченные, а лицо еще не утратило мальчишеские черты. Каштановые волосы, собранные в хвост, карие газа, правильные черты лица и откровенная улыбка. Не сказать, чтобы красавец, но очень приятный молодой человек.
– Познакомимся?
Вопрос меня убил. Еще я с малолетками не знакомилась! Зеленые пацаны не в моем вкусе. Он что любит женщин бальзаковского возраста? И тут я вспомнила. Блин! Я же теперь сама на семнадцать лет выгляжу, вот парень и подошел к сверстнице, а я его чуть не послала далеко и надолго. Придется привыкать ближайшие пять лет общаться с дитями, блин!
– Тебя зовут Линария, я запомнил, – присаживаясь рядом на лавочку, не отставал парень. – А я Освальдин.
– А покороче можно? – спросила просто из вредности, потому что общаться с детинушкой я не собиралась. Я его, скорей всего и не увижу больше никогда. – Освальд, например.
– Можно, а чем ты в своем мире занималась?
– Училась, работала, как все.
– Понятно. А я вот тоже учиться хочу. Наш деревенский маг сказал, что у меня хороший потенциал. Хочу в академию съездить, более сильному магу показаться, вдруг примут.
Я слушала планы незнакомого парня и чувствовала себя героиней своих фэнтезийных книжек. Академия, магия, потенциал. Интересно, почему я до сих пор удивляюсь? После преображения за одну ночь моей старушки, должен выработаться иммунитет на магию и чудеса. Кстати, как хорошо, что она омолодилась, вот бы я намучилась топать с ней через бесконечное поле. Вспомнив о собеседнике, я решила сказать ему пару добрых слов. Все-таки меня учили работать с детьми.
– Можешь считать, что тебе повезло. Сильный маг сейчас сам сюда приедет, то есть главный.
– Придворный маг? – Освальд даже подпрыгнул на лавке, черный кот зашипел.
– Чего ты скачешь? Котика напугал. Староста называл его мэтр Симерин.
– Точно, главный придворный маг! Вот здорово! До него же просто так не доберешься, только на экзаменах.
– Кстати, а далеко ли до города и на чем он приедет?
– Далековато, – со знанием дела сообщил Освальд. – Верхом три дня добираться, а мэтр-то на мабезконе приедет, за час долетит.
– На чем?
– О, это надо видеть, – глаза у парнишки загорелись азартом. – Повозка без лошадей. Сама едет при помощи магического амулета. Быстро!
– А дороги у вас все такие, как возле деревни? – я усмехнулась. Если телега обгоняет коня, то да очень быстро.
– Мабезкону хорошая дорога не нужна, при разгоне он даже земли не касается, представляешь? Это новейшее изобретение, очень дорогое. И мы сейчас на него посмотрим, а ты даже покатаешься! – окатив меня неприкрытой завистью, парень вздохнул.
– Подумаешь, машина обычная на магическом двигателе, – я сморщила носик. – У нас их тьма.
– Расскажи! – опять подпрыгнул Освальд и получил по коленке когтистой лапой от Барона. – Ой, ну, пожалуйста.
Вообще-то к технике я равнодушна и общаться со случайным знакомцем не очень хотелось, но, глядя в широко распахнутые глаза сверкающие неподдельным мальчишеским интересом, я стала рассказывать о средствах передвижения в своем мире и втянулась. Когда тебя так слушают, это очень приятно, оказывается, особенно несостоявшейся училке.
***
– Держи их у себя, выезжаю, скоро буду! – придворный маг отключил связь и посмотрел на короля.
На вызов экстренной связи отвечать необходимо сразу не зависимо, где и с кем ты сейчас находишься. Это незыблемое правило соблюдалась магами беспрекословно. Вызов старосты из Улесья застал мэтра в кабинете его величества на малом собрании советников.
– Два человека? Почему староста сообщает, а не ваши маги-координаторы? – возмущенно спросил король.
– Я все выясню, ваше величество, – пообещал придворный маг и разжал ладонь, в которой снова затрезвонил магический переговорник. – Слушаю!
– Мэтр Симерин, обнаружен магический всплеск в лесу неподалеку от Улесья, – доложил голос подчиненного.
– Почему только сейчас сообщаете?
– Всплеск слабый, только обнаружили.
– Слабый? – грозно прорычал придворный маг. – Переместились два человека, а у вас всплеск слабый?
– Два? – пискнуло из переговорника, а следом и вовсе удивленно: – Человека?
– Да! Я сам поеду, пришли мабезкон, срочно!
– Уже высылаю, мэтр.
– Простите, ваше величество, господа, я вас покину, – встал из за стола озабоченный маг.
– Если это действительно люди, мэтр, привезите их во дворец, – приказал король.
– Только если они не представляют опасности, ваше величество, – пообещал маг, слегка склонив голову, и быстрым шагом направился к двери.
В кабинете воцарилась тишина. Советники сосредоточено переваривали информацию.
– Как поздно засекли проникновение, – нарушил молчание русоволосый мужчина, сидящий по правую руку от его величества. – Уж не поумнели ли твари? Достаточно ли опытен староста? Слишком он уверен, подозрительно это.
– Жизнь любит загадывать загадки, – философски произнес король. – Симерин разберется. Хоть бы это были просто люди, которые в состоянии рассказать о другом мире. Ужасно интересно.
*****
– Из какого ты интересного мира! – воскликнул Освальд. – А как устроен мотор, который без магии работает?
– Откуда я знаю? Я обычный пользователь.
– Это как?
– Ну вот рубашка у тебя. Ты ее носишь каждый день, а как сшить знаешь? Сам сможешь?
– Ну… нет, – парень посмотрел на свою одежку другими глазами. – Как-то не задумывался об этом. Мама сможет.
– Значит, ты тоже пользователь. Просто носишь, не задумываясь, а если порвется, отдаешь мастеру, который в этом разбирается. Так же и с мотором – сломается, специально обученные люди починят, – я терпеливо объяснила и решила сменить тему. – А у вас правит король? Ну, если есть придворный маг?
– Да, Вастальдион седьмой! У нас хороший король, ты не бойся, – успокоил парень.
– Да мне то, что бояться? Я его и не увижу никогда.
Наш интересный разговор прервала местная сигнализация. Детишки, играющие на дороге, промчались через всю деревню, оглашая ее криками:
– Мабезконы едут! Мабезконы!
Из дома выбежал староста за ним Бажена с Санажаной. Я непроизвольно отметила про себя, что бабушка стала бегать наравне с молодухой. Мы с Освальдом подскочили с лавочки. Кота сбрасывать на землю стало жалко, и я просто прижала пушистый комочек к груди. Не понравится – сам убежит. Но Барон вцепился когтями в куртку, и покидать меня не спешил.
Из соседних домов тоже выбегали люди и спешили к дому старосты. Сегодня у народа день полный событий.