(*для сравнения — Средневековые армии, как правило, были небольшими. В большинстве сражений участвовало в общей сложности менее 50.000 человек.
Самая большая численность войск великих монархий Запада отмечена, вероятно, в первых десятилетиях XIV века. В августе и сентябре 1340 года Филипп Валуа имел на всех театрах военных действий около 100.000 человек (войска и вспомогательные силы).
Для фалькиркской кампании 1.298 года Эдуард I Английский собрал по меньшей мере 25.700 пехотинцев и 3.000 кавалеристов.
Крупнейшее наёмное формирование Средневековья — «Каталонская компания Востока» — составляло около 4.000 воинов и было способно самостоятельно вести большие войны. Из интернета.)
Все же Антамар терял свою бесстрастность, прорывались разочарование и тревога.
— Мы не понимали, что дело в скорости реагирования защиты, полагали, что она абсолютная и зависит опять-таки, в основном, от магического резерва сражающихся магов. Конечно, играют роль опыт мага и его личная скорость реагирования — скорость использования умений. Мы привыкли учитывать только взаимодействие магических плетений. На этом построено обучение магов. Магии взаимодействуют, и побеждает маг с большим резервом и опытом, что, естественно, означает — большее количество созданных заклинаний, более устойчивые, более быстрые, а где-то и более сложные магические плетения.
— Так вот, защиты средней силы мага хватает на один (!) пистолетный выстрел, а на очередь из автоматического оружия — я уж молчу о снайперской винтовке — уже не хватает. Магическая защита не успевает перестроиться под каждую точку приложения энергии, а в случае со снайперской винтовкой оказывается не способна отразить или поглотить такое количество кинетической энергии, как, в прочем, и в случае со шрапнелью — слишком много точек приложения, и суммарно это дает колоссальную нагрузку на магический щит, даже поставленный несколькими магами. Мы не учитывали скорость, массу и площадь удара. У нас не было нужды учитывать обычные для Земли физические законы.
— Понятно.
— Что вам, леди, понятно? — чуть раздраженно переспросил Ант: его, видимо, задело то, что во время трагического рассказа я чем-то сосредоточенно занималась в компьютере.
Слушая Анта, я рылась в интернете, пытаясь понять насколько велика убойная сила снайперской винтовки. Расчеты — вес пули, расстояние до цели, дульная энергия в джоулях — мне ни о чем не говорили, но, наконец, я нашла хоть что-то понятное мне.
— Понятно, что пуля снайперской винтовки при встрече с препятствием имеет давление около 3400 килограммов на сантиметр квадратный, то есть в квадратный сантиметр тела вбивается вес трехтонного грузовика. Трудно представить, но звучит страшно. В общем, прилетает кусочек металла весом в три с половиной тонны. Жуть. Убойная сила АКа-45 меньше — «всего» 59 кэгэ на сэмэ квадратный (я так и сказала), но очередь — 100 выстрелов в минуту, то есть нагрузка на ваш магический щит — почти шесть тонн за минуту. Еще большая жуть. Плакать хочется, если все это осознать. И вам об этом узнать было неоткуда и вообще знать не нужно, потому что у обычного лука убойная сила 11–14 килограмм на сантиметр квадратный, а эффективная дальность 80–90 метров, у автомата больше километра, а у снайперки — до двух километров.
Мы молчали. Он ошарашенно смотрел на меня.
— Пойдемте обедать, сударь. Давно пора, — я поднялась из кресла и потопала на кухню.
— Вы меня удивляете, леди, — донеслось в спину.
Я не стала спрашивать, чем удивила его. И так понятно: леди в девятнадцатом веке и ранее вряд ли стала бы рассуждать об убойной силе снайперской винтовки или автомата Калашникова. Их и не было тогда. И если в нашем мире я сойду, пусть не за дурочку, но невежду в массе вопросов, то у них я выгляжу высокоумной мамзелью (не без помощи интернета). И это в нашем мире, и в нашем веке женщины не только рассуждают на подобные темы, но и бывают наемниками-снайперами. В этом мире о таком и помыслить не могут.
Но недолгое время спустя Ант снова удивил меня, думаю, куда больше, чем я его.
Котик, который не совсем котик — Антамар.
Глава 4
«Блюдо дня»
На кухне мы не стали возвращаться к теме магии и оружия.
Я выставила на стол нарезанный хлеб, салат из огурцов и зелени, заправленный подсолнечным маслом и наполнила каждому миски-боулы «блюдом дня».
Еще в юности, когда родители отчаливали в отпуск или еще куда-то хотя бы на несколько дней, и я оставалась дома одна, обзавелась привычкой готовить раз в день.
Первый опыт состоялся, когда родители на четыре дня с друзьями отправились на озера на рыбалку-пикник. Это было лето после восьмого класса. Меня оставили с бабушкой, но бабушка была специфической женщиной. Она целыми днями сидела в огороде и полола грядки, временами возвращалась в дом, пила крепкий черный чай и непрерывно курила папиросы «Беломор канал».
У нее эта привычка осталась с тех пор, как она, решив, что уже вырастила дочь и хватит, завербовалась работать в Магадан. Это те самые «места не столь отдаленные», где проживали (а, может, и проживают) на вольном поселении бывшие заключенные и разношерстный народ, поехавший на Север за длинным рублем. Там в норме чифирь и «Беломор».
Бабушка жила отдельно от нас. Я не знала ее обычного распорядка дня. К обеду первого дня без родителей я поняла, что адекватных действий от бабушки не дождусь. Достала из шкафа кухонный комбайн, которым родители почему-то не пользовались, ознакомилась с инструкцией, собрала мясорубку, смолола приличное количество мяса, наделала котлет. Потом так же собрала миксер и взбила белки с сахаром. Бабушку озадачила, чтобы набрала клубники.
Вот так мы и питались с ней три дня — котлетами с салатами и клубникой со взбитыми сладкими белками к чаю. По идее, бабушку оставили присматривать за мной, а получилось наоборот. Я кормила ее и не мешала копаться в огороде.
Три дня, потому что родители, подозревая, что мы сидим голодные, примчались на день раньше и застали благостную картину: кухонный комбайн освоен, дитятко и бабушка сыты.
Уже позже, когда я училась в универе, как-то болтали с однокурсником. И он, смущенно хихикая, признался, что мечтает о собственном баре. Стоял бы за стойкой и смешивал коктейли. Я, чтобы не оставаться в долгу и поддержать его, тоже призналась, что если б завела едальню, то назвала бы ее «Блюдо дня», так как предпочитаю не тратить время на разносолы.
После этого случая моя готовка раз в день и получила свое название «блюдо дня».
И уже став взрослой и семейной, часто вспоминала это название, так как продолжала горячее и основательное готовить раз в день. Салаты и нарезки не в счет. И название у нас в семье закрепилось.
Разносолами я баловала семью только в праздники. Это не касалось детей, пока они были маленькими. Их я кормила по всем правилам.
Вот и моему иномирному гостю предстояло попробовать «блюдо дня».
На этот раз это был рис с рыбой карри. Именно так, а не рыба с рисом. Главное, что, как и прочие блюда из моего репертуара, все готовилось быстро и было не просто съедобным, а вкусным.
Гость сидел и наблюдал, как я быстро режу и обжариваю лук, туда же в сковороду бросаю оттаявшее и порезанное кубиками филе пангасиуса, перемешиваю иногда, пока промываю рис. Потом рыбу с луком приправляю солью, перцем, пажитником и специей карри и засыпаю промытый рис, заливаю водой и оставляю тушиться.
Сытный, пряный дух пробудил, видимо, аппетит гостя, потому что были услышаны рулады его желудка. Я тем временем нарезала салат и хлеб, выкладывала приборы на стол и заваривала сразу чай.
Вид и подача, конечно, не как в ресторане или «лучших домах Парижа и Лондона», но, судя по реакции гостя, вкусно. В чем я, собственно, и не сомневалась. Другое дело, он может не любить рыбу, а я не спросила о его предпочтениях. Рыба была вынута из морозилки утром и стояла размораживалась в холодильнике. Так что готовила я из того, что есть.
Ага. Мужчина осторожно пробовал только первую ложку, а потом метал еду в рот аккуратно и быстро. При том, что себе положила чуть больше половины миски, я едва успела съесть треть, ему боул наполнила чуть ли не с верхом, а у него миска уже стояла пустая.
— Еще? — спросила, указав взглядом на сковороду.
— Если можно, леди. Я не откажусь.
Мне не жалко. Только вечером придется еще что-то готовить, чтобы его накормить. Что-то сомневаюсь, что он, как красотки, удовольствуется вечером листиком салата и кефиром. Себя я не ограничиваю, так как ем небольшими порциями, но для меня потому и «блюдо дня», что приготовленное один раз в день я ем и днем, и вечером, и утром. И стараюсь готовить немного, чтобы не успело испортиться.
Когда мои все разъехались, пару месяцев половина приготовленного успевала испортиться, и приходилось, к моему великому огорчению, выбрасывать, пока до меня не дошло, что едоков нет, и готовить столько же, как прежде, не стоит. Готовить приходилось довольно много — растущий организм сына требовал немало. Мой «малыш» вырос крупненьким — нормостеническое* сложение в отца: под метр девяносто, с крепкой костью и хорошо развитыми мышцами.
Гость тоже типичный мезоморф*, к тому же — оборотень, ну то есть волшебное существо. Я не знаю, как оно должно быть на самом деле в магических мирах, но в фэнтези-книжках везде отмечается, что после применения магии, в том числе оборотов, необходимо восполнять энергию. Разные экзотические способы оставлю в стороне, но обычное и главное — это как следует, простите, пожрать.
(* нормостеник или мезоморф — это тип телосложения. Даже без занятий спортом обладают атлетической гармоничной фигурой. Это врожденное. При занятиях спортом быстро набирают мышечную массу.)
Так что щедро положила оголодавшему добавки и поинтересовалась: