— Ах, ты… — шагнул ближе амбал, сжимая и разжимая кулаки. Явно жаждая свернуть мне шею.
— Кто? — я посмотрела на него.
— Калмокс! Мы отдадим все, что он нам дал! — заныл тощий. — Только не выдавай!
— Нет, вы все расскажите ага Акш!
— И нас продадут уже сейчас, не дожидаясь даты торгов!
— Так вы не говорите, что уже сделали это, а скажите, что собираетесь! Все ведь проще, чем кажется?
— Нам казалось, ты туп… — амбал разглядывал меня с интересом.
— Так мне начинать кричать? — я сделала испуганное лицо.
— Нет! Мы найдем, что сказать ага, и скажем, что ничего не делали, отказались!
— Вам придется отдать обратно то, что заработали!
— Это понятно, иначе нам не поверят! Мы придумаем, что сказать… А ты что будешь делать?
— А я что-то знаю?.. — прикинулась дурочкой. — Вы не ответили на второй вопрос? Что. Это. Был. За. Ритуал?
Высокий и коротышка испуганно замолчали, затем поспешно замотала головами. Умоляюще сложили ручки и бухнулись на колени, кланяясь так, что чуть ли лбы не расшибли.
— Умоляю! Хисскарри, милорд, не спрашивай, мы не можем ответить, — заканючили они, — магическая клятва о неразглашении… — завыли в унисон и протянули каждый правое запястье.
Я присмотрелась: вокруг них, мерцая и переливаясь, черно-красно-золотым цветом сиял знак, что-то мне напоминая. Только никак не могла вспомнить, что именно. От него фонило злом, магией, и еще каким-то мерзким запахом с примесью амбре тухлых яиц.
Поспешно отшатнулась, зажала нос рукой. Фу, гадость!
« — Они, правда, тебе ничего не скажут, — подал голосок эльф, — просто не смогут ни слова вымолвить. При первой же попытке — задохнутся и сгорят заживо».
Эльф не врал, как и эти два оболтуса.
— Валите прочь, — приказала, махнув рукой, — помните о нашем договоре.
« — Хисс, что это была за магия?
— Не знаю!»
Вот и поговорили.
Они развернулись и ушли, а я выдохнула. Я отчаянно блефовала, но ведь выгорело, но эту парочку тоже надо наказать, хотя бы за то, что они сделали.
— Все в порядке, лорди? — по моему знаку няньки вернулись обратно.
— Мне кажется, эти двое хотят, что то украсть… Они предлагали мне купить то, чего у них не может быть. Угрожали мне! — я почти рыдала… всхлипывала, тряслась, и прижимала руки к лицу.
Хорошо играю, прямо восхитилась! Жаль, что «Оскара» тут не дают. Я бы собрала все номинации.
— Надо доложить ага! — один из близнецов собрался уходить.
— Не говорите, что это сказал я, не хочу! Проследите за ними и поймайте за кражей, вас наградят! Мне хватит любви госпожи! — притворно рыдала я.
— Лорди пусть не боится, мы защитим его! — мне аккуратно промокали лицо платочком. — Не плачьте, опухнет лицо, я вас отнесу в комнату, сделаю примочку под глазки! — второй остался со мной.
— Да, — кивнула, и меня подхватили на руки, унося в спальню.
Я же притихла, интересно, меня это как-то заденет?..
Глава 9
Нужно использовать имеющиеся преимущества. А это то, что все привыкли считать меня тупым, безвольным неженкой. Слабым, больным на всю голову…
Ну, что же… Будем учиться блефовать, возможно, получиться сыграть теми картами, что имеем. Главное — выжить любой ценой.
— Лорди болен, — жалея меня, бормотал заботливый нянька. Достал уже.
— Да… Я устал и хочу спать! — скривился я, сделав лицо пожалостливее.
— Сделаю примочки на глазки и баиньки… — сюсюкал со мной этот глыба мышц. Меня аж перекосило, так хотелось ему врезать… по яйцам.
Меня уложили в кровать, взбили подушки. Нянька принес из ванной миску с какой-то зеленоватой жижей, и мне на глаза положили маленькие влажные тряпочки. По типу ватных дисков, только из ткани, сложенной в несколько слоев.
Судя по тяжелому топоту и тихо скрипнувшей двери, нянька, вероятно все же ушел. И я с облегчением выдохнула. Можно хоть на мгновение расслабиться. Но не тут-то было…
Внезапно слух снова обострился, и я поняла — в гареме что-то происходит. Слышно было плохо, многие говорили одновременно, и вычленить нужное оказалось невозможно. Судя по визгливому гомону, верещал именно ага.
— Хьюстон, у нас проблемы…, — буркнула я, снимая примочки с глаз. Аккуратно положила их в миску, и, подметив, как все лежит, включая меня, поднялась.
Так, пробуем включить поиск по слуху, где у нас виновники торжества?..
« —У нас появились воры! — кричал ага. — Пойманы с поличным! В тюрьму их! Отрубить им руки!
— Все не так! Вы неправильно поняли! Вы ошибаетесь! Это эльф! Он во всем виноват! Допросите его! Это все Калмокс! — визжал знакомый голос. — Мы можем доказать! Он нам заплатил! Своими украшениями. Прошу, Ага Акш, проверьте!
— У нас тайник под кроватью! Там все драгоценности! Это Калмокс виноват, он подговорил нас, приказал подставить лорди Хисскарри!
— Всем молчать! — ух ты, я понятия не имела, что этот толстяк умеет так кричать. Похоже, интриги Калмокса теперь никого не волнуют. Как и покушение на эльфа.
В гареме возникли проблемы посерьезней. Интересно, что произошло?
— Всем вам — сейчас одна дорога! Быстро разошлись по комнатам! — кричал ага Акш, затем раздался треск и вскрик боли, этот гад явно использует кнут!»
Разговоры моментально стихли, и наступила тишина, словно в уши набили ваты! А еще, над дверью начал разгораться желтый кристалл, и что-то мне подсказывает, что это — не просто стекляшка!
Вот дерьмо!
Как же хреново ничего не знать о магии, ничего не уметь, и при этом попасть в магический мир.
Так-с, что же мне вообще известно о магии? Вспоминай, Евгеша, вспоминай все, что знаешь о магии, все книги и фильмы, которые видела и читала. Все чертово дамское фэнтези про академии магии. И, главное, что там говорилось об артефактах?
Уверена, вон та желтая мигающая фиговина — магический артефакт. Значит, нужно найти способ защититься от его воздействия.
Святые ежики, как же защититься от артефакта, о котором ни хрена не знаешь?
Я окинула взглядом комнату, ничего не спасет от его воздействия…
Так, думай, Евгеша! Я начала метаться по комнатке, заглядывая в каждый угол. Если это — стиратель памяти или что-то, подавляющее волю, или еще какая-либо неведомая магическая фигня, надо найти то, что укроет от его воздействия.
И тут меня словно потянуло налево, прямо магнитом, я повернулась, наткнулась взглядом на дверь в ванную… Точно! Ванна — чаша из камня, и плюс вода! Натуральный камень, чем бы они ни являлся, и вода!
Я кинулась в ванную комнату, поспешно осмотрелась. Мигающая магическая фиговина в спальне — хороший волшебный пендель. У дальней стены увидела ванну в виде широкой круглой каменной чаши. Вот оно, то, что надо!
Кинулась к ванне и буквально рухнула в нее, мысленно запустила налив воды. И с потолка над ванной, и со стены хлынул мощный поток прозрачной спасительной влаги. Я словно впала в транс, мысленно создавая, и заключая саму себя в водяной кокон. Представляя себя словно в центре водяного смерча. А как только ванна наполнилась наполовину, зажав нос пальцами, нырнула под воду с открытыми глазами. Словно завороженная, наблюдала, как водяные голубоватые потоки вихрем закручиваются вокруг ванны. И когда желтый камень над порогом ярко вспыхнул, я уже находилась в плотном водяном коконе, пронизанном голубоватыми энергетическими всполохами.
Обалдеть! Это я сделала?
Магия, самая настоящая магия!
« —Хисс, это ты помог? Магия! Это же водяная магия! — моему восторгу небыло предела. Я даже про желтую мигающую фиговину забыла.
— Конечно, это магия! — фыркнул высокомерно, выплывая из подсознания. — Когда-то я мог быть под водой десять циклов! — добавил уже более снисходительно.
— Это десять минут, по-нашему… Прекрасно! — обрадовалась я. Эльф, видимо, иногда вспоминал что-то из прежней жизни.
— Наверное, — приуныл мой дружок.
— Это вообще что за штука?
— Этот артефакт редко используют. Он, вроде как, для усмирения. В гареме бывают драки, ссоры, госпожа все слышит, видит, и ей это не нравится… Она любит покорных… Тихих… — вздохнул он.
— Соберись, тряпка! Нам нафиг не нужна сейчас чертова покорность! Сейчас — не время! Ты — не игрушка! Ты слышал, нас готовят к ритуалу!
— Скорей бы, может быть, умру… — пессимист чертов!
— Умрет он! Сейчас! Не дождешься! Я сама тебя прибью, вот вернусь в свое тело, найду, загоню на плац! — психанула я, едва не наглотавшись воды. — Ты — чертов колдун, и не можешь противостоять какой-то мерзкой бабе?”
Вынырнула я, только когда начала задыхаться, и да, действительно пробыла под водой достаточно долго! Расслабленно откинулась в чаше, желтого свечения в комнате уже не было, а это значит, что его действие продолжается в пределах десяти минут. Еще пару минут я восстанавливала дыхание, успокаивалась, и думала, что делать дальше.
— Лорди! — на меня ошарашено смотрели няньки.
А я настолько задумалась, что не заметила, как они появились. Нет, так не годится.
— Что? — я смотрела на них.
— В одежде, в ванну? — вопрошали они.
— Я? — решила прикинуться дурой. Нарочито оглянулась, словно не понимала, где я. — Я не помню! — всхлипнула, и попыталась встать.
— Ох, лорди! — меня вытащили, расплескивая воду из полной ванны.
Быстро сняли с меня мокрую одежду, высушили, и, сунув в длинное платье, уложили в кровать.
— Ужин, и баиньки! — квохтали надо мной эти две курицы. Я было хотела возмутиться, но внезапно зевнула, вот же, блин, засада!
Мне на колени лег поднос, я, с неохотой и без аппетита, поковырялась в тарелках. Как только у меня забрали еду, я, удобно устроенная в подушках, начала дремать. Через сон слыша, как амбалы на цыпочках покидают мою комнату.
Я, неожиданно, вместо того, чтобы нырнуть в сон, взлетела к потолку, словно выкинутая из тела. Застыла во времени и провалилась куда-то. Просто вмиг — бамс — и оказалась я…
А где, собственно, я оказалась?