— Ладно, — сделала вид, что согласилась. Непонятно только на что, но это придется выяснять на ходу. — Доволен?
— Что, вот так просто? — удивился, — то есть, с самого начала тебя стоило накормить, чтобы стала нормальной?
Я пожала плечами, мысленно хмыкнув. Очень уж напоминало пословицу, что путь к сердцу лежит через желудок. Вот только это говорилось о мужчинах. Ну, да не в этом дело. Напрягали уже эти тайны, о которых Кирна благополучно умолчала.
Итак, что мы имеем? Кастор хорошо знал подругу детства, но с определенного периода парочка перестала общаться. Виной тому Дэвон, в которого блондинка умудрилась втрескаться. Первая любовь, ага. Знала ли она, из какой семьи избранник? Полагаю, с самого начала. Может, именно этот факт и заставил обратить на него внимание? Запретный плод сладок и все такое. Дальше дороги лучших друзей разошлись и три года они практически не общались, не считая семейных приемов и тусовок, где молодежь неизменно пересекалась и цапалась. Кастор на собственной шкуре прочувствовал, как изменилась Кирна. Но тут Тайгер Ронсон вступил в борьбу за пост протектора. Его семья подпала под пристальное внимание. Ему нужны союзники и безупречная репутация. Влюбленная дочурка запросто могла все испортить. И папочка решил пристроить ее в академию, нарочно выбрав самую закрытую и строгую. Слабые пси-способности послужили пропуском, и они же не позволили бы достигнуть каких-либо впечатляющих результатов. Могла ли Кирна взбрыкнуть? Вполне, у нее бойцовский характер. Могли ли на нее надавить и заставить подчиниться? Запросто! Вот только в сообразительности девчонке не откажешь. Придумала жизнеспособную комбинацию, в результате которой я и оказалась здесь.
Сработало же! Ну а появление в академии жениха — это дополнительный контроль, или же инициатива самого Полларда, решившего наладить отношения с Кирной.
— Вечером для студиев будет организован праздник. Сходим вместе? — ничуть не смущенный моим молчанием, парень сделал заказ и принялся с аппетитом уплетать обед.
— Почему, Кас?
— Что, почему?
— Почему позволяешь вытирать о себя ноги? — мне и вправду было интересно, в чем причина. Не похож Кастор на тряпку или подкаблучника.
— Это не так. Просто для меня наша клятва — не пустой звук, — отложив ложку, посмотрел со всей серьезностью, — «вместе и навсегда», помнишь?
Да, в памяти Кирны отложилось что-то такое. Им было лет по восемь, когда дружную компанию разбила девчонка, приехавшая погостить к Поллардам вместе с родителями. Тогда-то блондинистая егоза и провернула финт с ритуалом и клятвой, увиденным в старом фильме по головизору. Кирна убедила Кастора, что это по-настоящему, а когда они вырастут, то обязательно поженятся и будут счастливы. Добившись желаемого, сама блондиночка и думать забыла о дурацкой шутке. А вот друг детства ни о чем не забыл, похоже.
— Серьезно? Это шутка, игра... понарошку. Мы же были детьми!
— Кирна, — парень покачал головой, — не думаю. Да, мы были детьми и воспринимали происходящее, как игру. Но ты помнишь, где увидела тот ритуал?
— Старый фильм какой-то, смотрели вместе по головизору, — небрежно повела плечом, нервничая, что хожу по самому краю.
— Тот фильм мы утащили из голотеки матери. Она архсианка, если ты вдруг забыла, а отец, хоть и родился в Шадаре, но с большим почтением относится к традициям архсиан. Они верны однажды данному слову, а если уж дали клятву, то быстрее умрут, чем нарушат ее. Меня так воспитали, и я никогда не откажусь от тебя.
— Бред какой-то. Мы же были детьми! Маленькими и несмышлеными. Я нарочно это придумала, чтобы ты перестал дружить с этой.
— Мейли? Троюродная сестра по отцовской линии, с которой с тех пор не общаюсь, если тебе интересно. Ты поклялась, что мы будем вместе и поженимся, когда вырастем. Мы выросли, Кир. Ты согласилась выйти за меня замуж. Я просто хочу, чтобы между нами было все, как прежде.
— А что будет, если я нарушу клятву? — судорожно сглотнула, осознавая открывшиеся обстоятельства. — Ну, чисто теоретически?
— Твой отец лишится поддержки архсиан. Никто из них не пойдет за человеком, не сдержавшим слова, — посуровел Кастор, — а для тебя последствия будут печальными. Если бы ты использовала обычную клятву, то отделалась бы только потерей репутации.
Одаренным же нарушение клятвы на крови сулит серьезные проблемы, вплоть до летального исхода. Но ты ведь не собираешься нарушать, правда?
— Не собираюсь, — выдавила из себя улыбку, — но и торопиться не будем, да? Мне нужно время...
— И оно у тебя будет, Кир, — как в детстве, протянул руку, сжатую в кулак. Поколебавшись, стукнула по ней своим кулаком. — Так, я зайду в семь?
— Угу, — кивнула, растерянно наблюдая, какой радостной улыбкой озарилось лицо Кастора.
Какая же дурочка эта Кирна, что упустила такого парня. Дэвон тоже неплох. За время нашего непродолжительного знакомства показал себя с лучшей стороны. Чувства между парочкой вроде бы самые настоящие. Однако поставь парней рядом, и я бы не сомневалась в выборе. Правду говорят, сердцу не прикажешь. Детская привязанность не всегда перерастает в нечто большее.
Так, стоп! — одернула себя, — ни в коем случае не влюбляться. А почему, собственно, нет? Ага, сама подумай! — внутренний диалог даже позабавил, если бы не привел к грустным выводам. — Через год мы поменяемся местами с Кирной, которая вряд ли откажется от любимого. Кастор не простит обмана, ведь все это время придется врать ему и притворяться другом. Хотя, почему это притворяться? Черт, как же сложно.
— До вечера, мне еще нужно в медблок, — парень попрощался и стремительным шагом направился к выходу. Там как раз столкнулся с двумя девицами, которые встретили его восторженным «О-о!». А этот. нахал улыбнулся им, наговорил комплиментов и пропустил внутрь.
Я резко встала, громыхнув металлическим стулом, подхватила поднос и швырнула его в утилизатор. Девчонок испепелила взглядом.
Нет, ну что за нахалки на чужих женихов пялиться! — едва справилась с накатившим приступом злости, сделала пару глубоких вдохов и плавных выдохов. — Кира! — мысленно одернула себя, — сбавь обороты. Кастор не твой парень, чтобы там ни было. Тем более, это банальное проявление вежливости. Спокойнее, ага.
Времени до вечера оставалось много, ученики прибывали, к коменданту и на обследование в медблок выстраивались очереди. В планшете, если покопаться в настройках, это отслеживалось по скоплению красных точек.
Вот бы еще и преподавателей видеть! Пожалуй, эту опцию я добавлю, — хищно улыбнулась, потому как в голове уже возникла пара идей, как обойти программные запреты.
Глава 11
Вернувшись к себе, зарылась в настройки планшета. На виду поостереглась это делать. Не факт, что в комнатах не установили датчики контроля, а то и видеонаблюдение. Но это чревато скандалом, поэтому вряд ли руководство академии пошло бы на такой шаг. Примерно через полчаса бесполезных усилий поняла, что второго уровня базы «Хакер» недостаточно, чтобы безнаказанно влезть на сервер. Проблема? Не совсем. В загашнике как раз продвинутая версия "Хакера" припрятана.
Сколько там на изучение? — нашла нужный файл и запросила расчетное время. — У-у, я так не играю. — Даже с моим индексом требовалась декада. Не так много, по сравнению с другими базами, но и немало, учитывая, что завтра начнется учеба. — Хм, а если под разгоном? На «Эспеланцо» лина Сунта вводила двойную дозу. Где тут раздел, отвечающий за обучение в медкапсулах?
Ага, вечеринка начнется в семь вечера, сейчас время к обеду, плюс пара часов на отдых и подготовку. Итого, успею забронировать учебную капсулу на пять часов. Сделала запрос через специальную форму, и уже через минуту пришло подтверждение.
— Отлично! — не мешкая, отправилась на учебный этаж. Проблем с маршрутом не было, так что сразу свернула на северную лестницу, спустилась на пять уровней и оказалась на нужном этаже. Затем разыскала аудиторию с нужным номером и вежливо постучалась. Никто не ответил, поэтому надавила на дверь, но та оказалась заперта.
— Эй, привет! — с другого конца коридора окликнул кто-то в темно-синем комбинезоне. Странно, что ученики и учителя носили одинаковую одежду. Только по нашивкам на плече разберешься, кто перед тобой. Издалека понять совершенно невозможно. Тем временем, парень приблизился, и я разглядела шеврон с белой полосой. — Гудвин Тарк, — представился незнакомец, — старший медтехник смены. Не думал, что в первый день найдутся желающие. Кирна Ронсон, если не ошибаюсь? — прошелся оценивающим взглядом по моей фигуре, — рад знакомству.
— Можно просто Кира, — улыбнулась, проявляя вежливость и намереваясь завести полезные связи. Судя по всему, мне часто придется здесь бывать. — Время до вечера еще полно, а я уже устроилась и прошла медблок. Вот и решила, что не стоит терять время даром.
— Да уж, нечасто услышишь такое от... — запнулся, отчего-то вдруг покраснел. Наверное, имел в виду что-то вроде «избалованных детишек». Раз уж сходу назвал мое имя, стало быть навел справки, — гм, ладно. Как первому студию нового набора разрешаю выбрать учебную капсулу, — распахнул двери и широким жестом пригласил войти.
— Эмм, — замерла на пороге, прищурившись от ярко вспыхнувшего света. Лампы зажигались постепенно, начиная от входа, и открывали стройные ряды похожих друг на друга установок, которые внешне мало отличались от тех же медкапсул, где недавно проходила проверку. Они также оказывали помощь, если вдруг у ученика возникнут проблемы, но серьезных операций не проводили. — Что посоветуешь, Гудвин? — имечко-то какое! Интересно, есть ли что-либо общее со сказочным волшебником, исполняющим желания? — Думается, буду тут частым гостем.
— Почему-то не сомневаюсь в этом, — парень улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы, — тогда рекомендую. вот эту, — указал на капсулу у стены. Она стояла чуть в стороне от остальных и выглядела более старой и потрепанной по сравнению с другими.