По пути на нас пару раз наехали, позарившись на безобидный вид или кто там разберет, на что именно. После нескольких переломанных конечностей и демонстрации, что способны за себя постоять, от нас отстали, продолжая наблюдать издалека.
Черт, не хотела бы я жить здесь! — невольно поежилась, понимая, не встреть я Кирну, то могла бы угодить в подобное место. Хотя бы потому, что тут не действовали законы, царившие за стеной. Вернее, действовал только один — закон силы.
На ту сторону нас провели без проблем. Как я поняла, за определенную мзду пропускали любого, хоть каждый день ходи туда и обратно. Другое дело, что у обитателей трущоб неоткуда взяться лишним кредам. Очередное петляние по улицам, которые разительно отличались чистотой и опрятностью, превратилось в изощренную пытку. Двигалась на чистом упрямстве и понимании, что останавливаться нельзя. Удивительно, как мобилизуются резервы организма, когда угрожает опасность и в каждом встречном прохожем видится враг. Вдобавок, здесь часто попадались полицейские патрули, а улицы были снабжены системами слежения.
В одном магазинчике, торгующем всякой всячиной, сменили комбезы на цивилизованную одежду, а я обзавелась темным париком и специальными накладками для лица. Затем еще немного покружили по этой части города и воспользовались услугами такси, которое доставило нас в пригород Террикона.
Как оказалось, в городишке, выросшем вокруг полимерного завода, обитал Мик, держащий скромную мастерскую по ремонту бытовой техники. Его дом располагался на отшибе, имел несколько путей отхода и высокий забор, надежно скрывающий внутренний двор от любопытных глаз. Не ошибусь, если наемник занимался незаконными делишками под прикрытием легального бизнеса. Каким только боком его в отряд занесло? Вопросы росли как снежный ком, но я помалкивала, понимая, что всему свое время. Прежде нам дали привести себя в порядок и обеспечили комбезами военного образца. Такие я видела на парнях с пропускного пункта из района трущоб. Стало быть, вояж по достопримечательностям дна города — заслуга командира звена? После плотного и вполне сносного обеда я, наконец, удовлетворила любопытство.
— Так, что случилось, объяснит кто-нибудь? Где остальные? Гром? Дэйн? Джед? И, вообще! С какой стати на нас напали?
— Эх, с чего бы начать? — Мик задумчиво почесал затылок.
— С главного! И что с нашими людьми? — подсказала, всерьез обеспокоенная судьбой ребят. Прежде плохое самочувствие не давало сосредоточиться на чем-то, кроме желания поскорее попасть в безопасное место. Как и сказала та женщина, обезболившее не сильно облегчило жизнь, так что каждое движение давалось с трудом. Учитывая, какой длинный путь мы проделали, сама не понимала, как только не свалилась на улице.
— Ну, что дело — дрянь я понял еще до того, как прибыли на место встречи. Собственно, знали бы заранее, к кому в гости отправляемся, никогда бы не подписался на контракт. Тип, которого вы укокошили, Дюк Жулхед — один из боссов преступного мира Террикона. Он имел репутацию отморозка, за которым тянется длинный кровавый след. Многие точили на него зуб, но подобраться к нему — задача из серии невозможных. А все потому, что он окружил себя сверхами.
— Кем? — не сразу сообразила я.
— Псионами, — пояснил Мик, — вы ведь уже познакомились с телохранителями Жулхеда? Признаться, когда всплыла информация по заказчику, сразу возникло желание свалить куда подальше. Нападение на груз и выбор сопровождающих на аудиенцию, не оставили сомнений, что Симар слился. Как только пропала связь, пошли на прорыв.
— Без оружия? — удивилась, припомнив количество охраны и огневых точек на подступах к пентхаусу и внутри него.
— Я вырос в трущобах, — хмыкнул мужчина, подтверждая предположение, что не без его содействия мы оказались в той клинике. — А уж у Грома за плечами такая школа выживания, что не позавидую тому, кто станет у него на пути. Бойцы у Жулхеда оказались на удивление крепкими, пока провозились, сработала защита, выходы с этажа заблокировали. Решили пробиваться на крышу, оттуда хоть какой-то шанс выбраться. В общем, долго описывать, но шуму наделали такого, что надолго запомнят. А потом как жахнет кувалдой по голове, аж искры из глаз. Думал, нам конец! Отключился качественно, чего со мной давно не бывало. Потом уже нас ребята по маячкам нашли. Так что зачистили периметр, а потом вас двоих парни на кибербайках вывезли.
— А вы как же?
— Ножками, как же еще! — фыркнул Мик, — глушилка-то всю связь блокировала. Вот и не знала охрана, что наверху творится, пока не бабахнуло. Стекла не только в пентхаусе повыбивало, но и на десяток этажей ниже. Спустились по наружной стене в пустую квартиру, выбрались на лестницу, спокойненько вышли через главный вход, загрузились в глайдер и улетели. Там такая суета поднялась, что не до нас было. Зато алиби себе обеспечили. Всем известно, когда срабатывает блокировка, никто не зайдет и не выйдет. А так, рожу заказчика на камерах засветили. Мы же наемники, какие к нам вопросы?
— Погоди, я думала, Рейв Гату не пережил ментального удара!
— Живучий, гад оказался. Мы его немного в порядок привели. Ну а то, что слегка потрепан, так это нормальное состояние после аудиенции с Жулхэдом. Так что сейчас Гром отбивается от полиции, у которой к отряду появилось много вопросов. Твои в гостинице дожидаются, ну а вас пришлось на время спрятать. По официальной версии вы еще утром сбежали из-под охраны и устроили турне по злачным местам Террикона. О вашем участии в операции не должна знать ни одна живая душа.
— А что с заказчиком? Он видел мое лицо и знает, кто я такая!
— И уже никому ничего не расскажет, — зло ухмыльнувшись, заверил Мик, — как и бешеная сука Жулхеда. По слухам, та еще тварь. Людей за скот считала, личным палачом подрабатывала. И не по принуждению, а потому что получала удовольствие от страданий других. Теперь же на собственной шкуре прочувствует «благодарность» жертв.
— Она тоже меня видела, — поежилась, припоминая заносчивую и на первый взгляд безобидную девушку. Как обманчива внешность. — Уверены, что не будет проблем? Сил у нее немеряно, если сбежит...
— С рабским ошейником не набегаешься. Гадина сейчас даже имени не вспомнит, дышать по приказу будет. Максимум пару лет протянет, если Рух ее раньше не прикончит. А у него личные счеты, так что...
— Полагаю, гостеприимство нижнего города — благодарность за щедрый подарок? — вмешался Кастор, тем самым пресекая лишние вопросы. Например, кто такой этот Рух.
Мик пожал плечами, всем своим видом показывая, что не понимает, о чем речь. Собственно, тут несложно догадаться, чем заплачено за услуги клиники и возможность беспрепятственно перемещаться по трущобам.
— Так, ребятки, — мужчина хлопнул ладонью по столу и поднялся, — надо выдвигаться. Вам еще алиби отрабатывать. Кое-где подтвердят, что видели похожую парочку, но лучше самим засветиться. Я там скинул на нейросеть легенду, изучите по дороге. Пора прощаться,
— протянул руку для рукопожатия, — а, вообще, вы молодцы! Никогда бы не подумал, что сверхов Жулхеда кто-то один на один уработает. И этот ваш Джед — уникум, не бывало еще такого, чтобы на кибербайке от полицейской облавы кто-то ушел. Кстати, насчет второго парня, давно его знаете?
— Месяца три, вместе же учимся, — мы с Касом переглянулись, — а что с ним?
— Помните же, напали на них? Казалось бы, зачем, если лин Гату и так собирался передать контейнер заказчику? Я уже навел справки, снова без нашего криминального босса не обошлось. Его команда зачистки там поработала.
— Этот гад Гату нас и сдал Жулхеду, — брезгливо процедил Кастор, — полагаю, его способность как раз в том, чтобы определить, псион перед ним или обычный человек.
— Согласен, — за разговором мужчина проводил нас до кибертакси, ожидающему за воротами. — Так, это я к чему? В команду зачистки пара сверхов входила, бойкие ребята, да и остальных новичками не назовешь. Дэйн же один их покрошил. Моих парней сразу нейтрализовали, так что они ничего не видели. Но я навел справки, там настоящая бойня была. Уж на что полицейские всякого дерьма на службе повидали, но там у многих желудки повыворачивало. Поосторожней с ним.
— Благодарю за предупреждение, — пробормотала, чувствуя, как по спине стекла капелька пота. Неужели Дэйн сорвался? Мор-Дьеш меня пришибет! Это ж придется рассказывать о наших приключениях, чего не хотелось бы делать.
— Эй, ты чего приуныла? — спросил Кастор, когда такси высадило нас у парка развлечений. Приобняв за талию, увлек за собой, вливаясь в ряды прогуливающихся парочек.
— Никак не выходит из головы слова Мика о Дэйне, — призналась честно. Подробностей я рассказать не могла, но откровенно не знала, как поступить. — Это нормально, такая жестокость?
— Сложно сказать, — Кас серьезно отнесся к моим переживаниям, — не часто, но такое бывает. С виду нормальные парни во время драки превращаются в натуральных мясников. Это ведь не так просто, убить человека, психика реагирует по-разному.
— Черт! — запнулась и побелела, как полотно, — я ведь тоже... сегодня, — глаза наполнились слезами. В момент схватки не задумывалась об этом. На нас напали, и мы защищались. И вот сейчас меня накрыло осознанием того, что натворила. С ужасом посмотрела на задрожавшие руки.
— Та-ак! — парень крепко прижал к себе, — идем. Быстро!
Чуть не волоком Кастор притащил меня в ближайший бар, благо их тут на каждом шагу десятки, выбрал отдельную кабинку и усадил на мягкий диванчик. Через пару минут дроид принес заказ — ряд стопочек с ядовито-зеленой жидкостью.
— Пей! — поднес к моим губам емкость.
— Что это? — принюхалась. Что-то совершенно непонятное.
— Веришь мне? — вместо этого спросил Кастор. Я бросила на него пытливый взгляд и кивнула. Память Кирны и собственный опыт общения подсказывали, что ему можно доверять. — Тогда выпей. Это поможет.
Не знаю, чем могла помочь выпивка, легкие спиртные пары я все же распознала, однако послушно опрокинула в себя стопку. Горло сначала обожгло холодом, будто меня заморозили изнутри. Затем по пищеводу распространилось приятное покалывание, а в желудок уже ухнула огненная жидкость. Не обжигающая, но дарящее ощущение тепла и сытости. Весьма приятное ощущение, надо сказать. Затем теплая волна прокатилась по всему телу, вымывая усталость и наполняя необычайной легкостью.