— Как тебе? — парень внимательно отслеживал мое состояние.
— Неожиданно! — тревожные мысли отодвинулись на задний план, делая их незначительными, не стоящими переживаний. Мозг еще цеплялся за чувство вины, но как-то слабо, неуверенно. Я даже пыталась осмыслить, что происходит. — Это какой-то наркотик? Ты что мне подсунул?
— «Напиток счастья», — пояснил Кас, — опасен только при постоянном употреблении. Странно, что ты не помнишь.
— Но... ведь это не решит проблему?
— Зато даст организму необходимую передышку и позволит сбросить напряжение. Еще одну?
— А давай! — в таком состоянии решения принимались с поразительной непринужденностью. Хотелось веселья и действий.
В итоге я опрокинула в себя три стопки из четырех, и мы с Кастором отправились развлекаться. Сумасшедшие аттракционы, вроде американских горок, виртуальные квесты, комнаты смеха, магазинчики, бары, дискотеки. Остаток дня запомнился мельтешением лиц, всплесками адреналина, постоянным движением и счастьем. На пару с Кастором мы поучаствовали в групповых соревнованиях, выиграв какие-то там призы, объелись сладостей и накормили малышню, стайкой следующей за нами, натанцевались до упаду и нацеловались так, что саднили губы.
Не знаю даже, кто сделал первый шаг, но в какой-то момент наши глаза встретились и не было сил или желания противиться тому притяжению, что возникло между нами. Кажется, нас обвинили в нарушении общественного порядка, и мы не нашли ничего лучше, чем сбежать от полисмена. Он даже преследовал какое-то время. Но куда ему тягаться с псионами? Затем нам приспичило покататься, для чего вызвали кибертакси. Вот только противный механизм требовал указать маршрут и верещал, что ручное управление не предусмотрено. Щаз! Помню, как хохотала от восторга, что летаю, как птица, и никакие коршуны за нами не угонятся. Хотя тут не повезло, нас все-таки догнали и вынудили приземлиться. Коршунов оказалось на удивление много, и все угрюмые, невеселые. Но мы нашли способ их развеселить, а сами отправились в отель, там точно был бассейн, где мне захотелось поплавать.
В номер ввалились, целуясь и избавляясь от одежды. Купаться же собрались! Но идея с купанием ушла на второй план, когда голова закружилась от пылающих жаром губ, а кожа плавилась под дерзкими прикосновениями. В теле разгорался пожар, отдающий томной тяжестью внизу живота и желанием чего-то большего.
— Кхе-кхем! Во дают! — в гостиной, куда добрались уже без одежды, нас встретили три пары изумленных глаз. Может, действие напитка уже выветрилось, или сработал эффект неожиданности, но я вдруг мгновенно протрезвела. И как тут не протрезветь, когда на диванчике рядом с Дэйном сидела. я! В смысле, та я, какой себя помнила с рождения. Если проще, Кира Ронсен собственной персоной. И ее тяжелый взгляд не предвещал ничего хорошего.
Глава 21
— Вы что тут делаете? — с негодованием уставилась на Дэйна, прикрывая руками грудь. К обнаженному телу в этом мире относились проще, но это не значит, что я не испытывала неловкости. Тем более под тем взглядом, с которым парень меня рассматривал.
— Хватит пялиться на мою невесту! — пресек это дело Кастор, подобрал рубашку с пола и накинул мне на плечи. — Мне тоже интересно, что вы все делаете у нее в номере? И кто эта девушка?
Джеда, похоже, происходящее забавляло. Он с таким любопытством переводил взгляд то на нас, то на Дэйна с Кирной, что захотелось влепить ему затрещину. Нашел зрелище, блин! Ему только попкорна не хватало. Мелкий поганец еще тайком показал большой палец, поднятый кверху. На что я также скрытно пригрозила кулаком.
— Так, это... вас дожидались, — ухмыляясь, ответил Владерг, — нас твой телохранитель сюда запустил, сказал, чтобы никуда не высовывались, пока буря не утихнет.
Угу, вполне в духе Грома, но не объясняет, откуда взялась Кирна. Вопрос повис в воздухе, а Дэйну, похоже, нравилось внимание. Блондиночка, хм, теперь-то ее так сложно назвать, помалкивала. А мне показалось неправильным светить нашим знакомством. Насупилась, взглядом обещая полиморфу кары небесные.
— Что? — он нахально улыбнулся. Я указала на девушку рядом с ним и вопросительно вздернула бровь.
— Твоя подружка? — съехидничала, на что Кирна закатила глаза, показывая, в каком восторге от общества Владерга.
— Почти! — Дэйн приосанился и, придвинувшись ближе к девушке, положил руку на диван за ее спиной. Ну, прямо сладкая парочка! — Это посылка! — сказал таким тоном, будто бы это все объясняло. Кирна презрительно фыркнула и отвернулась. — Ну, я нашел девчонку в том контейнере, из-за которого поднялось столько шума. Раз, за ним никто не пришел, решил оставить себе. Как видишь, не прогадал!
— Погоди! — опешила, — хочешь сказать, Рейв Гату засунул в контейнер человека, чтобы продать Жулхэду?
Эту новость нужно было переварить. Подошла к столику, где стоял графин с водой, налила себе полный стакан, выпила. Не помогло! Значит, охотник выследил и поймал меня. тьфу, то есть Кирну, чтобы продать криминальному боссу? А если бы у него получилось? Какова вероятность, что Гату нанял именно наш отряд и это совпало по времени с каникулами и желанием поучаствовать в рядовой операции? Один к миллиону? Опустилась на ближайший стул, лихорадочно соображая, что делать дальше.
— Как тебя зовут? — Кас тем временем перехватил инициативу и принялся расспрашивать Кирну.
— Кира. — зараза обворожительно улыбнулась, — Кира Ронсен, — добила, наслаждаясь полученным эффектом.
— А. — жених осекся, — вот так. совпадение. Я Кастор Поллард, мою невесту зовут Кирна Ронсон.
— Знаю, — кивнула девушка. — Я бы хотела поблагодарить за спасение. Если бы не вы... Угу, еще бы не знала!
— У тебя есть семья? — Кас уже оправился от удивления и продолжил расспросы, что мне было только на руку.
— Нет, — Кирна изобразила вселенскую печаль, тяжело вздохнула, — никого нет. Несколько месяцев назад очнулась на борту военного звездолета. Меня и еще сотни других людей отбили у пиратов. Я понятия не имею, где мой дом и сколько времени прошло с момента похищения. Нас передали в соцслужбу, какое-то время я, вообще, не понимала, куда попала. Моя планета. она сильно отставала в развитии от миров Содружества. Дальше пыталась просто выжить, я ведь тут никому не нужна. Подрабатывала, где придется, часто переезжала. За мной охотились какие-то люди, и я им попалась. Вот и вся история!
Я сейчас заплачу, ага! «Блондиночка» даже слезу пустила, давя на жалость. Кастор, может, и проникся душещипательным рассказом, но тот же Дэйн лишь усмехался чему-то. Возможно, строил планы, что ему, как главному герою, достанется благодарность девушки? Ну-ну, наивный!
— Ммм, кажется, ты не договариваешь? — невинно поинтересовался Дэйн. Беру слова назад, не такой уж он наивный. — Что понадобилось от бывшей рабыни криминальному боссу Тагруна? Уж точно, не симпатичная мордашка! — потрепал Кирну за щечку, отчего та вмиг закипела. Представляю, чего ей стоило сдержаться. Дэйн всех периодически выбешивал. Интересно, что она придумает?
— Рассказывай! — Кастор устроился в кресле напротив дивана, всем своим видом выражая готовность слушать. Причем, в одних только брюках, щеголяя голым торсом, и не испытывая при этом никакого неудобства. В отличие от меня! Рубашка хоть и прикрывала стратегические места, но Дэйн иногда бросал такие взгляды, полагая, будто никто этого не замечает, что у меня щеки пылали от смущения. Внешне я старалась сохранять невозмутимость, но внутри изрядно потряхивало. Слишком уж насыщенным выдался день.
— Да-да, Кира, — ладонь Владерга соскользнула со спинки дивана и опустилась девушке на плечо, — и о нейросети расскажи, и как удалось заработать на нее, и, вообще, не нужно ничего скрывать. Мы никому не расскажем!
Откуда он.
— Дэйн! — рявкнула так, что Джед дернулся, — ты что творишь?
— А я что? Я ничего, — убрал руки от Кирны, задрал их кверху и даже переместился на другой край дивана. Перчатки оказались на месте, однако. сколько ребята сидели, пока дожидались нас? При Джеде, полиморф вряд ли осмелился бы нарушить приказ Мор-Дьеша, но нет никакой гарантии, что он этого не сделал, пока Цверг отвлекся.
— Тебе все равно придется рассказать, — не выказав удивления на мой выпад, продолжил разговор Кастор. — Обещаю, информация не покинет пределы этой комнаты, но нам нужно понимать, с чем имеем дело. Сегодня погибли люди, среди них похититель, а также человек, который сделал заказ. О нашем участии в операции никому не известно, но о тебе могут знать другие люди, заинтересованные в том, чтобы пролить свет на события.
— Я... вы поможете мне? — глазки трепетной лани наполнились слезами.
— Обещать ничего не буду, зависит от того, что ты скрываешь, — ответил Поллард предельно честно.
— Хорошо! Я расскажу, — актриса из «блондиночки» великолепная. Не знай я подноготную, возможно, повелась бы на игру. — Еще в соцслужбе, где проводили обследование и выдавали идентификационные карты, мне предложили поучаствовать в исследовании. Экспериментальная нейросеть, базы знаний, полное обеспечение. От меня требовалось лишь выполнять указания ученых, делать кое-какие тесты и учиться. Они следили, с какой скоростью усваиваю базы, какие изменения происходят в организме, как прогрессирую в развитии, ежедневно делали кучу тестов. Договор я подписала на два года, после чего мне доставалась сеть, импланты, базы. Вот только.
— Поняла, что никто тебя не отпустит? — хмыкнул Владерг.
— Не в этом дело! — Кирна поморщилась, — я ведь не одна такая была. То есть, поначалу думала, что одна, считала себя исключительной, а потом случайно увидела других участников. Из тех же бывших рабов, что освободили вместе со мной. Удалось пообщаться с ними и расспросить, что и как. Выяснила, что людей в эксперименте задействовали намного больше, и они постепенно отсеивались, не давая нужного результата. Потом и тот парень пропал, хотя мы общались, и он радовался тому, что стал одним из счастливчиков, кто добился успеха. С чего бы ему пропадать? В общем я стала следить и наблюдать, пока однажды не узнала, что мне назначили тест, после которого еще ни никто из подопытных не выжил. Это было непросто, но я сбежала. Только они все равно добрались до меня.