— И на тебя не заключили контракт? — уточняет король, но я не успеваю ответить, как отвечает вместо меня фаворитка.
— Еще бы! С такой рябой рожей кому она приглянется? — брызжет ядом леди Фрия.
Мужчина строго повернулся и посмотрел на соседку по кровати. И дама, оскорбленная таким строгим взглядом, отвернулась.
— Ладно, закончили со светской беседой, — решает перейти к делу король. — Можешь меня осмотреть.
Он кивает двум служанкам, что стоят в уголке и ждут команды, как верные собачки. Они тут же подбегают к нему и помогают ему подняться. Как мне кажется, недомогание короля больше наигранно, чем есть на самом деле. А бледен он потому, что не бывает на улице, уверенный, что его подкосила неведомая зараза и потому ему надо лежать в постели. Он откидывает одеяло, и я смотрю на его тело, покрытое расчесами. Это были не язвы, а именно места расчесов, как при… чесотке? Они что, не знают, как выглядит банальная чесотка?
— У вас есть увеличительное стекло? — я понятия не имела, есть ли оно в этом мире, но видела людей в очках и пенсне. А значит, и увеличительное стекло должно было быть в обиходе.
— Ты поняла, что это за болезнь? — тут же надо мной навис господин Маттиоли.
— Я только могу предположить, — попытка обезопасить свою головушку от наказания в случае ошибки.
— Говори! — требует король, и как раз мне на подносе протягивают лупу.
Я присаживаюсь на одно колено и внимательно рассматриваю кожу короля на ноге. Так и есть. Скорее всего, это кожный клещ, который в простонародье называют чесоткой. В некоторых нерасчесанных местах очень хорошо видны ходы этого самого клеща.
— У вас сильный зуд, который усиливается ночью? — теперь уже я начала королевский допрос.
— Да, все верно, — вижу боковым зрением, что леди Фрия практически вся обратилась в слух, прислушиваясь к нашему разговору.
— Сперва на коже появляются эти пятна, а потом они нестерпимо чешутся? — я указала на свежие ходы клеща под кожей, а король в ответ лишь кивнул. И я продолжила: — Особенно нестерпимый зуд на половых органах, между пальцев, на стопах и запястьях? — и снова кивок в ответ. — На местах, где вы расчесали, появляться гнойники, которые отекают и приносят множество дискомфорта?
— Да, да, да и еще раз да! — вдруг завизжала леди Фрия, и мы все вздрогнули от ее крика. — Что это за болезнь и как ее лечить?
— Я могу попробовать помочь, но если вы не будете соблюдать все мои указания, я за результат не ручаюсь, — я понимаю, что мне надо заручиться согласием короля на все манипуляции.
— Может, просто потому, что не знаешь ничего, потому и за результат не ручаешься?! — верещит снова фаворитка. Видимо, ее чесотка одолела еще сильнее.
— Как давно вы болеете? — я проигнорировала выпад дамочки. Она здесь ничего не решает и своим истеричным поведением, похоже, уже и короля допекла.
— Больше месяца, — пожаловался Его Величество.
— Леди Фрия, а первые симптомы болезни появились у вас? — я не удержалась и спросила.
— Да, и что это значит?! — огрызнулась женщина. — Что ты этим хочешь сказать, девчонка?!
Такое вздорное и агрессивное поведение фаворитки навело меня на размышления. Но я решила придержать свои догадки при себе.
— Ничего, просто это объясняет причину вашего несдержанного поведения, — я с сочувствием посмотрела на леди.
Леди Фрия отвернулась от меня, а я посмотрела на короля вопросительно.
— Я клянусь выполнять твои предписания, травница, — отвечает король.
— А почему травница? — я удивленно посмотрела на Его Величество.
— Потому что женщина-лекарь — это против закона. А травница вполне может быть на службе Его Величества, — устало отвечает венценосная особа и откидывается на подушки.
Глава 5.
После осмотра короля и истерии леди Фрии мы вернулись в комнату, куда меня первоначально привели. Король так устал от аудиенции, что велел Антонио записать все мои указания и приступать к немедленному их выполнению. В общем, наделил меня такими полномочиями, о которых может мечтать любой властолюбец. Только я была не такая.
— Итак, с чего начинаем? — мужчина был не в восторге, что сейчас, грубо говоря, он находился в подчинении у меня. Видимо, не привык, но мне плевать. Я не жадная до власти, но и свою голову под петлю подставлять, или как тут у них расправляются с государственными преступниками, я тоже не горела желанием. Уж лучше пожизненная ипотека от матушки Беатрис, чем билет в один конец на виселицу.
— А начинаем мы с того, что короля и эту мадам надо расселять не то что на разные постели, а в разные комнату. Нужно выделить флигель или крыло в замке и оборудовать его под лазарет. В комнатах не должно быть ничего лишнего, понимаете? — я с сомнением посмотрела на главу тайного отдела.
— Смутно, — признается мужчина.
— Кровать с матрасом, подушкой и постельным бельем, тумбочка и пара стульев. И все. Никаких тканевых драпировок, балдахинов и так далее, — объяснила, а у господина Маттиоли чуть глаза из орбит не вылезли.
— Но как же? Он же король, — растерянно бормочет мужчина.
— И что? Как вы видели, и короли болеют, — я выгнула вопросительно бровь.
— Хорошо, сделаем, как вы говорите. Но зачем выделять на это целое крыло? — непонимающе смотрит на меня собеседник.
— А вы думаете, что только король и фаворитка болеют? — мой вопрос поставил мужчину в тупик. — Кстати, а зачем вы заставили меня раздеться?
— Это стандартная процедура, — мужчина отводит взгляд.
— И что в ней стандартного? Что вы хотели увидеть на моем теле? — я не отстану от него, пока он не объяснит мне все.
— Я подумал, что вы беглая преступница, — вдруг признается смутившийся мужчина.
— Что? — я опешила от такого признания.
— На бедре или плече у женщин, уличенных в преступлениях, ставят клеймо, — объясняет мужчина. — Эти женщины часто переодеваются в мужскую одежду, чтобы скрыться от властей, так как они обязаны вставать на определенный учет. Так как документов ваших я не видел, а вы были в мужской одежде, то я просто проверил, — нарочито безразлично пожимает плечами мужчина. — Давайте продолжим?
— Давайте, — я поджала губы. Не очень-то приятно знать, что в тебе подозревали беглую преступницу. — Мы закончили на том, что в комнатах должно быть минимум мебели. И на том, что я уверена, что в замке есть еще куча заболевших. Только они или скрывают это, или не могут себе позволить официально болеть. Но разносчиками заразы они могут быть.
— И что делать? — глава Тайного отдела хмурит лоб.
— Первое — это прокипятить все белье и всю одежду, что носят король и фаворитка. Провести осмотр всех: от первого министра до последнего дворового мальчишки, — я представляю, сколько еще всего надо проделать, и понимаю, что здесь непочатый край работы. — Заставить всех принимать ванну.
— Ванну? — мужчина смотрит на меня с сомнением.
— Да, ванну для начала. Но необходимо оборудовать баню и как можно раньше, — я серьезно смотрю на мужчину.
— Вот с этим будет проблема, — мужчина даже кривится недовольно.
— Почему? — я не понимаю, в чем проблема заставить всех помыться.
— Ну, здесь бытует мнение, что от частой стирки ткань изнашивается, а к телу, наоборот, прилипают болячки и зараза, — объясняет мне глава Тайного отдела.
— Но это же несусветная глупость! — я удивлена невероятно. — Грязное тело порождает болезни.
— Я рос и воспитывался не здесь и потому не подвержен этому мнению, но местные могут начать сопротивляться, — предупредил меня господин Маттиоли.
— Значит, придется научить весь двор мыться. А кто не хочет — заставить, — я сжимаю губы в тонкую линию.
— Думаю, надо все решить на государственном уровне и склонить короля издать соответствующий закон, — обдумывает мужчина мои слова. — Только заручившись волей короля, мы сможем преодолеть необразованность простого люда.
— Ну, это больше по вашей части, — усмехаюсь я.
— У нас на все про все совсем мало времени, потому что через месяц прибудет наследный принц. И сюда стекутся девушки предлагать себя в качестве фавориток принцу, — мужчина произнес это все с явным неодобрением. Что-то было еще в его выражении лица, но я не смогла определить, что за эмоции пытается скрыть собеседник.
— А нельзя это мероприятие отменить? Или хотя бы перенести на более поздний срок? — я не понимаю, к чему такая спешка. Что там у этого наследного принца зачесалось, что ему срочно фаворитка нужна? Хотя в свете последних событий слово “зачесалось” приобрело иной смысл.
— К сожалению, нет, — мужчина снова кривится, словно лимон попробовал. — Король из-за болезни решил не оттягивать этот знаменательный момент и скорее намеревается стать дедушкой, чтобы быть уверенным, что его род не прервется, — мужчина встает. — Идемте, я вам покажу вашу комнату. Не обессудьте, но она маленькая и смежная с моей. Напоминаю, что официально вы моя личная служанка, и прошу при прислуге и посторонних вести себя соответствующе, — и взгляд такой свысока, а я скептически смотрю на мужчину. Во как его зацепило, что он вынужден будет мне подчиняться.
Мы вышли из комнаты, и снова я попала под прицел внимательных, а порой и недоброжелательных взглядов обитателей замка. То ли еще будет, когда вас мыться заставят. Даже усмехнулась, но в голове у себя, а внешне само смирение. Опустила голову пониже, прижала свои вещички к груди и шла тихонечко за господином Маттиоли. Меня привели в комнатушку, я бы даже сказала, кладовку. Она по размерам была чуть больше, чем моя комната у дядюшки Поля. Интересно, как он там. А еще интересно, почему глава Тайного отдела исказил информацию. Он что, не захотел искать лекаря? Почему он сказал королю, что он в отъезде и найти его не представляется возможным. Я же вполне конкретно сказала, где дядюшка. Но господин Маттиоли проигнорировал эту информацию. Странно.
Кровать, тумбочка, стул и небольшой письменный столик, а еще шкаф. Вот и вся обстановка моей комнаты. Две двери. Одна ведет в коридор, через которую мы и пришли, и вторая в гардеробную господина Маттиоли. Из гардеробной две двери. Одна в комнату владельца покоев, вторая в его ванную комнату. Странное расположение комнат, конечно, но, видимо, ему так удобно. У меня возник только один вопрос: а где мне мыться?