— Нет… Не хочу такого, — выпалила я, смахивая набежавшие слёзы.
— Когда ты вмешалась в течение времени в прошлом, то создала именно тот вариант будущего, при котором у Валении есть шанс на мирное небо, мирный океан. Стражи это знали. Именно по этой причине они тебя и позвали на помощь. Фиол должен был выжить… Именно он единственная основа и поддержка Акванианского рода… Но многие века…
— Теперь я поняла всё… Спасибо, — проговорила я, наконец-то дыша полной грудью, с меня будто сняли груз.
Я поступила правильно! Моё вмешательство в прошлое было единственно верным решением. И это я поняла лишь теперь.
— А сейчас тебе пора, дорогая, — мягко сказала Эолинария. — Ноллэтт уже ждет тебя. Ты сможешь его найти в моем храме. Да собственно он спрятался ото всех кроме тебя, Императрица.
— Была рада поговорить с тобой, пра-пра-бабуля, — с улыбкой попрощалась я с Богиней. — Надеюсь, мы ещё увидимся с тобой и не раз.
— А это не обсуждается! Двери моего храма всегда открыты для тебя, девочка моя, — проговорила она, улыбаясь и смотря на меня с материнской любовью.
Глава 44
на пути в настоящее
***
Немного отойдя от встречи с Богиней, я стала осматривать храм в поисках Ноллэтта. Когда же он сумел спрятаться? Всё та же статуя Эолинарии, что по-доброму улыбалась мне сейчас. Ничего у неё в руках нет, постамент так же пустой. Полупрозрачное одеяние Богини, будто трепещет на ветру. Распущенные пряди волос цвета ночи закрывали нежные женские плечи. Казалось, что статуя незримо движется. Но я понимала, это просто магический эффект.
— Спасибо ещё раз Эолинария, — прошептала я, глядя на Богиню. — А теперь всё же хотелось бы найти артефакт, что умело прятался в ожидании меня, — добавила я, вглядываясь в окружающее меня пространство.
Несколько резных столиков, пустующих сейчас. Ряд банкеток из светлого дерева. Или это что-то другое?.. Но очень похоже на клён. Много застывших цветов, видимо, когда-то они украшали храм. Сейчас же тут было безжизненно, словно всё спало вокруг. Даже полуспящие картины на стенах. Видимо, это магические лики богинь, но и они дремали в ожидании перемен.
Повертевшись ещё раз, я стала вновь осматривать стены.
— Так… А это что? — вглядывалась я в странный цветок над входной дверью. Он отличался от других, я видела неуловимое колыхание его лепестков, мерцание листиков. — Ноллэтт, как же высоко ты забрался! Спускайся, мне недостать тебя самой. Лестницы поблизости не видно…
В ответ же мне была тишина…
— Нда… Значит нужно как-то туда забраться… Только как? — размышляла я вслух. — Ты ведь должен был позаботиться обо мне, друг мой Ноллэтт… Наверняка ты придумал, как мне маленькой забраться к тебе… Почти три меня… Высоко… — бормотала я, осматривая стены вокруг проёма двери. — Ой, а это что? Углубление в виде буквы Н, — обрадовалась я, проводя рукой по трещине в стене. — Ай! Больно. Опять кровушку мою на анализы взяли… — сыронизировала я, подув на маленькую ранку на пальце.
И тут послышался сильный скрежет, будто пришёл в движение механизм которому несколько сотен веков. И к моей радости из стены стали выдвигаться довольно широкие ступени. Рядом появился поручень, значит, точно Ноллэтт позаботился о своей хрупкой хозяйке.
— Спасибо, дорогой, ты самый умный артефакт во всех мирах! — ликующе произнесла я, начав подниматься наверх.
Стоило мне сделать шаг, как за моей спиной появилась полупрозрачная плёнка, видимо, я поняла была дополнительная защита. Упасть с высоты мне не грозило.
— Ты ещё и самый заботливый артефакт! — радостно сказала я, продолжая подниматься к цели.
На вершине меня ждал мостик, который вёл к спрятанному в цветке Ноллэтту.
— Привет, дорогой, — ласково проговорила я, рассматривая застывшее растение вблизи. — Так… Сдаваться ты думаешь? Времени-то у нас не так много… Эолл ждёт… — шептала я, протягивая руку и начиная поглаживать бархатистые лепестки цветка. — Опять кровушку мою будешь проверять? — с иронией спросила я, понимая, что дополнительная защита артефакту была необходима, только колоть пальчики было жаль.
И тут из ещё не зажившей ранки полилась струйка магии фиолетового цвета. Она достигла самого центра цветка, который тут же раскрылся, показывая мне тайник с Ноллэттом.
— О… Привет, друг мой, — прошептала я, разглядывая артефакт в руки.
Прошла минута не меньше, и вроде бы простой камень стал оживать у меня в ладони.
“Императрица…” — услышала я тихий голос.
— Ноллэтт, заставил же ты меня поискать себя, — выдохнула я, перемещаясь вниз. — Хотя за сохранность моей хрупкой персоны, отдельное спасибо! — улыбнулась я, глядя, как исчезают ступени, по которым ещё недавно я поднималась за артефактом.
“Всё для прекрасной Императрицы, — услышала я ответ. — Я не мог не позаботиться о сохранности жизни моей спасительницы!” — рассмеялся Ноллэтт.
— И как тебя, друг мой, транспортировать? — лукаво спросила я, глядя на сверкающий камень в руке. — Что бы придумать?
“С осторожностью и почтением к моим годам”, — сыронизировал он в ответ.
— Тогда я создам для тебя отдельный магический карман, — придумала я. — А то вдруг потеряешься среди всякой мелочи.
“Ни в коем случае! Теряться мне нельзя! Не по статусу!” — продолжал веселиться артефакт.
Я же создала магический карман средней величины, укрепила его стенки защитной магией, и опустила туда довольный Ноллэтт.
— Так, пора отправляться в обратный путь, — размышляла я, выходя из храма Богини.
“А если переместиться сразу в аппаратную?” — предложил вариант каменный друг.
— Можно и так… — размышляла я, вглядываясь в спящий город, что окружал меня. — Только времени терять мы не будем, и переместимся сразу в тронный зал. Где ещё быть Норту, как не там?
“Точно, он и есть главный артефакт этого зала”, — согласились со мной.
Я представила тронный зал, больше настраиваясь на Трон. Ощутила его мирное сопение, видимо, спал мой второй друг, артефакт рода акванианских.
— Привет, Норт! Пора просыпаться, — проговорила я, переносясь в тронный зал.
“Императрица?..” — услышала я сонный голос.
— Не привыкла я ещё, чтобы меня так называли, — улыбнулась я.
“За столько сотен лет?” — удивился Норт.
— Для меня-то и дня не прошло, — объяснила я, подходя ближе к Трону. — Проснулся, дорогой друг, или помочь? — лукаво спросила я.
“Точно! Давай обольём его ледяной водой!” — посоветовал довольный Ноллэтт.
— Какое интересное предложение, — протянула я, вопросительно глядя на полусерый Трон.
“Ещё что придумаете?! Я давно уже не сплю! — сопротивляясь ответил Норт, тут же меняя цвет магического металла, из которого он изготовлен, постепенно становясь ярче. — И чего сразу ледяной водой?” — добавил он обиженно.
“А нечего спать так долго!..” — выдал Ноллэтт.
“Я не спал!” — гневно возражал ему Норт.
— Так, мальчики, не ссориться! — попыталась я вклиниться в разборки артефактов.
“Ладно, я не хотел тебя обидеть, дружище. Так пошутил всего лишь…” — протянул извиняюще Ноллэтт.
“Да ладно, чего уж тут… — тихо ответил Норт. — Ну, проспал я, с кем не бывает?”
“Аурелия, я понял, что ты уже вернулась?” — пронёсся в моей голове ещё и голос Эолла.
“Да, Эолинарий, я в тронном зале”, — ответила я аватару.
“Так значит Ноллэтт с тобой, а Трон готов к перемещению?” — спросил Эолл.
“Верно, мы готовы к работе”, — серьёзно сказала я.
“Ты знаешь последовательность действий? Я предлагаю переносить дворец с двух точек. Я в аппаратной, а ты в тронном зале”.
“Я представляю себе, что нужно делать. Какие кнопки и где нажимать. Так что поддерживаю идею переноса нас всех и дворца в настоящее, — согласилась я, прикидывая уже, что придется сделать для этого. — Уверена, только так мы сможем перенести и АкваГрад без потерь”.
“Что же, тогда начинаем перемещение!” — уверенный голос аватара помог настроиться на предстоящую работу.
Глава 45
на пути в настоящее
***
“Что же, тогда начинаем перемещение!” — уверенный голос аватара помог настроиться на предстоящую работу.
После этих слов я села на Трон, руки положила на широкие подлокотники. Постаралась немного расслабиться, представляя, что делать дальше.
“Ноллэтт, как ты понял, я решила изменить место твоего обитания, — обратилась я к каменному артефакту. — Не хочется когда-нибудь ещё рисковать тобой”.
“Согласен. И доверяю тебе в определении моего места пристанища, — уверенно проговорил тот. — Кому как не тебе что-то менять в установленных порядках Эолинария”.
“Может ты и прав… К тому же эти порядки не привели к хорошему, — размышляла я. — Скажи, Ноллэтт, ты ведь способен помогать нам в перемещении в настоящее? Почему-то я уверена, что настолько сильный артефакт, как ты, может многое”.
“Конечно, моя Императрица, мне совсем необязательно пока быть привязанным к какому-либо предмету. Всё же меня ещё зовут Дар Богов, и я способен на невероятное, если буду связан с сильной истинной Правительницей. С тобой же, кроме прочего, мы смогли подружиться, Лера. Так что рассчитывай на мою помощь во всём!”
“Спасибо, друг мой, — с нежностью ответила я. Как бы ни странно всё звучало, но эти два артефакта за короткий срок стали моими большими друзьями. — Я же, со своей стороны, обещаю тебе прекрасные апартаменты, не хуже, чем у Норта!” — добавила я, мысленно расплываясь в улыбке.
Ещё немного посидев, я сосредоточилась и начала поглаживать подлокотники Трона, которые слегка холодили кисти моих рук.
“Норт, давай создадим нечто новое?.. — потянулась я к Трону. — Нечто небывалое… То, о чем лишь мечтали техномаги далёкого прошлого…”
“Согласен…” — пронеслось мне в ответ, и окружающее пространство начало меняться по моему желанию.
Мы оказались в полупрозрачном куполе, который полностью закрывал многоконечную звезду, что служила постаментом для Норта. За тонкими стенками купола было видно, что всё помещение тронного зала заполняет фиолетовый туман. Я будто витая сверху наблюдала за тем, как магическая дымка постепенно застилает все комнаты и залы истинного дворца. Это был ещё один источник силы и энергии для будущего перемещения.