Я посмотрела на него с возмущением:
– Ну вы скажете тоже! Да благодаря вам я из этой слабости не вылезаю!
И тут вдруг нахмурилась:
– Вы…вы что хотите сказать, а? Что это чудо…он вампир?!
Да не может того быть! Такой милый, очаровательный зверек со сверкающими глазками.
Фио-ши сжался еще сильнее, хотя куда уж больше-то. И коготками своими, боюсь, испортил мне всю форму.
– Фио-ши! – повелительно сказала я. Могу и так, если сильно допекут.
– Ты что, и правда кровь пьешь? – я попыталась оторвать нежданного питомца от форменного пиджака.
Ага. Вцепился когтями так, что только с тканью оторвешь. Но на это я была еще не готова.
– Вот оно что-о, – протянула я. – То-то ты так радовался, матерью родной называл. Теперь все понятно.
Вот нет нигде бескорыстия. Никакого. Все жрут друг друга. Такова правда жизни.
– Ну, чего молчишь? – я потрясла котокрыла за холку.
– Леди Тина, – вмешался Алирс. – К сожалению, здесь котокрылы не могут говорить. Нам нужно выйти из зала прибытия. Помехи слишком сильны.
– Но я вовсе не имел в виду, что они пьют кровь, – шатен поднял бровь. – Откуда такие мысли? Или в вашем мире есть подобные существа?
Он повернулся к Крису. Тот тоже поднял бровь и они уже вместе уставились на меня.
– Нету у нас, – буркнула я, глядя на Фио-ши с подозрением. – Но вот в книжках полно историй о существах, которые пьют кровь.
– Тогда я вас немного утешу, – Алирс подмигнул и мне почему-то стало легче.
– Котокрылы кровь не пьют. Но им нужна определенная подпитка от хозяина.
И это не самое страшное. Если хозяин магически силен, то ему ничего не грозит. Куда хуже другое, – Алирс замолчал на мгновение.
– Вы знаете, почему их практически не осталось?
Ну, откуда мне это знать-то?
Я замотала головой.
– Эти существа читают мысли. И вполне способны их передавать другим.
А так как изначально держать их могли позволить себе исключительно сильные маги, в основном правящие семьи, то…сами понимаете.
– Понимаю… – медленно сказала я. – Значит, ваши эти, правящие семьи, их и извели под корень.
Алирс поморщился:
– Можно и так сказать. Никому не нужны существа, способные разгласить все тайны хозяина.
Я прижала к себе несчастное существо посильнее:
– Не бойся, Фио-ши. Я тебя в обиду не дам!
Глава 12
Алирс усмехнулся и развел руками:
– Смотрите, леди. Я вас предупредил. Драконий наследник фыркнул:
– Да из-за него нас чуть не унесло в Старые миры!
– Леди, вы удивительно не предусмотрительны, – Крис посмотрел на меня свысока.
Вот что я ему сделала, а? Сам меня притащил, а фырчит с первой минуты знакомства.
Ну, ладно. В глубоком детстве я была почти капитаном двора, между прочим.
Ну, почти. Капитаном нашего двора был Костя Бимов, и он ставил мне хук правой.
Костя ходил в секцию бокса и был на год меня старше. А я…Ну, я была типа его “дамой сердца”. Костя как-то прочитал “Короля Артура и рыцарей Круглого стола”.
– А вас, молодой человек, – сказала я, старательно копируя тембр голоса небезызвестного Мюллера, – я попрошу быть повежливее.
– Кстати, вы действительно принц?
Кристобальд как его там дальше остолбенел. В глазах его промелькнула растерянность. Нет, он точно принц. Потому что в одно мгновенье взял себя в руки и независимо ухмыльнулся.
– Не сомневайтесь, леди Тина. Вам предстоит стать невестой настоящего принца драконов. Он перед вами.
– И, кстати, Алирс, – он повернулся к первому советнику. – Надо уже сейчас подобрать ей…эмм леди Тине подходящее имя.
Я фыркнула. Имя им мое не подходит! Ну, допустим, я сама от него не в восторге. Но это не дает никому другому права высказывать тут свое недовольство.
Алирс усмехнулся:
– Леди, мы ничего не имеем против вашего имени. Просто в Академии учатся в основном представители высоких родов. Соответственно, имена у всех длинные. Так принято. И короткие, типа вашего, обычно используются только в кругу близких друзей и семьи.
– Давайте выбирать? – он сверкнул улыбкой. Нет, положительно, надо узнать, женат ли первый советник.
Мы ведь с Крисом только год походим под ручку как жених и невеста, а там…
Прости-прощай, драконий наследник.
– Предлагайте, – вздохнула я.
– Итак, выбирайте! – Алирс сделал неуловимый пасс рукой и прямо передо мной, на матовой стене, появился ряд имен.
Мамочки… А я ведь понимаю, что это имена. Я понимаю, что там написано!
Выходит, я читать умею по-драконьи?
– Конечно, леди Тина. И читать, и понимать речь на слух, – подтвердил Алирс. Крис же стоял рядом и недовольно щурился. По всему было видно, что его эта тема не занимает совершенно.
На меня он даже не смотрел. Неожиданно мне стало до смерти обидно.
Захотелось подойти, потрясти его и крикнуть:
– Эй, я здесь! Тебе со мной целый год общаться, обниматься, под ручку ходить. Или как тут у вас принято.
Ну, неужели он не понимает, что никто не поверит, что я и правда настоящая невеста-то?
Мог бы хоть подыгрывать начинать учится.
– Леди Тина, вы меня слышите? – донесся до меня голос Алирса.
– Алирс, она тебя не слышит, – ухмыльнулся этот хам.
– Она меня разглядывает.
– И как я вам, леди Тина? Нравлюсь? – вдруг медленно протянул драконий принц и глаза его сузились.
Неожиданно меня бросило в жар. Гадство, гадство, гадство! Я хмыкнула, отвела глаза:
– Да как вам сказать. Ничего так, в женихи годитесь.
Алирс нахмурился:
– Кристобальд, я попросил бы…
Драконий принц махнул рукой:
– Все-все. Выбирайте и пойдем отсюда наконец. Я страшно проголодался.
– Итак, леди Тина. Еще раз прошу вас посмотреть на эти имена и выбрать себе самое подходящее.
– Ладно, – вздохнула я. – А как я узнаю, которое подходит?
Алирс пожал плечами:
– Вы это почувствуете, я уверен.
Я пробежала имена глазами. Ну и заковыристые все. Да я их и сама не выговорю. Вон то чего стоит - леди Тивалини-шша-танир. А это? Леди Тинаваш-шини-шсся.
Жуть.
– Алирс, – я жалобно посмотрела на первого помощника. – Да я ни в жизнь не выговорю ни одного из этих имен. Тут язык сломаешь просто…
Алирс улыбнулся, а Крис за моей спиной нетерпеливо хмыкнул.
– А вы сначала выберите, какое больше по нраву. А потом попробуйте произнести его вслух. И увидите, что будет.
Я с сомнением посмотрела на Алирса. Ну, ладно. Попробовать-то можно.
Так.
На чем я остановилась?
Ох ты ж. Левантина-шшес-танир-иши.
М-да.
Я покосилась на Алирса и ткнула пальцем в последнее:
– Давайте вот это.
– Прошу, леди. Произнесите его вслух.
Я вздохнула, набрала побольше воздуха, и с глубоким удивлением выдала, ни на мгновенье не запнувшись:
– Леди Левантина-шшес-танир-иши!
Мамочки…
– Ну, вот видите, – довольно сказал Алирс. – Что я говорил?
– Вижу… – пробормотала я и повторила еще раз свое новое имя.
И оно мне вдруг неожиданно понравилось.
– Отлично! – Крис сорвался с места. – Идемте же, леди Левантина.
Он повернулся ко мне и учтиво подал руку. Смотри-ка. Ведь может, когда захочет.
Алирс поднял бровь и одобрительно кивнул.
И мы все вместе с Фио-ши, который пригрелся на груди и, казалось, заснул, подошли к двери из портального зала.
Алирс приложил большой палец правой руки к выемке слева на стене.
И двери как не бывало! Вот была дверь, вся такая высокая, монументальная, крепкая по виду, и нет ее.
Вот у них тут, на Санторе этом, чтобы это не означало, строят.
Магия, не иначе.
Мы все сделали шаг вперед. Сзади будто подул легкий ветерок.
Я оглянулась. Дверь была на месте.
Чудеса!
– Кристобальд, наконец-то ты приехал! – чарующий женский голос заставил меня повернуть голову.
Ну ничего себе…
Навстречу нам шла девушка неземной красоты. Высокая, стройная, с растущими от плеч, не иначе, длинными ногами.
Ее белые волосы развевались при ходьбе, а свободные одежды как будто невзначай обрисовывали все, вот все девичьи прелести.
Красавица, каких и на обложке журналов не встретишь.
Она улыбалась и глаза ее сверкали как два драгоценных бриллианта.
Мой так сказать жених даже шага не замедлил:
– Привет, Ларишша.
Он вцепился в мой локоть, повернул голову и сказал:
– Дорогая, перед тобой леди Ларишша-шшси-танир.
– Ларишша, познакомься - моя невеста, леди Левантина-шшес-танир-иши.
С лица неземной красотки тотчас испарилась улыбка, а глаза сузились и заледенели.
Глава 13
– Ой-ей… Тинка, ты влипла, – Фио-ши проснулся и сразу полез мне в голову. Вот сейчас я как никогда понимала драконьи семейства. Все-таки очень неприятно, когда в твоих мыслях копаются посторонние. Пусть даже и котокрылы.
Но сказано было верно. Я точно влипла. Ведь стоило только поглядеть в эти глаза, как сразу становилось ясно - эта дива так просто ситуацию не оставит.
Она что, претендовала на сердце и руку драконьего принца?
Судя по всему.
Вон, как подбородок задрала. И скривилась. На секунду, но мне и этого хватило.
Слушайте, ну что за дела, а?
На Земле Кирочка у меня отбила Витальку. И здесь на жениха, пусть и не совсем настоящего, покушаются?
Это уже ни в какие ворота!
Ну, я такого больше не потерплю. Хватит. Я, конечно, далеко не так идеальна как эта Ларишша, но жених этот - мой! И все тут.
– Очень приятно, леди Ларишша, – я включила все свое актерское обаяние. – Крис мне столько о вас рассказывал. Правда, дорогой?
Я затрепетала ресницами и нежно прижалась всем телом к драконьему принцу.
Крис довольно хмыкнул, поднес мою руку к лицу и нежно поцеловал запястье.
Я обомлела и почувствовала, что коленки затряслись. И это ладно бы. Но откуда не возьмись в воздухе опять запахло нагретой на солнце смолой и зимней свежестью. Сердце у меня заколотилось и в глазах замерцало. Явный предвестник обморока, точно вам говорю. Обмороков до этого дурацкого похищения у меня не наблюдалось, но это же всем известно.