Страшно.
Живя в обители и «видя» судьбы эльфов и людей, я воспринимала все видения посредственно и расценивала ситуации с абсолютно чистым и холодным разумом. Но когда дело коснулось важного для меня мужчины, моя магия яростно пожелала вырваться наружу и стереть с лица мира королевство тёмных эльфов, избирательно очистив земли от морально разложившихся эльфов и эа…
Конечно, я этого никогда не сделаю, но помечтать, порой, особенно в такие моменты, можно.
Я знаю, что теперь, моя жизнь снова изменится, но я верю, что только лучшую сторону.
Когда-то давно, я похоронила своего Шерридана, простилась с ним навсегда, оставив глубоко в сердце самые дорогие воспоминания. Но он как мифическое существо, преодолел время и тяготы судьбы и выжил. Вопреки всему, он выжил и будет всегда со мной.
Как принято говорить среди Хранителей, ничего не происходит просто так. Нет никаких событий, которые произошли бы случайно. Не бывает не того времени и не того места. Всё и всегда происходит с эльфами и людьми в нужно время и в нужном месте. Видимо, Шерридану суждено было оказаться в плену Териаса. Возможно, без него мы не нашли бы истинную Хранительницу или, могло бы произойти нечто более страшное, чем пленение истинной Хранительницы…
Нам не суждено «видеть» другой вариант развития событий, но суждено осмыслить произошедшее, понять, для чего и для каких целей Высшие силы послали нам или другим существам такие судьбы.
Мне хотелось плакать от радости и кричать, чтобы весь мир услышал о том, что мужчина, которого я любила и до сих пор люблю, жив.
У меня перед глазами стояло его лицо, когда он увидел меня…
Шерридан любит меня. Всегда любил и тоже, до сих пор любит. И он не забыл. Ничего не забыл.
Сервиус окликнул меня и попросил сосредоточиться.
Магический портал начал разрывать время и пространство.
Моя сила потекла к Хранителю, сплеталась с его силой и вливалась в заклинание, которое медленно, но верно расширяло портал и сужало время с пространством, чтобы оказались в нужной точке за считанные мгновения.
— Где Шерридан? — забеспокоился Морис. — Портал вот-вот откроется…
— Шерридан не подведёт, — сказала я, чувствуя нутром, что всё будет в порядке. Он справится. Он найдёт и приведёт истинную Хранительницу.
— Он уже идёт, — сказал Сервиус сквозь стиснутые зубы, уверенно продолжая открывать портал.
И только Сервиус произнёс эти слова, показался Шерридан с драгоценной ношей на руках.
— О, Высшие силы! — воскликнул Морис, увидев в каком состоянии, находилась Хранительница. — Что они с ней делали?
— Они издевались над ней, — мрачно ответил Шерридан.
— Мы тебе поможем, девочка, — прошептала я, глядя на ужасные кровоподтёки, ссадины, шишки и резаные раны… А ещё, я увидела… — Они надели на неё ошейник, блокирующий магию демонов…
— Пора! — крикнула Сервиус.
Мы не стали задерживаться в этом отвратительном месте.
Глава 15
Териас
Моя злость проснулась сегодня, когда стража и маги доложили о вторжении во дворец, который был оплетён сложнейшей охранной магией!
Это какая же сила должна быть у тех смертников, что они смогли не только пробить защиту, но и сделать это незаметно!
Помимо проникновения, неизвестные помогли бежать двум пленникам…
Последняя новость больше всего меня разозлила, вывела из себя и лишала здравомыслия.
Демоница, которая не сломалась под допросом, лишённая своей силы и проклятый раб, который должен был служить мне и биться на арене до конца своих дней!
Я был уверен, что демонице помогли бежать её пособники. И она посмела назло мне прихватить с собой Шерридана!
Я поднялся со своего трона и мрачно оглядел всех магов, советников и министров, восседающих за столом Советов. Никто не осмелился встретиться со мной взглядом. Кто-то быстро отводил глаза, кто-то уставился в одну точку, будто усердно медитировал на неё, а кто-то бегло оглядывал помещение и смотрел куда угодно, но не на меня.
Трусы и лентяи — вот кто составлял моё окружение. Боятся моего гнева, боятся отвечать за произошедшее. И я уверен, что сейчас они начнут перекладывать ответственность друг на друга.
Настроение опустилось ещё ниже, рождая ещё более сильное раздражение. Но я взял свои чувства под контроль.
— Как такое могло произойти?! — спокойно, но с угрозой вопросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Вы, мои маги, обладаете силой и знаниями, недоступные многим! Вы создали лучшую защиту моего дворца! Так вы говорили или я что-то путаю?
Маги ниже склонили свои головы и часто задышали, боясь моего гнева и наказания.
— Почему, никто из вас не ощутил вторжения извне и не предотвратил его?! А мои воины, которых вы, военачальники, обучали? Как моя стража, хорошо снабжённая оружием и обладающая отменной выучкой, смогла упустить двух пленных, которые не только на своих двоих не смогли бы уйти, но и ползти бы не сумели?!
— Позвольте, Повелитель… — проблеял один из моих горе-магов..
— Говори, — разрешил ему я.
— Мой Повелитель, — заговорил он, поклонившись, — сила, что проникла во дворец не идёт ни в какое сравнение с нашей силой. Я бы сказал, хотя вряд ли это возможно, но… — маг замолчал, глядя на меня и нервно сглотнул, боясь продолжить.
— Договаривай, — приказал я.
— Повелитель, по остаточной магии, я предположил, что во дворец проникли не демоны, как все мы сначала решили, а… кхм… в общем, похоже, это были Хранители.
— Хранители?! — взревел я и отметил, как вздрогнули все члены сегодняшнего совета. — Вы решили свалить всю ответственность на тех, кто призван хранить наш мир от серьёзных волнений? Клянусь Предками, всем вам ваша халатность с рук не сойдёт!
После моих последних слов все беспокойно заёрзали.
— Я не потерплю, чтобы кто-либо смел, проникать в мои владения, да ещё таким наглым способом и вызволял моих пленников! — заявил я. — Даю вам последний шанс выявить, кто за этим стоит. Во дворце явно есть пособники тех, кто проник во дворец. И отследите этих смертников! Мне нужно, чтобы демоница осталась у меня!
— Повелитель, а вдруг, демоницу и раба похитили светлые эльфы? Вдруг, она была послана сюда, чтобы узнать… — предположил один из советников.
— Что узнать? — спросил мрачно.
— Не знаю, — пожал эльф плечами. — Какие-то ваши секреты, наверное…
— Светлые эльфы на это неспособны, — уверенно сказал другой член совета. — Для чего им демоница?
— Почему не способны?
Началась дискуссия. Повалили различные варианты и предположения, кто мог проникнуть во дворец и похитить демоницу с моим рабом.
Я вернулся на свой трон и внимательно слушал, что говорили мои советники и маги.
— По легенде, тёмные эльфы произошли от союза светлых эльфов и демонов!
— Если они решили обрести с помощью этой демоницы новую силу? — поинтересовался маг. — Что тогда?
— Но для чего? Какова цель? Мир всё равно не поколебать, он находится в надёжных руках Хранителей. Они бы увидели это событие и предотвратили бы его!
— Так, быть может, это и не светлые? Быть может, это и правда, Хранители? Только они обладают достаточной силой, чтобы сплести заклятие и открыть портал.
Воцарилась тишина.
— Тогда назревает вопрос, — вмешался я. — Если это были Хранители, то для каких целей им нужна демоница и одноглазый раб?
— Хранители что-то знают, — сказал маг. — Повелитель, возможно, мир меняется… Что, если эта демоница не просто так оказалась на ваших землях?
— Мы можем очень долго строить предположения — одно безумней другого, но так и не узнаем правды, если будем и дальше здесь сидеть, — произнёс самый молодой член совета.
— Слушайте мой приказ, — произнёс я громко. — Первое, продолжайте искать хоть какие-то следы тех, кто проник в мой дворец. Я уверен, что вы найдёте хоть что-то. Второе — готовьтесь к походу. Я намерен посетить Обитель. Никто не смеет без приглашения и разрешения вламываться в мой дом и забирать то, что принадлежит мне. Даже, если это сделали Хранители.
Ни единого возражения не последовало — все боялись прогневить меня.
— Мой Повелитель, позвольте задать вопрос, — подал голос молодой эльф.
— Задавай, — милостиво разрешил я.
— Если вы найдёте свою демоницу и своего раба у Хранителей, то… То, что вы станете делать?
Я холодно улыбнулся и произнёс:
— Всего лишь заберу своё и проведу беседу с Хранителями, как не нужно поступать с Повелителем тёмных эльфов.
Советники и маги обеспокоенно переглянулись, нервно заёрзали, но возражать не посмели.
Что ж, кажется, судьба решила, что я засиделся во дворце. Пора размяться и навестить Хранителей.
Глава 16
Ариана
Проснулась я резко. Тяжело дыша, я прислушалась к себе.
Как ни странно, но никакой боли не было.
Тронула шею. Ошейник отсутствовал. Тут же, словно подбадривая меня, всколыхнулась внутри моя магия.
Облегчённо выдохнула.
«Мне приснилось заточение, блокировка магии и избиение?» — подумала немного озадаченно и тут же вспомнила. — «Шерридан! Меня ведь спас Шерридан!»
Оглянулась вокруг. Я лежала на мягкой и удобной кровати в просторной комнате. Убранство комнаты сильно отличалось от убранства тех покоев, в которых я периодически находилась во дворце Повелителя Териаса. Никакого пышного убранства и богатой мебели не было и в помине. Я увидела небольшой круглый и три простых стула. Напротив кровати стоял простой, но большой комод и пара сундуков. Пол не был застелен коврами, как в покоях дворца. Постель тоже была простой, без нарядных подушек.
Если говорить откровенно, то за всё время нахождения во дворце, я сильно утомилась от его величия, показной роскоши и излишней яркости.
Простота и свобода — это и есть счастье.
Я спокойно могу обойтись от роскошных вещей. Да и к чему они мне?
Встала с кровати и оправила на себе длинную льняную рубаху.