— Они будут хорошей парой, стоит этой красотке забеременеть от короля. Даже если и не понесет, король хорошо отдохнет с ней целых пять дней. Днем и ночью он будет трахать Ясмину во всех позах. Ты же будешь за них рад?? — аарша приблизился ко мне и поднес руку к моему лицу. Я зажмурилась и почувствовала, как он нежно провел костяшками пальцев по щеке, стирая слезы. — Эдуарду не нужны такие, как ты. Если ты покажешь ему свои чувства, то окажешься на эшафоте, как и его бывший слуга. Помнишь его? — я кивнула и судорожно всхлипнула. — Я же хочу быть с тобой, хочу оберегать тебя, защищать. Мой змей чувствует в тебе пару, хоть ты и парень. Согласись стать моим и никогда не пожалеешь. Эдуард ничего не сможет сделать, если ты сам будешь согласен перейти ко мне на службу, — слова змея-искусителя меня гипнотизировали. Я уже чувствовала его тепло рядом, он уже прижимал меня к своему горячему телу. Еще миг, и он меня поцелует.
Резкий удар в дверь выводит меня из транса, и я распахиваю глаза. Шаарша грязно ругается, и я выпутываюсь из его объятий. Стук продолжается, а я судорожно перевожу взгляд с мужчины на дверь.
— Ты меня загипнотизировал, — пораженно ахаю, я даже и не подозревала, что у него есть такие способности. Вот же змееныш-манипулятор.
— Совсем чуть-чуть и то не успел, — мужчина даже не старается изобразить на лице раскаянье.
Стук в дверь прекращается, а я порываюсь пойти открыть ее. Змей пытается меня удержать, и между нами возникает возня. Мужчина значительно сильнее меня, но я юркая и пытаюсь поднырнуть у него под рукой. Он перехватывает меня под колени и взваливает к себе на плечо. Именно в этот момент дверь между моей комнатой и покоями короля открывается, и влетает взмыленный король Эдуард.
— Отпусти его, — гремит его голос.
— Зачем он тебе, Эдуард? Отдай его мне, — змей пытается замять конфликт.
— Шаарша, я понимаю, что ты король, но ты пока в моем королевстве, так что изволь подчиняться моим указаниям. Отпусти моего слугу, — чеканит каждое слово мужчина. Змей недовольно фыркает, но все же опускает меня на ноги, и я отскакиваю от мужчин. — Оставь нас.
— Я еще вернусь. Стас, подумай над моими словами, — Шаарша прошел к двери и вышел из комнаты. Чувствую, это еще не последний наш с ним разговор.
— Что он от тебя хотел?? — дуард подскочил ко мне и, схватив за локоть, резко дернул на себя. Я уперлась рукой в грудь мужчины и с тоской смотрела на такой прекрасный, а самое главное - любимый профиль. Да, я влюбилась как полная дура.
— Забрать себе; сказал, что такие, как я, тебе не нужны, — я повторила слова змея, а король изменился в лице.
— И что же ты ответил?? — дуард по-прежнему прижимал меня к себе, и я чувствовала его умопомрачительный запах. Почему-то король Эдуард пах моими любимыми апельсинами.
— Ничего, — я боялась дышать и растаять в жарких объятиях.
— Ты сомневаешься? Почему не отказал? Думаешь, ты ему нужен? Он же наиграется тобой и выбросит как вещь, — король нависает надо мной.
— Сомневаюсь. Я не хочу вам мешать, у вас впереди пять дней с Ясминой, это же она танцевала для вас этот танец?? — о мне взыграла гордость и ревность.
— Это не коснется наших с тобой отношений, — Эдуард отвел глаза, и я освободилась из его объятий.
— У нас с вами нет никаких отношений, Ваше Величество, — я развернулась и вышла из комнаты, а мужчина так и остался стоять посередине моих покоев, опустив голову.
Не знаю почему, но ноги сами меня понесли в сад, в то укромное место, что мне показал Шаарша утром.
Я села на лавочку и расплакалась. Ревела от души, с подвыванием и размазыванием слез по щекам. Встрепенулась только тогда, когда рядом со мной сел Ник и прижал к себе, и я уткнулась в грудь мужчины. В этот момент захотелось стать такой хрупкой и нежной, хотелось стать девушкой, о которой позаботятся и решат все ее проблемы.
— Прости, — я вытерла слезы и отстранилась.
— Красивое место, — Ник будто не слышал мои слова и сделал вид, что не было моих слез, а неловкость, которая грозила повиснуть между нами, улетучилась.
— Очень красивое, — подтвердила я.
— Здесь зачарованный водопад. Смотрелся в озеро? — мужчина лукаво посмотрел на меня, будто знает что-то обо мне.
— Смотрелся, а ты? — я опасливо покосилась на озеро.
— Нет, — Ник смотрел на воду, которая искрилась в лучах заходящего солнца.
— Почему?? — е смогла сдержать удивление.
— Мне страшно, — так по-простому ответил мужчина, что я удивленно посмотрела на него.
— Страшно?? — ереспросила, вдруг я что-то не так услышала.
— Как тебя зовут? — взгляд мужчины стал колючим.
— Что вы имеете в виду?? — испугалась его вопроса.
— Ты же девушка, я знаю. Нет, нет, не отрицай, — мужчина выставил вперед руку, остановив готовые сорваться с моих губ возражения. — Ты знаешь, почему в королевстве людей нет ни одного шпиона от оборотней или змей?
— Нет, — я настороженно ждала, что скажет мужчина.
— Потому, что я обладаю уникальной способностью. Я вижу суть существа, его вторую ипостась и намерения, которые руководят существом, — мужчина сделал паузу, чтобы я могла осознать сказанные им слова. — Когда я первый раз тебя увидел, то сперва не понял даже, что ты притворяешься парнем. Потому я и спрашивал про опекунов и сопровождающих; удивился, почему красивая девушка одна в саду. Как тебя зовут?
— Настя, Анастасия, — поправилась я, так как считала свое полное имя очень красивым, а вот сокращенное звучало как-то не очень.
— Анастасия, — мужчина пробовал на языке, как звучит имя. — Очень красиво.
— Спасибо. Вы расскажете обо мне королю Эдуарду? — я задала вопрос, которого так боялась.
— А ты хочешь этого?? — ужчина снова лукаво смотрел на меня.
— Нет. Я не хочу попасть в их «Дом нежности», — меня передернуло от перспективы.
— Значит, не расскажу, но ты планируешь всю жизнь прятаться под личиной?? — ужчина снова не смотрел на меня, не давил взглядом, давая возможность обдумать каждый ответ.
— Нет, я хочу покинуть королевство, но в обоих королевствах есть магические карты, на которых видны незарегистрированные женщины, — озвучила я свою проблему.
— А ты незарегистрированная?? — емного удивленно выгнул бровь мужчина.
— Да, — я очень не хотела вдаваться в подробности своего появления в этом мире.
— Тогда тебе дорога в королевство людей. Там тебя не найдет магическая карта, — резюмировал наш разговор Ник.
— Но как туда попасть? Меня нагонят раньше; я не знаю, как быть, — я снова была готова расплакаться.
— Я могу помочь тебе, но …., — мужчина запнулся и замолчал.
— Но?? — ереспросила я.
— Я могу защищать и оберегать только свою жену, — закончил свою мысль мужчина.
— Вы хотите, чтобы я стала вашей женой? — я немного шокировано переспросилаНика.
— Хочу, но захочешь ли ты быть женой монстра? — на мгновение в глазах мужчины отразилась боль.
— Монстра? Почему вы так говорите?? — не понимала, о чем он.
— Идем со мной, — мужчина протянул мне руку и повел к водопаду.
Я несмело вложила свою ладошку в протянутую руку, и мужчина подвел меня к озерцу.
— Ты же помнишь, сперва в воде отражается то, как видят тебя все окружающие, а только потом появляется отражение истинной наружности существа? — мужчина смотрел на меня и ждал реакции, я же кивнула, и он развернул меня к озерцу, и мы вдвоем посмотрелись в воду. Я смотрела на изображение Ника. Передо мной был не красивый мужчина, которого я привыкла видеть, а стоял монстр.Его кожу на лице стягивали шрамы, как от ожога, а на шее и руках были наросты пластин, похожие на чешую. От ужаса мои глаза расширились, и я не справилась с реакцией. Вода пошла рябью, и на меня смотрел уже очень красивый мужчина, который грустно улыбался.
— Теперь ты видела меня настоящим, — тихо и с сожалением в голове сказал Ник.
— Но как? Почему я вижу вас без шрамов? Что с вами случилось?? — осторожно протянула руку к лицу мужчины. Он закрыл глаза, а я прикоснулась к щеке, пальцы чувствовали нежность кожи, но никак не шрамов.
— Ты видишь меня настоящим потому, что ты моя истинная пара, — тихо ответил мужчина.
— Истинная пара? Но я вас не люблю, — мои слова прозвучали очень резко.
— Я надеюсь, что со временем смогу это исправить, и ты полюбишь меня так же, как и короля Эдуарда или хотя бы как Шааршу, — слова Ника поразили меня.
— Я.., — очень хотелось возразить и сказать, что я не люблю этих двоих, но язык не повернулся.
— Подумай над моими словами. А сейчас я провожу тебя, уже поздно, — тихо сказал мужчина, и я только сообразила, что мне уже пора.
— Да, конечно. Но до исполнения наказания над Сэмом у меня получится покинуть королевство, — я поняла, что своими словами дала надежду мужчине.
— Завтра утром будет казнь, — огорошил меня новостью Ник.
— Вы тоже называете это «казнью», — тихо проговорила я мысли вслух.
— Потому что это и есть казнь. Жизнь мужчины после этого уже нельзя назвать жизнью, — сухо заметил мужчина.
— Я не хотела этого всего, это все недоразумение; я не могу признаться, что женщина, иначе угожу в «Дом нежности», — я расплакалась, не смогла справиться с эмоциями.
— Я знаю, я все знаю, — тихо ответил мне собеседник, и мы пошли по тропинке в сторону замка. Мы молчали всю дорогу, а около моих покоев мужчина молча сжал мою руку и отпустил. Я прошмыгнула в свою комнату. Благо там меня никто не ждал, я как-то после такого тяжелого разговора не была готова к очередному выяснению отношений.
Заперев все двери, я приняла ванну и легла спать. Завтра меня ждал тяжелый день. Как только я уснула, мне снова приснился Ник, который опять гладил меня по волосам, нежно целовал, и я снова спала на его груди, чувствуя себя в безопасности и под защитой.
Глава 15
Утро началось для меня с рассветом.
В дверь тарабанили, и я, надев на палец кольцо, пошла открывать. На пороге стоял Берн и держал в руках очередной костюм.