— Ты видела, что творят тени этой твоей сестрицы? Один Дементий чего стоит. Взгляни в окно, — указала рукой на искомое. Надеялась, что зрелище не будет уж слишком удручающим.
— Что с ним? — тут же бросилась к ближайшему окну Агата, дав мне возможность наконец разобраться со слишком уверенной в себе королевой Белиссии.
— А теперь мы поговорим на более понятном для тебя языке. Языке боли, — припомнила одну из пафосных фразочек современности.
В момент, когда я нарастила самую сильную мощь огня в руках, прогрохотал взрыв от магии Бобба, что начал сдерживать Раймонда, который стремился защитить свою императрицу. С ним точно нужно поговорить после, без всей этой туманящей разум волшбы.
— Вставай и дерись, — приказным тоном заявила я, понимая, что Мелинда так и не шелохнулась.
— Зачем? Я знаю тебя, Алейна, как облупленную. Ты не сделаешь ничего плохого беззащитному существу. Ведь я сейчас действительно слишком легкая добыча для тебя.
— Что ты несешь? Во имя Пресветлого, принимай вызов, или я сожгу весь твой замок подчистую! — на эмоциях выкрикнула.
— Алина! — активизировалась Агата.
— О, сколько ненависти. Все, как я люблю, — маленький розовый язычок змеюки мимолетно прошелся по накрашенным алым губам.
Прежде, чем Мелинда начала подниматься с трона, я почувствовала, как нечто покидает меня. Словно кто-то взял и начал выкачивать из моего тела жизненные соки, жаждя заглянуть в самые темные уголки души, чтобы полакомиться всей невысказанной яростью.
Мелинда тянула из меня тень!
Глава 29Алина
Пришло время действовать!
Из последних сил запустила волну огня в сторону своей псевдоимператрицы, той, что отвечала за все злодеяния на территориях двух королевств, бывших когда-то процветающими. Не знала, попала ли в цель, поскольку тело мое начало безвольно оседать, а рассудок помутняться. Краем уха смогла услышать характерный звук огненной вспышки, и чутье подсказало, что это не от моей. А после еле ощутимые прикосновения к своему лицу, от которого сразу стало легче.
Кто это? Бобб?
— Даже не вздумай снова погибать, Алейна.
Голос Раймонда был словно вспышка молнии посреди безмятежного спокойного неба. Я начинала понимать, чьи именно руки сейчас так бережно сжимали мое тело. Он сделал что-то. Иначе почему бы мне все еще удавалось находиться в сознании, не превращаясь в такой же овощ, коим становится любой человек, лишенный тени? Сердце предательски забарабанило по грудной клетке, наивно полагая, что мужчина помог из великих теплых чувств к Алейне. Но это ничего не меняло.
— Отпусти, — открыла глаза, уставившись в его темные, подмечая еще некоторые детали.
Мы находились в каком-то странном коконе из тьмы, что никого не подпускал к нам. Где-то там нервничала Агата, что-то высказывая озадаченной Мелинде, которая, впрочем, старательно игнорировала свою некогда почившую сестренку.
— Это не самая хорошая идея.
— Тогда добей, и дело с концом. Надеюсь, хоть в этот раз Пресветлый избавит от перерождения. Еще одной жизни я не вынесу.
— Я бы никогда не причинил тебе боли.
Его слова попали точно в цель, грозя разворошить мне душу до самого грунта, как некогда сделала это Мелинда с замком своей сестры.
— Слушай, ты можешь вечно доказывать мне, чего бы не сделал никогда. У меня тоже есть такой послужной списочек, но выпусти меня отсюда. Сейчас я нужна там!
— Ты слишком слаба. Я только что насильно удержал твою тень, тебе нужно прийти в себя.
— Я в порядке! Убери от меня свои руки!
Теплые, надежные, дарящие покой… Пресветлый, откуда во мне столько этой ванильной ерунды?
— Только после того, как ты клянешься уйти в мир, где переродилась. Там тебе не будет угрожать опасность. Вам не победить саму тьму.
— Это мы еще посмотрим! — нашла в себе силы, чтобы подняться с пола, но Раймонд не дал выйти за пределы кокона.
— Алина. Пообещай, — сжал мою руку Раймонд.
— Ладно. Ладно! Только отцепись. Уже давно поняла, что это не тот мир, какой был раньше, и здесь нет для меня места.
— Кое-где место для тебя все же найдется, — прижал мою ладонь к своей груди, туда, где билось его холодное коварное сердце.
Почему холодное? А отчего же ему быть теплым?
— Не сыпь мне соль на рану, — вырвала руку и отступила прочь от него.
Кокон тут же рассеялся, потревоженный моим вмешательством. Я встала уверенно, уперев руки в бока, и с вызовом посмотрела на Мелинду, прежде услышав вздох облегчения Агаты. Волновалась, бедненькая.
— Вполне ожидаемо, — скривилась Мелинда. — Но ситуацию не меняет. Все ваши люди обречены. Остались только вы. Что предпримешь, Алейна?
Что предприму? Да я тебя разорву на куски! В душе снова заворочалась буря, грозя вылиться огромным выбросом магии.
— Убью тебя, — ответила дерзко.
— Интересно. И с чего такая уверенность, что у тебя получится? На моей стороне тени всех существующих на этих землях людей. А вы… Слишком жалкие, чтобы составить мне конкуренцию, — с превосходством заявила королева.
— Не мы, — вдруг подала голос Агата, отчего мы дружненько все посмотрели на нее.
Даже Бобб восстал из мертвых, чтобы послушать. Я не серьезно, конечно, тот не погибал. Раймонд лишь просто вырубил его, и сейчас маг огня просто пришел в себя. Как по часам!
Но я сразу поняла, о чем толкует Агата. Ведь она явилась в замок Мелинды не по своей воле. Ее цель — отвлечь. Надеюсь, Вилар уже во всю раскидывал по камешкам алтарь этой змеюки.
Словно почувствовав что-то, Мелинда хищно сузила свои далеко не наивные глазки, заметно побледнев. Куда еще больше? Ее кожа и так сравнима по оттенкам с цветом приведений. Женщина одним движением руки создала темный портал и нырнула в него, оставив нас в тронном зале.
— Ой, кажется, зря я это сказала, — раздосадовано произнесла Агата, с опаской косясь на Раймонда.
— Понятия не имею,что вы задумали, но лучше вам быть во всеоружии, — заметив ее взгляд, произнес воин.
Не успела обдумать его слова, ведь вернулась Мелинда. И не одна. Из черной воронки портала она шагнула в компании Вилара, закованного в импровизированную цепь, сотканную из теневых жгутов, что надежно сдерживали его трепыхающееся тело.
Вот и сказочке конец, теперь всем грядет пиз… капец.
Глава 30Агата
В этот момент поняла одно: я хочу домой! Вот честно. Нам не победить. И чтобы это понять, не нужно быть великим стратегом. Я переживала за всех и каждого, кто был на нашей стороне, но больше всего за кудрявую и Дементия. Поймите правильно, обычная земная женщина, со своими проблемами, планами и мечтами оказалась в эпицентре боевых действий, где практически является главной мишенью. Магия — это хорошо. Но раздутое самомнение никогда не было одной из черт моего характера. Поэтому все наивные предположения о том, что я, как герой Марвел, сейчас всех раскидаю, став самой мощной местной магиней и достопримечательностью на века, пришлось отбросить.
В этой истории, явно, сценаристка-судьба питает к нам не самые теплые чувства… Что, вообще, творилось в ее голове, когда она перемещала нас сюда⁈ Вопрос риторический…
Пока Бобб пытался принять боевую позицию, а Алина с Раймонд препирались, пока Вилар зло сплевывал на мраморный пол, а Мелинда, слишком бледная и нервная, возвращалась на свой трон, ваша покорная слуга, Агата, стойко пыталась не сорваться в истерику и не грохнуться на колени, прося пощады.
— Вилар, — с горечью, что до боли жгла нёбо, произнесла Мелинда. — Ты снова предал меня. Неужели и правда, рассчитывал убить? Это так… Подло.
— Нет. Я рассчитывал жить с тобой долго и счастливо! Что творится в твоей голове, Мелинда? Серьёзно думаешь, что можно просто забыть и простить тебе всё то, что ты сделала? Отдаться чувствам и любить тебя?
Ой, вот последние слова были сказаны с таким пренебрежением, что мне по-женски стало жаль змеюку. Что-то со мной происходит? Становлюсь какой-то сентиментальной. Изыди, Миранда, из меня!
Женщина молча смотрела на мага. В ее глазах было столько невыразимой боли, что на целый мир хватит. Да и мы все замерли, прекрасно понимая, что такое не прощают.
— Что ж, — сумев сохранить самообладание, проговорила задумчиво Мелинда. — Ты просто под впечатлением от встречи с Мирандой, она опять затуманила твой рассудок.
— Ты адекватная? — не выдержала я. — То есть тут снова виновата Миранда? А так — он тебя любит, да? Алина, ты слышишь этот бред⁈ — не сумела сдержать эмоции я.
— Чего ты ещё хочешь от сестроубийцы? — формируя энергетические шары и готовясь к атаке, спросила девушка. — Она не успокоится, пока не избавится от нас.
— Наконец-то дельная мысль, — вдруг оживилась Мелинда, чем, признаться, напугала меня.
Этот нездоровый блеск в глазах и румянец на щеках, наводили ещё больший ужас, чем её спокойствие.
— Вилар, — она перевела взгляд на мага, от чего тот подозрительно замер и притих. — Убей Алейну, — выплюнув эти слова она выпустила из руки черную змейку дыма, которая взметнув ввысь и сделав кульбит, ударила в грудь мужчины.
Глаза его заволокло дымкой, а путы пали.
— Раймонд, — жёстко продолжила Мелинда, переводя взгляд полный ненависти на воина, — А ты схвати и приведи ко мне Миранду.
— Точно чокнутая… — мы с Алиной неотрывно наблюдали за этими манипуляциями, даже не понимая, что делать.
Атаковать? Но кого? Вилара и Раймонда? Не сговариваясь, ударили магией в сторону трона. Но не успели, цель не была поражена. А меня и Алину отшвырнуло ударной волной, хорошенько припечатав к стене, ну, и Бобба зацепило вместе с нами. Не прошло и секунды, как Вилар и Раймонд тоже ударили, тоже одновременно, только, вот, по нам…
Боль пронзила всё тело, а встреча со стеной была незабываемая. Затылок и копчик были хорошенько отбиты. В ушах стоял звон и перед глазами мир поплыл. Как заметила очередной выпад архимага? Не спрашивайте! Всё смешалось в какой-то беспросветный ужас. Мужики, как с цепи сорвались, безжалостно наносили удары, а мы, как две лани, бегали по залу и только успевали, что выставлять щиты.