Профессор прикоснулся ко мне уже привычным жестом и мгновенно убрал боль. Лерк и Риан одновременно скрипнули зубами, но промолчали.
– Надеюсь все пойдет как надо, – я оглядела свой отряд, – Марус, пообещай мне пожалуйста, что если что-то будет не так, ты не станешь врываться в драку, а просто уйдешь в портал, вместе с Лерком и остальными.
– Даже не надейся! – рыкнул Орсейл.
– Ну я была обязана спросить в последний раз, - вернула я ему его недавние слова и чуть улыбнулась.
– Не волнуйся, вытащу, – инквизитор успел допить вино из фляги и теперь быстро жевал бутерброд, – До прихода армии продержимся, а там как получится.
– А придет ли, эта армия? – Лерк озвучил вопрос, который в той или иной степени мучал нас всех.
– Тарон не обманывает, – отрезал Риан, – Вижу контур ты держать уже научилась. Не сопротивляйся, сделаю ментальную привязку.
Вокруг меня закружилась его магия, буквально вгрызаясь в мою ауру. Орсейл дернулся в сторону инквизитора, но я его остановила. В этих действиях не было даже намеку на угрозу.
– Вот так, как только припечет, кричишь как можно громче, и добрый дядюшка Риан вытащит твою симпатичную попку из любой передряги.
– Инквизитор! – профессор все же не выдержал и рванулся к Риану.
– Профессор? Будем общаться исключительно по должности? – магистр совершенно спокойно смотрел на бушующего Маруса.
За стеной раздался звук рога, орки созывали совет.
– Для начала предлагаю вытащить леди Леонидию из опасного места, а уже потом ее делить! – высказался Лерк, мужественно переводя стрелки на себя.
Риан и Марус переглянулись и не сговариваясь шагнули в сторону моего секретаря. Всю ситуацию разрушила Намира, смачно ругнувшись. Мы сразу обернулись, со стороны гоблинов к месту совета, шел хорошо вооруженный отряд.
– Я думала что у них нет каст воинов, – судя по виду, гоблины были из высокопоставленных.
– Их и не было, – Риан зачем-то принюхался, – После войны на их территории стали нападать гораздо чаще, вот им и пришлось как-то выкручиваться. судя по всему, эти прямиком с границы.
– Это опасно? – спросил Орсейл.
– Им терять уже нечего… – обтекаемо ответил инквизитор, но всем стало понятно, что случись нам сцепиться в бою с гоблинами, те будут драться до последнего.
– Ладно, все! Хватит меня нервировать! – я остановилась перед воротами и погладила змейку на руке, пытаясь успокоиться. Браслет отозвался энергией и меня накрыло волной теплоты. Император давал знак!
Я оскалилась и смело шагнула за ворота.
На месте где будет проводиться совет, совместными усилиями орков и троллей поставили походный шатер. Вождь ждал у входа, глядя как я невозмутимо приближаюсь.
– Леди!
– Шаман!
Меня он интересовал в последнюю очередь, я уже поняла, что он не нападет. а вот темная фигура у него за спиной чрезвычайно притягивала меня. Почему-то у меня сложилось ощущение, что я уже где-то видела этого человека. Кривоглаз предупреждал о нем, я вспомнила о контуре и восстановила его.
Посланник троллей все еще не снял капюшона, заставляя меня гадать, как он выглядит. А вот посыльный от гоблинов пристально рассматривал меня, окруженный своими воинами.
– Насмотрелись? – я решила не выходить из образа, – Можно присесть?
Вождь одобрительно кивнул, вскоре мы все устроились около круглого стола с напитками. Я постаралась сесть как можно дальше от тролля. И если судить по напряженной обстановке, остальным он тоже не сильно нравился. Это могло пойти бы мне на пользу, но действовать нужно было предельно осторожно.
Что же было такого пугающего в этой фигуре в балахоне? Ничего, но интуиция при виде него заныла с полной силой.
– Думаю, можно начинать? – я еще раз проверила контур, пока все было спокойно, – Я готова выслушать ваши требования. Кто первый?
Орк замялся, посланник троллей сделал неопределенно махнул рукой, а гоблин видя такой расклад, откашлялся.
– Мы несколько раз подавали петицию императору. На наших землях творится произвол, наших сородичей продают как рабов, несмотря на подписание мирного договора. Ответа мы не получили, поэтому пришли за ним сами.
– И что конкретно вы хотите?
– Прекратить истребление нашей расы и получить военную поддержку, чтобы навести порядок.
– Для этого вопроса хватает моих полномочий, – я вытащила из внутреннего кармана печать императора, – Найдется бумага?
– А какие именно у вас полномочия? – задал вопрос представитель троллей и наконец-то снял капюшон. Мы все внутренне охнули, его голова была совершенно лысой и украшенной размашистой черной татуировкой. Знаки были знакомы, что-то похожее было у Римуса на ладонях. Неужели прислужник темного бога? Тогда неудивительно. что тролли так возвысились. Но откуда? если кроме меня в этом мире никто не мог провести призыв. Черт! Мне срочно нужен Марус!
– В следующем месяце заступаю на пост командира имперской армии, – я демонстративно повертела печать в руке, – Пока оформят, пока проведут по бухгалтерии, а работать надо уже сейчас.
Гоблин удовлетворенно кивнул, молодой орк принес бумагу и чернильницу.
– Прошу вас засвидетельствовать мои полномочия, – я взяла лист и протянула его сначала орку, а потом когда тот поставил свою подпись, посланнику троллей.
После уже сама подписалась и отдала бумагу гоблину.
– Император Тарон в моем лице приносит вам свои глубочайшие извинения, империя ослаблена последствиями войны, многие из офицеров погибли и сейчас все силы уходят на предотвращение последствий неразберихи. Посоветуйтесь с вашими сородичами и напишите здесь все требования и указы. В сумме компенсаций, можете не стесняться, – я мило улыбнулась ошеломленному гоблину.
Надеюсь император не оторвет мне голову за разорение государства.
– Тогда следующим выступлю я, – посланник расправил плечи, – Наши вожди требуют чтобы император добровольно отказался от престола и передал его преемнику.
– Что? – одновременно завопили мы с орком.
– Иначе будет применена сила, – посланник указал на татуировку, – Вам не нужно объяснять, какому богу мы поклоняемся?
– Давно ли темная тварь начала почитаться как божество? – прошипела я.
– Не стоит оскорблять Хозяина, – оскалился посланник.
– Стоп! Ваше требование понятно, но прежде прошу решить мой вопрос. Вы вернете мне сына? – прервал его орк.
– Ну уж нет! Пусть сначала ответит мне! – рыкнул он, татуировка стала наливаться кроваво-красным ореолом.
Меня немного потряхивало, непривычной к использованию магии постоянно, мне было очень сложно поддерживать контур. Я увидела как от орка отделилось заклинание и уже приготовилась его нейтрализовать. Но оно поползло в сторону посланника, медленно обволакивая его и снижая градус агрессии.
Я благодарно посмотрела на орка, но тот этого не заметил.
– Мы готовы подождать ответа, но не слишком долго, – неприятно ухмыльнулся представитель, – Наши основные силы уже на подходе.
– Основные?
– А ты думала, что мы пойдем на переговоры без дополнительной страховки? – посланник откровенно издевался надо мной, наслаждаясь своим превосходством, – У тебя есть три часа, чтобы добровольно сдать нам трон. Иначе…
Я нервно сглотнула, представив себе это "иначе". Посланник поднялся и вышел из шатра с довольной улыбкой. Шаман устало откинулся на стуле, вытирая пот.
– Откуда в нем столько силы?
– Он прислужник твари, черпающей силу прямо из темной стороны. И еще неизвестно, какими "полномочиями" она его наделила, – я сжала руками пульсирующие виски.
– Простите, я могу спросить вас о личном? – неожиданно спросил гоблин, – У вас есть при себе оружие?
Я непонимающе уставилась на него.
– Какое оружие? Думаете, я настолько глупа, что принесу на переговоры меч?
– Нет, – раздраженно отмахнулся гоблин, – Может вы подобрали или купили. Небольшой кинжал, простая безделушка.
Я вспомнила о подарке Леции и вытащила его из кармана. Гоблин посерел и дрожащими руками прикоснулся к нему.
– Реликвия? Мне его подарили. сказали приносит удачу.
– Кто его подарил? Где она сейчас? – на гоблина было страшно смотреть, он вцепился в кинжал двумя руками и потянул его на себя.
– Леция? Надеюсь, что они уже добрались до училища. Подождите, кто она вам? – я потихоньку начинала соображать.
– Моя дочь!
– Итить! – икнула я.
– Они похитили ее, чтобы держать меня под контролем!
– Держать тебя? Я думал ты просто представитель от расы гоблинов, – орк почесал в затылке.
– Увы, – гоблин ласково поглаживал кинжал, – Маррит Плоций, избранный вождь.
– Так вот откуда у вас тренированные воины, а мы то гадали… – я поняла, какую удачу, мне принес этот с виду невзрачный кинжальчик.
– Я так понимаю, сына я уже не увижу? – посмотрел на меня шаман.
– Прошу меня простить, но я должна предотвратить неизбежное. Сына увидишь, а вот внука нет.
– Что? Что вы с ним сделали? – орк вскочил со стула, нависая надо мной.
– А что сразу сделали то? Ты лучше у сына поинтересуйся, какого лешего его потянуло на подвиги, таща за собой жену почти на сносях? Мы приняли роды, но нашего походного лекаря было недостаточно, поэтому мы отправили твою невестку и внука через портал.
– Во дела, – шаман сел обратно.
– Именно дела, поэтому я прошу вас по хорошему, помогите мне справиться с этим "мессией" и отстоять империю. В противном случае, я не смогу гарантировать безопасность вашим близким.
– Она точно жива? – Маррит посмотрел на меня в упор.
– Жива! Ее держали в рабстве недалеко от столицы, но сейчас с ней все хорошо. За ней должна присматривать одна из ваших, Стоция. Она держит в городе швейное ателье.
– Рабство?
– Тот кто это сделал, уже казнен личным палачом императора, – я балансировала на тонкой ниточке, – Ваши близкие находятся не в статусе заложников. Прошу это учесть.