– И ты просто захотел стать самым первым в империи? – я почти вытащила камень из кладки.
– Какая разница, кто будет подписывать бумажки? Реальная власть все равно у Совета, но я размажу этот нафталиновый рассадник. Я буду первым императором для народа! – его глаза горели нездоровым красным огнем.
– Ты как был наивным дураком, так и остался, – я впечатала булыжник ему в затылок. Рука непроизвольно дернулась, гася всю силу замаха. Чертова Леонидия, тело до сих пор оберегает этого лже-брата.
Роан прижал меня к стене силой, бешено сверкая глазами.
– Почему ты так считаешь?
– Ты мог стать императором, причем законно… – я закашлялась, его хватка выдавила из легких последний воздух.
– Отвечай!- огоньки в его глазах вращались по кругу, затягивая в транс.
– Тарон твой отец, – просто сказала я, сползая по стене. Ошеломленный Роан смотрел на меня, даже не мигая.
– Ты врешь! Ты всегда врешь! - брат покрылся черными пятнами и увеличился в размерах.
Я вытащила печать из кармана и протянула ее Роану.
– Она настоящая, мы с ним виделись на благотворительном приеме и он признался мне. Ты мог стать императором!
– Почему сейчас? После всего что я прошел!Почемуууу! - его крик оглушил меня, но я смогла прикоснуться к нему, вспоминая шаманскую магию орка. Я же видела это заклинание и могу его воспроизвести. Нужно успокоить его, иначе нас засыпет в этой пещере заживо!
– Расскажи мне… – я вложила в эти слова всю теплоту, на которую была способна, добавив туда большой комок ауры. Роан всхлипнул и обхватил меня руками.
– Роан, как сестра?
– Без сознания.
– Почему именно сейчас? Мы обречены! И ты щенок, виноват в нашей смерти! Ты бесполезный! Твоя сестра стоила тысячи таких как ты!
– Магистр, успокойтесь. Он еще ребенок!
– Я проведу ритуал вместо сестры!- зло отозвался Роан, – Она всегда выполняет обещания!
Двое мужчин отошли от лекарской палатки.
– Он реально это может?
– Скорее всего, у него же это в крови. Пусть Леонидия была чрезвычайно мощным магом, но она же неуправляема!
– Была?
– Она выгорела, плюсом где-то хватанула дозу яда. Думаешь, она долго протянет?
– А если и протянет, но полностью под твоим контролем, Витааль? Наивный пацан куда лучше своенравной стервы?
– Только если он сможет это сделать!
Роан отпустил подслушивающее заклинание и довольно улыбнулся.
Бросив последний взгляд на лежащую сестру, он вышел из шатра. Слух о том, что призыв будет делать он, уже разлетелся по лагерю. На него смотрели со страхом и надеждой.
А он наслаждался этим моментом.
Он был первым!
Но реальность оказалась слишком жестока к нему. Ему не хватало сил и опыта, и было слишком поздно, когда он это понял. Призыв начался, и тварь зашевелилась за иллюзорной стеной. Пока еще ее сдерживали метки Леониди, но надолго ли их хватит?
Роан никогда в жизни не боялся.
До этого момента! Стена прорвалась, выпуская в их мир голодное чудовище.
– Ты призвал меня? – даже чертова тварь не верила в него.
– Я! – зло бросил Роан.
– Хорошо, – довольно миролюбиво ответило чудовище, – А кто будет платить за мою помощь? Тоже ты?
Сестра не говорила о плате, что сейчас происходит? Почему тварь спрашивает об этом?
– Платить будут они, – Роан кивнул на группу сестры.
– Хорошо, контракт заключен, – довольно рыкнула тварь и поползла к защитному плетению дворца, разрушая все на своем пути и поглощая всех зазевавшихся людей.
Роан почувствовал что по спине течет пот. Что если бы он сказал, что платить тоже будет он? В чем заключается плата?
– Ты не знал… – я еще крепче обняла брата.
– Я не знал, – согласился Роан, – Но догадывался. что плата возможно будет кровавой и неприятной. Когда все закончилось, тварь приползла обратно ко мне. В них было мало силы, но контракт уже исполнен и требовал завершения.
– Она взяла тебя?
– Я взял ее, – Роан отстранился от меня, а его глаза налились темнотой.
– Итить！- и вот зачем я спрашивается спросила?
Роан хищно улыбнулся.
– Страшно, сестренка?
– Угу, – искренне ответила я, но это было ложью. Бояться я перестала еще во время переговоров, перенапрягла нервную систему и осталась почти без эмоций.
Тварь передо мной довольно щурилась. Решала с какой стороны начать свой ужин? Или просто выбирала местечко поаппетитней?
– А самое паршивое, это то, что тварь все равно ждала тебя. Я сломал ее защиту, слился с ней, но даже этого мало для ее контроля. Даже в этом ты обошла меня.
– Это условие призыва, Роан. Тварь ждала человека, который поставил метки с приманкой в начале ритуала.
Он не ответил мне, только его глаза, залитые тьмой, пристально следили за моими движениями.
– Твоя аура схожа с моей и в первый момент тварь не поняла, что ее обманули. Так?
Роан кивнул.
– А дальше, когда она забрала группу и пришла за десертом, поняла, что сваляла дурака и накинулась на тебя. Нарушив договор…
– Это темный бог！Леон, как ты смогла призвать это?！
– По дурости, – ляпнула я, не сумев сдержать свой длинный язык.
Брат удивленно посмотрел на меня.
– Я хотела просто демона из высшего легиона. Но с иерархией у меня было туго, поэтому приказала явиться тому, кто у них там самый сильный. Силы ливанула и ушла.
– Блин！- он явно не ожидал, что обьяснение будет таким банальным.
– А ты думал, я специально это вытащила?
Брат почернел лицом, стал дряхлым и трясущимся. Тварь явно перехватывала управление сознанием.
– Значит, говоришь, случайно? – тварь наконец-то показалась полностью.
– Совершенно случайно, – я едва заметно сдвинулась в сторону выхода.
– Твои метки были очень сильными. Давно я не встречал такой силы… Сначала даже растерялся, кто-то из человеческого мира, смог вызвать меня, Нзаару? А потом пришло горькое разочарование, твой брат похож на тебя, но ведь он только похож, – тварь посмотрела на меня и оскалилась.
– Договор исполнен, ты уже взял плату, – я еще чуть-чуть отодвинулась. Бегство меня конечно не спасет, но даст пару секунд форы.
– Но меня обманули!
– Никто в этом не виноват, ты сам обманулся. Кто тебе мешал проверить призывающего?
– Хым, – внезапно задумалась тварь.
– Ты видел всю ситуацию? Я вызывала тебя без намерений обмануть и была готова расплатиться по счету. Брат сам вмешался и сделал так, что я не смогла провести призыв.
На единственной лекции в училище, где говорили о тварях из Темного мира, учитель безапелляционно утверждал, что твари сплошь глупые и голодные до крови. Интеллект у них отсутствует, а сама тварь подчиняется грубейшим инстинктам. А сейчас передо мной стоит довольно разумная особь. Может, это из-за того что он высший?
– Да, предъявить претензию не получится. Но я прекрасно помню вкус твоей силы, – тварь облизнулась, – И теперь не уйду просто так.
Я хотела сказать, чтобы он встал в очередь желающих что-либо получить от меня, но не стала накалять ситуацию.
– Что ты хочешь? – я посмотрела на безжизненно висящие руки брата.
– Мне понравилось в вашем мире, а после того, что ты сказала, у меня появилась очень интересная идея. Я стану императором! Как думаешь, император Нзаару, звучит хорошо?
– Власть? – я даже слегка поперхнулась кашлем.
– А ты думала я просто сожру здесь всех и успокоюсь? Нет! Видишь ли Леонидия, в нашем родном мире много таких как я, поэтому приходится жестко контролировать свою территорию и постоянно ждать подвоха со стороны соплеменников. А тут я один!
Теперь мне стало понятно, как Роан смог подчинить тварь. У них были схожие вкусы и понятия, а также желания.
– Никто не примет тебя здесь, – я сделала еще шажок.
– Кто мне помешает? – тварь рассмеялась, – Ты? Или императорская армия? У вас нет никого, кто бы смог остановить меня.
– Ну я то смогла тебя призвать? – я резко отпустила силу и комок сжатых нитей отбросил тварь к дальней стене. Я бежала к выходу, надеясь на удачу. Вся моя теория была рассчитана на брата. После такого удара, я очень надеялась что он очнется. Справиться с ним было проще, чем с этой темной тварью.
– Леонидияяя! – сзади раздался шум, кто-то из них очнулся и пошел за мной, раскидывая в сторону осколки камней.
Почему я вытащила, блин, это? Чем меня не устраивал милый, спокойный демон из легиона?
Коридор закончился тупиком, и я снова была в западне. Тварь отчетливо приближалась, распространяя вокруг себя ауру ненависти и гнева. Что делать? Решение, которое пришло в мою голову было не самым умным, но оказалась практически единственным, что я сейчас могла сделать.
Тварь же наполовину состояла из человеческого тела?
– Прости, Леонидия, но мне придется это сделать, – я вытянула руки вперед и выплеснула из себя силу, змейка на руке зашипела и в одно мгновение обмотала меня собой, защищая от несущихся на меня камней. Дикий грохот и вопль боли, кричал точно Роан. Я едва не побежала туда, в эту осыпающуюся мешанину камней. Магия подчиняясь моему приказу разрушать, вышибла потолок пещеры.
Темнота ушла, теперь же внутреннее пространство освещалось лучами яркого солнца, а я поползла наверх по камням, надеясь что мне хватит времени и я смогу выбраться на поверхность.
С детства не любила физические упражнения, но сейчас у меня была шикарная мотивация в виде хлопающего пастью потустороннего демона. Тварь была умна и под обвал подставила брата, на пару минут вернув ему сознание.
А потом просто раскидала камни вокруг себя и выбралась неповрежденной.
– Долго мы еще в догонялки играть будем? – раздалось прямо за моим задом. Я еще резвее стала карабкаться вверх и ухватилась за последний камень. Еще чуточку и я выберусь！
– Не так быстро, – тварь дернула меня за ногу, я взмахнула разом потерявшими опору руками и рухнула вниз. Браслет вяло откликнулся, видимо второй раз спасти меня за столь короткое время было невозможно даже для него.