– О, блин! – какого фига, именно он появился в моем сознании в такой неподходящий момент! – И что получилось?
– Получилось неудобно… – вздохнул Владыка, – Я поглотил энергию которая должна была завершить все и отправить тебя обратно. А теперь мы с тобой вдвоем застряли вне времени.
– ЧТО? Ты губка мохнатая! Отдавай обратно силу! – я потянула на себя щупальце, надеясь вцепиться в морду этому наглому отродью.
– Отпусти! – заверещал этот комок тьмы.
– Отпустить? Сейчас! – злость пересилила инстинкт самосохранения, и я покрепче ухватилась за щупальце, начиная раскручивать эту тварь вокруг себя, – ты понимаешь, что это значит? Это значит что мы будем тут торчать бесконечно!
Я с удовольствием отпустила щупальце и услышала сочный шмяк об стену, Владыка охнул и замолчал. Я опустилась на пол и обхватила себя дрожащими руками. Как не крути, а выхода не было.
– Ты там живой? – спросила я через некоторое время.
– Кхым, – подавился Владыка, – Еще парочка твоих приступов и у меня все щупальца облысеют.
– Может ты все-таки древняя и кровожадная тварь, придумаешь, как нам отсюда выбраться?
– Нарываешься? – прошипел Владыка.
– Где там твое щупальце? – я пошарила руками вокруг себя. Видимо ему самому не хотелось оставаться в одиночестве, и только это обстоятельство спасало меня от ритуального сжирания.
– Варианты есть… – вдруг выдал после недолгого молчания Владыка, – Либо меня призовут, что маловероятно, ибо за пять сотен лет, ты одна до этого додумалась.
– Либо? – торчать тут пятьсот лет у меня просто не было времени. Это тьме хорошо, он бессмертен, а я скорее всего умру через пару дней от жажды.
– Либо я восстановлю силы и вырвусь из этой временной петли.
– И сколько тебе нужно времени?
– Не времени… – пробормотал Владыка, отодвигая от меня свои щупальца на всякий случай. Я уже поняла, что ему нужно и нервно икнула. Это у него были варианты, а у меня их не было. Либо я мучительно умирала от голода, либо шла на корм для него.
– Не дождешься… – отрезала я и отодвинулась к стене.
– Не очень то и хотелось, – буркнула в ответ тьма, – С такой едой изжогу заработаешь…
В мыслях о еде прошел следующий час или два, а может и сутки. Тут было очень сложно определить, сколько на самом деле прошло времени. Мой желудок время от времени издавал голодные песнопения, и я время от времени задумывалась, о том, что если порезать щупальце на стейки, какой будет вкус? Мясной или рыбный?
Владыка словно понимал о чем я сейчас думаю, поэтому старался свернуться в клубок и не касаться меня своими конечностями.
– О! – вдруг рявкнул он, напугав задремавшую меня.
– Что? – наша тюрьма стала озарятся красноватым свечением.
– Нам повезло! Меня призывают! – радостно булькнула тьма и ощерилась зубастыми ртами. Перед глазами все завертелось и мы с Владыкой рухнули в световой круг.
– Ну наконец-то! – у круга стояла Леонидия и ухмылялась, глядя на меня.
– Лидия! – знакомые руки вытащили меня из объятий Владыки и прижали к себе. Орсейл быстро ощупал меня на предмет повреждений и уже не стесняясь никого, крепко поцеловал.
Владыка закатил свои глаза и благоразумно отвернулся.
– Да погоди ты! – я едва смогла отпихнуть Маруса в сторону. Вокруг круга стояли Тарон, Риан, Лерк и остальные и откровенно смеялись.
– Вы чего? Совсем с ума посходили? Леон, ты чем платить будешь?!
– Ну Владыка измельчал, так что стандартной порции силы ему будет сейчас достаточно, – Леон сделала акцент на последнем слове, – Ведь так?
Порождение тьмы быстро кивнуло, забрало плату и растворилось в портале.
– А я? Кто вернет меня?
– А зачем? – Леон посмотрела на профессора, – Мне тут доходчиво объяснили. что если я не верну тебя обратно, меня подвергнут инквизиторской проверке два раза подряд, и к тому же я потеряю друга.
– Тарон! Ну хоть ты им скажи! – хотя я уже довольно неплохо устроилась в объятиях Орсейла.
– Добро пожаловать домой, дочка! – ответил он, отодвигая Маруса и тоже обнимая меня.
ЭПИЛОГ
– Итить вас разбери! Неужели для свадьбы не нашлось более подходящего платья?
– Ты дочь империи! Терпи! – буркнула Леон водружая себе на голову церемониальный парик, – Я тебе не говорила спасибо? Теперь скажу! Коронацию в этом жутком наряде, я бы не пережила.
– Ооо, ты еще туфли не видела! – я хихикнула, когда мне пришлось тащиться в этом одеянии через весь дворец, я конечно представляла себе как будет потом чертыхаться Леон, но она превзошла все мои ожидания.
Платье пришлось на нее надевать, практически с боем. Нам помогло только то, что Лерк, которого облачили в такой же наряд жалостливо стонал в соседней примерочной.
Сегодня был знаковый день, императрица наконец-то выходила замуж, а вместе с ней и я, а также глава тайного сыска.
Видимо Леон так впечатлила его фраза о проверках, что она подписала свой первый приказ, едва меня вытащили из круга. Риан когда увидел эту бумажку разгромил свой собственный кабинет и пару приемных залов.
Кирра в отличие от него, только хмыкнула и исчезла на две недели, благоразумно переживая раздражение будущего супруга подальше от него.
– Тебе не страшно? – вдруг спросила Леон, смотря на себя в зеркало. Я подошла сзади и тоже посмотрела на себя. Перенос в другой мир и пребывание в ее теле, отложили отпечаток на мне. Мои темные волосы приобрели благородный золотистый оттенок, и если мы стояли рядом, нас легко можно было принять за сестер. Правда я была ее выше на полголовы, но это уже придирки.
– Страшно мне было оказаться в каменном мешке в обнимку с щупальцами Владыки, а свадьба это тьфу!
– Везет! Я даже на поле боя так не боялась! Лид, вдруг я ему разонравлюсь?
– Лерку-то? Да он рыдал полдня, когда узнал, кто на самом деле пребывал в теле его любимой ректорши!
Леон мрачно посмотрела на меня, видимо вспоминая мой случайный поцелуй с секретарем.
– Вот видишь? Тебе уже не страшно… – я обняла сестру и хихикнула, – Ты только вспомни, он ради тебя Римуса на дуэль вызвал! Перед Владыкой заслонил! От троллей оберегал! И ты после такого спрашиваешь, вдруг ты ему разонравишься?
– Тогда я была просто Леонидией, а теперь императрица… Чтоб Тарона диарея разобрала! Устроил такую подлянку!
– Ты потомственная магесса, героиня Темной войны! Неужели испугаешься какого-то трона?
– Лид… я тебя попросить хотела... , – она пристально смотрела на меня.
Я поняла что просьба будет не из разряда легких. Но что не сделаешь ради своей любимой и слегка сумасшедшей семейки?
– И что ты хотела?
– Давай поменяемся, а? – у меня внутри все рухнуло вниз.
– Как поменяемся? Орсейла не отдам и не проси!
– Да нужен мне был твой книжный червь пришибленный!
– Ты там не загоняйся, у тебя вообще юнец безусый в мужья набивается!
Предложение руки и прочего ливера, Леонидия получила в тот же день, когда вернулась из временного мешка. Лерк очень ответственно подошел к этому вопросу и самолично сделал кольцо из лучших в империи рубинов.
Стоя перед всеми, он вытащил этот огромный перстень и быстро надел его на палец Леон. Она даже не поняла, как он это сделал, а Тарон довольно улыбаясь дал свое согласие на брак. Леонидия конечно поворчала, но убивать секретаря не стала, а потом и вовсе пропала из вида на неделю.
Вернулись они очень довольные и с тех пор больше не расставались.
– Да не мужиками поменяемся, а должностями! Я вернусь в академию, а ты останешься императрицей. У тебя даже татуировки не пропали, никто ничего и не заметит!
– А магия?
– Зачем императору магия? Будешь жить во дворце да бумажки подписывать, а если что где случится, на это у тебя есть я!
– Меня Лерк убьет! Он то наконец успокоился, что ты будешь держаться подальше от разных опасных мест и зубастых чудищ!
– Значит ты согласна? – довольно ухмыльнулась Леон.
– Нет! Совсем нет! – заорала я, когда поняла, что меня обвели вокруг пальца, – Даже не думай!
– О чем не думать? – в примерочную сунул нос Лерк и тут же был атакован ожившей сапожной щеткой.
– Ты не должен видеть невесту до свадьбы! – рыкнул Орсейл из второй примерочной, – Я же терплю!
– Ироды, – грустно вздохнул Риан в третьей.
– Ты что-то сказал, дорогой? – убийственно спокойным голосом отозвалась Кирра из последней. После ее вопроса, заданного таким тоном болтать расхотелось всем.
Нам всем повезло, в отличие от императрицы платья и костюмы нам пошила Стоция, причем с большой скидкой. Я долго решала, что же такого мне подарить Марусу в день нашей свадьбы и в конце-концов придумала. Стоция пришла в восторг от моей идеи и пообещав мне проценты с каждого проданного комплекта, сшила мне желаемое.
Я очень хотела увидеть лицо Маруса, когда он откроет подарочную коробку и увидит три штуки мужских панталон, нежно-фиалкового цвета. Думаю с его страстью к вычурному исподнему, это будет самое то. Но сюрприз пока лежал в наших покоях, дожидаясь конца официальной церемонии.
– Девушки, вы готовы? – Тарон одетый в парадный мундир ждал нас около входа в часовню. Ему сегодня предстояло ответственное дело, проводить к алтарю двух своих дочерей. Он был очень доволен тем фактом, что мы выходили замуж в один день. Может рассчитывал сэкономить на подарках?
Я поправила парик у сестры, еще раз посмотрела в зеркало и довольно себе подмигнула. Платье вышло прекрасным, узкий лиф, пышная юбка и мой любимый лавандовый цвет. А самое главное, весь подол был вышит маленькими фиалками и украшен фианитами.
Леон с завистью посмотрела на мое легкое и удобное платье и горестно вздохнула.
– Потерпи немного, – успокоила ее я, намекая что наша с ней договоренность все же имеет место быть.