– А раньше не мог сказать? – прошипела я, срывая покрывало с кресла и закутываясь в него.
– Во время боя многого не замечаешь, – невозмутимо ответил этот кареглазый монстр.
– А хотя чего стесняться? Ты же не раз это видел, – я жестом указала на собственную грудь.
– Нарываешься? – прорычал Орсейл склоняясь надо мной, – К твоему сведению, Леонидия действительно мой друг, и у меня никогда не было никаких пошлых мыслей в ее сторону!
Ух, какая реакция! Сдается мне, врет наш профессор, как дышит. Вон как глазищами сверкает.
– Я поняла, вы друзья, – я великодушно согласилась с его словами, – Тогда скажи мне, друг ситный, где ты был эти полгода, когда твоя Леонидия спивалась в одиночестве?
– Не твоего ума дело! – рявкнул профессор, спешно пряча глаза.
– А вот как раз моего! Я хочу домой, к своей удобной кровати и прочим благам цивилизации. А вместо этого торчу здесь с тобой и играю роль всеми ненавистной стервы. Хреновый расклад получается, да?
– Она не смогла мне простить смерть Роана. Я обещал оберегать его и не смог сдержать своего обещания. Поэтому старался меньше попадаться на глаза и дать ей время успокоится.
– Хороший друг, ничего не скажешь – я не удержалась от шпильки, – Учитывая характер леди, рядом с ней никто никогда не задерживался, а отстранение единственного близкого человека окончательно разрушило ее подорванную психику. Думаешь, она просто так затащила Лерка в постель? Да она просто хотела капельку тепла, чурбан ты бесчувственный!
Орсейл смотрел на меня округлившимися глазами.
– А ты еще небось и по парнишке прошелся? – судя по его вытянувшемуся лицу, я поняла, что именно так и было, – Конечно, куда нам, высокоморальным, понять проблемы обычных людей.
– Остановись! – тихо приказал мне Марус.
– Не могу! – истерика внутри нарастала, мне отчаянно хотелось рыдать, кричать и расколотить пару вазочек об голову этого болвана.
Вдруг я оказалась прижата к его теплому торсу, руки Орсейла неумело гладили меня по спине в попытке успокоить. От этих неуклюжих движений в горле появился комок и слезы хлынули ручьем. Я вцепилась в него, как в спасательный круг и просто рыдала, выплескивая из тела, все накопившиеся за это время эмоции.
– Прости меня Леон… – тихий шепот Маруса заставлял меня еще сильнее всхлипывать и вжиматься в него. Мужчина не сопротивлялся, понимая, что мне сейчас это нужно большего всего на свете. Не знаю сколько прошло времени, пока я не успокоилась.
– Кажется, все, – хрипло пробормотала я, отстраняясь. Было стыдно. Мне не хотелось смотреть ему в глаза и показывать свое опухшее, заплаканное лицо. В комнате уже заметно посветлело, но еще была возможность укрыться в предрассветных сумерках.
– Я не задумывался, как это ей тяжело дается, – внезапно сказал Орсейл, – Леонидия всегда была сильной и у меня даже мысли не возникало, что по ночам она вот так же рыдает в подушку.
– Самое распространенное заблуждение, – я высморкалась в обрывок халата, – Сильные люди больше других нуждаются в понимании и сочувствии, только привыкли прятать это и считать проявление эмоций – слабостью. Ну и что будем делать?
– Нельзя рассказывать об этом совету! – Марус сразу отмел этот вариант, – Тебя с радостью лишат силы и отдадут под трибунал.
– Я так и думала. Но увы, я не доставлю им такого удовольствия. А если повезет, то и нервы потреплю. Может хоть инфаркт заработают, умники чертовы! – гнев на стариков отсиживающихся за спиной хрупкой девушки, вспыхнул с новой силой.
– Пока я буду исследовать Аркан, ты будешь тянуть время и играть роль Леонидии дальше, – бескомпромиссно заявил Орсейл.
– Ты шутишь? У меня завтра, например, практикум с первокурсниками по боевой магии. Что я им покажу?
– То же, что и сегодня, – слегка улыбнулся Марус, – Если смогла сдержать меня, высшего мага, а уж кучку первокурсников то и подавно. Не волнуйся, я помогу. Для начала подкину пару книг по основам и потом лично потренирую тебя.
– Тебе напомнить, благодаря кому, я оказалась в такой заднице? – браться за науку в тридцатилетнем возрасте меня совершенно не прельщало.
– Мы все в одной упряжке. Если будем раскачивать лодку, но до другого берега никогда не доплывем, – многозначительно произнес профессор и совершенно по хамски зевнул.
– Между прочим я тоже хочу спать! Но как мне идти по коридору в таком виде?
– Зачем идти? – Марус бесцеремонно подхватил меня на руки и пинком открыл дверь собственной спальни. Все это произошло за несколько секунд, я даже не успела протестующе пискнуть. Сгрузив меня на кровать, он вышел из спальни.
Я фыркнула, намереваясь все же пойти в свою комнату, когда моя спина обнаружила в кровати профессора матрас гораздо удобнее, чем в моей собственной. Да и какая разница? Мы с ним, можно сказать, собратья по несчастью, и совместная ночевка в одной кровати еще ни к чему не обязывает.
Блаженно выдохнув, я растянулась в полный рост, чувствуя как зажатые мышцы начинают расслабляться. Орсейл повел себя как настоящий джентльмен и остался спать в гостиной. Ну и пусть корчится на жестком диване… Заслужил!
Глава 3 - Не все первокурсники одинаково полезны!
– Леон, пора вставать, – тихий шепот вывел меня из блаженного состояния. Я почти сразу осознала, кто именно меня будит, и врезала подушкой по профессорской физиономии. Никуда не пойду! Пусть хоть режут!
– Она здесь, – мстительно произнес Марус и скрылся за дверью уборной.
Лерк невозмутимо передал мне сверток с вещами. Я покраснела и, схватив одежду, опрометью кинулась в кабинет. После вчерашнего разговора при виде секретаря во мне просыпалось чувство вины. Хотя какого лешего?
– Через пятнадцать минут вас будут ждать на третьем стадионе. Кофе на столе, – Лерк разговаривал со мной через дверь совершенно обыкновенным голосом. Как будто это не он застал меня в кровати другого мужчины в весьма фривольном виде.
Момент был не самым подходящим, но в этом мире я могла рассчитывать только на себя с таким багажом ненависти, накопленным Леонидией, мне бы явно не помешал союзник.
– Пока я пью кофе, расскажи мне о совете. У них есть реальная возможность отправить меня на костер?
– Вас и на костер? – недоумевающе произнес секретарь. – Боюсь, для этого им потребуется собрать всех членов совета и перекрыть ваш дар.
– Значит, были прецеденты?
– Лет пятьдесят назад одного сильного мага обвинили в связи с темной стороной. Главный корпус училища потом долго восстанавливали… – с ухмылкой произнес Лерк.
– Мы отвлеклись. Твое мнение о вчерашнем?
– Можно вопрос? – секретарь нервно комкал салфетку.
– Конечно, – я отпила кофе.
– Вы совершенно ничего не помните? – выпалил бедный парень и снова покраснел.
Черт! Леонидия! Вот вернешься ты в свое тело, проведу принудительную беседу о выборе партнера и принятии ответственности!
– Сейчас у меня в голове кристальная чистота. Я не помню никого и ничего из своей прошлой жизни, – слово "ничего" я сознательно выделила голосом. – Поэтому пока Орсейл ищет средство вернуть все на свои места, помоги мне не загреметь под трибунал.
Лерк моментально переменился, нервозность быстро сошла на нет.
– Совет откровенно боится. А сейчас подвернулась удачная возможность устранить вас и решить множество проблем.
– Проблем? – я вопросительно приподняла бровь.
– После ваших слов о проведении расследования я взял на себя смелость зайти в архив и собрать отчеты наблюдателей за тот период. Большинство из них были отредактированы, а некоторые заменены.
– Стали рубить концы? Тебе удалось найти хотя бы что-нибудь целое?
– Мой основной дар – восстановление, – секретарь подмигнул мне и извлек из пространственного кармана пухлую папку. – Тут все отчеты, я выделил исправления другим цветом. Надеюсь, это вам хоть немного поможет.
– Лерк, ты просто сокровище! Спрячь это до вечера. Тебя никто не видел в этом архиве?
– Нет, я воспользовался артефактом невидимости с центральной кафедры. Даже если кто-то и почувствует магические возмущения, спишут на студентов, искавших ответы на тесты.
Я довольно ухмыльнулась. Совет магов ожидает большой сюрприз!
– Решила переехать ко мне? – профессор появился из ванной свежевыбритый и благоухающий парфюмом.
– Не дождешься! Лерк, проследи, пожалуйста, чтобы к моему возвращению мою комнату тщательно вычистили, сняли этот проклятый балдахин и сменили матрас!
Отдав последние указания, я отправилась на поиски загадочного третьего стадиона. По сути Лерк считался моим личным секретарем и мог сопровождать меня, но он тоже был студентом. Даже работа у леди Леонидии не являлась веской причиной не посещать семинары и лекции.
Поэтому мой блондинистый друг убежал жевать гранит науки, а я оказалась предоставленной самой себе. Ну, практически себе…
На стадионе группа перепуганных студентов уже ждала моего появления. Инцидент в столовой быстро оказался на слуху, и эпичная битва ректора и некротыпыря обросла чудовищными подробностями. Вплоть до моего триумфального танца над трупом поверженного монстра с ритуальным поеданием его печени.
Все это я услышала в коридорах училища, пока пробиралась к тренировочному стадиону. Сегодняшняя форма одежды представляла собой плотный комбинезон, сапоги с высокими голенищами и накидку с капюшоном. Во многом благодаря ей, мне и удалось подслушать перечисления моих подвигов в столовой.
Я не стала сразу подходить к группе, а, воспользовавшись прикрытием колонн, подобралась ближе к стоящим.
– Опаздывает… – обиженно протянул здоровяк.
– Говорят, вчера она сожрала печенку некротыпыря! – восторженно прошептала невысокого роста студентка.
– А я слышал… – начал фразу сосед здоровяка.
– Заткнитесь! – от общей массы отделилось трое парней. – Вы что, дети, верить сплетням? Максимум, что она могла сделать, это дыхнуть на монстра перегаром!