Ксандр задумчиво смотрит на меня. Потом подходит к кровати, садится рядом и кладет ладонь мне чуть выше груди.
— Такое бывает… с непривычки, — произносит он.
Я чувствую уже знакомое прикосновение холода. Он видимо, просматривает меня магией, как и сегодня с утра. Второй раз? Зачем? Или ему нравится копаться у меня в душе?
— Что вы делаете? — спрашиваю я.
Темный маг поднимает на меня взгляд. Я на секунду ощущаю какой-то укол страха, потому что выглядит он, как в первый день нашей встречи — мрачно, как и положено темному магу… и в этот раз дело не в инстинктивном страхе, а в выражении его лица. Он о чем-то очень сосредоточенно раздумывает.
— Вы доверяете своему слуге, королева? — спрашивает внезапно он.
— Дорну? — растерянно произношу я, — да. Конечно. Он не раз меня выручал из таких ситуаций, в которых я бы не нашла сама выход…
— А мне вы доверяете?
Я приподнимаю брови. Скорее нет, чем да.
— Вам ответить честно, или вежливо?
Ксандр даже не улыбается.
— Я переживу честный ответ.
— Не очень доверяю.
— Ожидаемо… — некомфортное чувство холода исчезает, но темный маг по-прежнему не убирает руку, — мне нужна была правда. Потому что… я должен извиниться заранее за то, что я сделаю с вами… сейчас. Не спрашивая разрешения.
— Что?!
Я пытаюсь встать. Ксандр качает головой, и я сразу же падаю обратно на постель, не в силах пошевелиться. Он приподнимается, склоняется надо мной и прикасается пальцем к губам. Мне хочется закричать и позвать на помощь, но я не могу вымолвить ни звука и в ужасе смотрю на мага. Его лицо непроницаемо. Я ощущаю себя подопытным кроликом под его взглядом.
— Я знаю, что вы сейчас думаете обо мне, — произносит тихо он, — я знаю, что это неприятно. Я знаю, чего вы боитесь сейчас, оставшись обездвиженной со мной в покоях, но нет… я не трону ваше тело. То, что я хочу сделать — либо поможет вам расставить все по местам, либо… защитит вас… однажды. В ближайшее время. Простите, Ольга.
В покоях начинают появляться люди, один за другим, в уже знакомых красных мантиях. Один, второй, третий… четверо. Четверо магов. Я пытаюсь подавить панику, заполняющую меня. Что они задумали? Что они хотят со мной сделать?!
Ксандр подносит руку к моим глазам, и они сами по себе закрываются. Нет, стоп, я хочу хотя бы видеть!!! Но, кажется, это еще не все. Потому что сознание уплывает снова, как при обмороке, и последнее, что я чувствую — легкий поцелуй, от которого я делаю непроизвольный вдох, и… что-то ледяное проникает в мои легкие.
Глава 19
Боже ж ты мой!
Лучше мысли и не возникает, когда я пробуждаюсь от того, что меня тошнит. И знобит. Я резко сажусь на постели, чтобы принять более-менее вертикальное положение. Тошнота ухает обратно в желудок. Меня пробирает дрожь, потому что заботливо накинутое кем-то одеяло спадает и прохладный воздух окутывает меня.
Я все помню! Почти все. Ксандр что-то сделал со мной. Я в ужасе прислушиваюсь к ощущениям и проверяю на себе одежду. Обещание не трогать тело он явно сдержал. Одежда на месте, все на месте. Но что тогда произошло?!
На дворе уже ночь — пролежала без сознания я долго. А где все? Я осторожно поднимаюсь с кровати, пытаясь не трястись от озноба. Потом ковыляю до двери. Это получается с трудом… стоит мне распахнуть ее, как я вижу своих слуг.
— Ваше Величество! — тихо произносят они, — что-то случилось?
Я раздумываю секунду над ответом. Да, случилось! Не знаю, что. Подниму панику — кто знает, чем это обернется. Вернуться сами мы не можем… если Ксандр что-то задумал — он может и не отпустить нас. Поэтому нужно сначала узнать, что за фигня тут творится.
— Мне нужен Ксандр, — произношу я, — и срочно. Скажите его подданным… что мне нужно его увидеть.
Рядом тут же материализуется Тень, и я едва подавляю желание вскрикнуть.
— Ваше Величество, — кланяется он, — я передам повелителю вашу просьбу.
Он исчезает. Слуги внимательно смотрят на меня. Мне кажется, или они подозревают, что что-то со мной не то?
— Все в порядке, — успокаиваю их я, — просто нужно кое-что срочно обсудить.
И я закрываю дверь. Потом прислоняюсь к ней спиной и обессиленно сползаю на пол. Хочется закутаться в одеяло, лечь у камина, только бы согреться… можно дойти до постели, но сил нет. Со мной явно что-то не так. Такое ощущение, будто я сейчас умру.
Я закрываю глаза и пытаюсь свернуться в клубочек, чтобы стало тепло. Не получается… все равно холодно и плохо.
В этот момент кто-то подхватывает меня на руки и рывком поднимает вверх. И несет. Я приоткрываю глаза. Темные волосы Ксандра будто отражают сияние лунного света.
— Что вы со мной сделали? — зло говорю я. Вырываться не хочется, потому что я начинаю согреваться об него. А так получил бы по своему прекрасному лицу!
Ксандр укладывает меня обратно на постель, потом накрывает сверху одеялом. Я едва не издаю стон — оно остыло за время моих хождений, и делает только хуже! А можно запихнуть следом в кровать темного мага? Будем выяснять отношения под одеялом, как бы это странно не звучало!
— Вы меня игнорируете? Я хочу знать, какого… черта, — снова пытаюсь допытаться я, потому что у Ксандра на лице гуляет отрешенное выражение, будто он действительно меня не слышит, — отвечайте!
Он садится рядом, и, наконец, смотрит на меня. Кажется. В темноте я почти не вижу его глаза.
— Теперь я буду рассказывать, Ольга, а вы будете меня слушать и не перебивать, — произносит темный маг, и в голосе я слышу стальные ноты. Так говорит человек, привыкший, что его беспрекословно слушаются, — я мог бы промолчать и отправить вас обратно, но вы же сразу побежите к своим магам, узнавать, что с вами произошло… и не будете выполнять мои рекомендации. Вас быстренько уложат в постель, и какой-нибудь особо ушлый подданный затеет очередной переворот, пока принц и королева загибаются. Или набегут жрецы. В общем, всего этого нам не надо.
Он проводит надо мной ладонью — быстрое, плавное движение, и я неожиданно ощущаю себя так, будто он подергал за какие-то ниточки, управляющие мной. Ксандр хмыкает и кладет обратно руку на постель.
— Ладно, ближе к делу. Все, что я скажу — должно остаться между нами. Если об этом станет известно в Нимерии… вам же хуже. Я поделился с вами частью своей души. Небольшой… Проблема в том, что чувствуете вы себя примерно так же, как и принц. Тьма отравляет вас. Вам плохо, холодно, и вы думаете, что умираете.
— Для чего вы это сделали? — у меня находятся силы задать вопрос шепотом, хотя озноб доканывает меня и я хочу отключиться, — вы хотите управлять через меня Нимерией?
— Не для этого, хотя, сейчас есть такая возможность. Я спросил про вашего слугу… доверяете ли вы ему? Если бы ответ был «нет»… может, я поделился бы с вами кое-какой информацией, прежде чем все это затеять. Предложил бы остаться на время тут, или кто-то занял ваше место на время под оборотным зельем… Но вы ответили «доверяю», и так уверенно… что после моей речи могли бы подумать, что я пытаюсь разрушить ваше доверие к нему, хитро плетя сеть интриг. И уйти. Или, если бы вы ответили, что доверяете мне… я бы сообщил вам о своих планах, прежде чем их исполнить. Но, увы.
Я смотрю на Ксандра. Он сидит, словно темное изваяние, кошмар из сна, и мне становится страшно… потому что я понимаю, что что-то в моем мире идет не так, если он так говорит о человеке, который действительно предан… королеве.
— Что с Дорном? Я не совсем понимаю, но, кажется, вы пытаетесь мне сообщить…
— Пока вам следует знать только, что Яра Наар обратилась к другому магу. И я не знаю, каким образом она собирается вернуться в свое тело. Но то, что она попытается это сделать в ближайшее время… определенно это так. В Нимерии у вас есть единственный защитник, по совместительству человек, отвечающий за безопасность правящей семьи и имеющий авторитет среди подданных. Это Дорн… до тех пор, пока он не знает, что Яра Наар все еще жива. Поэтому, я спрашиваю: вы уверены, что он предан вам… а не настоящей королеве? Вы можете окружить себя магами, и всем, чем угодно… но если он решит, что должна править она, что-нибудь случится и брешь в охране найдется тут же.
Я устало прикрываю глаза. Уверена ли я? Теперь, наверное, нет. Дорн так и не узнал, что настоящая Яра не исчезла… и помогает мне только потому, чтобы, как он говорил, у подданных осталась хорошая память о ее правлении. А если бы он знал? Неужели я действительно могу быть уверена, что он пекся бы о незнакомой ему душе, попавшей в тело его королевы и возлюбленной? Смешно даже предполагать. Взял бы да и вернул Яру. Может, она и не замечательный человек, чтобы мечтать о ней, как о королеве, но и Дорн не сладкий пряник — вспомнить только, как он покорно нанял убийцу для Наэля… и не тюфяк он, которого можно запугать — подтверждение тому беловолосый, которого он обезвредил практически одним броском кинжала. Да, Яра… я тебе завидую. В этом мире у тебя есть хотя бы один сильный покровитель… а у меня?
К глазам начинают подступать слезы. И зачем ты мечтала, Оля, попасть в другой мир? Думала, что там будет все по-иному? Что там найдутся люди, которым ты важна, несмотря на то, что даже в своем мире ты не сумела устроить счастье? Снова выбираешь не тех людей! Одни и те же грабли…
Еще и злое подсознание нашептывает — «смотри, ты плачешь, а тебя даже пожалеть некому! И этот сидит и наблюдает просто! А что ты ожидала? Что после того, что он проделал, обнимет и погладит? Пффффф! Даже чай не принесут, мерзни в постельке, мучайся, терпи! Мужики познаются в декрете и болезни! До декрета ты не доживешь, а в болезни уже вот, познался!»
— Ну и для чего вы это сделали? — спрашиваю я, чувствуя, как первые слезы начинают литься из глаз. Ну, молодец, расклеилась! Но сдержаться трудно. Иногда нужно жалеть себя.
— Поделился частью своей души? Если вас захотят изгнать, Ольга, она помешает сделать это.
— Я не смогу делать вид, будто ничего не случилось… Наэль, между прочим, лежит в постели после нападения Тени, поэтому, ваш план провален… я не могу даже нормально стоять… и упаду в обморок, если пройдусь по замку. Все сразу поймут, что что-то с королевой не так…