– Хочу. Так что давай пожмем друг другу руки и приступим к делу.
Тимо решительно пожал мою руку, словно мы сделку на миллион заключили. Мне показалось, что у него в глазах только что мир перевернулся с ног на голову.
– Так, отлично, – я потерла ладони. – Приступим.
Тимо пришлось немного растормошить, впрочем, занявшись моим обучением, он сразу ожил. Изменился. Почти как это недавно было с Вилмаром.
Я мечтательно вздохнула. Нет более приятного зрелища, чем мужчина, увлеченный делом. Тимо до мужчины еще немного недотягивал, но выглядел весьма воодушевленным.
Я обнаружила, что читаю так же свободно, как и разговариваю, а вот все, что касалось магической письменности, было темным лесом. К моему удовольствию, объяснял мой новоиспеченный товарищ как бог. Понятно, доходчиво и так воодушевленно, что мы ушли в руны с головой и очнулись, только когда в дверь настойчиво постучала госпожа Теона и отправила растерянного парня восвояси.
– Часы посещений закончились, милая, – важно сообщила она и ушла стучать в другие комнаты, выгоняя из них инородные мужские элементы. Комендантский час во всей своей красе.
Проводив Тимо, я навестила ванную комнату. Здесь мне понравилось сразу и бесповоротно – воды сколько хочешь, всегда приятной температуры, и мыло с шампунем казенные. Мечта!
Все-таки это я очень удачно попала, во всех смыслах этого слова.
На следующий день у меня по расписанию стоял семинар по профильной дисциплине. Я опять вскочила с постели как подстреленная, когда этот кошмарный магический будильник заиграл марш в моей голове, запуталась в одежде, пролила на себя воду из кувшина и, не собрав волосы, умчалась на завтрак. Хоть накраситься успела, и на том спасибо.
В столовой как раз был самый аншлаг, но из глубин очереди мне призывно махнул рукой Марек, так что без завтрака я не осталась. Вместе с Мареком и его молчаливым братом мы пошли на поиски лаборатории для семинара. Кстати, слово «лаборатория» меня сразу насторожило, но братья объяснили, что все семинарские кабинеты назывались так, потому что в них проводились магические эксперименты.
Эксперименты. То есть мне должно было полегчать от объяснения, но подозрения лишь укрепились, особенно когда мы добрались до места – полуподвального этажа без окон и нормального освещения.
Часть курса уже столпилась у массивной обшарпанной двери, но словно не решалась войти. Надо же, а у меня за несколько дней сложилось впечатление, что экспериментаторов ничем не напугаешь.
– Чего столпились? – Марек остановился возле кучки однокурсников.
– Закрыто, – лениво ответил светловолосый парень. Имя я его еще запомнить не успела, как, впрочем, и остальных. – Может, не будет занятия?
– Даже не мечтай.
Пока толпа колыхалась в волнении, брат Марека, Томас, протиснулся между парнями и настойчиво постучал в дверь, предварительно подергав ручку. Разумеется, это не помогло. Но спустя пару минут замок все-таки щелкнул, и из кабинета вынырнул потрепанный Хейке. Профырчал что-то яростно, и вся группа в едином порыве расступилась, пропуская его.
Воспользовавшись моментом, я первая заглянула, а потом и вошла в лабораторию. Рансу сидел за кафедрой и при виде меня виновато взъерошил волосы:
– Совсем забыл про семинар. Так увлекся новой формулой, что совершенно забыл.
– А повар тут при чем? – я кивнула на дверь. – Вылетел как кипятком ошпаренный. Колись, он тебе булочки во внеурочное время поставляет?
Я вообще-то планировала пошутить, потому что уж очень озабоченным выглядел Рансу. Мы с ним не друзья-товарищи, но парень он вроде хороший. Только вот после моих слов он покрылся красными пятнами, что-то невразумительно пробормотал, а потом и вовсе уронил на пол журнал, из которого высыпались цветные бумажки и обрывки листочков.
– Ч… что?… – пролепетал он сбивчиво и замотал головой. – Нет! Он вообще… Он просто…
Ага, видела я, как тут все «просто». Настаивать ни на чем не стала, это все-таки не мое дело, что бы там ни происходило. Улыбнувшись растерянному парню, я прошла к свободному столу, подальше от места преподавателя, и села.
Вообще, внутри аудитория, точнее, лаборатория была не такой страшной, только с совершенно гладкими стенами без каких-либо рисунков, плакатов, ну и без окон тоже. Словно мы находились в коробке с гладкими стенками. Столов тоже было не очень много – все студенты экспериментаторского факультета делились на рабочие группы, которые вместе посещали семинары и практики. Почти как у нас.
Так вот, парты жались к задней стене, в углу напротив приютился стол преподавателя. А вот все оставшееся пространство занимало… Ну не знаю. Место для магии? Я не смогла подыскать подходящего слова из местного лексикона и про себя назвала жирно прорисованный на полу круг пентаграммой. Потом пересчитала углы – их было не пять, а целых восемь. В первый круг были вписаны два квадрата, внутри которых тоже белел круг, поменьше. В промежутках между кругами виднелись замысловатые руны.
И я, кажется, догадалась, что это и для чего тут находилось.
Мои ожидания сразу оправдались. Стоило последнему студенту зайти в лабораторию, как Рансу лениво вышел из-за кафедры, закрыл дверь и даже зачем-то запер, что меня немного насторожило. Потом вынес маленький столик и поставил в центр кругов. Столик, скажу сразу, свое уже давно отжил и выглядел угнетающе – стальной, местами проржавевший, с кое-где оплавившимися ножками, на столешницу словно не один раз проливали то краску, то кислоту. Боюсь даже представить, что с этим столом делали.
– Мм, – Рансу водрузил в центр стола кубик. Кажется, похожий я видела совсем недавно у Вилмара. На ближайший стол уже успел припереть целый короб с такими кубиками. – В общем…
Говорить он не умел. Как его вообще допустили до студентов – большой вопрос.
Рансу помялся еще, запустил руки в рыжие и без того взлохмаченные волосы и выдохнул.
– Все знают, чем занимается факультет экспериментальной магии. Наша задача проверить свитки с заклинаниями и найти недостатки или недоработки. Поскольку это ваш первый семинар по профилю, сегодня мы возьмем простейшие, давно отработанные заклинания, но написанные такими же первокурсниками из теоретиков.
Кто-то фыркнул. Я вздохнула. Читать руны я еще не умела. Хоть мы и занимались с Тимо до самого отбоя, за один вечер выучить все было просто невозможно. То есть, выражаясь прямо, сейчас мне предстояло еще раз опозориться перед всей группой. Ну ладно, я еще нагоню и всем покажу, на что способна Катя Власова.
Рансу вернулся к кафедре и вытащил из-под стола еще одну коробку, подписанную: «Первый курс факультета теоретической магии».
– Теперь по очереди подходите, берете свиток, берете демонстрационный куб и идете в защитный круг. Заклинания в свитках, как я уже говорил, базовые, сложных рун нет, прочитать сможет и ребенок. Так что дерзайте. По порядку с дальнего ряда.
О том, какой из двух рядов дальний, можно было поспорить, но Рансу сопроводил свои слова вполне ясными жестами, и я слегка успокоилась. Я оказалась с другой стороны. А если бы и села поближе к кафедре, до меня очередь бы и не дошла, но увы.
Дальше занятие напомнило мне первый урок у травников. Студенты по одному выходили со своих мест, брали свиток, кубик, ставили его на стол, читали заклинание со свитка. Кубик, в зависимости от заклинания, делал совершенно разные вещи – увеличивался в размерах, менял цвет, форму, начинал вращаться, прыгать, а у Марека вообще неожиданно отрастил листву, а потом еще и зацвел пышными красными цветами. Кубик испытатели уносили обратно на стол к Рансу, он подписывал и складывал на длинный стол за кафедрой. Мне вдруг подумалось, что стоило их потом выставить на шкафчиках в коридоре, как поделки в детском саду.
Я не сдержала улыбки, и тут очередь дошла до меня. Выбора не было, и я с самым невозмутимым видом, на который только была способна, вытянула из коробки свиток, взяла кубик и встала в круг. Успокаивало лишь одно – если я опять что-то натворю, больше никто не пострадает. При удачном раскладе даже я, потому что круглая столешница тоже изображала защитный круг. До этого мне не было его видно.
Я водрузила кубик, развернула свиток, мельком отметив на обороте имя Розали. Ну надо же какие совпадения случаются. Сейчас я не смогу воспользоваться свитком моей новой знакомой. Интересно, ей за это что-то будет?
Разумеется, свиток я прочитать не смогла. Правда, к моей радости, некоторые руны оказались мне знакомы – мы только вчера их изучили, и память быстро подсунула мне расклад значений, вариантов чтения и прочее. Вот только мне это никак не поможет. Или поможет?
Не узнаю, если не попробую.
Вообще я, конечно, рисковала, но кто не рискует, тот не учится в магическом университете.
Я тихо, почти одними губами, еще и отвернувшись от любопытствующих однокурсников, прочитала те части заклинания, которые хоть как-то могла разобрать. С непривычки не все звуки получились так, как вчера показывал Тимо… Ну, точнее, почти все. Может, не стоило и начинать, раз не в состоянии сделать все нормально. Я вздохнула и махнула рукой Рансу, давая знать, что закончила опыт.
И тут кубик подскочил.
Я позорно вскрикнула, когда он ринулся мне в лицо, но отскочил от защитного барьера стола и отлетел обратно. Отрикошетил от другой стороны барьера и начал метаться внутри круга, как обезумевший мячик для пинг-понга. Только свист стоял.
– А, блин, – только и смогла выдать я. – Рансу, прекрати это!
Чую, Розали бы такого не сочинила. Выходит, это я вывела кубик из себя? А он меж тем совсем озверел и так долбился в защиту, что я почти видела трещины на ней. Класс замер то ли шокированно, то ли испуганно. Рансу бросился на помощь, схватил со своего стола маленькую коробочку и щедро сыпанул из нее мелким золотистым порошком. Блестящее облако скрыло столик с кубиком на несколько секунд. Я сообразила уже выпрыгнуть из опасной зоны и присоединиться к ребятам, пока Рансу разгонял им же напущенное облако.