Это странное состояние длилось всего несколько секунд, потом Вилмар, словно опомнившись, отвел взгляд и отстранился. Я готова была поклясться, что он испытал что-то похожее на мои чувства, но взял себя в руки так быстро, что я уже ни в чем не была уверена.
Я выдохнула и попыталась сменить тему:
– Кстати, мы тут подумали, кто мог мне свиток подменить.
– Мы?
Понятно, что его заботит. Ну точно ревность, чистой воды. Я тут же припомнила свою недавнюю романтическую фантазию и моментально смутилась. Эх, Катя, Катя, как не стыдно.
– Ну с Тимо и Фрэнком. В общем, ребята предположили, что это мог быть кто-то из теоретиков. Они ведь готовят свитки для экзаменов? А у меня с ними не так давно конфликт вышел. Мы предположили, что это они захотели мне насолить.
– И когда ты все успеваешь? – Вилмар закатил глаза, и мне пришлось коротко пересказать ему о небольшой стычке в коридоре. Он выслушал внимательно и подытожил: – Давай так, я сам разберусь с этим вопросом, тебе лучше сейчас вести себя как можно тише.
– Почему?
Конечно, я знала почему, но мы часто задаем вопросы на автомате, чтобы услышать не ответ, а подтверждение своих догадок. Однако Вилмару удалось меня удивить.
– Я думаю, здесь может быть замешан Совет магов. Не спрашивай пока, как я пришел к такому выводу, но у меня есть на то причины. И ты вообще можешь хоть раз мне довериться и просто подождать?
– Я бы хотела, – тихо начала я, – довериться, в смысле. Но ты подсылаешь ко мне шпионов. Как я могу тебе доверять, если мне не доверяешь ты?
Вилмар раздосадованно хлопнул себя по бедру. Потер висок пальцами, взлохматил челку. Да уж, тяжело ему со мной, наверное. Привык в этом своем мире, что женщины просто соглашаются с мужчинами, а тут что-то объясняй, доказывай.
Сзади грохнула дверь, заглянул кто-то из студентов и тут же исчез. Вилмар откашлялся.
– Хочешь, я покажу тебе дракона? Настоящего?
Я онемела от такого предложения. Это он меня так с толку попытался сбить?
– Прямо сейчас?
– Нет. Если тебе жизненно важно нарушать правила, лучше сделать это после отбоя. Сумеешь прийти к полуночи в центральную башню? – он хитро улыбнулся.
– Грязный прием, Вилмар, – пожурила я его, даже пальцем погрозила для наглядности. – Пытаешься мне зубы заговорить, только я не какая-то там, – я гордо уперла руки в бока. – Не опаздывай только.
Взгляд Вилмара неуловимо поменялся, потеплел будто. Я почувствовала себя неуютно, ощущая его на себе.
– Что? – на всякий случай спросила я. – Что опять не так? Ты же сам предложил…
Вилмар вдруг улыбнулся.
– Ты так редко называешь меня по имени.
Все. Мой мозг прощально отсалютовал и отказался что-либо дальше понимать. Улыбающийся Вилмар – это уже просто нечто запредельное. Парням вроде него надо запретить такие трюки, девушки, должно быть, от такого зрелища штабелями ему под ноги падают. Честно, сама едва не рухнула.
В голове продолжал с бешеной скоростью проноситься весь этот бред, а я все смотрела на своего надзирателя, как будто увидела в первый раз. Впрочем, таким милым точно в первый.
– Не думай только, что этот разговор окончен, – сурово сказала я, пряча смущение за упрямо нахмуренными бровями. – Ты мне и про свои подозрения расскажешь, и про слежку за мной, и про арест музыкантов. Я с тебя с живого не слезу.
– Как тебе будет угодно, – пожал плечами Вилмар, неуловимо быстро вернув себе привычный недоступно-деловой вид. – Но и ты не думай, что тебе всегда будут все выкладывать на блюдечке.
Я не успела снова разозлиться, как в кабинет вошел Бьорн, весело поприветствовал меня и обратился к Вилмару:
– Если ты уже свободен, надо кое-что обсудить.
Я перевела взгляд с одного на другого, мигом загораясь любопытством. Чувствую, мне было бы полезно послушать их разговор, но оба мужчины, не сговариваясь, уставились на меня с недвусмысленным намеком во взглядах.
– Поняла, ухожу, – вскинула я руки и пошла к выходу, бросив напоследок: – Только попробуй меня обмануть, Вилмар.
В коридоре я столкнулась с Розали, и она шарахнулась от меня, как от огня.
– Прости, – извинилась я, едва избежав столкновения с ней. – Если ты что-то забыла в кабинете, то придется подождать. Серьезные дяди ведут там серьезные беседы.
Попытка пошутить провалилась с треском. Розали плотнее прижала к груди стопку тетрадей. Лицо красное, глаза лихорадочно блестят.
Я нахмурилась.
– Ты в порядке? Розали…
– Я тебя не понимаю! – внезапно выпалила она. – О чем ты только думаешь?
Несколько секунд она довольно воинственно смотрела на меня, а потом, словно испугавшись, развернулась и поспешно пошла прочь.
– Вообще-то это я должна сказать, – пробормотала я ей вслед. Что ж так все сложно-то? Никто не может говорить сразу все и откровенно, начинаются какие-то дворцовые интриги. Я вздохнула и побежала догонять.
Спортивная подготовка Розали никуда не годилась, и я догнала девушку в два счета, она даже до лестницы не добралась.
– Давай нормально поговорим, – предложила я. – В чем я перед тобой провинилась?
Розали вся сжалась, стала еще меньше ростом – почти как я – и что-то пискнула.
– Ничего не слышу, – я подошла к ней и тронула за плечо. – Мы, конечно, не подруги, но к чему эти странные недомолвки?
Она сжалась сильнее, а потом резко дернулась, скидывая мою руку.
– Мне ты ничего не сделала, – срывающимся голосом сказала она. – Мне за Вилмара обидно! За… за господина Вилмара…
О, а тут все серьезно.
– Его я тоже не обижала вроде. Или что ты вообще имеешь в виду?
Щечки у девушки покраснели и надулись, как у злого хомячка.
– Ты еще и не понимаешь?! Кружишь ему голову этими всеми своими штучками и делаешь вид, что все нормально! Так нельзя! Он же… он…
– Тебе нравится?
Розали мгновенно побледнела и вцепилась в свою сумку, как будто та могла защитить ее от меня.
– Это неправда! Я просто не хочу, чтобы он страдал.
Бедняжка или правда втрескалась в Вилмара, или придумала себе эту влюбленность, как это бывает со многими чрезмерно романтичными девицами. И в том и в другом случае ее можно только пожалеть, потому что я-то знаю, какой Вилмар ледышка и зануда. Снега зимой не допросишься, не то что за ручку подержаться.
Я ничего такого, разумеется, вслух не сказала, но неожиданно почувствовала, что и сама не прочь бы растопить этот айсберг, только не уверена, что это вообще возможно.
Розали уже успела убежать, а я закинула сумку на плечо и пошла в общагу, стараясь не слишком задумываться о произошедшем.
До вечера у меня нашлась масса дел. Переодевшись в «гражданское», сходила на ужин, хотела поговорить с Тимо, но он почти никогда не являлся вечером в столовую. Потом проведала страдающего Томаса, а последние несколько часов до отбоя изучала новое заклинание. Продолжала изгаляться над несчастным стаканом, придумывая ему новые и новые свойства. Бедная посудина не разбилась только потому, что неумолимо возвращалась на свое место на раковине, не долетая до места столкновения несколько сантиметров.
Ждать оказалось просто невыносимо. Я переделала все дела, помучила заклинания, искупалась, переоделась в выходное платье и глаза подвела. Сделала несколько тонких косичек и собрала их с остальными волосами в высокий хвост. А вдруг он согласится полетать? Не хочу, чтобы мои космы, развеваясь на ветру, испортили момент. Все нужно предусмотреть.
Я сама не заметила, как начала думать об этой прогулке как о чем-то романтическом. Ну а что такого, Вилмар парень красивый, иногда чересчур серьезный и вредный, но все равно хороший. А я, как ни крути, девушка в самом романтическом возрасте. Про Завязкина я уже почти не вспоминала, все равно домой возвращаться не собиралась.
Выбраться из общежития ночью оказалось нетрудно. Я накинула поверх платья длинный темный плащик и, ощущая себя Гарретом-тенью, нырнула в полумрак коридора. Окон здесь не было, на стенах горели тусклые магические светильники, их хватало ровно настолько, чтобы не столкнуться с кем-то в темноте, не упасть и не сломать ногу или руку. Впрочем, женское общежитие уже два часа как погрузилось в глубокий сон, так что случайные встречи исключены.
В комнате коменданта тоже было тихо, а вот дверь на свободу оказалась закрыта, но я, ничуть не стесняясь, сняла со стенда запасной ключ. У целителей, как я узнала от Тимо, случались ночные занятия, так как некоторые лечебные растения только при свете луны находились в активной фазе. Вообще, это для меня темный лес, да и Тимо объяснял слишком заумно, мне лень было вникать. Одно запомнила хорошо – ключи от девочек не прятали.
Вилмар уже ждал возле центральной башни, как обычно, невозмутимый. Лелль сидел на его плече. Мы молча прошли к телепорту и переместились наружу, к тому самому лесу, где проходила переэкзаменовка. Ласка тут же соскочила с плеча Вилмара и юркнула за деревья.
В прошлый раз, когда я оказалась здесь, мне особо некогда было наслаждаться красотами природы, но сейчас я с удовольствием вдохнула свежий лесной воздух, да так, что голова закружилась. Естественно, Вилмар поддержал меня, а потом и вовсе взял за руку.
– Идем, – сухо обронил он и потащил меня к уже знакомой поляне. Если бы не он, точно бы упала где-нибудь по дороге. Романтик из Вилмара явно не получится, видать, не тот тип. Эх, придется отдуваться за двоих.
– И Лелль превратится в большого дракона? – спросила я на ходу. Вопрос вышел каким-то детским, но молчать я больше не могла.
– Да.
– А это ничего, если его увидят?
– Мы на свободной территории.
– Ты можешь говорить более длинными предложениями?
Вилмар притормозил и посмотрел на меня, и дыхание на миг перехватило. В просвет между верхушками деревьев пробивался лунный свет, и серебристое сияние отразилось в его глазах, заиграло на волосах. Ну точно как в мультиках и… и как в моих мечтах.
– Что тебя не устраивает? Хотя подожди, – он мне рта не дал раскрыть, перебил даже еще не до конца оформившиеся претензии. – Попозже все выскажешь.