— Кажется, я начинаю понимать, что ты задумала. — усмехнулся принц, пропуская меня внутрь комнаты. Так, теперь осталось найти место, куда спрятаться.
— Вот и отлично. В таком случае может вы покажете место, куда мы можем спрятаться, оставшись незамеченными, но при этом будем слышать все.
— Это подойдет? — указал принц на узкую нишу в стене, рядом с окном. Видимо там раньше что-то было.
— То что надо. — согласилась я, но пожалела уже спустя десять минут, когда мы стояли прижатые с принцем друг к другу, словно сиамские близнецы. На что только не пойдешь, ради справедливости и светлого будущего…
ГЛАВА 34
«Зачем рисовать себе в воображении то,
чего и вовсе может не быть».
— Ваше Высочество, не могли бы вы немного потесниться? — мы стояли не просто как две селедки в консервной банке, хуже. Два сиамских близнеца приняли бы нас за своих.
— Я бы с радостью, но позади меня стена. Может быть у вас получится?
— У меня тоже стена, а расщепляться на молекулы я не умею.
— Что?
— Не важно. — со стороны мы выглядели наверное смешно, но мне было совершенно не до смеха. Мне бы платье как минимум не помять, как максимум не порвать. А с тем успехом, как этот принц топтался, риск был велик. — Ваше Высочество, вынуждена вас предупредить, если вы порвете мне плате, я сниму с вас ваш костюм.
— Зачем?
— Чтобы надеть вместо платья.
— А это что, единственное ваше платье? — недоумевал принц.
— Нет, но так мне будет менее обидно. — ответа не последовало. Ему просто нечего было ответить на это, а потом уже и некогда. — Тш-ш-ш. — шикнула я, ибо послышались голоса. Через некоторое время двери открылись и я услышала незнакомый голос молодой девушки и голос маркиза.
— Как хорошо, когда нет посторонних глаз и ушей. — облегченно и радостно произнесла девушка. Знала бы она, что здесь две пары посторонних глаз и ушей, которые в отличие от гостей в бальном зале, собрались как раз из-за неё.
— Как знать. — уклончиво произнес Киллиан.
— А вы все так же холодны. Дорогой маркиз, я так скучала по вам, надеялась ждала. — послышался цокот каблучков и шелест одежды.
— Я позвал вас сюда не за этим. — я настолько напряглась, что в какой-то момент совершенно забыла про принца. Вспомнила о нем, когда ощутила на своей щеке щекочущее кожу дыхание. Захотелось резко отмахнуться, либо хотя бы почесать. Ух, как же раздражает такое положение.
— Но разве у меня ещё выпадет такой шанс?! — без лишней скромности заявила эта … в общем леди. Кажется к нашему маркизу пытаются приставать. А ведь это возлюбленная принца. Посмотрела на своего соседа по укрытию, который сейчас внимательно изучал меня. Хотела возмутиться и напомнить, что там за шторкой ЕГО возлюбленная. Главное он слушает, а остальное не важно. Тут все равно смотреть больше некуда.
— Шила, я скажу тебе ровным счетом то же, что и тогда. Ты меня совершенно не интересуешь.
— Рано или поздно тебе придется выбраться себе жену! Ты не можешь все время ходить в холостяках.
— Даже если и так, то это все равно будешь не ты!
— Но почему? Почему ты так категоричен? Из-за Вана? — вскрикнула девушка. О как, она сама завела этот разговор.
— И из-за него тоже. Почему ты тогда ничего ему не сказала? Почему не призналась, что это только твои чувства и что ничего не было? На что ты надеялась?
— А почему я должна помогать тому, кто меня отверг? А так был шанс. — невинно проговорила она. Ничего себе, злопамятная особа. Посмотрела снова на принца, тот все так же изучал меня, но поймав мой взгляд почему-то стал краснеть. Эта не так реакция, которую я ожидала. Он вообще слышит, что она говорит?
— Ты серьезно так хотела отомстить мне за то, что я тебя оттолкнул? Хорошо, ладно я, но причем тут Ван? Ты вообще о нем думала? — вот теперь я слышала раздраженные и злые нотки в голосе маркиза. Как я его понимаю. У меня самой возникло желание выйти и хорошенько треснуть эту клушу по голове, чтобы мозги на место встали. Чему вообще её учили? Принц вроде все услышал, и даже прочувствовал степень невиновности дяди, а заодно и степень стервозности и гнилости своей бывшей возлюбленной. Кажется ему совсем стало неловко и он опустил голову мне на плечо, пряча лицо. Я бы похлопала его по плечу, если бы здесь было больше места, но так просто осталась стоять.
— Вы же не думали о моих чувствах, когда отказывали мне тогда. А сейчас? Вы думаете о моих чувствах? Так почему я должна заботиться о ком-то? — вот это железная логика. Не знаю, что творится в её голове, но кажется там полная свалка. Туда накидали столько всего, только разложить по местам забыли, отчего все перемешалось и пришло в негодность.
— Леди Шила, мне кажется вы чего-то не понимаете. Как минимум я честно дал вам ответ и был вполне мягок во время него. Что же касается вас, то вы с Ваном были в отношениях. Но вы не только его обманывали все время, но ещё и сделали меня козлом отпущения, совершенно не задумываясь о последствиях. Вы действительно считаете, что вам все сойдет с рук? — усмехнулся злобно Киллиан.
— А разве не по этой причине ты здесь? Что? Отношения с Ваном совсем не складываются? А ведь он будущий правитель. Меня то он простит, а вот тебя…Так что, ещё есть шанс. Назови меня совей невестой и …
— В этом нет необходимости. Вы просчитались. — далее я даже ничего не успела понять, как занавеска, за которой мы с принцем стояли, была отдернута в сторону. Надо было видеть выражение лица Киллиана. Принц ведь так и не поднял своей головы. Мы вообще как-то забылись, слушая этот диалог. А зря… Довольное лицо Киллиана сменилось на очень недовольно. Я быстро дернула плечом, приводя принца в чувства.
— Ваша Высочество. — тихо шепнула я. Тот конечно все понял и посмотрел на дядю. На этом все.
— Ты все слышал. Дальше решай сам. — бросил ему маркиз и схватив меня за руку, буквально дернул на себя и быстро пошел прочь из комнаты. Растерянная девушка стояла и шокировано следила за происходящим, но мне было не до неё. Обернулась, чтобы посмотреть на принца. Все же интересно, как он там. Однако была удивлена. Он совершенно не обращал внимания на свою бывшую возлюбленную. Он провожал взглядом нас. Ну да ладно, сам разберется.
Мы же с маркизом покинули комнату и не сбавляя темпа, мужчина вел меня непонятно куда, но точно не в сторону бального зала. Кажется он вообще забыл, что у нас впереди ждет ещё одно не менее важное дело.
— Маркиз. — окликнула я его. — Может вы хотя-бы сбавите скорость? — подействовало. Он вообще встал, что я в него врезалась.
— Что это было?
— Что? Вы о чем?
— Что вы делали там с Ваном?
— … Не совсем понимаю, о чем речь. Мы же с вами заранее все обсудили. — маркиз как-то тяжело вздохнул.
— Ничего не было. Забудь. К тебе уже пытались подойти?
— Если вы не заметили..
— Да, извини. Ты была окружена той толпой.
— Но кое-кого я заметила и думаю, что есть шанс. Для этого мне просто потребуется выйти так, чтобы он заметил.
— … Хорошо. Я все время буду неподалеку. — вроде он снова ведет себя как обычно, но вот чувствую, что есть какая-то недосказанность или напряженность. — Сейчас возвращаемся в зал.
— Вместе?
— Пока да, но позже я тебя оставлю. Элена, будь осторожна. Если почувствуешь опасность, то сразу же дай знать, либо беги.
— Ты же будешь рядом, значит все будет хорошо. — решила отшутиться я. Главное без паники. Зачем рисовать себе в воображении то, чего и вовсе может не быть? — Пора. — произнесла я, делая глубокий вдох и выходя в зал под руку с Киллианом.
Очень скоро его позвал к себе король и я осталась одна. Прежде чем меня снова окружили аристократы, я нашла взглядом графа и прошла мимо него в сад. Надеюсь, он меня заметил и пойдет следом. Если это вообще он.
Снаружи дул свежий ветерок и было немного прохладно. В воздухе пахло дождем, а на небе не было видно ни одной звезды. Как не вовремя. Кажется будет гроза.
— Вы позволите к вам присоединиться? — за спиной появился мужской силуэт. Граф протянул мне бокал с напитком, невинно улыбаясь.
ГЛАВА 35
«Порой лучше захохотать и выглядеть больным,
нежели действительно стать сумасшедшим».
Видимо зря я боялась, что у нас может ничего не получиться. Граф даже ничего не заподозрил. Если, конечно, это граф. Будет забавно, если этот мужчина и правда просто хотел со мной познакомиться и ничего более.
— Вам не холодно? — мужчина заботливо предложил свой пиджак, и я не стала отказываться.
— Благодарю. Сегодня действительно прохладно. — дождь казалось и вовсе не собирался останавливаться. Далекие раскаты грома только убивали последнюю надежду. Проводить операция в такую погоду не очень приятно.
— Может нам стоит зайти обратно в зал? — вообще странно слышать от того, кому важно уединиться со мной такое предложение. Внутри завозилось сомнение, но другого варианта не было.
— Там слишком шумно и душно. Хочу ещё немного подышать свежим воздухом.
— Да, вы правы. Я тоже не люблю это в бальных вечерах. Но в тоже время в них есть много плюсов. К примеру, общение с прекрасной леди. — ну пока он не выглядит как злодей или настырный ухажер. Может все же я ошиблась? В принципе он довольно симпатичный и ведет себя прилично
— Жаль, что сейчас идет дождь. Можно было бы прогуляться по саду. Он здесь невероятно красивый.
— О! Так вы ещё не знаете? Тут есть отличная оранжерея и открытый коридор, ведущий к ней.
— Я ещё там ни разу не была.
— Это серьезное упущение. В таком случае, позвольте вам его показать.
— Я только за. — мы чокнулись бокалами и я сделал пару глотков. Вкуси оказался приятным, оставляя легкое, цветочное послевкусие. Надо будет узнать потом, что это за шампанское.
— Прошу. — граф предложил мне руку и мы вошли обратно в зал, чтобы через какое-то время оказаться уже в другом коридоре, ведущем к оранжереи. По пути он рассказывал мне интересные истории про дворец и в частности про оранжерею. Я слушала внимательно, но постепенно мне все труднее удавалось уловить суть услышанного. Это довольно странно. А ещё немного спустя у меня все поплыло перед глазами.