высадку десанта — их бы ждал полный разгром. Но они, похоже, и не думают делать этого! Мы в патовой ситуации: не можем наступать, а японцы наступать не хотят. Наш флот — то, что от него осталось! — не решается удалиться от Тихоокеанского побережья, а японцы не намерены к нему приближаться. Они даже на Аляску не напали! А не вы ли уверяли меня, что японцы просто не смогут отказаться от соблазна атаковать города, базы и верфи континента — и тут-то мы и нанесем им хорошо подготовленный сильнейший удар?! Как видите, они успешно от этого соблазна удержались — а мы выстрелили в пустоту, потратив уйму денег и ресурсов на то, что нам не понадобилось! А между тем, это бесконечное ожидание — ни войны, ни мира — весьма плохо влияет на боевой дух американцев.
— Это так, господин президент. Мы полагали, что хорошо понимаем врага, но действительно ошиблись… После переговоров с лунянками Японская империя вообще стала вести себя совершенно непредсказуемо! Скажи кто-то год назад, что японцы начнут создавать из колоний свободные государства на демократических началах — никто бы не поверил! Наверняка и их отказ от попыток дальнейшего наступления — последствие влияния тех же лунянок!
— Так что, японцы действительно создают в Азии свободные демократические государства? — уточнил президент. — Не просто марионеточные правительства для вида, как ранее в Китае и Маньчжурии?
— Поначалу мы тоже так считали, но сейчас… Уже очевидно, что они взялись за освобождение так называемых колониальных народов всерьез. Индия, Бирма, Малайя, Индонезия, Папуа-Новая Гвинея, Вьетнам, Камбоджа, Лаос, Филиппины, Микронезия, Полинезия и прочие… Мало того, был проведен самый настоящий плебисцит на Гавайских островах! По вопросу, желает ли эта территория обрести независимость или по-прежнему оставаться в составе США. Причем мы даже не можем обвинить японцев в подтасовках, так как большинство населения все же высказалось за то, чтобы остаться в составе Соединенных Штатов Америки! И, как ни удивительно, но японцы объявили, что признают волю народа и покинут Гавайи, вернув их нам, как только завершится война. Точно так же высказали свое желание остаться с США некоторые другие наши территории в Тихом океане, в то время как нашлись и те, что захотели перейти под руку японского Содружества. Ну и, разумеется, Филиппины! Филиппины с самого начала были намеренны стать независимым государством и присоединиться к СНАГ. Новосозданные республики включаются в это Содружество Независимых Азиатских Государств, с их правительствами заключаются договоры о торговле с Японией нефтью и другими видами сырья, а Япония помогает им строить государственность, формировать собственные армии и обеспечивает защиту. Так что, боюсь, когда наша армия начнет высаживаться в азиатских колониях, местные жители могут встретить ее не как освободителей, а как захватчиков, и сражаться против нас плечом к плечу с японцами. Да и в Китае сейчас в правительство "японского Китая" включены новые члены, в том числе и коммунисты! И идут разговоры о том, что после победы над Чаном Кайши японские войска будут выведены и произойдет воссоединение с Маньчжоу-Го и избрание общекитайского правительства. И боюсь, в нем тоже могут получить сильные позиции коммунисты! Будет дана свобода и Корее — на правах члена Содружества.
— Все это весьма неприятно. Но если Китай станет коммунистическим — возможно, он тут же изменит свою политику на враждебную Японии? — задал вопрос Рузвельт.
— Пока трудно судить об этом. Тем более, что в Коммунистической Партии Китая происходят какие-то перестановки. Недавно по не совсем ясной причине умер Мао Цзе Дун — то ли споткнулся и насмерть разбил голову, то ли съел что-то не то и отравился… Точных сведений нет. Теперь КПК возглавляют Лю Шаоци, Чжу Дэ и Чжоу Эньлай, также они приблизили к себе некоего политкомиссара Дэна Сяопина. Это новое руководство КПК, конечно, не слишком доверяет японцам, но, вероятно, под влиянием Советского Союза, согласилось на временный союз с ними, предупредив, что возобновит войну, если японцы не покинут страну после победы над Гоминьданом, как обещают.
— А что Советский Союз? Каково его отношение к происходящему к востоку от его границ? Хотя… да, если во всем этом замешаны лунянки, то наверняка и руководство СССР не против происходящего. Не так ли?
— Совершенно верно, господин президент. На последних переговорах русские уже дали понять нашему послу, что совершенно не намерены начинать войну с Японией даже после окончания советско-германской войны. Мало того, они, скорее, относятся положительно к походу японцев, который уже величают "освободительным". Тем не менее, они уверяют нас, что мир с Германией ни коим образом не будет сепаратным — хотя в переговорах со странами Оси сейчас участвуют только советские представители, эти страны капитулируют перед всей Антигитлеровской коалицией. Просто капитуляция перед Советской Россией произойдет в первую очередь.
— Но это может значить… что советские войска займут всю территорию стран Оси и оккупированных ими государств?! — на лбу Рузвельта даже выступил пот от такой мысли. — Практически всю Европу?! И это произойдет прежде, чем мы сами успеем высадиться там?!
— Боюсь, что вероятность этого… весьма велика, господин президент. Вряд ли Сталин удержится от соблазна захватить всю Европу.
— В таком случае мы должны требовать обязательного и немедленного ухода советских войск оттуда после окончания разоружения государств Оси! Нельзя допустить советизации Европы! Эта война и так уже обошлась нам довольно дорого и может обойтись еще дороже — а все сливки в результате победы снимет СССР?!
— Разумеется, мы выступим с ясным требованием…
— Прошу прощения, господин президент, но это срочно! Телефонный звонок из Принстона, Нью-Джерси! Там появились лунянки!
— Это что, вторжение?! — побледнел Рузвельт.
— Нет… Кажется… Они говорят, что им нужен Эйнштейн.
Принстон, Институт перспективных исследований
Газеты позже писали, что "лунянки нагло вломились в Институт", но это была неправда. Никуда они не вламывались, просто спокойно вошли. Через двери главного входа.
При этом Сэйлор Меркури шла впереди и вежливо спрашивала, где можно найти Альберта Эйнштейна. Рядом с нею шла Юпитер, и, если кто-то пытался остановить воительниц или помешать им, она просто… вежливо отодвигала его в сторону. С вежливыми извинениями.
И пока воины в матросках путались в коридорах и еще более запутанных объяснениях встречных-поперечных, волна переполоха неслась по Институту, опережая их.
"Лунянки ищут Эйнштейна!" — передавали все друг другу. И вскоре сотрудники Института разбились на две группы: одни считали, что величайшего ученого современности следует спасать и прятать от страшных пришелиц, другие — что ради спасения института, а может быть, и страны его, напротив, следует лунянкам немедленно выдать!
Поэтому, еще когда воительницы были на полпути к кабинету Эйнштейна, туда уже ворвалась толпа сотрудников Института с криками примерно двух видов:
— Альберт, бегите! Мы их задержим!
— Альберт, другого выхода нет! Сдавайтесь им, а то они весь Институт разнесут!
— А что случилось? — с интересом спросил Эйнштейн.
Выслушав же сбивчивые рассказы и тех, и других, великий физик решил смело выйти опасности прямо навстречу… Или, может быть, ему просто было любопытно увидеться с прославленными лунянками…
— Здравствуйте, Эйнштейн-сама! — хором произнесли четверо воительниц при виде идущего им навстречу ученого с лохматой седой шевелюрой.
Четверо. Потому что пятая девочка — Меркури — в этот момент вдруг застыла на месте, слегка приоткрыв рот и хлопая ресницами. Взгляд ее не отрывался от Эйнштейна.
— Меркури, ты чего?! — шепнула ей Юпитер.
— Но это же… Это же Эйнштейн… — пролепетала та в ответ.
— Ну да, мы к нему и пришли.
— Это Эйнштейн!! — повторила Ами.
— Ой-ой, дело плохо, — пробормотала Макото. — Возьми себя в руки! Ты же наш мозг! Как мы без тебя!
— Д-да… Да… Сейчас.
— Ты что, его фанатка?! — поразилась Сэйлормун.
— Тш-ш-ш, — шепотом прикрикнула на нее Юпитер.
А Меркури откашлялась и… тут же разразилась перед Эйнштейном целой речью на английском — о том, как глубоко уважает прославленного гениального ученого, как всегда хотела быть на него похожей, как… и прочее, и прочее, в общем… Пока, наконец, не дошла до просьбы о помощи.
Дальше все пошло, как по маслу. Все компания ввалилась в кабинет Эйнштейна, где Ами рассказала хозяину кабинета, в чем заключается проблема (и этим привела его в кратковременную меланхолию, так как создатель теории относительности всегда выступал против самой возможности путешествий в прошлое!), затем объяснила, что наличие во вселенной магических энергий потребует внесения некоторых корректировок в существующие теории, а потом продемонстрировала свой миникомпьютер и его возможности.
И тут физик-теоретик пришел в экстаз! Еще бы, ведь этот компьютер давал возможность рассчитать такие величины, которые в 1942 году считалось в принципе невозможным рассчитать. А это давало возможность уточнить кое-что немаловажное в физике, дать ответ на некоторые вопросы и решить некоторые задачи, которые… В общем, звучало очень многообещающе.
— Я — с вами, коллега! — тут же с энтузиазмом объявил Эйнштейн.
Глава 17
Декабрь 1942 года…
"Ось" капитулировала перед СССР…
После успешного окончания мирных переговоров вот уже больше месяца по Европе передвигались в разные стороны армии — на поездах, на автомобилях, на самолетах, на кораблях, даже на лошадях и телегах… Красная армия занимала города, позиции и узлы обороны советско-германского фронта, а также продвигалась дальше, в бывший тыл германской армии, и еще дальше — в Европу. А капитулировавшие после захвата Гитлера и смены правительства в Берлине (поначалу власть в Германии перешла к военным, которых позже начали заменять советские коменданты) немецкие армии Восточного фронта хмуро, но организованно сдавали оружие, которое опечатывалось на складах, затем переходящих под охрану бойцов РККА, а потом и сами "сдавались", рассаживаясь в прибывающий транспорт под конвоем красноармейцев и отправляясь в лагеря для военнопленных. Обращаться с ними там обещали хорошо — насколько это возможно в основательно разоренной войной стране, конечно. Также с запада ехал транспорт с возвращающимися домой советскими военнопленными и ранее угнанными в Германию на работы советскими гражданами…