Соотечественник заказал себе мясной пирог. Мужчины часто предпочитают что-нибудь более существенное.
Травяных отваров или морсов, к сожалению, в заведении не подавали. Пришлось пробовать качество и букет одного из сортов валанийского вина.
— Ты чего вдруг о здоровье персонала кондитерской озаботилась? — поинтересовался Олег.
— Не обращай внимания, — усмехнулась Вика, — Это у меня свои тараканы в голове бегают.
Народу в зале находилось прилично, однако попаданцам удалось найти полностью свободный стол, чтобы разместиться за ним вдвоём, жаль, что не у окна или стены.
Хотя в огромном портовом Парсе белокожие гости не являлись редкостью, тем не менее, Вика с Олегом внимание присутствующих привлекали. А капризный мальчишка за соседним столиком и вовсе тыкал в их сторону пальцем, изводя вопросами мать и старшего брата.
— Странно, но похоже, что меня ждут в гости, — сказал Олег откусывая пирог, — Такого количества и разнообразия мощных артефактов я не ожидал увидеть.
— А чего ты хотел? — Вика начала угощаться с пирожных, вино попробовала и нашла его весьма посредственным, — Твои подвиги в Тарке и расправа с королём Плавием произвели впечатление. Времени прошло достаточно много — три года? — четыре? — так что, описания тех событий, да ещё приукрашенные, разошлись далеко. Как видишь, и до Валании добрались.
— Да это-то понятно, — соотечественник, в отличие от неё, посчитал вино плохим, если судить по мимике его лица, — Но не могли же парсанцы знать про то, что начнут работать порталы, и у меня появится возможность внезапного появления у них в гостях?
— Не знаю, Олег, есть ли здесь аналог нашей пословицы, что бешеной собаке семь вёрст — не крюк, но те, кто с головой дружат, давно поняли, что от тебя всего можно ожидать. Ты и без порталов сумел бы сюда добраться. Дирижабль? Корабль? А пирожки жадные.
— Это как? — хохотнул земляк.
— Теста много, начинки мало, — объяснила попаданка, — Бабушкина подруга тётя Валя такие пекла. Однако, слушай, я реально не ожидала от здешних артефакторов такой продвинутости. Эрне много новых идей смогу теперь подсказать — спасибо заклинанию Познания, я теперь все наработки парсанских магов за многие годы, десятилетия или, может, века срисовала себе на перспективу. Что-то точно пригодится. А ведь, не обладай мы помимо магических способностей ещё и боевыми и при этом заявись в одиночку, пожалуй ловушка могла успешно сработать. Ну, частично.
— Не сработала бы, — Олег не стеснялся говорить с набитым ртом — рядом все свои, — Заклинание Познания Магии не дало бы в неё угодить. К тому же, чтобы их нагромождение амулетов возымело бы хоть какой-то эффект, нужно их все одновременно задействовать против меня или тебя точно в миг нашего появления. Такое даже в принципе трудно себе приставить. Валанийцы поняли, что я очень силён как маг, но и близко не сообразили насколько.
Большинство защитных артефактов царского дворца не было в данный момент активировано, что не помешало землянам с их уникальными магическими умениями обнаружить все, понять принцип работы парсанских амулетов и определить вложенные в них заклинания.
Когда псковский император и повелительница Ордена осматривали дворец, то в нём действовали лишь Сферы различных размеров и энергетической насыщенности, закрывавшие весь периметр и два десятка покоев внутри комплекса зданий. Кроме этого, в готовности к использованию в разных точках резиденции царя Леофира размещались амулеты с вложенными в них боевыми конструктами.
— Я уже с такими сталкивался, — помрачнел Олег, — Вернее, не я, а мои ребята-ниндзя. Десяток погиб. Самых лучших. Но такой мощной энергетики артефактов у парсанцев раньше не было.
— Шаманы наполняли, — уверенно заявила Вика, — У меня Эрна тоже использует запитку конструктов стихийной магией. Это несложно оказалось. Достаточно пропускать через заклинание Слияния. Только нужно разделять поток, одновременно направляя энергию и в Оболочку, и в конструкт.
— Не совсем понимаю, о чём ты говоришь, но мне пока и не нужно.
Настроение друга после воспоминаний о гибели ниндзей заметно испортилось, и Вика дала ему время прийти в себя. Она молча доела заказанные угощения, прислушиваясь к тому бреду, что доносился с соседних столов, за которыми обсуждали новость номер один — заработавшие порталы.
Казалось бы, какое дело тем же гончарным подмастерьям и ученицам портних, компанией из восьми человек сидевших неподалёку от госпожи Тень и её земляка? А вот ругались они между собой не на шутку. К драке естественно дело не шло, а вот одна из трёх девиц, обидевшись, вскочила и ушла.
— Закончил с самобичеванием? — сочувственно спросила госпожа Тень, — Тогда может скажешь своей ассистентке порядок наших действий?
Олег допил вино и отставил опустевшую глиняную кружку в сторону, опять поморщившись.
— Да, извини, — он провёл ладонью по лицу, — План простой как кирпич. Идём не спеша от ворот до царских апартаментов и убиваем тех, кто будет пытаться нам помешать. Или представляет угрозу удара в спину. Скрыт не нужен. При том количестве магов, что мы видели во дворце, Поиском Жизни нас всё равно быстро вычислят или действующие сигнальные амулеты в этом помогут, а мы лишимся возможности оперативно восполнять свои резервы. К тому же, я хочу, чтобы свидетелей нашей неубиваемости и мощи оказалось как можно больше. Думаю, Леофира мы застанем ещё в спальне — венценосные особы, как и все аристократы, не любят рано вставать.
— Твои, даже когда ты отсутствуешь, поднимаются в семь-восемь. Сама свидетель.
— Это другое. Понимать надо, — усмехнулся каким-то своим воспоминаниям Олег, — При Таркском и Сааронском дворах, кстати, такая же картина. Чек с Улей стараются мои порядки копировать даже в мелочах. Клемения с Иргонией тоже хотели изменить распорядок жизни в своих дворцах, но им возникшая утренняя суматоха самим стала мешать спать до десяти-одиннадцати, и они эту реформу свернули. Но мы сейчас о Парсанском дворце. Так вот, доходим до Леофира. Его не убиваем. Сначала. Я ещё хочу с ним накоротке пообщаться. Может и оставлю в живых, если в этом увижу хоть какой-нибудь прок. Вот, собственно, и всё. Уходим через дворцовый портал. Есть другие предложения?
У Вики имелся другой, ещё более простой, вариант их действий, который она рассматривала недели полторы назад — не заходя даже на территорию дворцового комплекса, нанести мощные удары Огненными Штормами. Госпожа Тень примерно прикинула в какое количество энергии им такой армагеддон обойдётся. На то, чтобы разрушить самые насыщенные Сферы — до двух третей резерва одного из них, а на полное уничтожение, превращение в пыль и пепел резиденции царя хватит и четверти. Заклинание Огненного Шторма само по себе очень разрушительное.
Такая демонстрация силы псковского императора запомнилась бы на века и оказала бы гораздо больший эффект, чем задуманное соотечественником, но когда повелительница Ордена представила сколько погибнет совсем непричастных людей, то поняла, что на подобное ещё не готова. Таларея её изменила конечно, однако бездушной тварью она не стала и, надеялась, что не станет.
— Нет, других предложений нет. Принимается твоё. Эй, иди сюда! — позвала Вика разносчика, а когда мальчишка подбежал, раскатала стопку медных монет, которые тот приносил как сдачу с трёхлигрового серебряка, — Где ещё два солигра, поросёнок?
Тот посмотрел на медяки с тупым выражением лица, но блеснувшее в глазах лукавство показало Вике, что обсчёт был намеренным.
— Пощадите меня, госпожа, — упал раб на колени, — я ещё плохо считаю. Не губите, не говорите хозяину.
— Выкладывай на стол, что скрысятничал, — нахмурилась попаданка.
Получив от мальчишки недостающие пару солигров, земляне вышли на улицу.
— Могла бы уж и простить прохвоста, не обеднела бы, — заметил Олег, показав рукой направление их движения.
— Ага, сейчас, разбежалась, — буркнула Вика, — Мне не жалко. Я ему пятак хотела дать. Не в пятак поросёнку этому, а именно пятак солигров. Только не люблю, когда меня держат за дуру даже во время моего инкогнито. С какой стороны пойдём в гости? С этой?
— Ты чего? Такие важные особы как мы должны являться исключительно с парадной.
Наверное, Олегу не стоило напускать на себя демонстративно важный вид, потому что с направлением движения её друг, этот величайший государь, маг, боец и мудрец, ошибся. На углу ограды царской резиденции земляне наткнулись на команду замызганных, ободранных рабов, чистивших образовавшийся затор в сточной канаве, выводившей отходы жизнедеятельности парсанских правителей и их обслуги. Разливавшаяся вокруг огромная лужа нечистот воняла как-то по особенному остро.
Мелкий дворцовый распорядитель — если судить по его одежде — со всей дури колотил одного из рабов, вымещая на валявшемся скрючившись несчастном невольнике своё недовольство порученной работой.
Вика искоса посмотрела на соотечественника и решила претензий ему не предъявлять. В конце концов, согласно той же греко-римской, скандинавской, славянской, тюркской или какой ещё иной мифологии богам свойственно часто ошибаться. И Воин Олег тому подтверждение.
Площадь перед дворцом уже наполнилась народом. В самом её центре готовили дрова у большой железной бочки, не догадываясь, что сегодняшнее запекание преступника или преступников не состоится.
— Вы видимо ошиблись, белолицые, — обратился к приближавшимся попаданцам гвардейский десятник у парадных дворцовых ворот, — Трактир на другом краю площади.
Климат во многом диктовал свои моды в одеждах. Вот и парсанские гвардейцы носили вместо обычных штанов укороченные, со штанинами до голеней и шире раза в два привычных Вике. Не галифе, а скорее шаровары, только из магически Укреплённой кожи, как и валанийские солдатские куртки без воротов.
Копья десятник и три рядовых гвардейца держали в руках, а вот щиты сложили у воротных стоек.
— Нет, мы не ошиблись, — ответил псковский император и отсёк головы ему и стоявшему рядом караульному.