— Как только Трашп завершит работу по унификации деталей различных механизмов, так сразу же сможем запустить изготовление штампованных изделий. Ждём чертежей. Остальные цеха скоро тоже начнут работу. Сейчас покажу.
Занятый войнами император посещал новые стройки впервые, а Гелла тут бывала уже неоднократно. Герцогиня ре Сольт сегодня сама выступила в роли докладчика и гида.
С персоналом, обладающим ремесленными навыками, у Олега имелся острый дефицит, зато количество чернорабочих теперь, после удачных войн, у него было даже избыточным.
Император с сопровождением шёл вдоль огромного котлована, на дне которого и вокруг копошились военнопленные, среди которых наблюдались и бронзовокожие валанийцы.
Четыре цеха уже были возведены под крышу, один из них работал, в остальных шёл монтаж оборудования.
— Холик, двух паровых машин тебе хватит здесь? — спросил попаданец.
— Да, государь. По проекту должно было быть три. Но мы сделали ещё одну разводку от гидроузла. Можем обойтись двумя. Я докладывал в Псков.
— Читал твою пояснительную записку, — Олег остановился и посмотрел вниз, как кандальники дробят крупный, в рост человека, валун, оказавшийся среди глиняного грунта, — Толково всё изложил. Я написал одобрительную резолюцию, но учти, спрос за всё здесь с тебя будет. А там у тебя что?
Спросил он у директора, но ответила Гелла.
— Мы уже перевели часть рабочих бригад на строительство жилья и поселковых зданий. Достраиваем комендатуру и казарму стражи. Послезавтра вояки из палаток уже переселятся.
На последнем из осмотренных за четыре дня строящихся производствах Олег пробыл до вечера, а затем с Геллой направился в Фестал — Клемении он обещал, что будет присутствовать на праздновании пятилетнего юбилея её коронации в качестве полноправной правительницы Винора.
— Сейчас, конечно, не то время, чтобы надолго отвлекаться от дел, но Клео могла обидеться, — пояснил попаданец герцогине, когда аэростат набрал высоту и скорректировал винтами направление движения, — И пока у нас установилось затишье. Относительное.
Военные задачи на юге и севере можно было считать выполненными, а вот на севере положение сложилось неоднозначное. Произведённый на прошлой неделе в маршалы и герцоги ре Бевир Ковин в многочисленных сражениях разгромил вражеские регулярные армии, при этом значительные территории Синезии и Адистинии всё ещё оставались ему неподконтрольными, где власть по прежнему принадлежала владетелям, поддерживаемым Оросом. У Ковина под рукой имелось слишком мало полков и бригад, чтобы навести порядок на обширных землях.
Северная империя хоть и понесла существенные издержки, однако, они были только финансовыми. В военной и политической областях Орос практически ещё ничего не потерял.
Олег видел необходимость в создании своего рода буфера из двух королевств между своей и северной империями. Значит, предстояло окончательно зачистить Адистинию от сторонников сбежавшего короля Фигаро и временно оккупировать Южный Кланай.
Включения Синезии в состав Псковского государства попаданцу удалось избежать, отделавшись от старика Джеба применением к нему двухкратно заклинания Омоложение и предоставления его королевству статуса Друга империи, подобно тому, как это порой делали правители Рима с варварскими королями.
— И надолго у нас это относительное затишье? — скептически поинтересовалась Гелла, глядя, как стюард готовит ей койку в конце салона.
— Думаю, на месяц, не меньше. Я часть наших победоносных полков и всю артиллерию южной армии перебрасываю сейчас Ковину. Порталами получается быстро, только возобновлять сразу боевые действия наш новый маршал не станет. Войскам нужно отдохнуть и пополнить припасы. Процесс этот, как бы Гури и его люди ни старались, весьма не быстрый.
Несмотря на то, что Воздушный Поток, несущий дирижабль к столице Винора, маг экипажа намеренно сделал средней силы, к месту назначения император прибыл с самым рассветом, дворец ещё спал. Когда к приземлившемуся прямо на площади аэростату подбежал с докладом гвардейский капитан, Олег отменил распоряжение королевы разбудить её, даже если сюзерен прилетит посреди ночи.
— Мне крепко влетит, государь, — обречённо сообщил офицер.
— Как влетит, так и вылетит, — хлопнул император начальника караула по плечу, — Я за тебя замолвлю словечко. Тем более, какой смысл в той побудке? Гостевые апартаменты ведь для нас с герцогиней, готовы наверняка. И с чего вдруг ты такой малости испугался? Под Лара-Саром вражеских мечей не страшился, а тут вдруг из-за всякой ерунды переживаешь. Нога больше не болит?
— Да что вы? — вскинул голову раскрасневшийся капитан, -,После вашего исцеления до сих пор себя чувствую молодым и здоровым.
— Здоровье — это хорошо, — улыбнулся попаданец.
Клемения явилась к нему в комнаты ещё до затрака и бросилась на шею.
— Наконец-то! Я уже соскучлась и потеряла всякую надежду, что мой сюзерен почтит своим присутствием мои торжества.
— Как ты такое могла подумать, Клео? Я что, последний из приглашённых гостей?
Император и его винорская вассал устроились в гостиной вдвоём. Свою свиту королева оставила перед дверью в апартаменты, а Гелла из своих комнат ещё не показывалась.
— Почти последний, — глаза хозяйки дворца сверкнули весельем, — Вчера вечером принесли ответ госпожи Тени на моё приглашение. Так вот, она сообщила, что прибудет, но пока не появилась. Все остальные здесь. Спасибо тебе, что разрешил воспользоваться боевыми дирижаблями. Даже отец прилетел, и в хорошем настроении.
Бывший король Виделий Первый, правящий Глатором в качестве регента от имени живущего в Фестале внука, после того, как услышал предложение императора Пскова в ближайший год стать бессменным председателем Лиги государств, заметно изменился в лучшую сторону. Теперь отец Клемении не строил козни против Виделия Второго, а готовился к занятию почётной и уважаемой должности.
— Неожиданно, но очень приятно, — брови Олега против его воли взметнулись вверх, — Спасибо тебе, ты настоящий друг.
— А ты в этом сомневался? — рассмеялась довольная королева, — С удовольствием бы позавтракала с тобой вдвоём, только ещё вчера пригласила всех гостей за общий утренний стол. Надеюсь, ты не откажешься?
— Не откажусь.
— Тогда в восемь тридцать за тобой пришлю. Да, Олег, там за дверями Прила. Она хочет с тобой поговорить. Прямо сейчас. Боится, что потом, особенно, когда прибудет Вика, у неё возможности обсудить свою проблему наедине с тобой не получится.
— Конечно. Пусть заходит.
Землянин предположил, что супруга Лешика хочет обсудить отказ своего мужа принять титул и владение одним из линерийских герцогств, но владетельница Нерова в отношении того, что лучше быть сфорцевским графом, чем герцогом где-либо ещё, оказалась с супругом полностью согласна. От предложения более высокого титула она пренебрежительно отмахнулась.
Причина её желания переговорить с императором оказалась банальной и касалась чрезмерной занятости Лешика. Такая ситуация, когда муж пропадает на работе, увы, не редкость ни здесь в Таларее, ни, насколько помнил Олег, на Земле.
— Не подумай, что я прошу меньше ставить ему задач, государь, — грустно говорила молодая графиня, зажимая ладони между коленями, — Наоборот, хочу, чтобы мы тебе были более полезны, чем сейчас.
Глядя на неё, попаданец не мог отделаться от мыслей, что Лешик способен быть настоящим дураком. Имея такую замечательную красавицу-жену, к тому же, умницу, связываться со всякими потаскухами — безродными или аристократичными — настоящая глупость. Вслух спросил:
— Так что я могу сделать для тебя и него?
— Разреши мне работать вместе с мужем. Пожалуйста, не смотри так. Мы ведь на Алернию оба путешествовали, и у нас неплохо получилось. Ведь правда? С тех пор, как мы вернулись, я его почти не вижу. Очень скучаю.
— Прила, сейчас ему приходится решать несколько иные вопросы, и тебе будет тяжело даже не то, что помогать ему, а хотя бы не мешать. Ну-ну, не грусти. Я тебя услышал и что-нибудь придумаю.
Обнадёжив и проводив жену соратника попаданец принялся облачаться в торжественных костюм.
В Малом тронном зале присутствовали представители почти всех государств, вассальных Олегу, даже тех, чьё недавнее вхождение в состав империи официально ещё не оформлено. Не было никого лишь из Растина и Северной Геронии. Так решила виновница сегодняшнего торжества.
Глатор представлял Виделий Первый, Тарк — Гортензия, Саарон — Уля, Фларгию — Рангес, старший сын короля Дейрима, Бирман — Иргония, а Руанск и Линерию — Гелла и Гури с Ведой, блестевшей от предвкушения своей скорой коронации как начищенный самовар.
За столом Клео рассказала о зрелищах и развлечениях, которые в течение трёх дней, начиная с сегодняшнего, ждут её именитых гостей и подданных. Похоже, сделала она это только для сюзерена и Геллы, остальные и так уже были в курсе. Затем разговор перешёл на события, происходящие в Псковской империи и вокруг неё. Сидевшая по левую руку от императора Бирманская королева Иргония — Гортензия предпочла расположиться напротив своего друга — опять выпросила Омоложение и больше в беседе участия не принимала, с полуулыбкой поглядывая на присутствующих, словно воспитательница детского сада на своих послушных воспитанников во время их прогулки.
На десерт подали мороженное разных видов — клубничное, малиновое, вишнёвое, с ореховой или шоколадной крошкой. В этом магическом мире имелось заклинание Холод, и всё же, чтобы в Таларее появилась такая замечательная сладость, потребовалось появление здесь попаданца с Земли. Ещё бы начать производство и продажу сладких газированных напитков, с иронией подумал Олег, и количество детей с проблемой лишнего веса в обеспеченных семьях вырастет на порядок.
— У нас будет время поговорить? — спросила Гортензия, когда хозяйка отправилась контролировать ход подготовки мероприятий, а гости пошли в свои комнаты, — Хочу рассказать о наших делах.