Коридор окончился очередной, уходящей в стенку, дверью.
Не пожелавшей открыться.
Потоптавшись на месте, развернулся к двери и...
Яркий свет ударил по глазам, выдергивая меня из такого интересного сна, в котором мне довелось побегать в шкурке паука.
- Кат! Кат! - Голос Кристалла, резанул по ушам. - Пришел в себя? Ну и напугал ты нас... Тебя так долго не было!
Привычный взгляд на часы, на руке, подтвердил мои самые худшие подозрения.
Этот юморист, ни дна ему, ни покрышки - издевается!
О чем я и не преминул, от души ему и поведать!
"Ковчег" обиженно засопел, но, вот оно, подтверждение моей правоты: на левой руке, циферблатом вниз!
- Так не интересно. - Второй голос, принадлежащий Сереге Фискаллиу, в зависимости от его поведения прозываемого либо "Фискалом", либо - через букву "Е" в отсутствии буквы "С", был полон обиды. - Все-то у тебя под контролем...
В голове у меня крутилось уже несколько типов наказания, специально для Сереги. Давно крутились, если быть честным: Серега меня здорово занозил, сразу после абордажа пройдясь по моим умственным способностям.
Тогда, только не ленивый, по ним не прошелся грязными сапогами, но Серега был первым!
Нет, ничего плохого они все, в виду не имели...
Просто стало страшно, когда увидели, чем забит трюм...
И, чем именно я гвозданул по голове незадачливого старпома рейдера...
Он, кстати, был единственной жертвой нашего абордажа, причем - не фатальной. Кристалл обещает, что через пару недель старпома можно будет вытащить из медсаркофага, допросить и упаковать в стазис-кокон.
И пусть молится, что у меня рука соскользнула, и прилетело ему не по макушке, а по загривку!
И вообще, какой идиот держит в ангаре взрывчатые вещества на видном месте?!
Улыбаясь собственным мыслям и предвкушая, что быть сегодня Сереженьке дежурным по камбузу, направился в рубку.
Короткие минуты отдыха, пока я провалялся в непонятном забытье, освежили мою разгоряченную голову.
В рубке, на экране большого обзора, Кристалл спроецировал очень недовольную физиономию Мила.
- Привет, Мил. - Вот теперь все стало на свои места: пока я валялся, Мил связался со всем своим "кагалом", и теперь меня ждало показательное избиение.
Ну, это, конечно, они так думают.
Вся сотня, узнав о договоре с арахнидом, отшарахнулась от меня, считая едва ли не предателем рода человеческого.
Через сутки, когда до их дурных голов дошло, что именно я предложил Са Прае - чаша весов стремительно качнулась в обратную сторону. За двое суток, из всей сотни и двадцати привлеченных специалистов, все сто двадцать человек были согласны, что "прямой" контракт на обучение, в обмен на наши умения, самое "оно то"!
А впереди прибытие полутысячи тех, для кого армия - смысл жизни.
Мил, поставленный в известность "Ковчегом", оказался самым быстро схватывающим.
На нашу беду, он был такой один-единственный, так что мне теперь предстояло объяснять вновь набранным "депутутам", всю прелесть моей задумки.
Если не получится - насру на все правила, приличия и политэсы, прихвачу с "Армадона" десятка полтора "свежевооруженных" и всю эту гребаную "демократию" поставлю раком - она мне еще с Земли, поперек гОрла встала.
Видимо, нечто меня выдало и Мил расплылся в широкой, примиряющей, улыбке.
- Кат! Мы обсудили и пришли к выводу, что решение, принятое тобой, несколько преждевременно. - Его, блеснувшие глаза и лихо выгнутая бровь, приглашали к конфликту.
Зря он так...
- Мил. - Я потянулся в собственноручно сляпанном кресле. - Не ты ли брызгал слюной, сучил ножками и писал кипятком, доказывая мне, что нам необходимы союзники?
Мил важно кивнул и камера, чуть отъехав, продемонстрировала присутствие более десятка людей, чьи лица я видел в первый раз.
- Хочу сказать... - Вылез вперед "Ковчег". - Я считаю...
- Заткнись, "Ковчег". Пожалуйста! - Очень тихо и вежливо, попросил я. - Еще не хватало, чтобы за меня, заступалась "железяка". А вам, там, на поверхности, не тесно?! Нет? Тогда, милости прошу сюда - занять мое место и приступить к решению проблем. Или, снова, собрались болтливые сопли?
Мил чуть заметно кивнул головой, разрешая "дожать" представительский съезд очередных "болтологов".
Жаль мне этих людей, так старательно прущих по головам - нихрена у них не выйдет - вся власть, давно и прочно в руках тех, кто строил первые города. Со временем, когда мы вымрем, что-то может и изменится.
Только не в лучшую, для "дерьмократии" сторону.
- Мы бы хотели получить от Вас, полный отчет по... - Перед камерой появился круглый колобок, с ушками и блестящими глазами, предвкушающими развитие крыльев власти, за собственной спиной. - Проделанной Вами работе, затраченным Вами с...
- Мил... А это что за... - Я очень бы хотел улыбнуться, но проклятый СПНО! - Индивид? Разумный, или очередное чмо?
Губы Мила подтвердили мое последнее слово.
- Ты еще не наигрался? - Не выдержал я, глядя, как вооруженные дроиды обрабатывают станнерами сидящих за столами людей. - За полтора года - третий комплект "выборных"! И каждый раз - натравливаешь их на меня! Я тебе, что? Цепная овчарка? Нам проблемы решать надо, народ учить, а ты...
- Прости, Кат! - Мил повинился. - Не твое бы врожденное умение привлекать на свою сторону Людей, как говорит "Ковчег", было бы хуже. И тебе, между прочим, тоже. Со "своими", мы уже все обговорили - полк укомплектуем из "бывших вояк", предпочтительно - десанта и мотопехоты. "Боги войны" уже пакуют вещички, так что, готовься встречать.
- Не надо. - Поднял я вверх руку. - "Армадон" будет возле "Матушки" через двое суток. Наши "головастики" уже подобрали островок, на котором устроим полигон. Так что... Ждите!
Мил задумчиво почесал бровь.
Сложно ему - не успевает он разобраться с одной проблемой, как тут же вылезает другая. За "дерьмократами", последовало заклятое племя "религиознутых", "воцерквленных" и прочих "дебило-верующих", тут же завывших о постройке церквей и завопившее: "А как же мы, без боженьки..."
А на носу - "выгрузка" з\к, с его "ворами в законе".
- А еще - полляма детдомовских... - Мил изучал свой планшет. - Настоящих "волчат", на которых забило наше бывшее правительство и все государство...
- Отдать им твоих "демократов", на перевоспитание! - Хохотнул я. - Вот это будет зрелище, "пострашней, чем "Фауст" Гете"!
- Всё бы тебе смешки и похахатушки. - Мил глянул на меня так, что уже не пожалеть человека захотелось, а прибить, что бы не мучился.
Интересно, его "кондрат" не прихватит, когда он узнает, что я подписал с Са Прае самый длинный контракт - на два десятка лет, выходя из сферы его влияния?
А вы как хотели? У меня подрастает Сын и дать ему образование - моя прямая обязанность.
Даже если его "мамочка" будет против...
****
- Рядовой Пла Кат! Шаг вперед! - Приказал полковник Шен, глава нашей учебки и отличный мужик, не смотря на свои восемь лап и семь глаз. Еще бы пил - цены бы не было!
Сделав шаг вперед, двух метровая фигура в легком тканевом камуфляже замерла, возвышаясь над начальством, на полметра.
"Подумать только, - губы молодого человека едва не расплылись в улыбке. - Как интернет ник "Платоха Коротаефф", может пригодиться у черта на кулишках!"
- Рядовой Пла Кат! На проведенных выходных экзаменах, вы проявили себя совершенно средними знаниями и умениями. - Шен щелкнул педипальпой и протянул мне информационный кристалл. - Служите Верно!
- Верен Матушке! - Лихо отбарабанил я, прикладывая правую ладонь, к пустой голове.
Пустой, не потому что без головного убора, а потому что все мысли из нее уже выдуло предвкушением.
Трехмесячные курсы молодого бойца, на которых из землян было всего восемнадцать человек, дались мне очень сложно - никогда я не отличался особым умом, сообразительностью или физическими данными.
- Встаньте в строй, рядовой... - Прошипел мне в спину наш сержант Фын Го-Рц, здоровенный громила, смотреть на которого свысока у меня просто не получалось, не смотря на его рост, на десяток см. ниже меня, любимого!
Зато - разворот плеч, на которых можно было уместить меня и оставалось место для трехлетнего ребенка!
Сделав шаг назад, встал в строй.
Для меня было очень важно оказаться в этом строю - все мои планы, надежды и мечты, упирались в не пустой для меня звук - "Ар-р-р-рмия"!
И вот - я здесь, среди простых смертных. Обычная "царица полей", "пушечное мясо" по терминологии нынешнего поколения, обожравшегося миров EVE и не имеющих ни малейшего понятия, что зачистка в городе, с помощью боевых дроидов - дорогая и глупая штука, а гонятся за "партизанами" в лесах приходится на своих двоих, а не на высокотехнологичных истребителях.
Едва замер в строю, на наруч тактического браслета упало сообщение: "Плохо, рядовой"
Это действительно плохо: мой лейтенант Асха Кем-Шерр, отличается обостренным чувством фальши.
Может быть, именно из-за нее я так и остался "середнячком", не пробившимся в заветные 17 процентов, которым суждено стать операторами штурмовых дроидов.
"Вечером встретимся".
Ничего не поделаешь - Асха, так уж сложилось, еще и моя любовница. Или это я - ее любовник?
Понять золотогривую нашанну - мне не дано, даже если я научусь читать мысли.
В ее постели я оказался раньше, чем взял в руки оружие - на второй день прибытия в учебку. Так и задержавшись, на все эти три месяца.
Если есть наивные разумные, которые считают, что мне это пошло в "зачет" и облегчило тяготы учебки - скажите ей об этом, а я полюбуюсь на ваши мозги, ровным слоем размазанные по плацу!
Пахать пришлось...
И еще три раза в неделю - ночью, когда эта чертовка умудрялась отправить меня на губу или прочие наряды по кухне.