Истребитель развернулся на маневровых и с места ушел в подпространство, оставляя симпатичное желтое светило за кормой.
- Эй! Плат! Ты еще здесь, разбойник?! - Орал на всю пустую систему, вернувшийся Мишт. - Отзовись, по-хорошему прошу!
- Не ори! - С длинным зевком поприветствовал его напарник. - Так и знал, что ты мне поспать не дашь... Чего тебе дома не сидится?! Плохо встретили? Или с невестой познакомили?
- Ох ты... А я про нее и забыл-то... - Вырвалось у Мишта. - Открывай, Плат! На борту все расскажу!
- Слушаюсь, Ваше Высочество! - Насмешливое обращение напарника всегда заставляло Мишта нервничать и злобно пыхтеть.
Вышедший из-под маскировки кораблик, всего в полторы сотни метров длиной, пятидесяти шириной и тридцати - высотой, по внешнему виду - точь-в-точь злобный х'раал с сомкнутой пастью, распахнул боковую створку, приглашая истребитель занять свое место на палубе.
Рядом с таким-же, только удивительно пятнистым "камашаном" Плата.
- Вот, объясни мне... - В рубку ввалился Мишт и сразу занял место второго пилота. - Почему мне разрешили взять только "Медведицу", а тебе и твоего "Крогодитла" и "Удачный бросок", в придачу?!
- "Крокодила". - Плат довольно улыбнулся. - Зависть не хорошее чувство, Мишт. Да и игрушки у меня были всегда дороже!
- Я вам тут не сильно мешаю? - Женский голос, раздавшийся из-под потолка, пригасил зарождающийся спор. - Может быть, пора в экипаж вводить самку?
- Пяток. - Мишт старательно прятал улыбку. - Чтобы они передрались из-за Плата!
"Удачный бросок" вновь окутался полем маскировки и вышел на "стартовую" дорожку, разгоняясь для прыжка.
- Плат? - Женский голос неуверенно завибрировал. - Второй пилот Мишт обять задлокироувал моюи фундксции...
Голос экспериментального программного модуля еще пару секунд пожевал свои претензии и пропал.
- Знаешь, а молчаливая она мне нравится намного больше! - Плат потянулся.
Напарники привычно переглянулись - отпуск только начинается и, совершенно ни к чему знать программной оболочке, что они задумали.
Тем более, раз Мишт изменил свои первоначальные планы по возвращению в отчий дом, под родную крышу, сами Звезды требуют реализации этих самых, давно лелеемых, планов.
Да и до одного из бывших "нейтральных" мирков - рукой подать.
А там, ждут-дожидаются некие личности, которые им с Платом серьезно задолжали, за все их добро и терпение.
"Удачный бросок" свернул вокруг себя пространство и вывалился в н-мерность подпространства, ни малейшим возмущением не выдав себя ни единому наблюдателю, буде такой бы нашелся в этой системе, полностью контролируемой кланом Оль.
"Бросок" очень нравился обоим напарникам, но злобные "контрольцы" отказались построить второй, для Мишта, мотивировав это тем, что тот "облезет и неровно обрастет"!
Плат, хотя напарника и подкалывал, но не злобствовал - не влюбиться в "Бросок" было и вправду сложно: в отличии от стандартно бесформенных кораблей всех производителей, их любимец был красив - это раз!
Отличался ослепительно-белой облицовкой - это два!
И, в третьих, работал сразу на Трех "двигателях Идеала", выдавая в прыжке совершенно непристойные 59 светолет за 11 суток!
И, было подозрение у Мишта, что Плат задумал что-то еще...
- Смотри, что я тут посчитал! - Плат перебросил данные на экран Его Высочества Герцога Ми-Штина Оль и щелкнул пальцами. - Только, четырех маловато, надо еще троечку найти...
На рисунке, кривом и корявом, можно было узнать "Бросок" с закрепленными сверху и снизу, истребителями.
В отличии от Мишта, получившего классическое образование, Плат рисовать не умел и его попытки изобразить хоть нечто похожее на облако, вызывали у окружающих приступы головокружения и лютой ненависти к художнику.
А пользоваться графическими редакторами, хомо совершенно не желал, обзывая их "профанацией" и убийцами искусства.
Четкая строчка формул, взятая в красный кружок и три цифры, после знака "равно" с десятком восклицательных знаков ввела Мишта в мечтательный ступор.
Семь двигателей, собранных в единую установку давали возможность за те же 11 суток покрыть расстояние в 129 лет.
Дополнительные три двигателя, о которых мечтал Плат, давали бы еще больший прирост.
Гораздо больший прирост.
217 светолет!
Мечта!
- Я знаю, где прибрать пару рабочих, к рукам... - Мишт почесал затылок. - Только тебе не понравится...
- Если у нас будут два на руках... - Плат задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. - Тогда можно будет подкатить к Са и выклянчить второго "Броска"... Он у них все едино, на верфи пылится... А третий, так и быть...
"Бросок" уносил напарников от совсем недавно закончившейся войны, передряг, крови и огня.
Хитрил Плат, когда объяснял своему напарнику, почему "Бросок" достался именно ему: война для Плата не закончилась - его контракт, длиной в два десятка лет, никто расторгать не спешил. Слишком много было вложено в этого разумного, слишком много он знал и слишком много хотел, за свой "найм", честно отрабатывая все, до последней мелкой монетки.
Мишт догадывался, но требовать объяснений не спешил, в кои то веки решив побыть не "первой скрипкой".
Система Утеель, гостеприимно впустившая двух незваных гостей на маленьком суденышке под маскировочными полями, еще даже не догадывалась, чего она лишится в течение двух суток.
А Плат и Мишт предвкушали встречу со старыми знакомыми, с любовью упаковываясь в костюмы и загружаясь в свои истребители.
В прошлый раз им не дали закончить одно дело, вмешалась политика и война.
А теперь, пришла пора наведаться в гости!
"Удачный бросок" припрятали на орбите газового гиганта, в аккурат на спутнике, с которого их когда-то забирал "Амталл".
Длона Ангерп очень сильно тогда расстроился, что два его "раненых на всю голову" пилота, так и не смогли выполнить задание и пришлось им чистить гальюны целых две недели, пока на борт не прибыли "экспериментаторы", с новыми запчастями для "камашанов".
За это время, оборону взломали и без помощи "Амталла", но вот отряд истребителей, гонявшихся за ними по всей системе, напарники запомнили надолго.
И дали себе зарок вернуться и посчитаться - все-таки 24 против двоих это перебор!
Легкие истребители непонятного производителя, разлетались при первом же попадании... Но для того что бы в них попасть - надо было очень сильно постараться!
И вот, два "камашана" отвалили с борта легкого фрегата и отправились "мстить мстю".
Система Утеель, по мирному договору отходила имперцам, правда, только через три недели, так что пока можно было и вволю покуражиться, имитируя нападение двух старых знакомых...
Первой жертвой двух "мстюнов" стала незабываемая станция "Акайханна", с которой тогда и стартовали истребители противника.
Как и в прошлый раз, пока станционщики крутили стволами и чесали затылки решая, давать мощность на щиты или на зенитки, Плат вежливо постучался короткой очередью в закрытые створки ангара, из которых вылетали те самые стремительные наконечники легких истребителей.
Постучал и...
Не угадал!
Истребители появились, несясь на всех парах от соседней станции.
Жаль, не полным составом - всего пятнадцать штук, но для забавы хватит.
- Плат! У нас семь минут! - Предупредил Мишт, с ходу срезая ведущего короткой очередью. - Насмерть не валим!
Вот и весь их разговор, за все минуты боя.
Истребители, видя, что их смерти не хотят, а потом и припомнив, что уже встречались, разошлись не на шутку.
Кто-то из отчаянных, даже пальнул ракетой, которая получив идентификатор "свои" поспешила "склеить ласты", отойдя подальше в сторонку, дабы никого не зацепить.
Истребители, гонявшие напарников в прошлый раз, на пустой боекомплект и почти разряженные накопители, в этот раз "попали"...
Карусель разноцветных разрядов - синих от Плата с Миштом и оранжевых от их противников, играющих на силовых полях непосредственной защиты, со стороны смотрелась весьма впечатляюще.
- Курьерский 2 и 9! Прекратить безобразие! - Раздался голос на общей волне. - Охренели все? Живо на суд и расправу!
"Легкие" выпали из боя и развернулись в сторону недалекой боевой станции.
- Семь минут, семь минут! - Передразнил Мишта, Плат. - Даже трех не дали поиграть!
- Ага. Ушлые стали... - Согласился с напарником, Мишт.
Оба "камашана" проигнорировав приказ со станции, демонстративно направились в противоположную сторону.
- Курьерский 2 и 9! Это что еще за... - Станция едва не подавилась микрофоном, когда на месте двух истребителей раскрутилась воронка "прыжка".
- Б...! Плат! Ты точно уже Так делал?! - Вопль дагрийца сотряс небеса.
- Б...! - Согласился с напарником хомо. - Теоритически...
****
- ... Разруха, голод во многих областях и системах и, как следствие, недовольство властями. - Докладчик до хруста сжал кулаки. - Уже сейчас, нам требуется помощь, оказать которую, Империя просто не в состоянии. Война закончилась, но проблемы только разрастаются. На троне - восхищенный мальчишка, преклоняющийся перед нашими врагами. В казне - пусто. Пришло время что-то менять.
- Гау Тай, не слишком ли Вы нарисовали неприглядную картину? - Высокая нашанна, закутанная в зеленые одежду клана Паэль-Цу откинулась на спинку высокого кресла. - Или это говорит Ваш провалившийся заговор? Не беспокойтесь, я Вас не выдам - наши договоры и долгая дружба, основанная на взаимовыгодном партнерстве...
Закончить обычный выспренний бред ей помешал такой пустяк - торчащее из открытого рта лезвие ножа.
Не приступная крепость клана Паэль-Цу, дальнего родственника правящей семьи и возможного претендента на трон Империи превращалась в развалины.
Имперские десантники, вытаскивали на свободное пространство тех, кто еще дышал, крепко вязали руки и передавали имперским дознавателям.