Просто он, как "не уловимый Гарри", был никому и нахрен, не нужен...
Обычный каменный пятак, диаметром в четырнадцать с четвертью километров, просто так болтался в поднебесье, раздражая своим противоестественным блеском "изнанки".
Норнэлл - город торговых эльфов, построенный ими в те годы, когда магия стремительно пела и танцевала, завоевывая параллели Кэлпэриды, семимильными шагами продвигаясь от центра к окраинам. Зачаровав каменное основание, эльфы слегка надорвались и целых два столетия только и занимались, что торговали, накапливая богатство и копили силы, для новых чудес.
Магия, чей расцвет за эти два столетия повернулся на закат, медленно отступала, отдавая жизненное пространство науке, накопленному опыту и страшным демонам, что сорвались с привязи в соседних параллелях и теперь творили черти что, то кусочничая по границам развитых государств, то завоевывая и разоряя слабые.
В миры, на смену смешным людишкам, мнящим себя венцами и шедеврами творения божественных сил, пришли те, кто быстрее адаптировался, быстрее учился, быстрее взрослел и дольше жил, передавая свой опыт по наследству.
Эльфы, гномы, гаффлинги и пакарры - первые четыре расы, что еще застали вымирающее племя людей, такое забавное и милое, пока спит зубами к стенке, но превращающееся в нечто омерзительное, стоит им только открыть свой поганый рот, проснувшись.
Еще через два столетия, магия и наука сплелись в такой тесный клубок, что высокомерию эльфов пришел окончательный абзац - летающие города стали обыденным явлением и покинули поверхность Тримирья или Кэлпэриды, на языке гномов, более понятном для всех, в отличии эльфийских наречий, коих было и сам черт ногу сломит сколько, да еще они и различались настолько, что северные эльфы не могли понять западных, а южные густо краснели и хватались за свои мечи, когда восточные делали им комплимент.
Тримирье, миры Леса, Земли и Воды, зажатые в хрустальной чаше и накрытые сверху алмазным куполом, на котором иногда появлялись трещины.
Через эти трещины, проникали в Кэлпэриду странные существа, непонятные предметы и новые веяния.
С существами и предметами разбирались ученые, а вот с веяниями приходилось разбираться героям, иногда совершенно их искореняя, а иногда признавая полезными.
Хрупкое равновесие разрушила очередная трещина, только не в верхней, а в нижней части мироздания.
Из под земли впервые появилось тчарнское воинство и параллели вздрогнули.
Летающие города сновали во все стороны: одни спасали разумных, вывозя их из опасных районов, другие оперативно подвозили войска и провизию, готовясь дать генеральное сражение.
Несколько городов, совершенно переселились на твердую землю, забив свои пустующие жилища всевозможными взрывчатыми веществами, магическими артефактами и их припрятали во второй линии, готовясь либо заткнуть прорыв, либо...
Генеральное сражение состоялось через 18 лет, когда Тчарн подошел к границам Центра вплотную и потребовал открыть ворота, громко стукнув в них рукоятью меча.
Открыли.
По полосе, по которой тчарнское воинство уносило свои ноги, до сих пор никто не селится, не живет и животные предпочитают держаться подальше.
Объединенная армия гномов, эльфов, людей, что еще водились в изобилии, хотя и вырождались стремительными темпами, смешиваясь со всеми расами Тримирья, одновременно, нанесла сокрушительное поражение Тчарнам.
Если на захват параллелей понадобилось более 39 лет, то на освобождение хватило 6-ти!
Ревущая толпа, сносящая со своего пути любое сопротивление, вооруженная гномским оружием, эльфийской магией и человеческой, всепоглощающей ненавистью, лавиной пронеслось по мирам, и на целых три дня замерла на границах, с которых началось восхождение тчарнов, решая идти дальше или остановиться на границе.
Победили люди, как самые громкие.
На утро третьего дня объединенная армия вторглась в миры тчарнов и вырезала все живое, не оставив камня на камне от городов, крепостей или просто деревень.
Когда эльфы забили тревогу, что подписывать капитуляцию уже не с кем, люди довольно махнули рукой, до резали оставшихся тчарнов и вытерли ратный пот со лба.
Теперь бы следовало назвать Тримирье - Четырехмирьем, но менять название никто не хотел.
На свободные земли ринулись все, в ком бурлила кровь авантюристов.
К 74-м известным параллелям добавилось, враз, еще 31!
Просторы тчарна покорили эльфов, пришлись по душе гаффлингам и пакаррам.
Пока шла война, никто и не обратил внимания, что как-то стремительно все стало меняться.
И вот теперь я топаю пешком по отличной дороге, с говенным мечом за спиной и мечтая о том, что в Норнэлле найдется гостиница с горячей водой и удобствами в номере.
Пичалько...
Тчарнские маги оставили миру Кэлпэриды свое последнее "фе", "размотав" спираль времени в обратную сторону, наказав за глобальное уничтожение.
Как по мне, так абсолютно верное, уничтожение - кто к нам с мечом придет, тот в орало и получит!
И пусть радуется, если мечом!
Народы, погрустив о произошедших изменениях, вытерли сопли и принялись жить дальше, заново созидая, открывая законы природы, магии и прочего сохранения хрени, которая должна вылиться в нечто великолепное или оглушительно взорваться.
Возникли даже пара сект, попытавшихся во всем подражать тчарнам и возродить их культуру и магию.
Ветераны не дремали и секты дружным строем последовали за тчарнами, очищая земли и города для человеческих отношений, гномьих разработок и эльфийских лесов.
Воцарившийся мир стал первым, за долгие столетия всяческих конфликтов.
Разумеется, местные царьки воевали, отгрызая друг у друга куски территорий, иногда даже шли параллель на параллель, но...
Как-то это было не серьезно.
Нельзя сравнивать армию Освобождения численностью в 34 миллиарда разумных и здешние наемнические войска, максимум в 100 - 200 тысяч.
Были еще "личные" армии, но их вообще можно было не брать в расчет - отпускать их от границ собственных столиц ни один правитель не рискнет.
И правильно сделает, между прочим! Были случаи, когда наемники, поумнее, свергали таких придурков и занимали их троны.
Один из них, Нацевс, правит до сих пор и настолько любим своим народом, что законного наследника, вернувшегося в параллель с набранным войском, посадили на кол прямо на границе, едва узнали, кто он и зачем приперся.
Поправив ремень с натирающим плечи мечом, мысленно чертыхнулся и вполне всерьез стал подумывать о двух вещать - либо выбросить эту дурацкую железяку, с размаху, в кусты, либо найти и мочкануть пару эльфиек: говорят, именно в крови эльфийских девственниц закалялись самые лучшие мечи.
По крайней мере, один мало знакомый мне гном, трепался именно о таком методе закалки...
На все 105 параллелей, растянутых в гипотетические верх и низ, есть нечто, их сближающее.
Светило.
Полная копия нашего "Красного Солнышка", радующего глаз знакомыми цветами и греющего душу знакомым теплом.
Мои собеседники, пусть им не раз будет щекотно и колко, на их пути, уверяли меня, что светило - это и есть признак линии основной параллели. Если так, то Земля однозначно должна входить в параллель!
Норнэлл все приближался и приближался, жаль только, что слишком медленно и сегодня я до него не до топаю - кристально чистый воздух шутит нехорошие шутки, "срезая" расстояния.
Придется вновь сворачивать с дороги и устраиваться в лесочке, подальше от любителей разыскать спящих одиночек и прирезать их, добывая таким образом себе пропитание.
Особенно любят пакостить эльфы - вечно длинноухие считают себя "зелеными", хотя засранцы еще те и посидеть у костра, потягивая хмельное, они все ни разу не любят!
Мне уже дважды пришлось столкнуться с их патрулями и от третьей встречи, ничего хорошего я не ждал. Зато приучил себя тщательно выбирать место ночлега и держать оружие под рукой.
Гномы, кстати, ничуть не лучше - вылазя из-под земли, эти коротышки чуть что хватаются за свое оружие и машут им по паре часов, пока не выдохнуться или кто не стукнет их по чугунной голове, успокаивая. В отличии от эльфов, тут уж ничего не попишешь, гномы мелочны, вздорны и подобны мелким хорькам.
Но - не воруют! И спящего не грабят, но могут подшутить, как сделали со мной, подменив мою пару легких сабель, этим уродством!
"Р-р-р-р-р-р-р!" - Привычно вырвалось из горла. - "Ш-ш-ш-шутники!"
Вокруг меня все радовало глаз: лесок, в котором мне предстояло ночевать, поля, на которых только-только начала всходить рожь, чистое синее небо, в котором все увеличивалась, падая мне на голову, странная птичка, с дымным хвостом...
Десантный бот имперского производства, до победного пел песню своих двигателей и генераторов, оберегая нежный груз в своем отсеке. Не вина обычного бортового компьютера, что нежный его груз протух еще 20 лет назад, когда при высадке на Кам, поля трех столкнувшихся кораблей вызвали резонанс и зашвырнули бот в неведомые дали. Такие неведомые и с такими искажениями пространственно временного континуума, что мягкая плоть и жесткий хитин растворились, рассыпались прахом и превратились в пыль.
Пыль, которую я, сейчас, вытряхивал из боевых бронедоспехов тяжелого штурмового класса.
Автоматика посадила бот почти идеально, лишь раздавив чью-то постройку.
Нашлись доспехи моего размера и даже - полностью заряженные и готовые к бою, хоть сейчас одевай и прыгай в драку.
Жаль только, что против магии, такой костюмчик совершенно не рулит - "Пятерка" меня об этом предупредила особо, продемонстрировав возможности.
Электроника в костюме дохнет от проходящего мимо "одаренного", а уж маг способен запечь бойца "в собственном поту", сам при этом, даже не вспотев!
Судя по знакам, покрывающим борта бота, на его борту должен был находиться кто-то из 3-го, отдельного, моторизованного полка ЕИВ в просторечии именуемого "Букашатниками", из-за рисунка, напоминающего божью коровку с танковой башней на панцире.