– Так вы что, из-за меня пошли против своих? – не слабо удивился я.
– Свои в первую очередь – члены моей команды и их семьи, а выполнять идиотские приказы штабных крыс, мы давно перестали. Давай потом обсудим ситуацию, сейчас не время…
Дальше мы молча проследовали до КПП и без особых проблем покинули базу, но расслабляться бойцы не стали, стараясь быстро покинуть опасную зону, шустро двигались по дороге в сторону города. Свернув вскоре на неприметную тропу, дождались остальных членов команды, после чего уже вместе продолжили путь. Через несколько километров обогнув город, вышли к железнодорожным путям и уже по ним глубокой ночью дошли до границы зоны. Остановившись в заброшенном доме, в котором, судя по уверенным действиям, не раз останавливались бойцы, мне передали мой костюм.
– Жора обычно указывает больше времени, чем требуется на выполнение заказа, так что я был уверен, что он уже закончил его, – довольно сообщил мне Игнат.
– Рад слышать, – костюму я реально обрадовался, так как теперь мог без проблем менять своё тело и чувствовать себя в большей безопасности. Материал его был хоть и грубым, но главное форма и размеры полностью соответствовала. Подкорректировав свои габариты и перестроив кожный покров, добился комфортного облегания и отсутствия неприятных ощущений от грубого материала.
– Нужно обсудить возникшую ситуацию, – между тем, пока я переодевался, продолжил Игнат.
– Само собой хотелось бы узнать подробнее, что там случилось?
– Пришла команда сверху захватить тебя, я был против, но моё мнение, никого не волнует, пришлось показать генералу как он не прав поступая подобным образом по отношению к вольникам. Правда теперь придётся некоторое время провести в единственном месте, где нас не смогут достать.
– И долго?
– Не думаю, информацию остальным командам мы передали, а против всех военные не пойдут, но вот тебе появляться на базе пока нельзя.
– Спасибо, не ожидал Игнат, – он не врал, опасность я действительно чувствовал, – запасов у меня достаточно, так что без проблем проживу тут некоторое время, да и найду чем заняться.
– Мы проживём, мы! Я уверен, это временное неудобство, так что мы можем спокойно заняться своими планами но, в крайнем случае, просто покинем эту территорию, городов на планете много.
– А смысл, военные же везде есть?
– Ты зря не вникаешь в политическую ситуацию, нет единого управления, всё поделено на самостоятельные анклавы вокруг важных ресурсных центров. Конечно, добираться до границы придётся почти месяц, но и транспортом разжиться при некоторой удаче и сумме можно.
«Нет, народ, покидать этот город, пока я его досконально не исследую и не найду то, что мне нужно, я не буду. Где-то в этих развалинах остальные части трансформера с нужным имуществом, а главное, моя половина тела с артефактом древних».
Озвучивать это я пока не торопился, но уже одно то, что они сделали для меня, заслуживает как минимум признательности.
– Надеюсь, военные одумаются, и ваши проблемы останутся в прошлом, а я и тут могу прожить без проблем, если что.
– Мы тоже. Ого, а ты в этом выглядишь… грозно, – Произнёс Игнат, оценив мой внешний вид, когда я полностью облачился в него.
– Так тебя монстры за своего примут, – пошутил Олег, принёсший мне костюм.
– Так и будет, скоро мы с ними поменяемся ролями, и они почувствуют, что значит быть жертвой и добычей, – ответил им усмехаясь.
Народ принял мои слова за шутку и немного развеселился, а я тем временем с интересом изучал шлем покрытый чешуей, но он мне категорически не нравился. Удовлетворился капюшоном, наличие которого, указал отдельно.
– Ты чего?
– Неудобно, обойдусь без него. Капюшона хватит.
– С ума сошел, там дыхательные фильтры, одень хотя бы дыхательную маску!
– Само собой, всё это есть в кармане, не парься, – успокоил Игната спрятав шлем в карман.
– Ну, смотри сам, есть места, где один вдох и ты труп или того хуже…
– Не беспокойся, я знаю что делаю.
Пока Игнат разворачивал карту города, которая имелась у всех членов команды, я приладил маскировочное устройство и вложил защитный артефакт, в специальном кармане. Чтобы камень начал действовать, нужно было просто носить его несколько дней максимально близко к телу, а так как последние дни я носил его при себе постоянно, то сейчас он уже был активен. Определить защитное воздействие оказалось просто, перебрав все, что было возможно, попробовал воздействовать на себя гравитацией, и тогда стало понятно, отчего он защищает. Игнат сильно удивлялся, узнав его свойства, но отнёсся к нему неоднозначно. Как он сказал тогда, что лучше бы он защищал от пси ударов тварей или их когтей. С этим я не мог поспорить, но сейчас в этом необходимость отпала, я надеялся, что пси защита теперь у меня есть.
Опыты с камнями, полученными после поглощения некоторых тварей, дали неожиданный результат. Экспериментируя с ними, я попробовал поглотить их по тому же принципу что и артефакт кармана и это у меня получилось. Но когда я очнулся и стал искать изменения, то не сразу обнаружил их, и лишь когда обратил внимание на карман, увеличившийся в размере, то всё понял. Камень улучшил то, о чём я думал на тот момент. Понял это, когда поэтапно воспроизвёл свои ощущения и мысли во время поглощения и повторяли они в точности прошлые, когда активировал карман. Очередная догадка меня просто шокировала, неужели я смогу по желанию выбирать способность которую хочу улучшить!? Следующие эксперименты показали мне, что я не совсем прав, способности я мог выбирать, но вот только те, что имели при жизни твари и к сожалению в ослабленном виде.
Додумался я до этого не сразу, всё хотел получить способность перемещаться в измерении, и когда ничего не получилось, то и сделал подобный вывод. Дальше я вспоминал, какие способности были у убитых мной монстрови долго решал, что мне нужно в первую очередь. Выбор пока был из четырёх: невидимость, перемещение, ментальная защита и атака, но взвесив все за и против, решил остановиться на защите. Опыт показал, что с защитой у меня не так всё идеально как хотелось бы, и в случае столкновения с тем же «гиббоном» я в любом случае должен иметь иммунитет к его пси ударам. Поэтому все остальные камни ушли на защиту.
Я рассчитывал, что усилится не только защита, но и мои пси способности, но сильно обломился когда не почувствовал никаких улучшений. Нет, ментальная защита появилась, и я это чётко ощущал, но как отдельный элемент с каждым разом усиливающийся, как только я поглощал новый камень. Это было похоже, как будто на меня повесили автономное ментальное заклинание, и оно никак не зависело от моих способностей. В этом измерении всё было настолько странным и непривычным, что я уже устал удивляться и просто принял его как есть. Навешивается защита? Да и бог с ней, лишь бы работала и не пропадала в нужную минуту.
Это открытие внесло некоторые корректировки в мои планы, и случившееся на базе, как ни странно, играло мне на руку. Для добычи этих камней, да и накопителей нужно было не просто убивать тварей, а поглощать их, но действовать так на глазах остальных я опасался, пока, по крайней мере. Поэтому при последнем обсуждении дальнейших планов внёс своё предложение:
– Игнат я предлагаю действовать немного иначе, чем прежде мы обсуждали.
– Как именно?
– Если мне придётся провести в зоне некоторое время, то нужна безопасная база, куда смогу возвращаться. Вот что предлагаю: найти такое место, окопаться там, зачистить окружающую территорию от тварей. Ваша задача будет охрана базы и прилегающей территории, а я буду делать вылазки за артефактами и трофеями. Набрав достаточно образцов, вы их будете реализовывать не сами, а через посредников.
– Ты предлагаешь нам стать охранниками и сидеть на одном месте? – удивлённо спросил один из бойцов.
– А что такого? Игнат ты сообщил остальным о нашем разговоре?
– Вкратце, но я поддерживаю твоё предложение и предлагаю попробовать, как ты говоришь. Мы ничего не теряем.
– Не вопрос.
– Хорошо, тогда двигаемся вот сюда. Место достаточно известное и изученное и есть возможность окопаться, но главное мало посещаемое.
Вокруг города было много предприятий, складских помещений, и баз, вот Игорь и предложил занять одно из таких мест. Идти до него было недалеко, и примерно за полчаса мы оказались на месте, уничтожив по дороге несколько мутантов и обходя известные аномалии. Место мне понравилось, так как имело несколько подходов, и все они могли легко контролироваться с нашей позиции. Да если будут штурмовать тяжёлым оружием, то ситуация менялась, но в случае серьёзных проблем оставаться на одном месте мы не будем и сразу же отступим. При организации обороны очень кстати пришлись мои утёсы и гранатомёты, а так же сделали минные заграждения. Еще очень пригодились запасы продовольствия, которым я поделился с бойцами. Объём их карманов был невелик, и они имели крайне ограниченный запас всего необходимого, ведь помимо этого им нужно было ещё оставить место на возможные трофеи. Особенный шок у них случился, когда организовывали огневые точки. Вид перелетающих по воздуху фундаментных блоков найденных на соседней территории не оставил их равнодушными и вопросов я конечно же не избежал.
– И сколько ещё у тебя подобных сюрпризов? – не особо ожидая ответа, поинтересовался Игнат, когда всё было закончено. Ребята отдыхали после работ, но внимательно прислушивались.
– Хватает, – ухмыльнулся я.
– Хм, и что же, с человеком тоже так сможешь? – кивнул он на блоки.
Вместо ответа подхватил его и легко поднял на пару метров от земли. Бойцы, видя эту картину, таращились на нас, но к чести командира он не стал пугаться и стойко перенёс это «испытание», но и я почти сразу поставил его на землю.
– И долго ты так можешь и, наверно, себя так же поднимешь? – Хитро поинтересовался он.
– Долго и летать могу, ты прав, но не рискну над городом.
– Это я и хотел сказать, полёты тут заканчиваются всегда одинаково, не рискуй. Но на самом деле это фантастика, по-доброму завидую, – с лёгкой улыбкой ответил он.