Звук разламываемой кладки и обвалов, как и яростное шипение, привлёк моё внимание ещё задолго до того как я смог вживую разглядеть его источник. Нет, засветки живых существ я видел прекрасно, но вот обычным зрением взглянул, лишь когда вышел на перекрёсток. Тварь размером в газель крушила фасад здания, пытаясь добраться до забившейся в подвал жертве. Мало того, что на перекрестке было полно аномалий, так ещё и зверюга разрушала и захламляла обломками единственный проход к зданию. Самое неприятное, что шум привлёк и других тварей, которые крутились поблизости, а некоторые даже расселись в невидимости по крышам и некоторым окнам. То, что пряталось в подвале, очень напоминало человека, но вот засветка его не совпадала. Было в ней что-то неправильное, но то, что оно гуманоидной формы, было чётко видно. Голова, руки, ноги всё было на месте.
Пока я изучал обстановку, тварь с упоением вгрызалась в бетон, вырывая целые куски не обращая внимание даже на арматуру, и почти полностью скрылась в здании. Всё что мне было видно – это шипастый хвост и мощные лапы, которым она помогала себе рыть и крушить. Монстры же вокруг были не только уже хорошо мне знакомые, но и неизвестные. Насчитал десяток «стрелков», шесть «каракатиц» – это из известных мне, а неизвестных ещё штук десять в общей сложности. Эти вообще имели настолько безумный внешний вид, что противно было даже смотреть на них. Пасть у них располагалась на брюхе, а передвигались они с помощью восьми конечностей, ловко цепляясь за любые поверхности своими крюками на концах гибких лап. Эти «Крабы» как я их прозвал, тоже имели невидимость и сейчас окружали место поединка, стягиваясь к нему со всех сторон.
Ждать больше смысла не было, ещё немного и жертву съедят, а мне хотелось глянуть на неё поближе. Пока ещё был виден зад твари в развалинах пятиэтажного здания, отправил в неё быстрым темпом три стрелы, после чего уже мне пришлось менять позицию прыжками, выпуская по нескольку стрел и снова перемещаться. Эти «крабы» имели отличную реакцию и стреляли сгустком слизи на звук хлопка тетивы. «Стрелки» тоже не отставали, перечёркивая те места, где я находился, своими лучами. Только «каракатицы» выбрали для себя целью самих «крабов» погребя под себя четверых зазевавшихся. Пока шла потеха, я успел сменить лук на АШ-12 и уже спокойно отстреливал в первую очередь «стрелков», на которых хватало и одного попадания, а затем и «крабов» которым нужно было попасть в пасть. Панцирь на спине оказался не хуже чем у «каракатиц» и не пробивался автоматом. За десяток секунд скоротечного боя почти все враги оказались в отключке и лишь «каракатицы» стали растворять парализованные цели. Пришлось срочно вмешаться, пока мне все образцы новых тварей не попортили. Лук вернулся в мои руки и тут уже я, как в тире, отработал по неподвижным целям. Это не то, что стрелять по мечущимся тварям, тут уже моих навыков хватало.
Просканировав окружающее пространство, и не увидев других тварей, принялся к самому главному – сбору трофеев. Мелких монстров шустро стянул в одну кучу, протыкая их кинжалами. Их у меня было пять штук и три копья, так что пока одна партия из восьми тварей отдавала свою жизненную силу, я занялся самой интересной целью. Монстр в развалинах слабо шевелился, и я с трудом стал вытаскивать его телекинезом оттуда. Насколько мои способности развились за последнее время я смог оценить, когда вытащил эту шести-восьми тонную тушу, причём она стала на моих глазах оживать и я, не придумав ничего лучше, вогнал телекинезом под хвост сегодняшний подарок «червя». Шевеления сразу же прекратились, а я не теряя времени, метнувшись к уже высохшим мумиям тварей, проткнул следующие жертвы, не забыв закинуть трофеи в «карман».
Пока готовилась следующая партия, поглотил первого «краба» уже лично, а следом и ещё двух. Последнего просто добил и закинул в «карман» на опыты. К сожалению, остальные были уже почти полностью растворены слизью каракатиц, и извлечь из них трофеи, было уже невозможно. Когда всё было готово, пришла очередь основного монстра. Прежде чем его поглощать, нагинатой срубил хвост на опыты и только после этого проткнул копьём основную тушу в месте среза.
…Если бы не артефакты, в которых можно было сливать энергию, я наверно прекратил бы процесс иначе просто погиб. Энергии было просто море! Я уж знал, что испытываю кайф только тогда, когда поглощаю сильное существо, а тут было вообще нечто невообразимое. Не знаю, сколько это длилось, но когда всё закончилось, забросил все останки с трофеями в «карман» и огляделся. Жертвы в подвале уже не было и даже в радиусе моего поиска, её не обнаружил.
Ощущение силы и мощи пёрло из меня, путая сознание, так что даже пришлось слить в артефакт часть своего переполненного резерва и только тогда мозги частично пришли в норму. Радость, что удалось получить такой жирный кусок, не помешала ещё раз тщательно обследовать это место. Кроме некоторого количества драгоценного металла в домах и одного артефакта в аномалии на крыше, ничего интересного не нашёл. Изучать вещи в квартирах после того, что я получил, было откровенно не интересно, да и понять, куда делось спасённое существо, было интересно.
Спустившись в подвал, где спасалась жертва, я понял, почему монстр до него не добрался. Добротный монолитный подвал разобрать сходу было действительно проблематично, тут когда-то были складские помещения, в которых сейчас ничего не сохранилось. Как бы то ни было, но следы в энергетическом зрении, явно указывали, куда сбежало существо. Пока я занимался трофеями, оно поднялось на первый этаж и ушло вглубь здания. Тут и зрения не понадобилось, так как кровавый след явно указывал на его путь. Мне, откровенно, было не ясно, почему я не вижу его, даже используя артефакт, ведь не мог же он сбежать от меня на полкилометра за это время. Если приглядеться, мне отсюда были видны даже засветки других монстров кишащих дальше. Нет, есть твари, которых я могу увидеть только на близкой дистанции, но тут другой случай. Загадка меня так захватила, что забыв об осторожности, стал продвигаться по следам, контролируя лишь аномалии и живых существ, и только в последний миг предупреждённый своим чутьём переместился прыжком дальше в конец коридора. Раздавшийся за спиной взрыв и визг осколков стал для меня полной неожиданностью.
«Какого хрена тут оказалась растяжка!?» – шокировано осмысливал я происшедшее.
«Значит, это был человек, а не тварь» – сделал я очевидный вывод.
Останавливаться на полпути я не собирался, любопытство гнало меня вперёд, но вот дальше двигаться я стал с большей осторожностью и не ошибся. Ещё три растяжки встретились мне по пути, когда след уже не кровавый, а энергетический свернул в очередной подвал.
Тут уже я левитацией стал спускаться, чтобы не всполошить беглеца. То, что он там, я уже ощущал, хоть и не видел! Как это было возможно, я не понимал, но доверял своим ощущениям. По пути встретились ещё две растяжки, которые я просто перелетел. Перед закрытой дверью с выходом на парковку, я ещё раз просканировал здание, пытаясь теперь понять, если ли ещё выходы отсюда, но быстро убедился, что это тупик. Выезд был один, но он был закрыт вратами. С дверью тоже было всё плохо, она была заминирована.
«М-да, не прост беглец» – усмехнулся я, невольно зауважав его.
– Эй, есть кто живой? – негромко крикнул я, так как видел, что взрыв привлёк тварей и они уже недалеко отсюда.
– Слушай, я не причиню тебе вреда, просто если открою дверь, то сюда сбегутся все твари с округи, – решил достучаться до сознания беглеца.
– Вот и проваливай отсюда, – раздался глухой и тихий женский голос.
«Нет, ну надо же!? Кто бы мог подумать, ещё и баба!»
– Куда? Там твари…. Если не нападешь, я не трону тебя, даю слово.
– Так я тебе и поверила! Сиди там, не лезь ко мне!
– Послушай, если бы я хотел, ты уже давно была бы мертва, неужели ты думаешь, что эта дверь и взрывчатка на ней что-то решают? Не глупи, я могу и правда уйти, а ты раненная будешь дальше тут сидеть и привлекать тварей запахом крови.
Молчание длилось некоторое время, а следующий миг справа от входа появилась засветка живого беглеца и она, хромая, стала осторожно приближаться к двери. Видно было, что она хромает, держась за бок, но когда дверь открылась, ствол её оружия смотрел прямо на меня.
– Ты где, выходи!
– Тихо, только не стреляй.
– Снимай маскировку, не буду, – отошла она ещё на пару шагов, приспустив ствол, который, кстати сказать, оказался Валом. Очередь из него твари точно не услышат. Так что расслабляться было рано, да и ощущение опасности не проходило.
Опустившись на пол, снял маскировку готовый в любой момент вырвать ствол из её рук.
–Ты?! – снова вскинула она ствол.
– Стой, стой, что ты такая нервная? – с опаской стал убеждать еЁ. Не имей я серьёзных козырей, ни за что бы, не стал так рисковать. Скорее всего, оставил бы её тут, чем так подставляться. Помню, как реагировали девушки в пейнтболе на Земле на появление даже своих бойцов. Бывало, все ранения я получал от своих, причём в таких глупых моментах, что просто диву давался, а тут ситуация ещё похлеще будет.
– Видишь, я пустой, говорю же не враг тебе!
– Чего тебе нужно? Почему шёл за мной?
– Любопытство, что ещё?! Не думал, что это будет человек, но когда чуть не подорвался, всё понял.
– Если понял, зачем дальше шёл?
– Кровь увидел, думал помощь нужна, ну и любопытство никуда не делось, – улыбнулся я ей.
– Что дальше?
– Отойдём в угол, твари близко, нужно встретить их с хорошей позиции…. Не надо минировать, только привлечём других. Иди, я разминирую лестницу…
Она лишь кивнула, я же вышел на лестницу и быстро разминировал простую растяжку, закинув мины в «карман», в этот момент раздался первый взрыв наверху, привлекая ещё больше тварей.
Закончив, быстро метнулся в гараж как раз в тот момент, когда с хлопком в нем появилась первая тварь. Телекинез тут же сковал «Стрелка» а следом копьё пробило насквозь его тело, выпивая его жизнь. Однако не только я отметился, но и очередь из вала метко снесла голову твари, испортив мой трофей.