Слухи и рассказы очевидцев о разборе завалов и лечении пострадавших владетелем, что само по себе уже необычно, тоже не внесли ясности, но дали понять, что с запасом магической энергии у него более чем хорошо. Последней каплей для неё стала информация об артефактной защите и оружии из адамантита не мешающее ему магичить. Совет всю свою послевоенную историю старался убрать из обращения этот металл любыми способами и лишь несколько рас могли носить его и применять безнаказанно, а тут маг пользуется мечами тёмных! Победить такого мага становилось очень сложно, и советник особо на это обратил моё внимание перед своим бегством в столицу. В его глазах за внешним участием я видела, что меня уже списали, даже не смотря на ценный подарок, с которым, по мнению советника у меня был хороший шанс на победу. Да победить мага возможно, и получится, но и сама я погибну наверняка, если окажусь рядом в момент активации. Выход оставался один, добраться до тела мага, когда на нём не будет защиты, а сделать это получится лишь в одном случае… Расчёт был прост, причина не явки на поединок никого не волновал.
Убедиться в словах и слухах Равена смогла в холле гильдии, где ей сообщили, что её ожидает владетель. Первое что бросилось в глаза, это молодость и необычные черты лица мага, а уже после серое марево необычной защиты. Ничего подобного ей за всю свою жизнь не встречалось, абсолютно инертная энергетика говорила лишь о том, что это генерирует её артефакт, а не маг, придавая ей уникальные цветовые спектры. Уже привычная маска и эффектная фигура подействовала на противника как обычно, что было видно по нему как на открытой книге, вызвав в душе брезгливость и презрение. Обычный самец, который, видя перед собой смазливую дуру, начинает думать другой головой. Таких как он, за свою жизнь она повидала не мало, и большинство из которых благополучно покинули этот мир. Нет, бывали и те, на которых всё это не работало, но их она научилась отличать с первого взгляда.
Когда он нагло облапал её на глазах привратника, она была на грани провала, больше от неожиданности отвыкнув от такого обращения, но опыт позволил справиться со своими чувствами. На предложение посетить его спальню Равену ожидал ещё один неприятный сюрприз, скорость с которой был создан портал, просто шокировал. И самое важное никакого проявления за пределами защиты магических потоков и плетений не было! Как это возможно она просто не представляла. Мелькнула мысль, что это очередной артефакт создаёт порталы, но это вообще выглядело сказкой, так как даже её браслет не был способен на подобное самостоятельное манипулирование энергиями. Да расчёты он проводил мгновенно, но осуществлять и заучивать их ей приходилось самостоятельно!
Выбор, перед которым её поставили, был очень тяжёл, пользоваться чужими порталами, в их кругах было не принято, особенно у магов такого ранга. Отправить на дно морское врага или в жерло вулкана, что может быть приятнее, так что сейчас она понимала, что рискует, но отступить от начатой игры уже не могла, так как видела, что в поединке шансы её тают. Здраво рассудив, что выбора у неё просто нет, взяла предложенную руку, прильнув к парню, после чего шагнула вместе с ним в портал, поставив всё на свою затею.
Если бы она в тот момент, не была занята своими мыслями и переживаниями, то смогла заметить лёгкую заминку, когда парень коснулся браслета на её руке, а так же то, что его защита пропала, оголив, лишь абсолютно не отличимую от внешнего фона фигуру мага.
Оказавшись в богато обставленной спальне, Равена еле заметно выдохнула с облегчением, что не оказалась в ловушке или ещё где, похуже.
— Милашка, чувствуй себя, как дома! — обратился к ней парень. — Что тебе предложить выпить, а может, ты голодна? — удивил её он, так как думала, что он тут же начнёт её лапать и тянуть в постель. Однако взглянув в его глаза, поразилась переменам в них. На неё смотрели улыбающиеся иронией глаза и желания в этом взгляде она не увидела.
— Так что ВАМ предложить, Равена? — повторил он свой вопрос.
— Что-нибудь прохладительное, — немного растерянно проговорила она, лихорадочно просчитывая варианты, заодно усиливая щиты.
— Успокойтесь Равена вы у меня в гостях и вам тут никто не угрожает. Если вам не комфортно можем встретиться в другое время, но я бы хотел всё же, пообщаться с вами не оттягивая этот момент.
Спокойствие и уверенность в голосе немного успокоили её, и она решила принять предложение.
— Отлично! Я быстро за соком, а вы пока можете располагаться или воспользоваться удобствами, — указал он на двери сбоку от кровати.
— Благодарю, освежиться, действительно не помешает.
Кивнув на её слова, перед парнем появился портал, в котором он тут же скрылся. Не теряя времени зря, девушка стала лихорадочно просчитывать варианты и пришла к единственному выводу, что её игра раскрыта, да и парень оказался не так прост. Нет она чувствовала, что ему нравится, но вот того что она увидела в холле гильдии, не было!
«Бежать? Значит, заявить о своей слабости! Продолжить игру? Бесполезно и он наглядно это показал, попытаться выждать момент и ударить? Маловероятно и …» — додумать мысль не дало ей появление из портала владетеля с подносом на руках, обернувшегося очень быстро.
— Повезло, вовремя заглянул на кухню. Прошу к столику, думаю тут, нам будет удобнее всего, предложил бы балкон, но нас будут отвлекать, — предложил он, поставив на столик у широкого окна.
— Меня всё устраивает, — не став отказываться от предложения она подошла к столику присев на кресло перед ним.
— И что теперь? — отпив прохладного сока, неожиданно не только для парня, но и для себя задала она вопрос.
Её порадовала его мимолётная растерянность, но взглянув в её лицо, на котором больше не было маски, улыбнулся и произнёс:
— Вы настоящая, мне больше нравитесь, чем та инфантильная блондинка.
— Какая блондинка? — не поняла она о ком речь.
— Когда хотят сказать, что девушка глупа, называю её блондинкой, якобы считается что цвет волос показатель интеллекта, — улыбнулся он.
— Поняла, а как вы сами думаете?
— По поводу блондинок? — переспросил он.
— Да.
— Думаю, что это просто шутка, убедился на личном опыте, — улыбнулся он, вспоминая кого-то.
— Так что по поводу моего вопроса?
— Для начала не плохо бы просто познакомиться, моё имя Ирлан…
— Равена, Равена Розовая…
— Очень приятно Равена! А если не секрет, почему Розовая? — казалось с искренним любопытством, поинтересовался он.
— Был один случай, ещё во время своего ученичества во время одного из учебных поединков я ошиблась в плетении одного заклинания и мой противник вместо того чтобы лишиться всей своей одежды весь порозовел, даже волосы на голове не избежали этой участи, — с улыбкой об этом воспоминании рассказала она. — После этого я каждого противника красила в этот цвет, так как мне очень нравилась их реакция и то с каким трудом они выводили магическую краску.
— А так же то, что противников неожиданно становилось меньше, кому хочется ходить с такой меткой? Верно? — рассмеялся Ирлан.
— Да, это так желающих проверить меня на прочность резко убавилось.
— Вот и я тоже не хочу с вами ссориться, не говоря уже о драке, — неожиданно для Равены заговорил о предстоящем поединке, — или вам просто жизненно необходимо перекрасить меня в розовый цвет?
— А если я скажу, что да необходимо, что-то изменится?
— Ну, для начала я должен буду попытаться узнать причины такого желания, а там уже думать, как вам помочь в вашей проблеме.
— Боюсь, что мы не настолько с вами близки…
— К сожалению да, но думаю, я догадываюсь о причинах…
— Вот как? И какие они? — с наигранным равнодушием произнесла она.
— Пари? На одно желание! — улыбнулся он, хитро прищурив глаза.
— Что за желание? — неуверенно и немного хмуро отреагировала Равена
— Любое разумное желание, не принуждающее вас нанести вред ни себе, ни окружающим.
— Пожалуй,… я соглашусь!
— Отлично!
— Так что за причины у меня?
— Причина та, что у вас на руке, вернее то место где вы это взяли, — спокойно произнес он, выжидающе глядя в глаза. — Вижу по вашей реакции, что я победил, — довольно заключил парень.
— Как!?… Вам знакомо это устройство!
— Знакомо, а вы сами-то знаете, что это такое? — ухмыльнулся он.
— Но вы, же мне расскажете? — проигнорировала его вопрос.
— Ручной маго-технический коммуникатор с достаточно широким функционалом, правда, гражданская модель, раз вы смогли им частично пользоваться, — сделал он вид, что не заметил.
— Откуда вы это знаете? — шокировано прошептала она, — Ну конечно ваша необычная защита оттуда! Но… ТЫ врёшь, ты там был! — от возмущения она снова перешла на «ты» не обратив на это внимания.
— Действительно нам уже пора снова перейти на «ты» переходить, а то, как не родные, в самом деле! — улыбнулся он, легко смутив её, — и нет, я не был там и не вру! Встречал я подобное в другом месте и при других обстоятельствах.
— И где, ели не секрет?
— К сожалению, пока секрет, но вас не это сейчас должно беспокоить.
— Ты про что?
— Про желание конечно! Я же победил! — возмутился наиграно парень.
— Хорошо и чего же ты хочешь?
— Один правдивый ответ, — удивил он.
— Ответ?… не могу обещать.
— Пусть это будет на твоей совести.
— И какой вопрос, — поторопила она его.
— Для чего тебе нужны развалины? Что ты там хочешь найти, ради чего готова убить или быть убитой?
— Почему обязательно убить, … но, да я готова пойти на многое, чтобы получить… силу и знания.
— Странно звучит от молодой и красивой девушки… знания и есть сила уважаемая Равена.
— Именно потому, что я молодая и красивая девушка… — не закончила она свою мысль.
— Не думаю, что сейчас тебя способен кто-то безнаказанно обидеть, значит в прошлом… месть?… хочешь наказать учителя? — разложил он по полочкам основные её мотивы, всколыхнув в душе жгучую ярость и ненависть от воспоминаний.