Как это всё работало, я не понимал, даже моих знаний не хватало, чтобы объяснить малую часть процессов, с которыми я управляюсь лишь своим желанием и волей. В дальнейшем, пока тело впитывало остальные образцы, я решил реализовать просьбу-вопрос Киры, сделать перчатки. Это оказалось, поначалу, не так просто. Портным я не был, но, подумав, решил просто сделать их цельными и стал менять кожный покров на руке. Начал я с внешнего слоя, который состоял из защитных пластин и мелких чешуек, прямо на руке примериваясь, как будет лучше и удобнее пользоваться ей. Это я так решил совместить защитные и атакующие свойства. Сжатый кулак был защищён защитными пластинами, а внутренняя часть из крепчайшей кожи была покрыта мельчайшими чешуйками. Взглянув на это всё со стороны, выкинул эти глупости из головы и всё изменил. Убрал костяные накладки, равномерно покрыв всю кисть чешуйками как на коже змеи. Поиграл пигментацией и остановился на свойствах хамелеона.
Пока чешуя была частью моего тела, она ощущалась как живая кожа, а прикладывая к разным поверхностям руку, она автоматически меняла свою пигментацию. Не жалея энергию пробовал всё что приходило в голову меняя свойства чешуек, кожу под ними. Увеличивал слои, эластичность, прочность, экранирующие и защитные свойства. Провозился до позднего вечера, пока не добился того, что хотел. Кинжал с трудом пробивал кожу руки, и пораниться случайно стало просто нереально, а экранирующие и защитные свойства не только скрывали от взора как накидка Киры, но и защищали от слизи известных мне тварей. Для этого мне пришлось еще и поглощать образцы этой слизи, которая будь её много, могла причинить много бед даже моему организму. Мне настолько понравилось это покрытие, что я не только руки покрыл им, но и всё тело, чтобы закрепить результат в памяти.
Отделить кожу было уже делом техники, опыт имелся, но вот то, что после этого я не мог ей больше управлять, расстраивало. Кости, когти и волосы, пожалуйста, а мертвые ткани нет, поэтому я по памяти уменьшил размеры рук и только тогда снял с них кожу. Руки Киры я видел, когда обрабатывал рану и на память не жаловался, так что был уверен, что размер подойдёт. В любом случае они немного тянулись, да и не до плеча тянуть, заканчивались сантиметрах в восьми от кисти. На руку натягивались пусть и с усилием, но были удобны, и что самое важное, оружие не скользило в руке даже мокрое.
К тому времени как в мой номер постучались, перчатки были готовы, а я лежал на кровати и размышлял, прикидывая, что и как можно сделать с защитным костюмом. Опыт с перчатками дал столько пищи для размышлений и фантазии, что я только диву давался как раньше не сообразил и не додумался до всего этого. Если у меня с защитой было всё хорошо, то вот моим людям нужно будет сделать полные костюмы, только как-то скрыть способ их изготовления. Носить на себе кожу друга… не каждый согласится, пусть это даже на благо. В этот момент и появилась Кира, которой пришлось вставать и открывать дверь, отложив эти мысли на потом.
***
В первое мгновенье, увидев девушку, я даже засмотрелся, разница между тем, что я видел и то, что стало теперь, когда она привела себя в порядок, была просто гигантская. Казалось, что такого, чистый камуфляж, вымытые чистые волосы, заплетённые в косичку, минимум косметики и приятный, но слабый аромат духов, но ведь заставляет же, зараза, что-то замереть от восхищения. Лицо её не имело идеальной красоты, была некоторая необычность в её чертах, но вот именно это и делало её такой привлекательной и необычной.
Пауза не слишком затянулась, но она, конечно же, заметила произведённый на меня эффект.
— Тебе идёт чистая форма, — не придумал ничего лучшего.
— А тебе не идёт это глупое выражение лица, — нахмурилась она.
— Как скажешь, зайдешь, или в зал спустимся? — не обратил я внимания на её слова.
— В зал конечно.
— Хм что-то ты сегодня ночью не боялась со мной оставаться в замкнутом помещении, — усмехнулся, закрывая за собой дверь номера.
— А я и сейчас не боюсь, просто есть хочу, — не растерялась она.
Спустившись в зал, мысленно поморщился, посетителей было много. Не сразу удалось взглядом найти пустой стол, но Кира направилась к свободным местам у барной стойки. То, что с Борисом она знакома я не сомневался, да и заметил, что остальные её тоже хорошо знали, приветливо кивали или приглашали за свой стол. Она вежливо всем отказывала и целенаправленно двигалась к своей цели, а народ уже дальше уделял внимание мне. Были те, кому я не нравился или просто любопытные. Видимо моя новая знакомая довольно известная личность, да и поклонников у нее, судя по её внешности, немало.
Заняв свободные места у бара, принялись ждать, когда Борис освободится чтобы сделать заказ, не спеша начинать беседу.
— Вижу, нашла кого искала, лапуля, — подошёл к нам Борис, как только освободился, попросив своего работника, заметь его. Что самое интересное на такое обращение девушка даже не поморщилась.
— Да вот, решила навестить «спасителя», — к чему-то решила открыть этот факт Кира.
— Вот как? И что, серьёзно влипла?
Весёлость тут же слетела с его лица.
— Серьёзнее не бывает, — виновато вздохнула она.
— Значит, полезла куда планировала? Не послушалась? — теперь уже нахмурился он.
— Упускать такой шанс я не могла, да и всё в итоге закончилось благополучно.
— Спасибо парень, с меня должок, — махнул он рукой на девчонку с видом, мол, что ещё от взбалмошных баб ожидать.
— Пожалуйста, чего-нибудь холодненького сейчас точно бы не помешало, — усмехнулся я.
— Не скромничай, эта глупая девочка дорога мне, так что поверь, найду, чем отблагодарить.
— Как скажешь, Борис, — не стал спорить с ним.
Посидели спокойно в приятной компании, пообщались на отвлеченные темы. Несколько раз к нам подходили искатели, здоровались с Кирой и Борисом, знакомились со мной и уходили. Компания тут собирается в основном знающая друг друга, и ничего удивительно в этом не было. Через некоторое время Борис нас оставил, а мы продолжили общаться. Кира много расспрашивала про мою команду, отношения в ней. Особо заинтересовалась Жанной, единственной девушкой в нашем коллективе.
— Что тебя беспокоит? — прямо спросил у неё, правильно всё поняв.
— Не привыкла я работать в команде, подчиняться, выполнять приказы… да, я хочу… научиться тому, что вы можете дать. Одно дело иметь напарника, но стать частью большой группы… не по мне это, — виновато произнесла она, надолго замолчав после.
— Да ладно, чего ты так убиваешься? Не хочешь, не вступай, никто же не заставляет тебя? — тихо рассмеялся я, — если будешь осторожна и выбирать цели по своим силам, со временем сможешь стать сильной. Совет тебе, кстати, в первую очередь прокачивай восприятие, и видеть невидимое. У тебя, насколько я знаю, пятнадцать усилителей, десять уйдёт на восприятие, а остальное вкладывай во вторую способность. Тех же «стрелков» и каракатиц сможешь увидеть метров за пятьдесят, а там уже вал и копьё тебе в помощь, — выдал я тихо ценные указания.
— Твоё предложение обменять яйцо ещё в силе? — неожиданно спросила она, — ошиблась я, что выбрала золото.
— Впредь будет уроком, переигрывать не буду, учись принимать правильные решения. Насчёт обмена всё в силе.
— Сколько ты готов дать за него? — после небольшой заминки не весело задала она мне вопрос.
— Тебе на вторую способность не хватает семнадцати камней, вот столько и предлагаю.
— Годится, — довольно заявила она мне.
— Ладно, тогда пошли, поднимемся, отдам тебе камни. Не тут же производить обмен, да и поздно уже, мне рано выходить завтра, — решил я закругляться на сегодня. Всё сказано, и с удивлением заметил, что немного расстроен её отказом.
— Давай лучше я утром забегу, — смутилась она, — ты, во сколько собираешься выходить?
— В пять утра.
— Хорошо я буду раньше, и не обижайся…, — обезоруживающе улыбнулась она.
— Хорошо, не буду, — так же приветливо улыбнулся в ответ и, махнув рукой Борису, положив на столешницу несколько золотых, отправился к себе.
Ночью я так и не прилёг спать, съел одно яйцо, заметив, что организм подавил всякие поползновения на его изменение, но и цель была совсем иная. Образец мутагена мне на будущее не помешает, возможно, что и пригодится. Даже крепкую кожистую скорлупу поглотил. За последнее время, какую только гадость не поглощал и не ел, прямо как перерабатывающее био-отходы предприятие, а не человек.
До ужаса было жалко тратить яйцо, я хотел провести с ними некоторые опыты и попробовать вывести из них детёнышей Химеры. Опыт подобного у меня уже имелся, и по этому поводу у меня имелись некоторые мысли. Отчасти по этой причине одним яйцом пришлось пожертвовать. После, уже под самое утро, достав последний и самый крупный усилитель, оставшийся от «кукловода», использовал его, желая получить способность контроля.
Пришёл в себя я несколько необычно, остатки тяжёлого сна ещё шевелились в моей памяти продолжая мучить меня своими видениями. То, что сон был неприятный, я понял сразу и поскорее захотел выкинуть его из головы, и мне это удалось, когда я огляделся. То, что на улице была ночь, это я уже понял, но вот то, что в кресле рядом с моей кроватью спала Кира, было для меня полной неожиданностью. Дальнейшее обследование показало, что я всё так же нахожусь в своей комнате, но она несколько изменилась. Добавились лишние вещи, которых, я точно помнил, не было раньше, ну и конечно кресло со спящей девушкой в нём. Проверив себя уже догадываясь, что происходит, убедился, что под простынёй полностью раздет. То, что я провалялся в беспамятстве дольше, чем рассчитывал я уже понял, оставалось узнать сколько именно.
Скрип моей кровати сразу же разбудил спящую девушку, и она удивлённо уставилась на меня пытаясь придти в себя.
— Ты очнулся! — вскричала она, когда до неё дошло, что я уже не сплю.
— А что не должен был? — пошутил я. Осознавать, что за меня волновались, было чертовски приятно. Конечно, оставалась возможность, что девушку больше интересовали усилители, но ведь могли и добить, чтобы получить их все.