— Неожиданно Ирлан,… где пропадал?
— Дома гостил.
— А вернулся чего? Неужто помочь решил, или…?
— По обстоятельствам Игнат, по обстоятельствам… собери ребят у меня к вам предложение.
— В чём её суть? Можешь мне как командиру сообщить.
— Оно касается всех Игнат, не вижу смысла повторяться,… вижу, ты не рад меня слышать, с чем это связано?
— …нет что ты, рад просто устал дел много приходится решать…, — пошёл на попятный, вспомнив с кем, он говорит, — я сообщу остальным, но не знаю получиться ли всех собрать… — неуверенно ответил он.
— Определись командир ты или нет? Если командир, то не пойму с чего сомнения? В любом случае я сумею найти всех, но ты сэкономишь мне время и силы,… могу на тебя рассчитывать или мне приступать к поискам самостоятельно?
— …Я постараюсь собрать всех…, думаю, недели нам хватит на сборы…
— Хорошо жду через неделю в пять у Бориса, — перебил я его.
— …Как скажешь, через неделю у Бориса.
— Приятно было слышать Игнат до встречи.
Через неделю вся группа действительно собралась в заведении у Бориса, где я их и застал, вернувшись с разведывательного рейда в город. Повидал песчаных червей, покормил по старой памяти. Сложилось впечатление, что они не особо и голодают, хоть и подчистили всё, что я им предложил, и причина стала ясна чуть позже. Удивительно, но количество тварей казалось, увеличилось в несколько раз до такой степени, что я не раз встречал сцены драк между ними. Попадались не только известные твари, но и несколько новых прежде мной не встречаемых не только в этих местах, но и вообще не знакомых. С чем это было связано, я не знал, но предположил, что это как-то связано со спутниками вернее в том, что я проредил их количество над этим регионом и если я прав, то хорошего в этом мало! Так ли это мне предстояло ещё проверить в соседних городах, но других причин я просто не видел. В итоге и так непредсказуемый и небезопасный город стал ещё опасней. К счастью за то время пока мы с Шустриком чистили окраину «туманник» как я его стал называть, нас не беспокоил и не попадался, поэтом в активе у меня оказались новые усилители от новых видов тварей и с десяток от «кукловодов».
Стоит отдельно упомянуть некоторых новых тварей встретившихся на моё счастье только сейчас, когда я стал более или менее готов к этому. Первый монстр не отличался оригинальностью и особыми способностями, но при этом оказался очень опасен и эффективен. Насторожила меня улица, перекопанная как после бомбёжки. Многочисленные вмятины в асфальт, а где и целые ямы как после артобстрела. Дроны показали, что в некоторых ямах лежат глыбы камней разных размеров. Были и с меня ростом, лежащие в воронках в разрушенных домах, но попадались и меньших размеров к примеру с чемодан, оставившие лишь неглубокую вмятину в асфальте. Всего я насчитал тридцать пять камней и привлекли они меня только по тому, что не просвечивались моей способностью, оставаясь тёмным пятном на фоне общего пейзажа. Возможно для остальных это отличная маскировка, но для меня они наоборот тут же бросались в глаза. Соблюдая осторожность и дистанцию от ближайшего «камня» предварительно отогнав Шустрика подальше, попытался подцепить его телекинезом, но на удивление у меня ничего не получилось, было, такое ощущение как будто с поверхности камня соскальзывают мои ментальные захваты. Это меня так поразило, что я чуть было, не пропустил момент атаки. Меня ещё ни разу не подводил телекинез, так что моё удивление можно было представить. В одно мгновение камень просто исчез, а я ведомый своим предчувствием опасности мгновенно переместился в сторону на десяток метров, а на то место, где я стоял с грохотом упал камень, причём с ускорением явно большим, чем от простого падения. Секундная задержка и вновь мне пришлось уходить от стремительного падения. Следующего падения я ждать не собирался, с видимым усилием прорубив камень нагинатой. Удивительно, но он даже с такой раной вновь атаковал меня хоть для него эта попытка, и стала роковой. От падения она разошлась в стороны, открыв коричневую внутреннюю пористую плоть в которую я тут же вогнал поглощающее копьё, пока тварь не издохла. На удивление энергии от этого необычного существа я получил не просто много, а ОЧЕНЬ МНОГО! И если бы не артефакты, куда я мог её сливать без последствий, то мне пришлось бы прервать процесс, рискуя потерять ценный усилитель. Ложкой дёгтя также стало незначительность усиления своих пси способностей, эффект был как после поглощения простых монстров. Хорошо что после того как тварь погибла, в скорлупе отыскались обычный в таких случаях усилитель и на удивление крупный накопитель. Сама толстая скорлупа отправилась в карман для дальнейших исследований, а я продолжил истреблять эти «камни» собирая безумно крупные накопители обычные усилители и трофеи. Несколько средних экземпляров я сохранил для исследований, а остальных безжалостно уничтожил, собрав не плохой урожай. Если в первый момент эти существа показались не сильно опасны, то дальше я убедился в обратном. Начнём с того, что совместную атаку этих существ даже мне будет трудно пережить, а если ещё учесть свойства этой скорлупы, пробить которую было трудно даже адамантитом, то можно представить картину в целом. Удалось определить ещё несколько особенностей этих существ оказавшиеся не менее интересными. К примеру, применение мной активных способностей выдавало моё местоположение и вызывало их мгновенную реакцию, и неважно было, что это было телекинез или другая способность тварей. Кроме этого мне опытным путём выяснился и способ питания этих существ, отправив взятого под контроль «стрелка». Камни каким-то образом извлекали остатки жизненной энергии, впитывая её с кровью раздавленной жертвы, а в случае если она оставалась жива, то действовали тем же образом, но получая во много раз больше пользы. Очень напоминало мой способ поглощения, разве что после этого у них не оставалось усилителей и накопителей. От новых открытий просто голова шла кругом, и оставлять таких интересных и полезных тварей я не собирался, включив их в список первоочередных целей.
Следующий монстр оказался на порядок интереснее и необычнее хоть и показался мне опаснее чем «камень». Выглядел он отвратно как комок щупальцев, и пока был жив, мастерски создавал иллюзии, скрывая своё присутствие, приманивая необычными образами своих жертв, причём настолько правдоподобными, что даже запах распространял. Встретилось мне лишь шесть таких тварей за всё это время и каждый раз они имитировали ту или иную жертву, которая по идее должна была быть интересна местным тварям в качестве пищи. Для меня же её иллюзии были не так реальны хоть и оказались они на порядок лучше, чем те, что я сам мог создавать! Убивалась тварь до банального просто Шустрик малым разрядом её вырубал, а уже после я добивал копьём поглощая, к слову сказать, очень сильную в ментальном плане тварь. В дальнейшем оказалось, что она брала образы из мозга жертв, в дальнейшем используя более привлекательные приманки для определённых жертв. По принятой традиции одну особь я оставил для исследований поместив её в спец-контейнер, так как много слизи выделялось из её мёртвого тела. Конечно, самым ценным для меня стала её способность к созданию иллюзий, которую я изучил первым же делом во время моих стоянок, использовав со временем все пять усилителя!
О-о-о-о какой кайф я испытал когда смог под конец создавать не просто статические иллюзии, а динамические причём способ их создания был не похож на те, что я знал даже близко! Возникала мелкоячеистая сеть,… вернее энергетическая структура, которая формировала внешний вид объекта, причём настолько детальный, что в световом диапазоне иллюзия была, просто неотличима от оригинала. Более того имея запас энергии могла существовать автономно выполняя заложенные создателем алгоритм действий. Даже своими силами я мог создавать натуральные иллюзии живых объектов, что уж говорить, когда за дело брался Шиза! Моя точная копия была настолько реальной, что если бы она могла говорить и была материальной, то понять что это не живой человек было бы невозможно.
«Шиза прикинь, что мы можем сделать, если совместим в нашей реальности все возможности в этой области?!»
«Просчёт уже ведётся, но уже сейчас могу заверить тебя, что все твои смелые ожидания не смогут охватить даже десятой части открывающихся перспектив в этом направлении».
«Не удивлюсь если это так, жду от тебя результаты!»
«Обязательно, а пока рекомендую использовать иллюзии как приманку, ведь помимо всего они обладают и энергетической засветкой привлекательной для многих тварей»
«Так и собирался поступить»
Действительно иллюзии в дальнейшем пригодились при разведке подозрительных мест и аномалий. Большинство аномалий стабильно срабатывали на иллюзии, скорее всего за счёт своей энергетической основы, но делал я это лишь в исследовательских целях, доставать артефакты я предпочитал в целом виде и без лишних спецэффектов.
Последний встреченный мной новый монстр был привлечён именно моей иллюзией, а если точнее то она просто приняла на себя первый удар хорошо замаскировавшейся твари, причём я её не смог обнаружить при всех своих умениях и способностях. Встреча произошла в узком переходе между домами с высокой аркой. Отправить туда иллюзию заставило меня не просто осторожность, а уверенность угрозы таящейся там, а так как я целенаправленно искал необычных тварей, то не стал проходить мимо. Как я уже говорил, я не смог заметить ничего необычного разве что непонятные ошмётки старой паутины висели с потолка, частично перекрывая проход. В тот момент как иллюзия поравнялась с паутиной и коснулась её, сверкнула мощная вспышка и электрический разряд, развеял мою иллюзию. Тут же на потолке появилась необычная тварь уже хорошо видимая мной во всех спектрах. Видно было её замешательство не способной обнаружить свою жертву, но давать ей время и вновь уйти в невидимость я не собирался, поэтому её тело прибило парализующее копьё с расчётом на то, что оно не даст исчезнуть твари, но реальность преподнесла мне неожиданный сюрприз. Взвизгнув, тварь всё же исчезла, а следом на пол упал обломок моего копья! Ошалело уставившись на него, не сразу догадался притянуть его и внимательно изучить, пытаясь понять что, чёрт побери, произошло?!