Красавица верная своему слову, а вернее программе расширила свои возможности и теперь могла почти все, что стало доступно нам. Почему я говорю почти? Потому что путешествовать по измерениям она не могла! Признаться, я настолько привык к тому, что моя Красавица всемогущая, что эта новость для меня была очень непривычна, и я даже заподозрил что это очередные ограничения.
‑ Ты преувеличиваешь мои возможности и недооцениваешь уровень ушедших. Для них, такие как я всего лишь были спасательными шлюпками и то на заре их цивилизации. Ты многого не знаешь и не понимаешь и на будущее, относись с осторожностью к их артефактам,… ушедшие за свою историю прошли через многое…– предостерегла она меня, больше не вдаваясь в детали. Сколько бы я не пытал её вопросами, она не выдала мне больше информации о древних, но её слова я принял к сведению и кажется, начинал понимать, о чём речь.
Путешествие по измерениям открыло мне другую сторону этой расы. В моём представлении древние являлись миротворцами и наблюдателями, но слова Красавицы натолкнули меня на определённые мысли. Древние же не всегда были такими и владели такими возможностями, нет, они поднимались с самого низа, проходя тот же самый путь, что все остальные расы и очень сомневаюсь, что на их пути не было конкурентов. Война как это не печально мощный двигатель прогресса, вот и думай теперь, через что им пришлось пройти, чтобы достигнуть таких высот. Конечно, я сужу с человеческой точки зрения и могу ошибаться, но не верится мне, что раса пацифистов способна достичь таких высот. В общем, вопросов у меня было уйма, а ответы на них взять было негде. Сомневаюсь, что в мои руки
попадёт история древних, не говоря уже, что получится узнать реальные цели этой расы.
Насчёт предупреждения Красавицы тоже было понятно, не зря отношение к артефактам древних такое осторожное у всех рас, было немало случаев, когда неосторожное обращение с ними приводило к печальным результатам. Если представить, что мне в руки попадёт артефакт времён бурной молодости древних, когда война для них была обычным делом, кто даст гарантию, что последствия не окажутся и для меня фатальны? Вариантов и причин подобного может быть уйма! Начиная от оружия и заканчивая системой самоуничтожения или активной защиты встроенной в артефакт….
«Вот и думай, прежде чем хватать в руки непонятные артефакты» – не остался в долгу Шиза.
«Легко сказать Шиза… тяга к неизведанному и любопытство всему виной,… да и вера в лучшее… не думаю, что моя чуйка промолчит, если в руки попадётся что‑то опасное»
«Если это будет разумный артефакт, тебя твоя “чуйка” мало чем поможет, вспомни хранителя»
На это мне нечего было возразить, кто его знает, что за программа в них заложена и Шиза, откровенно говоря, прав во всём. Взять хотя бы растворившийся во мне уже второй артефакт, кто знает, к чему это в будущем приведёт? Ладно, от гравитационного артефакта и его модификации польза была конкретная, но вот что с первым артефактом
непонятно.
***
К сожалению, слетать на Землю у меня не получилось, нужно было обеспечить сырьём производство в кратчайшие сроки, благо времени на это я рассчитывал много не потратить. Искины уже сейчас озаботились конструированием и строительством каркаса будущего транспортного корабля основанного на новых комбинированных принципах. Больше всего для этих целей подходили технологии Аграфов но, к сожалению, в этом мы были ограничены, и полностью оснастить корабль по их технологиям, мы не могли.
В этот раз я планировал переместиться в нужное измерение, но в нашей системе, а уже оттуда прыгнуть к «планете магов». Всё бы хорошо, но мои ощущения дали понять, что стоит быть осторожным, и как оказалось, не ошиблись, мы оказались не в пустой системе. Буквально рядом от нас, по космическим меркам, в космосе висел гигантский искусственный объект. Сканеры тут же показали ещё три объекта подобных размеров и сотни более мелких, но самое неприятное было то, что не прошло и нескольких секунд после сканирования, как по нашему кораблю нанесли сильный удар. За то время, которое потребовалось на совершение прыжка в нужную систему, уровень энергии в накопителях успел опуститься процентов на тридцать. Чтобы понимать, за двадцать секунд нанести такой урон энергетике корабля в моём представлении было просто чудовищно, не говоря уже о том, что маскировка оказалась бесполезной, а свойства щита пополнять энергию не помогли.
Появившись в точке назначения с полупустыми накопителями и убедившись, что космос чист и безопасен, сразу отправил корабль к
звезде для пополнения наших потерь. Я хоть и ожидал проблемы, но к такому был явно не готов.
«Что скажешь Шиза?»
«Сканирование вызвало агрессию неизвестных кораблей или станции, но возможно нас видели и до сканирования и открыли огонь уже после» – тут же, отозвался он.
Я лишний раз убедился, что это измерение может преподнести не один сюрприз и похвалил себя, что не попытался покинуть «систему магов». В то время боюсь шансов избежать гибели под таким огнём, у нас было бы мало.
Потратив время на анализ короткого боя, вернее нападения, я поразился количеству применённого видов оружия, и это только те которые искинам удалось идентифицировать! Часть урона поглощалось щитами и это ещё больше убеждало меня, что мы легко отделались.
‑ Что это было? – взволновано обратилась ко мне Селена, вбежавшая в центр управления корабля немного опередив Равену.
‑ Нас атаковали, но теперь всё в норме, мы… победили, – немного приукрасил я ситуацию.
‑ Вот так просто? Кто хоть напал на нас? – недоверчиво поинтересовалась она.
‑ Не знаю,… не успел понять… всё быстро закончилось.
‑ Хм звучит как‑то странно…
‑ Да я сам удивлен,… забудь, всё уже закончилось и мы на месте, сейчас зарядим накопители и на планету. Если хотите, могу открыть портал в наши владения? – решил я сменить тему.
‑ Лучше на трансформере, порталом не интересно, а торопиться, как я понимаю некуда, Равена ты как со мной? – предложила она появившейся только что подруге.
‑ Если это безопасно?
‑ Вполне, нападение было в другой системе, – успокоил я её.
Кто бы сомневался, что им захочется «выпендриться» перед окружающими, но останавливать их я не собирался, мне было откровенно без разницы, да и волновало меня сейчас совсем другое, так что они, получив моё согласие, направились к планете своим ходом, а я на корабле уже позже спустился в центр пустыни. Зарядка накопителей от звезды не требовала много времени, и то это зависело от расстояния до неё. При желании можно было его пополнить за пару мгновений, но я не хотел рисковать.
«Как так получилось и что с этим делать?» – размышлял я, пока занимался запланированными в первую очередь делами. Нужно было убедиться, что со сбором сырья «Защитник» справится самостоятельно и что в хранилища поступает чистый кварцевый песок.
Я понимал, что дальше, чем другое измерение, не может быть ничего, но кто знает, чего добилась раса, атаковавшая мой корабль?! Вдруг есть технологии определить, откуда прибыл мой корабль и со временем последует ответный визит? Шансы, конечно, были слишком малы, но всё же, они есть, вот и думал я, как быть дальше? В итоге решил, что избежать экспедиции в ту систему я не смогу, но вот появляться там нужно подготовившись, причём на боевом корабле или в идеале на Красавице, которая уж точно должна остаться незамеченной.
Во время перемещения по измерениям я не только выбирал нужное мне по заданным параметрам, но и ощущал насколько оно опасно для меня лично. Если во время обучения артефакт сам не позволял мне попасть в откровенно смертельное для меня место, то сейчас я уже сам ощущал, насколько пункт назначения опасен. В данном случае ощущение враждебности было, но не в пример слабее и не было ощущения стопроцентной гибели. Я не понимал, как работает это оповещение, но оно было реальным и достоверным. Были измерения, которые, грубо говоря, безумно опасны для меня, причём это не касалось опасности именно в точке появления, а измерения в целом. В чём это проявляется, я не представлял. Теорий масса, но проверять я бы не рискнул. Понял я это во время попытки переместиться под купол защиты при захвате пирамиды из другого измерения. В тот раз меня предупредило моё врождённое чувство опасности, а не артефакт. Следовательно, в будущем стоило внимательнее относиться к своим ощущениям и заниматься экспериментами, как минимум хорошо подготовившись.
Придя к таким выводам, я немного успокоился и решил не забивать дальше свою голову этими мыслями, а заняться тем для чего собственно и прилетел сюда.
***
Торговые дела на планете у меня заняли на удивление много времени, но вот результат оказался более чем удачный. Весь запас золота и драгоценных камней, не говоря уже о накопителях, аналогов которых на этой планете нет и не могло быть, ушёл на закупку и обмен требуемых артефактов и адамантита. Торговцам ушли драгоценности, а вот маги с удовольствием брали накопители, даже не так с руками отрывали, даже не смотря на грабительски завышенную плату. Первоначально я рассчитывал получить как минимум пятьдесят килограмм адамантита за малый кристалл. Если учесть, что вес адамантита был примерно как у алюминия, то объём получался для начала нормальным, но мои спутницы, узнав, детали моего плана покрутили пальцем у виска.
‑ Ирлан ты не понимаешь, как ценны для магов эти накопители! Да они не такие как те, что ты нам дал, те вообще что‑то нереальное, но поверь, даже этого никто из магов не может себе позволить без стационарного накопителя! Пять таких камушек легко помещающихся в поясе заменят им средний почти сто килограммовый накопитель! – как маленькому втолковывала Равена.
‑Я вообще не понимаю, зачем тебе их продавать? Ты же можешь из песка делать отличные накопители! И вот за них ты легко можешь просить эту цену, но не за это чудо! Такие вещи нельзя продавать, а если и продавать, то только на аукционе собрав на нём всех самых богатых и значимых магов континента! – не осталась в долгу Селена, подав мне не плохой совет по поводу песка, – Да и цен