Насколько док поражал снаружи, настолько же он вызвал разочарование своей внутренней частью. Огромное, захламленное всяким мусором пространство, слабо освещенное редкими светильниками, грязные, местами опаленные стены и полное отсутствие ремонтных мощностей, если не считать четырех огромных конструкционных дроидов, предназначенных для удержания ремонтируемого судна или корабля и работы с внешними, массивными, деталями, понуро стоявшими в дальнем углу дока. Хотя, нет, вру, есть в доке и еще кое-что, а именно корпус боевого среднего крейсера второго класса, когда-то очень неплохой корабль, сейчас сиротливо завис в захватах еще пары конструкционных дроидов и ничего кроме жалости не вызывал. Наверное, именно поэтому его и «спрятали» в самом дальнем и самом темном углу дока. Но ничего, я-то знаю во что очень скоро превратится этот инвалид — проект уже давно готов и одобрен Киром. До чистого восьмого поколения я его дотянуть, конечно, не смогу, но на уровень семь плюс вытяну легко, а кое в чем даже и на уровень восемь, а то и восемь плюс. Главное начать, но… для начала надо привести, хотя бы, ремонтную зону в порядок, жить я могу и на борту своего корабля, а для этого мне нужны дроиды, очень много технических дроидов и они, слава всем богам, у меня есть, даже с избытком.
Через пару часов по огромному ремонтному цеху уже носилось пару сотен всевозможных дроидов, стало значительно светлее — это дроиды поменяли неработающие светильники, а где-то и устанавливали новые, мусора стало, так же, меньше — какая-то часть складировалась в контейнеры, это то, что еще можно использовать, хотя бы в качестве сырья, а что-то напрямую отправлялась в промышленный утилизатор, имеющийся в доке. Полностью освобожденный от груза корпус носителя, так же занял свое место в захватах конструкционных дроидов, мой корабль скромно притулился в сторонке, а рядом с ним и транспортная платформа. Еще день-два и можно будет приступать к работе, за это время дроиды окончательно вычистят док, приведут в порядок освещение, подготовят помещения для 3-Д принтера и синтезатора, а диагносты соберут самую полную информацию по корпусу крейсера.
Подготовительные работы заняли не два, а все четыре дня — пришлось не только наводить порядок, но еще и переделывать энергосеть дока, так как на всё имеющейся энергии не хватало. Но тут пригодились корабельные реакторы и энергошины с них же. Но на этом всё не закончилось, энергетика потянула за собой переоборудование системы жизнеобеспечения, та, жилой сектор дока, потому как системы с тяжелого крейсера на весь док оказалось явно недостаточно. В итоге, через четыре дня весь док оказался разделен на две неравные, но независимые части. Одна, та что малая, практически не подверглась переделкам и модернизации, а та, что большая разительно изменилась — стала более комфортной и более современной.
Больше трех месяцев меня почти никто не беспокоил, даже Кир, после нашего короткого разговора в день моего прилета в Систему Биржи, всего один раз вышел на связь, поинтересовался как идут дела с крейсером и сообщил, что его отряду подвернулся выгодный контракт и он надеется, что по возвращению сможет принять у меня уже готовый корабль. Я же пожелал ему и его отряду успеха и заверил, что к тому времени корабль будет их ждать. И на этом всё — мое общение с «внешним Миром» прервалось, а что делать-то, денег, практически, нет, а заниматься распродажей трофеев, так это значит на неопределенный срок превратиться в торговца и забросить все остальное, а этого остального… Хотя, немного поторговать все же пришлось, но эта торговля была нужна мне для выполнения собственных планов, а не ради получения денег. Несколько небольших партий медкапсул, медицинские и боевые дроиды ушли на ура, а я стал счастливым обладателем десятка огромных маршевых двигателей… аж второго поколения. Само-собой возникают вопросы — на кой хрен мне сдалось такое старье и я, что не мог прикупить что-нибудь получше? Отвечаю, нет, не мог. Во-первых, дорого, очень дорого, а денег нет, а те что есть находятся в виде товара, который еще надо продать. А во-вторых… современные двигатели, конечно, мощнее, экономичнее и гораздо меньше размерами. Вот это-то для меня и не подходит — мне нужны именно старые, огромные и тяжелые, а мощность и экономичность… да плевать на них, ведь я купил их не для того чтобы использовать, а в качестве материалов для синтезатора и 3-Д принтера, а обошлись они мне на порядок дешевле чем современные. Сразу скажу, материалы мне нужны для изготовления двигателей для бывшего малого носителя и да, набрать двигателей на корабельном кладбище я мог, более того, я это сделал — почти полсотни маршевых двигателей от эсминцев и всевозможных крейсеров тихо-мирно покоятся в трюмах моего корабля, того самого малого носителя и в транспортной платформе. Но! Это двигатели восьмого поколения, стоимость каждого из которых начинается от полумиллиона кредитов и они мне не подходят. А превращать миллионы в самые обычные материалы… по-моему, так глупо. Деньгам можно найти куда более лучшее применение, тем более, что скоро мне их понадобится много, неприлично много. В общем, на какое-то время все оставили меня в покое и я был этому только рад.
С ремонтом и модернизацией крейсера наемников вполне справлялся инженерно-конструкторский ИскИн и за все это время я только раз отвлекся, да и то, в самом начале ремонта, когда диагностический дроид выявил небольшое напряжение в одном из шпангоутов силового набора. Пришлось вновь вспомнить о рунной Магии и немного «подлечить» и этот и пару соседних шпангоутов, а дальше все уже крутилось без моего прямого вмешательства, что позволило мне вплотную заняться малым носителем. Его я тоже, со временем, планировал продать. За пару недель проект, практически, нового корабля был готов и на мой взгляд он идеально соответствовал целям и нуждам именно наемных отрядов. Невеликая полетная палуба, вмещающая три десятка пустотных истребителей или двадцать пять штурмовиков, мощные маршевые двигатели и прекрасная маневренность, высокая плотность систем непосредственной обороны, четыре лазерных импульсных орудия для средней дистанции, шесть плазменных орудия для ближнего боя и два тоннельных орудия приличного калибра для дальнего, высокая энерговооруженность, продвинутая система маскировки и прекрасные сканеры, ИскИны поколения восемь плюс, все это вплотную приблизило корабль к девятому поколению и все это только за счет модернизации уже имеющегося в моем распоряжении оборудования и без привлечения технологий джоре. Правда, все это повлекло переделку силового набора корабля и только с ним я провозился целых шесть дней. В итоге, к концу первого месяца моего добровольного отшельничества в доке находилось уже два полуразобранных корабля, правда, на разных стадиях готовности. В общем, я и оглянуться не успел, а месяц, как я нахожусь в Системе Биржи, пролетел, а я еще и десяти процентов от запланированного не сделал. И поверьте, корабли в моих планах занимают, дай Бог, процентов пять, если не меньше — крейсер для наемников, это чтобы закрыть перед ними свой моральный долг, а бывший носитель… так это дополнительные три-четыре десятка миллионов кредитов для моих целей, которые надолго не задержатся в моих карманах.
Примерно в таком же режиме и с теми же результатами прошел и второй месяц, разве что с крейсером для Кира и его команды я закончил, да и носитель, скажем так, вышел на финишную прямую, ну, еще и ИР порадовал, сообщив, что он в компании со сканером от синтезатора, наконец-то, закончил исследования дрона техносов. Более того, ИР обрадовал меня, что кое-что из оборудования корабля чужих можно повторить на моем синтезаторе, правда за результаты он не отвечает, потому как… нет подходящих материалов и для хоть какой-то гарантии, что наши поделки не разнесут корабль в пыль. Нужны многочисленные эксперименты и, соответственно, целое море кредитов, а самое главное… время, которого у меня нет. Мало того, что ИР постоянно подгоняет, дескать, надо срочно делать ноги, так еще и мой орган, отвечающий за интуицию, активно сигнализирует, что не стоит тянуть время и искать себе приключения на этот самый орган.
Метод ремонта и модернизации кораблей под руководством продвинутого инженерно-конструкторского ИскИна, был признан мною годным и совсем не потому, что я ленивый или еще что, просто там, где я управляю одним инженерным комплексом дроидов, ИскИн управляет сразу пять-шестью. Вот и получается, что производительность под управлением ИскИна в пять-шесть раз выше чем под моим, да и качество, что уж там говорить, выше. Поэтому, после того, как силовой каркас бывшего носителя был подготовлен, я отдал строительство нового, по сути, корабля на откуп ИскИну, а сам занялся… магией. Да-да, именно магией, а виноват в этом ИР, это он, гад, при разговоре, на мой, казалось бы, риторический вопрос — Маг я, или так, погулять вышел, безапелляционно ответил… «конечно, погулять вышел». А на мои, вполне искренние возмущения, дескать, как так-то, я и кучу Баз Знаний по магии изучил, и книжки умные читал, и амулеты-талисманы сам делал, да и сейчас нет-нет, а магией балуюсь, вон, силовой набор боевого корабля укрепил! Вот тут-то ИР мне и выдал…
— Рус, ты — не маг! Более того, ты боишься Магии, ведь не даром ты захотел в такую Реальность, где ее нет и даже ничего похожего нет. А Базы, которые ты изучил… изучить-то ты их изучил, но не принял, они не стали частью тебя. Да и толку-то с тех Баз Знаний, ну отложились у тебя в голове сотни, пусть даже тысячи энергетических плетений… А воспользоваться ты ими сможешь? Ну, давай, создай «Ледяное копье» или «Огненного голлема», плетения ты знаешь, энергии полно. — минут двадцать я тужился и мучился, но, вместо копья только осилил какую-то корявую сосульку, а чтобы ее запустить так и речи не идет, а вместо голлема вообще какой-то пшик вышел, причем вонючий до невозможности. Потом я еще часа два пытался создать хоть что-нибудь. Нет, говорить, что у меня вообще ничего не получилось, это значит соврать — что-то получалось, раза так с десятого, а что-то никак, хоть ты убейся. А ИР продолжал трындеть и капать на мозги. — Книжки ты читал и правильно заметил — умные. Только вот читать-то читал, а ничего в них не понял! Маг, ну, или энергет, это не сотни выученных плетений! Маг — это постоянная работа, не скажу, что на износ, но близко к этому. Тут и разработка энергопроводящих каналов, и работа с Источниками, а самое главное — развитие Контроля! Без Контроля, без самодисциплины, даже самый могучий и знающий маг — ничто. Да, ты кое-что запомнил, осмыслил и применяешь из рунологии, как-то умудрился создать пару простеньких амулетов, но на этом и все. Не веришь? Хорошо. Простейший амулет для отпугивания насекомых… сможешь создать? А ведь это простейшая поделка. А амулет очистки воды? А определитель ядов? А еще десятки тысяч самых простых и востребованных в любом Мире амулетов? Нет, не можешь! А хочешь скажу почему? Да потому, что ты заучил схемы, но у тебя нет под рукой подходящих для создания амулетов материалов, ведь даже простое железо в этом Мире не такое как в том! А это значит, что какие-то параметры схемы надо пересчитывать, может быть даже изменять. Любой нормальный амулетостроитель справится с этой задачей за пять минут, а для тебя это уже неподъемная ноша, даже при наличии нейросети, персонального ИскИна и прочих «костылей». А ты знаешь, что джоре, прежде чем отправить своих псионов учиться в магические Академии, меняли им нейросети, устанавливал