и самые простейшие, да и то, только для того, чтобы у них была возможность запомнить как можно больше и точнее. В общем, не обижайся, Рус, но ты — инфантильный лентяй, слишком легко тебе все дается в жизни, а шевелиться и включать голову ты начинаешь только тогда, когда тебя совсем уж прижмет, а ведь, если ты не хочешь угодить к техносам, бежать надо именно в магический Мир. Что ты там будешь делать, если любой маг, энергет или псион сразу поймет кто ты есть?
— Учиться. — буркнул я.
— А вот это правильно. Надо учиться и совсем необязательно дожидаться когда жареный петух клюнет, начинать нужно уже сейчас. И не плетения и схемы амулетов заучивать, а учиться Контролю, развивать самодисциплину. Базы Знаний тебе в этом не помогут, а вот пара книг, валяющихся у тебя в хранилище, очень даже поспособствуют. И поверь мне, самодисциплина и самоконтроль пригодятся тебе в любом Мире, в любой Вселенной или Реальности.
Вот так вот и получилось, что, вроде как, я и ничем особо важным и не занимался все это время, потому как отдал оба корабля на откуп ИскИнам и ИР, пусть и не сразу и не оба одновременно, а, по факту, оказался загружен по самое не хочу. И самое обидное, что особых-то успехов у меня в повышении контроля нет как и не было. Нет, к концу третьего месяца тренировок я уже могу легко «держать» пару не активированных плетений и ничто мне не мешает и не отвлекает, более того, я в это же самое время могу и еще чем-нибудь заниматься, например, вести торговые сделки или заниматься обслуживанием дроидов, или разговаривать с ИР, вникая в детали его исследований дрона техносов. Казалось бы — успех, но… нет и не потому, что моих заслуг в этом очень мало, а основную нагрузку несет тот самый непонятный симбионт, что когда-то выполнял роль самой обычной нейросети, а потом эволюционировал, не без посторонней помощи, черт знает во что, а потому, что это всего лишь самое начало, первые, так сказать, шаги для любого одаренного на пути становления настоящим магом, ну или энергетом, если кому-то так удобнее. Ну а расчёт плетений под «нестандартные» энергетические потоки и схем амулетов под новые материалы, пусть они и отличаются от «стандарта» на совсем мизерную, незаметную долю процента, мне и вовсе не даются. Что не говори, а магии как таковой я и не учился, точнее, никто меня не учил. Не зная арифметики, нельзя понять высшую математику, так и в магии, не зная основ, нечего и пытаться овладеть ее вершинами. В общем, не скажу, что я разочаровался, но первоначальный энтузиазм поутих, да и постоянное нытье ИР, что надо срочно «линять» из этой Реальности, ни к чему хорошему не ведет и ничего кроме раздражения не вызывает. О чем я ему не прекращаю говорить. Бежать? А куда? Где будет безопасно? В другой Мир? А как туда попасть, где он этот проход, соединяющий Реальности? А нет его! Вот и приходится готовиться к самому худшему, надеясь на лучшее. Для этого я и кораблями занялся, и кредиты собираю, и ИР озадачил изучением дрона техносов, и не прекращаю попытки воспроизвести на имеющемся у меня оборудовании их системы вооружения, двигатели и прочее, но, с последним, пока проблемы — ИР никак не может выяснить материал, из которого все это изготовлено, хотя все схемы уже есть, он даже что-то уже попытался воспроизвести на синтезаторе, но безуспешно.
Не смотря на все проблемы и неприятности, я ни разу не пожалел, что прилетел в Систему Биржи. Здесь я всего лишь один из многих. Не могу сказать, что никто здесь не лелеет надежды «подняться» за мой счет, таких и тут полно, но, по крайней мере, никто и ничего мне не навязывает, а самое главное, не надоедает и не капает на мозги, что мол, якобы я кому-то и что-то должен. Я занимался своими делами и не обращал никакого внимания на то, что происходит в Системе. И так было ровно до того момента, как на связь не вышел Кир.
Глава 18
— Приветствую тебя, Рус. — вид, появившегося на экране головизора Кира мне категорически не понравился. Он был какой-то… напуганный и уставший, первый раз я вижу командира наемников таким, даже когда ему светил суд и, вполне возможно, рудники, он выглядел куда более спокойным, собранным и уверенным.
— И я рад тебя видеть, Командир. Что-то случилось?
— Ты что, вообще ничего не знаешь и ничем не интересуешься? — неподдельно удивился наемник.
— Да как-то не до новостей было — работа и учеба отнимают все время, я даже забыл, когда отдыхал по-настоящему. Кстати, ваш корабль полностью готов, я даже взял на себя смелость откалибровать орудия и загрузил все таблицы стрельб на ИскИн.
— А вот это очень хорошо! — обрадовался Кир. — А то мы думали, что в свете происходящих событий кто-нибудь перекупил у тебя крейсер. Ты не будешь возражать, если мы с ребятами к тебе завалимся всей толпой? Заодно и поговорим.
— Всегда рад вас видеть. Вы на боте или…
— Или, Рус, или. Нашу ласточку хорошо потрепали и мы надеемся, что ты не откажешь нам в ремонте, ну, или по крайней мере в оценке.
— Без вопросов, Кир, для вашей ласточки место в доке есть. Через сколько вас ждать?
— Часа через три — закроем контракт и сразу к тебе.
— Жду.
Если я не ошибаюсь, то отряд Кира владеет легким крейсером третьего ранга, четвертого, нет, пятого поколения. Корабль достаточно большой, для своих скромных возможностей, но в док войдет свободно, особенно если я немного переставлю имеющиеся в нем корабли. Само-собой, что новый крейсер наемников надо вытаскивать из дальнего угла, а на его место поставить дрон техносов — из транспортной платформы я его уже давно вытащил, как, впрочем и все остальное, а саму платформу вновь перевел в свернутое состояние. Рябом с дроном, можно сказать впритык, встал мой крейсер, а за ним и бывший носитель, а теперь очень зубастый средний крейсер, да и то, средним он будет считаться только из-за своих небольших размеров, а по факту, это уже тяжёлый крейсер восьмого поколения, да еще и с группой авиаподдержки. Странно, но у местных нет кораблей такого типа — тяжелый авианесущий крейсер. Есть что-то похожее — тяжелый рейдер, но у того и вооружение хуже и защита послабее, да и авиагруппа, чуть-ли, не вдвое меньше. Надо будет показать мою поделку Киру и парням, пусть оценят и выскажут свое экспертное мнение.
За пару часов я вполне управился — переставил все корабли в доке, подготовил крейсер к приемке и освободил место для побитого крейсера наемников. Интересно, а кто это их так, что потребовался док, а недостаточно, как обычно, корабельного инженера и техников? Пираты обычно с наемниками стараются не связываться. Наемники редко берут пленных, это вам не регулярные войска, со всех сторон стиснутые приказами, законами и инструкциями, наемники — птицы вольные и в бою себя ничуть не сдерживают, а трофеи… так трофеи удобнее брать с трупов — и возни меньше и последующих вопросов.
Запрос на вход в док я получил находясь в «диспетчерской», так я обозвал небольшой и полностью «стеклянный» балкончик, расположенный под самым потолком дока в дальнем углу, откуда весь ремонтный цех был как на ладони. Отдал приказ на открытие входных створок и с интересом уставился на появившуюся за мембраной силового поля тушу легкого крейсера наемников.
— Твою инопланетную маму! — только и смог я выдавить из себя, когда крейсер вошел в док. — Да как они на ЭТОМ еще и летают⁉ — удивляться и на самом деле было чему — на корабле, буквально, не было живого места, а вместо рубки зияла огромная пробоина, две трети маршевых двигателей вообще отсутствовала, а остальные так фонили, что в какой-то момент мне даже стало страшно. Маневровых тоже осталось, дай бог один из десяти, все антенны словно срезали огромным ножом, заодно зацепив и большую часть надстроек, вместе с орудийными башнями. По большому счету, это уже даже и не корабль, а просто огромная куча метала, пластика и керамики, ни на что, кроме переработки в материалы не пригодная.
Едва крейсер, или то, что от него осталось, полностью пересек силовое поле, ограждающее внутренности дока от открытого космоса, как пара конструкционных дроидов подхватила его своими силовыми полями и плавно установила на предназначенное ему место. Убедившись, что корабль надежно закреплен, а команда остановила реакторы, я поспешил к кабинке гравитационного лифта, пришло время пообщаться с Киром и командой.
Пока я добирался до крейсера, все разумные его уже покинули… я насчитал двенадцать человек. Двенадцать из, как я знал, почти шести десятков и никого старше Кира я не увидел, ни капитана, ни штурмана, ни корабельного инженера, только пара техников, док и судя по нашивкам на комбинезоне, второй пилот — молоденькая, лет восемнадцати, девчонка. Остальные абордажники.
После дружеских объятий и рукопожатий с знакомыми и представления новичкам, я наконец-то смог удовлетворить свое любопытство.
— Народ, что вообще с вами случилось⁈ Куда вы вляпались и где все остальные⁈
— Рус, ты что, вообще ничего не знаешь и ничем кроме своих железок не интересуешься⁈ — возмутился Кир.
— Да не до новостей мне. — ответил я. — Сначала занимался приведением дока в порядок, затем вашим крейсером, потом занялся кораблем по своему проекту… Да и так, навалилось тут всякое.
— Все с тобой ясно. На счет, «где остальные», так нет больше никого. Все кто остался в живых сейчас перед тобой, да и то, если бы не Ирга — Кир указал на девчушку-пилота — то и мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Это она нас всех вытащила из той задницы, куда мы угодили.
— так, сейчас все идем в кают-компанию, посидим, выпьем, помянем погибших, а вы мне все расскажете.
Сидели долго и хорошо, правильно говорят, что время лечит, вот и наемники уже немного отошли от потерь и начали воспринимать жизнь как она есть, то есть с здоровым цинизмом. А вот Кир был явно растерян, да оно и понятно, бывший флотский, ушедший в отставку, ставший наемником и ничего кроме службы не знавший и не умеющий, зато в своем деле — крутой профессионал и что делать дальше, как и, главное, на что жить, понятия не имеет, а ведь за ним еще и остатки отряда и кое-какое имущество, в виде новенького и покалеченного крейсеров, а может и еще что, я не спрашивал, а он не уточнял. В принципе, такими же профессионалами были и все, ну, почти все остальные и разговоры о возрождении отряда велись не просто так, тем более, что в Системе Биржи найти безработных наемников, желающих вступить в сильно потрёпанный отряд найти можно без труда, было бы желание и, скажем так, материальное обеспечение, а вот с этим самым обеспечением не все ясно и понятно. Именно поэтому наемники всей толпой ко мне и заявились, чтобы, как говорится, понять и оценить перспективы, тем более, что только Кир, ну, может быть еще Док были немного в теме на счет наших с их капитаном договоренностей.