— Не прошедших, или пока не прошедших? — заинтересовался ректор.
— Да особого значения не имеет. Если еще пока не прошли инициацию, то вполне может быть, что пройдут через год-два и вольются в нашу группу уже немного подготовленными. Да, размер и сила Ядра тоже значения не имеет. Даже если будет первый-второй уровень, для артефактора это совсем неважно, его Сила не в силе Ядра, а в знаниях и умениях.
— Мы обдумаем и учтем ваши пожелания, Ваше Сиятельство. А теперь, пожалуй, нам уже пора. Было очень приятно с вами поговорить. Надеемся, что это не в последний раз. И еще… один небольшой совет, граф… будьте осторожнее, а то… сразу две княжны в постели… это уже немного перебор. — уже не таясь и хохоча во всё горло закончил проректор.
— Да, надо заводить официальную любовницу… — тяжело вздохнув, пробормотал я, на что эти два далеко уже немолодых разумных только расхохотались.
— Граф, вы этого не говорили, а мы этого не слышали! Это на тот случай, чтобы вы потом не говорили, что это мы проболтались, когда претендентки начнут осаждать ваш дом. — вот на такой… многообещающей ноте мы и расстались, а я наконец-то смог остаться один.
Глава 35
Первый день учебного года и меня бьёт мандраж, ведь сегодня мне предстоит первый раз в жизни примерить на себя роль преподавателя и не просто преподавателя, а в элитном Университете, где куда не плюнь, попадешь если не в княжича какого, то или в графа или маркиза. Да, время подготовиться у меня было и буду надеяться, что я не потратил его бездарно и неплохо подготовился к предстоящему испытанию.
Но, оказалось что совсем ни к тому я готовился и первое испытание ждало меня с самого утра, на общем, так сказать, построении всего Университета. Даже не одно испытание, а сразу два. Элита-элитой, аристократия-аристократией, а что такое железная дисциплина, когда это надо, эти детишки знают прекрасно. Ровные ряды коробок курсов, разбитые на факультеты, замерли по стойке смирно. У меня даже мелькнула мысль, что это вовсе и не живые разумные, а какие-то дроиды, только прикидывающиеся живыми. И куда только делась та непосредственность, распущенность и высокомерие, которыми все эти великовозрастные детки фонтанировали еще три дня назад. В полной и абсолютной тишине прозвучали приветственные слова ректора. Точно так же внимательно и не шевелясь студенты прослушали объявление проректора по безопасности о новых правилах проведения дуэлей. Вот тут я тоже слушал очень внимательно, пригодится, даже и не сомневаюсь. Нововведений оказалось не так уж и много. Смертельные дуэли были категорически запрещены. Проректор так и сказал — оскорбления надо смывать кровью, но не жизнью. За преднамеренное убийство на дуэли, наказание одно — исключение и штраф в десять тысяч золотых. Дуэли проводятся только на Арене, за нарушение этого правила — исключение и штраф пять тысяч золотых на всех участников, включая сюда и секундантов. Студентов первого и второго курса можно вызвать только на немагическую дуэль. Лекарей и артефакторов, на их усмотрение. За нарушение — исключение виновного и штраф в одну тысячу золотых. Декану целительского факультета было предписано организовать постоянное и круглосуточное дежурство преподавателей и студентов старшего курса на Арене, чтобы немедленно оказать помощь пострадавшим.
А потом маркиз де Ла Берест, как проректор по учебной работе, представил меня и еще около десятка новых преподавателей. При этом, меня он представил как графа и мастера магии, преподавателя «артефакторики и смежных дисциплин» и куратора учебной группы ЭА-1, что это такое я прекрасно знаю, а вот для остальных, что преподавателей, что студентов, «сие есть тайна великая». И вот это было вторым испытанием. Не знаю почему, но у меня было такое ощущение, что почти четыре тысячи пар глаз скрестились именно на мне и, нет, не раздевают меня взглядами, а препарируют.
Кстати, оказывается, что у студентов Университета всё же есть форма, парадная, так скажем и на такие вот построения её ношение строго обязательно. Строгие, черные с серебром костюмы, практически не имеют гендерного различия, никаких тебе штанов и юбок, у всех брюки, камзолы, белоснежные рубашки и черные лакированные ботинки. Нет, никто и не собирался заставлять девушек носить мужской костюм, всё в рамках здравого смысла. Но как же прекрасно смотрятся молодые и красивые девушки в полумужских нарядах, которые только подчёркивают все их прелести… Ну да-ну да, а я ведь ни завхоза, ни коменданта Университета так и не посетил, преподаватели-то тоже были в форме, немного отличающейся от студенческой, но всё же. Благо, что «родовые цвета» моего костюма полностью соответствовали цветам парадной формы Университета и я почти не отличался от других.
Ну вот и всё — напутственные речи все сказаны, все наставления получены, звучат команды «вольно» и «разойтись по аудиториям». Пять минут и центральная площадь Университета опустела — студенты дружными компаниями, небольшими кучками и по одиночке разошлись по корпусам и классам, вслед за ними направились и преподаватели с кураторами, а я всё еще продолжал стоять на месте и никак не мог сделать первый шаг. Кто-то подошел ко мне сзади и положил руку на плечо.
— Успокойтесь, граф. Все мы прошли через это мгновение, когда из студиозов, вдруг, превратились в преподавателей, знаю, это очень трудно принять, вот так вот сразу, но… надо, граф, надо. — раздался из-за спины тихий голос ректора.
— Может так случиться, граф, что вы последняя надежда этого Мира. Когда-нибудь мы поговорим на эту тему, а сейчас вам надо собраться, вспомнить кто вы есть на Валоре и идти выполнять свой долг. — поддержал ректора его зам. — В конце концов вы сами выбрали этот путь в нашем Мире.
— Рус, да ладно тебе, чего тут такого сложного, планы составлены, цели обозначены, пути намечены. Почитаешь старые конспекты, покажешь местным пару фокусов, а там всё пойдет своим путем. Потом будешь вспоминать сегодняшний день и удивляться — с чего это я так мандражировал? — попытался поддержать меня ИР. И именно эта неуклюжая попытка поддержать, а не пафосные слова ректора и его зама, что-то изменили в моем восприятии происходящего. В конце концов ИР прав, чего я мандражирую-то — получится ну и хорошо, а не получится, так и чёрт с ним, главное, что попытался и честно предупредил всех заинтересованных, что много знаю, но очень мало умею.
— Да, лэры, вы правы, надо идти и делать, а там уж как получится. — криво усмехнувшись, ответил я, направившись к зданию факультета артефакторики и с каждой минутой мой шаг становился всё уверенней и уверенней. Так что, к аудитории, обозначенной как ЭА-1, я уже подходил спокойный и даже чуточку расслабленный — подумаешь, полтора десятка слабых одаренных из простонародья, да пусть даже и не слабых, какая собственно говоря разница, главное, что они хотят учиться, а я могу, хотя бы попытаться, передать им то, что знаю и умею сам.
Перешагнув порог аудитории, я невольно замер. Полсотни внимательных и настороженных глаз уставились на меня.
— Что-то многовато вас здесь собралось. — сказал я, быстро приходя в себя и внимательно оглядывая СВОИХ студентов.
— А здесь собрали всех главных неудачников Университета. — сообщил мне с верхнего ряда какой-то паренек. Да-да, именно с верхнего ряда, потому как аудитория представляет собой полукруглое помещение ярусного типа. Никаких тебе парт, столов и прочего, нет и стульев или чего-то подобного. Просто пять уровней каменных ступеней, на которых и расположились студенты и я внизу и в центре, за неким подобием кафедры. Если закрыть глаза, то можно легко представить, что находишься в центре Римского Колизея, правда… очень и очень маленького.
— А почему именно неудачников, а не, скажем, лучших из лучших? В конце концов вы — будущее артефакторики Валора.
— Потому что всех нас признали негодными на других факультетах. — зло ответил всё тот же парнишка.
— Ага, ясно. Разрушенные надежды и похеренные фантазии, все вокруг виноваты, кроме меня любимого. — задумчиво протянул я, а потом добавил. — А почему вы, граф, кажется, считаете, что я вас оставлю, с таким-то отношением, в своей группе? Неудачники мне здесь не нужны, мне нужны победители.
— Так ведь уже зачислили… — растерянно сказал парнишка.
— Кстати, раз уж вы, граф, соизволили вступить в разговор с преподавателем, то потрудитесь оторвать свою аристократическую задницу от скамьи, представиться, а уже после этого открывать рот. Это касается всех. Хотите что-то сказать — поднимите руку и только после того как получите разрешение, вы должны встать, представиться и только после этого задать свой вопрос или ответить на мой. Запомните, заходя в эту аудиторию вы все, кто останется в группе, само-собой, оставляете за ее порогом свои титулы и аристократические замашки. Кто не согласен с моими требованиями, может прямо сейчас отправляться на все четыре стороны. — тут же на первом ряду поднялась рука. — Я вас слушаю. — обратился я к симпатичной девушке.
— Акура, баронесса де Круа. Скажите, лэр, а в каком Университете такие странные правила?
— В Имперской Академии Магии Эдала. — и тут же по аудитории полетели шепотки — иномирянин, правду говорили, Эдал, это что… и всё такое в этом духе. — Итак, граф, вы нас покидаете, или… — парнишка тут же подскочил, словно его кольнули чем-то очень острым чуть пониже спины.
— Крат, граф де Ла Торус, лэр.
— Так вот, отвечаю вам, Крат, граф де Ла Торус, никто из вас еще не зачислен в МОЮ группу. Вас здесь двадцать пять разумных, а должно остаться пятнадцать. Это раз. А дворян вообще не должно быть. Это два. Эта группа экспериментальная, она будет обучаться по программе Имперской Академии магии Эдала. Это три. Сразу скажу, по сравнению с магами Эдала, маги Валора… ну… как мозаичники по сравнению с преподавателями Университета. И это четыре. — на втором ряду поднялась еще одна рука и после моего «прошу» поднялась какая-то странная эльфийка. Почему странная? А не знаю, ну, было у меня какое-то такое ощущение, что с ней что-то не то, словно она «не от Мира сего».